燕王敢抱怨他老父明皇，其余大臣哪敢吱聲，個個低眉垂眼的眼觀鼻鼻觀心，裝出一副什麽也沒聽到的模樣。

　　而燕王獨自一人也抱怨不了幾句，待心中的不忿稍緩，他終是穩住心神向大臣們吩咐幾句，讓他們廣收私兵厲兵秣馬，做好一切戰略準備工作，同時要安撫好藩地內的屬民，以使將來萬一興起戰事，能夠保障後方高枕無憂。

　　所說明皇先時在分封諸位藩王之時，為了防止藩王們的實力太過壯大，恐會威脅到朝廷正統統治，是以曾給諸位藩王定下過“分封而不錫土，列爵而不臨民，食祿而不治事”的規矩，意思是說:“分封爵位卻不賞賜土地，給予爵位卻不管理百姓，享受俸祿卻不處理事務。”除了擁有自己的護衛軍之外，便只是個徒有其名的名號。

　　然而，燕王深耕大都多年，麾下謀臣強將無數，因得真正的得力相助的緣故，能人異士更是多不勝數，手下更有著久征善戰的護衛軍，羽翼早已豐滿。在權利之上，更是遠遠超出了明皇“分封而不錫土，列爵而不臨民，食祿而不治事”的規定，整個大都的各級官員都以燕王馬首是瞻，大都固若金山。

　　如今大明諸位藩王之中，燕王的勢力無疑是要遠遠強盛於其他諸王。

　　堂上大臣們一個個領命離開，一場朝會足足持續了一整天，待到堂上只剩下兩名大臣時，天邊已然是星光點點、皓月當空。

　　燕王有些疲憊地捏捏額頭，原本端正坐在椅上的身形此時也放松下來，背部輕倚在椅背上，該下達的命令都已下達，燕王本欲擺駕回枕，可剛起身卻發現堂上仍端坐著兩位大臣，燕王便又重新坐了回去，有些狐疑地問道:

　　“二位大臣，還有何事要稟報?”

　　堂上兩位大臣，一個看起來頗為年輕，似乎年方加冠的樣子;一個卻戴著副純白的面具，除了灰白的頭髮和略顯佝僂的身形，能夠讓人勉強辨認出這是個男性老人外，便再也沒有其他能夠辨別身份的特征。

　　聽聞燕王此問，面具人先是看看坐在他對面的年輕人，大家同是燕王殿下的心腹，彼此之間知根知底，倒也沒什麽好遮遮掩掩的，便轉頭輕笑著對燕王拱拱手:“殿下除去甘瑞及艾傑夫，削減皇孫身邊的助力，此舉有益於殿下將來奪位，誠然可賀，只是在臣看來，殿下卻仍是不能夠高枕無憂。”

　　“哦?此話怎講?”燕王面色不變，只是淡淡發問。

　　他自然是不會自大到覺得自己已經是可以高枕無憂、勝券在握了，雖然他用計除去了甘瑞和艾傑夫二人，這倆人一個身為夏王，一個身為朝廷大將，地位皆是舉足輕重，能除去這倆人，自然是對將來奪權之事大有裨益。

　　只是畢竟一國之體，新朝能堪大用者可不止這兩人，若是誰會認為只要除掉這兩人就能夠一切盡在掌握之中的話，那此人絕對是個無可救藥的蠢貨，而燕王自然不是那種蠢貨。

　　燕王心知面具人會有此言，並非是為了提醒他不要自傲，而是另有話說，因而他也沒有過多解釋，只是淡淡地問了一句，便見那人面具之下的雙眸微微眯起，即便堂上已再無他人，還是壓低聲音悶悶地輕聲道:

　　“殿下貴為明皇的第四子，雖太子早逝，但殿下仍有秦王、晉王二位兄長，將來明皇百年歸老、駕鶴西去，即便沒有皇太孫的存在，從法理而言，秦王、晉王繼承皇位的可能性和正統性，都比燕王殿下要大些，況且那兩位藩王爺同樣是兵強馬壯，

