永平府，遷安縣。

　知府陳世清消息還算靈通，車隊剛一進遷安縣境內，便率府衙以及遷安縣衙官員出來迎接。

　此時，這些官員們跪在道旁，恭恭敬敬，只是心裡頗為惶恐。

　皇上為何突然派人來此?

　再看看來的都是什麽人，內閣首輔，戶部尚書，還有就是黑壓壓一片的錦衣衛！

　這些人到了永平府，為何沒有聲張?

　看樣子，不像是路過的……

　眼見眾人下了車，陳世清趕忙上前，行禮道:“下官有失遠迎，還望諸位大人恕罪。”

　曹鼐看了他一眼，說道:“我等奉命前來公乾，你們來做什麽?還如此這般的大張旗鼓。”

　陳世清陪著笑，說道:“曹公位臨永平府，下官自當前來迎接。”

　曹鼐突然問道:“你叫陳世清是吧，我聽說過你。”

　陳世清擠出笑容:“下官慚愧。”

　“你本是舉人，先是選官做了縣丞，此後頗有政績，升任知縣，後來又做了知府同知，最後調任永平做了知府，在舉人當中，你也算是佼佼者了。”

　陳世清回道:“些許功績，不足掛齒。”

　曹鼐輕笑道:“若是沒有功績，朝廷如何會從一名縣丞將你提拔至知府?此等虛妄之言，就不必多說了。”

　陳世清頓時無言，我就謙虛一下，怎麽還當真了?

　沒想到，這位內閣首輔居然是個杠精……

　曹鼐繼續說道:“久聞遷安乃孤竹古城，今日恰好去見識一番。”

　陳世清便忙擦了擦汗，將人迎入城中。

　只不過，遷安城如同絕大多數的縣城一般，到處都是衰敗和年久失修的痕跡。

　那夯土的城牆，風化了不知多久，卻也無人去理會，沿街大多殘破，一片蕭條之色。

　曹鼐向著陳世清招了招手，問道:“遷安縣一直都是如此嗎?”

　陳世清臉色有些難堪，趕忙叫來知縣楊觀。

　楊觀隻得硬著頭皮道:“自下官上任迄今，便是如此。”

　曹鼐和金廉對視一眼，然後問道:“聽說你們這裡有個蔡家溝金礦，儲量巨大，利潤頗豐，遷安縣一定沾了不少光吧?”

　市值如此龐大的礦脈，必定要招募數不清的匠人，會需要無數的人力，同時的，還有大量其他的商賈以及相關衍生產業。

　如果那些財報是真的，遷安縣絕對可以吃到不少的紅利。

　只是，曹鼐一提到蔡家溝金礦，楊觀的臉色卻變了，不過他還算是鎮定，說道:“蔡家溝金礦主要是在縣城西北三十裡以外，與縣城並沒有什麽瓜葛，下官……並不知情……”

　看到他的反應，曹鼐已經意識到情況不對。

　按常理來說，區區一座縣城，出了蔡家溝礦業這樣的納稅大戶，作為知縣，往自己臉上貼金還來不及呢，怎麽可能是這般反應?

　看他的意思，分明不想和蔡家溝聯系到一起。

　事出反常必有妖，這個知縣肯定知道內情。

　還有那個知府，肯定也知道！

　曹鼐突然笑道:“你作為本地知縣，竟然毫不知情?”

　楊觀苦著臉，說道:“不……不知。”

　曹鼐又轉向陳世清，問道:“看樣子，你這個知府也不知情?”

　陳世清隻得聽著頭皮說道:“永平府轄下一州九縣，對於遷安縣的礦山……確實所知不多，還望曹公恕罪。”

　曹鼐臉色陰沉，緩緩道:“陳知府，你好大的膽子，竟敢欺君罔上！”

　陳世清已是嚇得魂不附體，忙是拜下叩首:“下官……下官乃是知府，主管的民政，保一方平安，其余之事不……不甚懂，何談的欺君?”

　曹鼐心中惱火，這個知府分明是知道內情的，到了此時，卻依然不開口。

　事到如今，唯有親自去蔡家溝看看，方可真相大白。

　“老夫醜話說在前頭，你們現在不說，等到了蔡家溝，再說什麽就遲了！金大人，袁大人，我們走吧！”

　“曹公且慢……”

　陳世清連忙道:“這裡距離蔡家溝還有一些路程，而且道路不便，馬車上不去，不如先休息一晚，下官早已備好了酒菜，為幾位大人接風洗塵……”

　曹鼐冷笑道:“道路再不便，老夫還有兩條腿呢！”

　陳世清繼續說道:“下官建議……”

　曹鼐根本沒打算理他，站起身就往外走。

　袁彬看到兩人不動，便伸手將兩人一左一右揪住，說道:“兩位大人，走吧！”

　大家去快可以試試吧。】

　陳世清和楊觀大眼瞪小眼，同時在對方眼中看到了恐懼。

　袁彬將這兩人往前一推，說道:“來人，帶兩位大人上馬車！”

　車隊出了城，往前走了大約十幾裡，道路開始變得崎區難行起來。

　馬車不斷地顛簸，車中之人已是承受不住。

　曹鼐一直在閉目養神，此時張開了眼，看著金廉，問道:“你怎麽看?”

　金廉歎了口氣，說道:“礦區采礦，最重要的是交通，照理來說，無論如何也要修一條平坦的道路才好。可是，這裡道路崎區，走人尚且困難，他們是如何將無數的礦產運出去?”

　曹鼐點點頭，便再沒有做聲了。

　再往前走，馬車顛簸的愈發厲害，兩人索性舍棄了車，翻身上馬。

　雖然年紀大了，走慢些還是可以的。

　袁彬派人給兩人牽馬， 繼續向前走了大約五裡地，這一路上，雜草叢生，直至傍晚，終於看到一些建築。

　遠遠看去，像是一個村落，卻早已破敗不堪，附近都是荒地，也沒有人開墾。

　前面探路的錦衣衛校尉舉著火把，展開輿圖，細細查看過後，最終說道:“啟稟袁指揮使，這地方便是蔡家溝了，沒有錯！”

　他特地的說了一句沒有錯，是因為大家都會覺得錯了。

　曹鼐和金廉皺著眉頭四處張望，這種感覺，就好像置身於深山中的古刹一般。

　這就是財報上所描述的，日進鬥金的蔡家溝，騙鬼呢?

　袁彬大手一揮，立刻有校尉頭前尋路，很快，前頭便傳出喝問的聲音。

　“你們是什麽人，可知道這裡是什麽地方……”