兵營離都城城門倒也不近，三人潛行在遊散士兵身後一路跟蹤了足足半個時辰，才看到深在雨林一隅、高懸著石蠍旗幟的營地。

　　營地之外雖也有士兵在防衛，然而這種級別的防衛工作可遠遠不如之前城門口那些全副武裝的精勇，對馬羽而言更是形同虛設，他幾乎是不費吹灰之力，輕輕松松地便帶著公主和知事繞過營地外圍的士兵，悄無聲息地進入到營地之中。

　　“父王在世之時，將軍手底下可謂是兵強馬壯，並不像如今這般捉襟見肘，他乃是渤林邦國所有將領之中，兵力僅次於西海霸王之人，是父王用以遏製西海霸王實力的唯一保障。”

　　“只可惜，西海霸王的勢力太過膨脹，直到父王被殺，將軍也未能遏製住西海霸王的勢頭;為了保全自己的性命，將軍將自己完全蟄伏下來，不僅讓出手上十之八九的兵權，表面上更是對西海霸王服服帖帖，以表示自己絕不會威脅道西海霸王的忠心。也因此即便身為父王的舊臣，將軍卻沒有被西海霸王太過刁難，得以殘喘至今。”

　　看到昔日意氣風發的將軍，如今幾乎是被流放一般發配到渤林邦國一隅，手底下曾經保衛渤林邦國免遭他國侵害的大軍，現在只剩下些一眼看上去就沒什麽戰鬥力的散兵，公主隻覺得一陣唏噓，似乎有種感同身受的酸楚感縈繞在心間。

　　營地之中人也不算少，為了安營扎寨，曾繁茂的雨林植被都被清除得乾乾淨淨，留出一片寬敞的空間，營地正中是一間離地而起的吊腳木屋，從門前值守的兩名守衛來看，這應當便是那將軍的營房無疑。

　　三人悄悄繞行至木屋之後，藏匿於窗沿之下，正試圖找尋潛入營房秘密會見將軍的方法，便聽到屋內傳來一陣凝重的交談聲:

　　“大明艦隊如今就在渤林邦國以東的海域遊弋，距離不過幾百裡，朝發午至.而西海霸王大軍正在集結，不僅渤林邦國大軍，就連西海霸王手底下那些一直在海上劫掠的海盜，近些日子也都齊聚於渤林邦國的海岸，一場大戰顯然就要一觸即發，將軍，我們該如何是好?”

　　“唉……若想為尊敬的國王大人復仇，我們無疑是應當站在大明艦隊的一邊，盡力協助大明將西海霸王這個冷血無情的惡魔趕盡殺絕，可西海霸王如今勢力的強悍程度並不比大明艦隊要弱，雙方誰能取得最終的勝利，誰也猜不準！大明最終若能取勝，那便萬事大吉;可若是西海霸王獲得勝利，而我們又站在西海霸王的對立面，只怕我們的結局便只剩下人頭落地。”一道蒼老而沙啞的聲音回應著前一人的提問。

　　聽到將軍的回答，提問之人也不自覺地輕歎一聲，呢喃道:

　　“公主自打逃離到爪哇國後，與我們斷了聯系，也不知她如今的下落?更不知她能不能找到援軍，願意與西海霸王為敵，助公主奪回王位。當時爪哇國可是在內戰之中，若是公主不慎卷入其中，不幸、不幸……的話，公主可是國王大人如今唯一的子嗣，即便將來我等能夠幫助大明取勝，最終恐怕也無人能夠繼承王位……將軍，你覺得，公主什麽時候才能平安歸來?”