將來必定是殿下奪權之路上的兩大攔路虎！”　　說到這，面具人屢屢在面具之下偷眼看燕王的臉色，見其除去眸子稍稍黯淡一些外，並無過多異色，於是猶豫半晌，還是將後面的心裡話給說了出來:“與其讓那兩位藩王爺日後掣肘於殿下，不如……”

　　後面的話他沒有再往下說下去，反倒是舉起滿是皺紋的右掌，無聲地做出一個斜向下劈的動作，心裡的話沒有明說，可這意思卻也再明顯不過。

　　早在面具人言及“燕王不過是明皇的第四子”雲雲之時，燕王的雙眸已然微微眯起，眼神之中閃爍著意味不明的光芒，實際上，他又何嘗沒有過這種擔憂呢?

　　他身為明皇第四子，地位不高也不低，著實是有些尷尬，若行奪權之舉，實乃名不正言不順，恐怕會引起朝野間諸多非議，他為此日思夜想，卻始終想不出一個能夠解決這等困境的良方。

　　如今見到面具人的提議，他的瞳孔瞬間微縮，整個人的氣質都變得有些陰冷，在腦海中盤算良久，終於是有了決斷。

　　可他同樣沒有言說，只是在兩位大臣莫名其妙的眼神中站起身來，雙手背負在身後，仿佛閑庭信步一般走到窗前，欣賞著窗外漫天繁星，仿佛自言自語似地呢喃一聲:

　　“星空真美甚……如此璀璨星河，恐怕多兩顆或少兩顆星星，世人也無從知曉。”

　　這話說得沒頭沒尾，聽起來似乎只是在感慨夜空之美，可當面具人將這話聽在耳中，卻是瞬間便明白了燕王的意思，當即勾嘴一笑，不再多言，只是朝著燕王的背影恭敬行上一禮，輕聲道:“殿下，臣告辭。”

　　話音落下，面具人轉身邁著碎步離開，直到他細碎的腳步聲徹徹底底消失在夜色之中，燕王這才轉過身來，原本整個人身上陰冷的氣質此時也已是消失不見，反倒是臉上帶著一些如釋重負般的輕笑。

　　當看到堂中只剩下那名年輕的大臣孤坐著時，燕王臉上的笑意更甚，笑問道:“三保，你有何事稟報?”

　　名為三保的臣子年紀不大，可卻性子早熟，為人機敏能乾、精明果敢，有什麽要務交付於他，定能完成得十全十美，因此自打他來到燕王麾下開始，就頗受燕王的喜愛，大事小事皆讓他參與其中，從不會避諱他。

　　當然三保也很聰明，從不會恃寵而驕，在燕王身邊之時，即便燕王信愛於他也是不該聽的不聽、不該看的不看、不該做的不做，如此早慧更是得燕王欣喜。

　　剛才燕王與面具人相談之時，他便始終低眉垂眼端坐在椅上，看著地板磚像是在發呆，如今聽到燕王笑問，他方才抬起眼眸，卻隻字不提燕王先前與面具人密謀一事，只是順著燕王的話頭往下恭敬言道:

　　“臣也沒什麽大事，只是有些憂慮在臣幼時起，便始終在臣的心中揮之不去。”

　　“但說無妨。”

　　“明皇驅逐元邦，光複中原，北起大都、南抵南蠻，皆是我新朝的領土，再無戰亂、也無壓迫，實屬百姓之福！只是不知明皇可還記得?中原之海，也是明皇的天下，可如今中原的海面仍落在海盜們的手中?臣本出身自沿海，深知沿海百姓苦海盜久矣，如今或許因為大明崛起，海盜不敢冒然犯境，可海盜們就像是喂不飽的豺狼虎豹，定然不會安分太久，正所謂臥榻之側豈容他人酣睡?若是不盡早將近海的海盜殲滅，來日必成大禍！”

