晁蓋原是梁山附近的濟州鄆城縣東溪村的富戶，任村裡保正。他不娶妻室，專愛結識天下好漢，凡是有人來投奔他，他都熱情接待。

　　鄆城縣東門外有東溪、西溪兩個村，中間隔著一條大溪。傳說西溪村經常鬧鬼。有個僧人便教村民鑿了個青石寶塔鎮在溪邊，把鬼都趕到了東溪村。晁蓋聞知憤怒，獨自一人趟過大溪，把青石寶塔奪了過來豎到東溪村。從此，當地人都稱他為“托塔天王”。

　　吳用本是鄆城人氏，自幼與晁蓋相熟，更深知晁蓋為人和性格，石碣村到東溪村只有百余裡路，走水路更快。

　　於是天未亮，眾人已經開始裝運了禮物和酒，操舟而去。

　　走到申時時分，臨近東溪村地界。

　　近鄉情更怯，不敢問行人。

　　吳用立在船頭，迎風看著越來越熟悉的精致，想自己這些年，意氣風發，不可一世的走出去，名落孫山無顏見江東父老，在石碣村哪裡教了幾年書。

　　時也，命也?

　　吳用搖搖頭，隻覺可笑！

　　“軍師，是否要走旱路了?”

　　吳用收起自己小小的感傷。

　　阮小二還是一副漁郎的打扮，嘴裡叼著一節蘆葦，敞著胸脯，赤著雙腳晃蕩在水裡。

　　吳用道:“再走一二裡，有個渡口，我們哪裡上岸，走三五裡旱路，就到了。”

　　“好咧。”

　　阮小二起身，吐掉蘆葦杆，穿上草鞋，打起精神。

　　“二哥，最近容顏煥發啊。”

　　“教授，不是也暢快?”

　　吳用呵呵而笑。

　　“馬上就要到東溪村地界了，余下旱路我與二哥先去拜會，七郎看護船隻。”

　　“一切聽軍師安排。小弟也多聽這晁蓋的名聲，想來他也是好男子，這一遭我們這一路要立頭功了。”

　　“我自幼與晁保正相熟，一切都在肚子裡了，當隨機應變，二哥看我眼色行事。”

　　“哈哈哈，好的，好的！”

　　阮小二對身後不遠處的另一艘船隻，喊道。

　　“七哥，別吃酒了，等下好好看護船隻，接應我們。別誤了大事。”

　　“軍師和二哥放心前去，都有小弟的。”

　　“第一次下山，不辦成此事，叫山上的兄弟笑話我們石碣村好漢。”

　　阮小七放下酒碗正色道:“軍師、二哥放心，萬無一失。”

　　阮氏兄弟，阮小二最是剛直忠義，阮小七最是口直心快。

　　阮小二比阮小七年長，早經事，知道生計維艱，王倫對三兄弟有知遇之恩，三兄弟也傾佩王倫和梁山情誼。

　　“受人知者分人憂，受人恩者急人難。富人報人以財，貧人報人以義。如今兄弟依哥哥和梁山為家，山寨不搶奪，不殺掠，我們本是窮苦出身，當收了懶散之態，隨哥哥做一番成就，也不枉了我們阮氏三雄。”

　　吳用聽了，士別三日，刮目相看。

　　正所謂江山易改本性難移，阮氏兄弟嗜酒、嗜賭，嗜鬥，入梁山也是想著能大碗吃肉，換套穿錦服，沒想到跟隨王倫不久，阮小二脫穎而出，守住了本心，更進一步。

　　阮小七聽了哥哥這般說，連忙點頭，也收起玩性。

　　眾人都在舟上打火做飯飽餐一頓，然後休息。

　　挨到酉時晚霞已沉，吳用叫眾人劃出深港往岸邊靠攏，好走旱路。

　　又過了半個時辰，吳用、阮小二，並五個小嘍囉帶著禮物和酒，往東溪村而來。

　　有吳用在前，

拐彎抹角，專挑小路而走，戌時左右，遠遠望見一個村落。　　東溪村，晁蓋作為此地的大佬，以膂力為長，武藝超人，義薄雲天。

　　吳用來到晁蓋莊園後門，道了問候，莊客挑燈，看著一行人帶著禮物，也知道晁蓋偶爾做些私商，也不多問，急忙去稟告晁蓋。

　　晁蓋晚飯罷，正在打熬筋骨，說故人來訪，先安排管家引著眾人到一處偏室等候，然後急忙撇開閑人來見。

　　心中嘀咕，不知是那一路的買賣。

　　晁蓋進屋抬頭看下眾人，為首的書生打扮，燈下好生面熟。

　　“閣下是?”

　　“保正，別來無恙。”

　　“你是...”

　　晁蓋恍然大喜。

　　“哎呀，這不是吳用，學究，好幾年不曾相見了?”

　　“二三年不曾相見了。”

　　晁蓋有點吃不準吳用，看著金銀緞匹，又走後門而入，急忙叫隨行的莊客都退出院內。

　　吳用看晁蓋行事，粗中有細，他這裡也多有三教九流來投奔，識得大體。

　　三人在偏室坐下。

　　“學究如今哪裡行事，這位好漢怎麽稱呼。”

　　屋內都是自己的心腹。

　　吳用把阮小二介紹給晁蓋。

　　晁蓋聽了，心裡咯噔一下。心想:“梁山泊最近鬧的附近紛紛揚揚，沒想學究自視甚高的人也甘心入夥，他們莫非有什麽尷尬?”