　　將軍聞言，沒有應話，可馬羽等人都能聽到他的呼吸不自覺變得粗重，屋內暫時陷入到低沉的寂靜之中，半晌方才聽到將軍似乎是自我安慰一般喃喃低語道:

　　“公主有真主庇佑，又有國王大人在天之靈地守護，更是肩負著渤林邦國千千萬萬子民的殷切期盼，定然是吉人自有天相、能夠逢凶化吉，

雖不知何時能夠歸來，但我堅信定能等到她回歸渤林邦國的那一天。”　　這話聽上去可沒什麽說服力，與其說是肯定，倒不如說是將軍心中美好的期盼罷了，另一人聞言也值得幽幽歎道:“但願如此……”話語中有種說不清道不明的意味。

　　公主聽到二人的對話，心中不自覺地默默呐喊著:“我沒有死在爪哇國！我平安歸來了！不僅如此，大明艦隊的正使三保還願意為我、為渤林邦國鏟除西海霸王，讓千千萬萬受苦受難的子民們得以解脫。”

　　她望向身邊的馬羽，眼神之中滿是泫然欲泣的哀求，似乎載渴求著能與將軍相認。

　　馬羽見狀，有些於心不忍，且仔細思量，他若是想要在西海霸王的眼皮子底下探聽消息，甚至是給西海霸王製造些麻煩的話，也免不了需要當地人的幫助，眼下似乎也只有將軍能夠幫到他，且剛剛聽聞將軍與旁人的對話，似乎也是個可信之人。

　　既然如此，馬羽也不再猶豫，他先是小心翼翼地從窗沿下探出半個腦袋，看清屋內只有兩人的身影，應當不會引起什麽波瀾，接著便向公主和知事使了個眼色，直接一馬當先從窗口翻身而入。

　　“什麽人?！”將軍一生戎馬，即便如今年歲已老，但身為軍人該有的警覺性卻仍是半點不打折扣，當馬羽等人進入到屋內的瞬間，將軍便已然有所警覺，看到陌生的三人如同做賊般潛入屋內，將軍下意識心中一涼，還以為西海霸王最終還是沒忍住要將他趕盡殺絕，在與大明艦隊開戰之前鏟除他這個表面千伏百順、實則暗懷反心之人。

　　將軍眼底瞬間浮現出無盡的悲涼，心中竟是沒有半點反抗的決心。他知道西海霸王手底下能人異士多如牛毛，譬如那七大將和新加入西海霸王手下不久的左超，個個都不是他能夠應付得了的，與其自找不快，不如老老實實受死，換個痛快的死法。

　　然而出乎他意料的是，翻身而進的三人似乎並沒有什麽惡意，其中一個看上去很是陌生的姑娘甚至淚流滿面，在將軍茫然的目光中之間將他一把抱住，在他的懷中哭成了淚人。

　　“你……你這是做什麽?”將軍有些愕然地問道。

　　公主從將軍懷中抬起頭，看著將軍的日漸蒼老的面容，她心中更是悲愴，帶著哭腔解釋道:“是我，舊王的女兒，尊敬的將軍！你不認得我了嗎?”

　　說完，她這才想起來自己的臉上，還有馬羽為掩藏她的身份，而做的人皮面具，她立刻伸手在脖頸間一陣摸索，接著在將軍一臉震驚的目光中，將臉上的易容給卸了下來，露出將軍再熟悉不過的原本面容。

　　將軍因為蒼老而眼皮層層疊疊如同溝壑般深邃的雙眼，瞬間瞪得如同天上的太陽一般，渾濁的眼球中竟是久違的泛起光亮。

　　他仔仔細細地端詳公主的面容一陣，雖較之記憶之中的模樣清瘦、幹練了不少，可確確實實是他曾看著長大的公主不會有錯！

　　將軍心神激蕩，一下子情不自禁地伸出雙臂將公主直接攬入懷中，又想起來自己和公主尊卑有別，忙松開雙手，抱拳單膝跪倒在地，驚動的情緒從口齒間抑製不住地流露而出:

　　“噢！真主！感謝真主保佑，讓你平安回到渤林邦國，渤林邦國終於等來了他們真正的主人！”

　　自打舊國王被害身亡，將軍暗中庇佑公主逃離西海霸王的魔爪，潛逃海外，算起來二人已是多年未見了，曾經他們一個是備受寵愛的公主，一個是一人之下萬人之上的將軍，如今卻同為國破家亡、為光復國土而戰之人，一切都已是物是人非，二人悲從中來，一時間涕淚縱橫到難以自抑。

　　門外值守的護衛聽聞屋內的動靜，輕敲著屋門試探著問道:“將軍?發生什麽事了?”