　　三保的神色很是肅然，聽得原本輕笑著的燕王神情也不自覺地開始慢慢變得嚴肅，隻覺得肩膀上的擔子又重了幾分，聽完三保的一番慷慨陳詞，燕王頓時長聲一歎:、

　　“父皇登基這些年以來，中原戰事雖平，可畢竟百廢待興，父皇埋頭於中原的戰後重建與發展之中，確乎是沒來得及顧得上大海。而本王雖有蕩清海面的心思，可如今本王不過區區一介藩王，實在是有心無力，不過你亦無需太過擔憂，若是將來本王得以掌權，定會將蕩除海面、驅逐盜寇一事提上日程，屆時，便由你來為本王號令船隊，如何?”

　　只是口頭上的空談，便如同空中樓閣一般虛無縹緲，但三保也心知以燕王如今的藩王身份，是斷然無法把手伸到海上去的，他之所以會有此言，也只不過是出於提醒燕王的目的，並非是想要燕王做出什麽行動，因此當聽到燕王此言，他已是心滿意足，當即恭謹行禮:

　　“多謝殿下！臣定當不辱使命！”

　　話畢，見夜色已深，燕王又是滿臉倦色，三保便不願再繼續叨擾，當即告辭向著門外退去，燕王也長舒一口氣，挺拔的身形微微放松下來，轉身便欲繞過前堂回到寢宮去歇息，可剛走到一半，忽然感覺到窗外一陣輕風吹了進來，輕撫上燕王的後背。

　　清冷的夜風，本應讓人感覺內心平靜而淡然，可不知為何，當那一陣夜風襲來，燕王卻覺得渾身的雞皮疙瘩止不住地往外冒，一道徹骨的寒意猛然從腳底板直竄上天靈蓋，讓他如墜冰窟一般，身上的每一寸肌膚都如同刀割一般生疼，一種極度危險的感覺油然而生。

　　燕王可不會覺得這種感覺是空穴來風，他不同於尋常那些嬌生慣養、手無縛雞之力的皇家紈絝子弟， 自他記事時起，就和兄弟們一同受到了堪稱嚴苛的軍事訓練，明皇認為自己的兒子們不應該手無縛雞之力，“宜習勞”，因此經常命令燕王與兄弟們腳穿麻鞋，裹著纏腿，像士兵那樣到城外遠足，而隨著年歲增長，他們還需要時不時去往演武場練習武備。

　　而當他被封為“燕王”，就藩大都，統率一方護衛軍，固守北疆之後，他也時常騎馬征戰，抵禦北部元邦王朝的侵襲，足以稱得上是身經百戰，在戰場上所磨煉出來、近乎直覺一般對危險的感知能力，也多次讓他轉危為安。

　　是以，當那股子危機感如同雨後春筍一般破土而出之時，燕王心中登時一凜，甚至都不回頭看一眼，幾乎是條件反射一般先前餓虎撲食似的就地翻滾，迅速撤開原來的位置。

　　而幾乎就在燕王向前翻滾的之間，一枚通體銀白色、形狀如同翎翼一般的匕首電光火石間帶著一道白光，直接穿過燕王向前的位置，如同切豆腐一般深深扎入石砌的牆壁之中。

　　親眼目睹翎鏢之鋒銳的燕王瞬間就嚇出一身冷汗，驚魂未定的他迅速狼狽地從地上爬起，身形不斷地向後撤，卻突然聽到“咦”的一聲驚歎，他下意識扭頭回望，這才見到窗邊月下一道身著黑袍的身影，緩緩蠕動著顯出身形來。

　　如此詭異地登場方式，簡直就像是來自地獄的惡鬼一般，無論是燕王還是剛退到門邊的三保，都被這一幕嚇得上氣不接下氣，渾身肌肉緊繃得簡直就像是木頭一般:

　　“你！你是……什麽人?擅闖我……本王的燕王府，有何目的?”