　　“濟州石碣村，阮氏三雄的名聲，如雷貫耳，幸會幸會。”

　　阮小二早看晁蓋凜凜一軀，加上聲名在外，抱拳正色道:“山東晁天王之名，誰人不知，隻恨緣淺，才得相識。”

　　吳用最會察言觀色，看晁蓋聽了阮小二姓名，臉色冷了幾分，想來也知道自己等人的身份。

　　“小生多得保正資助，不敢忘恩，特來送上禮物。”

　　“你我何談這些，你能回來，我高興的很，今日當一醉方休，我去安排酒宴。”

　　“保正，不用破費！”

　　“我去去就來。”

　　晁蓋風風火火的去了。

　　一會，酒食俱上，晁蓋打發了多余的莊客，就在小院內飲酒。

　　酒至半酣！

　　吳用說了這幾年在外的一些事情。

　　晁蓋歎了一口氣。

　　突然道:“學究，我們自幼相熟，都是自家兄弟，我聽聞梁山泊沸沸揚揚，我長讚歎白衣秀士的為人。”

　　吳用哈哈大笑，終於瞞不過這位江湖大佬的風吹草動。

　　“保正以為我的為何而來?”

　　晁蓋道:“晁蓋是個爽直的漢子，心中藏不住話，學究，這般來有話直說?”

　　吳用起身哈哈大道:“保正不必相疑。”

　　吳用把近來王倫之事，為王倫形式和三阮義氣感動，甘心在落草等事情都說了。

　　原著裡吳用最初跟隨晁蓋起事，而且二人自幼相熟，按理晁蓋有義氣和武力，加上吳用的智力，應該是一對不錯的組合。

　　可自從宋江上山以後，吳用與宋江一拍即合，投靠了宋江，更參與了架空晁蓋的諸多事情，三阮、劉唐等人淡出權力視野，吳用又混進了梁山的核心頂層，成了權力中心的“不倒翁”。

　　梁山的五虎將以及主要戰力大多都是軍官出身，掌握了梁山了大多軍事力量，他們對體制有深深的感情，招安是大勢所趨，而晁蓋太注重江湖義氣，剛正不屈，停滯不前，自然不能適應梁山快速發展所趨的變動。

　　晁蓋也想改變自身，可惜命隕“小人”之手，哪怕留下遺言，也改變不了大勢所趨。

　　晁蓋聽吳用道明話語，長歎一聲。

　　“別人都說王倫好，我是不信的，沒想到學究親來，才知晁蓋目光短淺，不想你們這般快當。”

　　“王倫哥哥一心也想結識天王，常說天下好男子，當屬河北小旋風柴進，山東托塔天王晁蓋，是響當當的好漢。”

　　“當真?”

　　“當真。”

　　“唉，身份有別，此番叫王寨主破費許多禮物，晁蓋無功不受祿，還望學究，帶回吧。”

　　晁蓋作為當地的大佬，他不娶妻室，打熬筋骨力氣，專結交天下好漢為樂。雖無萬貫家財，作為村中的保正，家裡許多田地，與城裡官府之人多交厚，日常也夥同一些人做些私買賣商，日子過的很是滋潤。

　　小打小鬧，走私的風險可以把控， 但是勾結匪寇，這性質就完全變了，被抓到這是的掉腦袋的。

　　晁蓋心裡知道吳用此來肯定有所求，雖然義氣為重，晁蓋並不想趟這趟渾水。

　　“保正不要誤會，這些禮物是小生專門看望保正。山上王倫哥哥有言，他日專為哥哥而來。梁山自有山規，不劫持商旅，不侵掠村民，不賺人上山。隻接納被官府逼迫，無家可歸之人入夥。”

　　晁蓋大讚，來了興趣。

　　“白衣秀士行事果然有俠義之風，難怪你們把梁山打理的井井有條，官府也奈何不得你們。”

　　“哥哥只看到表面，也不瞞保正，我們不搶劫弱小，不殺戮，可山寨這麽多兄弟總要吃喝，所以今日前來，也是與保正做一個長久買賣?”

　　晁蓋沉吟難定:“你也知道我的難處，若要糧食和金銀，晁蓋也送與兄弟幾千石，可我是村裡保正，兄弟也可憐我。”

　　吳用笑道:“小弟此來，並不是借糧的。保正又誤會了！”

　　“哦。這是?我們村民，只有糧食，別無長物，作何買賣?”

　　“梁山山寨無心與官府抵抗，隻逍遙自在，自食其力，八百裡梁山，吃不完水產。雖然困苦，還不至於餓著。

　　梁山是想拿專門的酒與哥哥換糧食，後續還有鹽，其他雜物等，可以一本萬利。”

　　不待吳用說完，晁蓋哈哈哈大笑。

　　“學究莫非來誆我，酒水我們村中莊客，也釀的香醇。

　　糧食，晁蓋也敬梁山王頭領，隻這一次，甘願送梁山五千石。其他，休要再提！”