　　將軍沉聲回了一句:“沒事，不必大驚小怪。”護衛便不再言語，而經此一茬，公主也意識到二人的情緒都有些激動得幾乎失控，她擦乾臉上的淚珠，按捺住心中的激動，將將軍攙扶起來，接著指向身後的馬羽二人:

　　“將軍，我這一次可不只是獨自歸來！快來見見我的貴客，這兩位可都是大明艦隊的勇者，當初我逃到爪哇國，恰逢大明艦隊靠岸補給，我於是向大明艦隊的正使大人三保求情，希望他能助我鏟除西海霸王，他已經答應了我，這兩位便是互送我前來與將軍暗中取得聯系的！”

　　知事貼在馬羽耳邊，為他一一翻譯著公主與將軍之間的對話，說了半晌，卻見馬羽沒有什麽反應，他不解地抬頭一看，卻見馬羽不知為何眉頭微蹙，銳利而困惑的眼神不斷在屋內掃視。

　　是自己的錯覺嗎?馬羽有些疑惑，他先前在公主表明自己身份之時，分明感受到屋內有著一股凜然的殺意，可這股殺意來得快去得也快，快到馬羽恍惚間都不知道這殺意究竟是不是真實存在。

　　他不著痕跡地掃視屋子一圈，屋內除了他們三人之外，便只有一個老態龍鍾、比他還要大上不少歲數的將軍，以及一個看起來似乎是將軍副手的中年男子，先前與將軍在屋內交談的便是此人。

　　除此之外，屋內的陳設可謂是頗為寒磣，放眼望去也沒什麽可以藏人的地方。

　　“感謝大明艦隊的勇者護送公主平安歸來，你們可想象不到公主對整個渤林邦國有多麽重要！也感謝大明艦隊願意幫助渤林邦國鏟除西海霸王這個惡魔， 我代表渤林邦國的子民們由衷地向大明表示感謝，願日後大明與渤林邦國，友誼長存！”

　　聽聞馬羽二人的身份，將軍也很是意外，他當初暗中庇佑公主逃出海外，確實有希望公主能夠請來援軍，對抗西海霸王的打算，可沒想到竟是請來了大明這麽一尊龐然大物，有大明艦隊的許諾，西海霸王怕是也不能繼續為所欲為了吧?

　　雖內心很是激動，但將軍顯然是見多識廣的，他掩藏起自己的情緒，伸出右拳輕捶左胸，向馬羽二人行了個當地的軍禮，由衷地向二人感謝到。

　　沒有找到殺意的來源，馬羽很是無奈，但也隻得暫且將此事放下，回了將軍一個抱拳:“不必客氣！西海霸王殘害百姓，禍亂西海南洋，不僅是渤林邦國的子民，大明的百姓們也是苦其久矣，所能鏟除這個禍害，實乃眾生之幸也！”

　　將軍點點頭，話鋒一轉，又沉聲問道:“二位冒著生命危險來到這裡，應該不只是護送公主那麽簡單?有什麽是我能幫助二位的，請告訴我，我會盡我全力回報二位！”

　　馬羽心中有些失笑，真不愧是一生戎馬的將帥，剛提完感謝，立馬又問馬羽等人的目的，行事風格如此雷厲風行，毫不拖泥帶水，恍惚間讓馬羽看到了左超的影子。

　　他輕搖搖頭，將左超的身影甩出腦海，當即也端正面色，不再客套，直言道:“大明艦隊先前得到消息，西海霸王即將使用詐降之計攻打大明艦隊，此消息，究竟是真是假?”