曹記的船抵達寧波，靠岸之後，便開始卸貨。

　懷恩本打算一走了之，可是，無意間探聽到這麽大的秘密，作為西廠的老大，怎能輕易放過。

　雖然不確定是不是真的，至少要留下來，打探一下虛實。

　“駕！”

　岸邊的大路上，傳來一陣急促的馬蹄聲。

　市舶司的差人趕忙上前阻攔:“此處乃貨物中轉碼頭，禁止騎馬！”

　蕭敬翻身下馬，拿出腰牌遞了過去。

　“原來是廠督大人，失敬！”

　那差人嚇得臉色發白，沒想到自己竟然攔了個東廠的廠督。

　蕭敬扶住他的胳膊，不讓他下拜。

　“不必多禮，我們來找個人。”

　“小的馬上清場！”

　“不必了！”

　蕭敬看了看人來人往的碼頭，說道:“我們自己找吧，莫要驚了百姓。”

　那差人趕忙說道:“廠督大人有什麽需要小的配合，請盡快吩咐！”

　蕭敬點了點頭，招呼兩人隨行，其余人留在外面場地上看馬。

　這裡到處都是在卸貨裝貨的船只和工人，非常熱鬧，找了許久，終於，一個熟悉的身影出現在眼前。

　“懷……”

　蕭敬一邊小跑過去，正要喊，卻被懷恩一個眼神製止。

　他有些不解，因為……堂堂司禮監掌印大太監，竟然坐在一張破爛的桌子上……給人記帳?

　什麽情況?

　懷恩趁著旁人不注意，衝著他擺了擺手。

　蕭敬假裝不經意間走了過去，然後，看到懷恩遞過來一張紙條。

　他趕忙抓在手中，心中大為不解，什麽東西啊，搞的神神秘秘的?

　向前走了幾步，然後打開紙條，只看了一眼，便招呼身後兩人:“走！”

　“啊?那……懷公公呢?”

　“懷公公有吩咐，不要問了，跟我走！”

　蕭敬走後，懷恩繼續留下記帳，直至天黑，將貨物卸完，然後隨著張老六等人來到住處休息。

　這裡便是曹老爺的宅邸，三進三出的豪宅，最外面一進就是專門留給船工和夥計的。

　張老六見他是讀書人，還特意給他準備了一間單獨的屋子，雖然簡陋了些，卻也比那些船工擠在一起強多了。

　一連三日，他每天跟著船工出門，去碼頭清點貨物，發了工錢還經常買點酒肉，招待一下大家，很受人待見。

　自然而然的，眾人也都願意和這位面白皮淨又有文化的先生相處。

　這一晚，懷恩又買了酒肉，拉著幾人在自己的小房子裡吃喝閑聊。

　王福生一沾就醉，看著懷恩，問道:“先生，我有個問題，早就想問……問你了！”

　懷恩澹澹一笑，道:“什麽問題?”

　“你，你……”

　王福生傻傻一笑，問道:“你怎麽不留胡子呢?”

　其他人也很好奇，讀書人見的多了，這位……為什麽每天都要剮胡子，而且刮的可乾淨。

　懷恩臉色非常尷尬，隻好說道:“不留胡子……顯得年輕……”

　“哦，我知道了！”

　王福生指著懷恩，一臉壞笑。

　“原來你是擔心去逛花船的時候，被姑娘們嫌棄，哈哈哈……”

　

　“懷恩真的這麽說?”

　朱祁鎮大感詫異，鐵甲艦的圖紙泄露了?

　蕭敬俯首道:“懷公公吩咐奴婢，順著曹記這條線去暗查，奴婢已經派了人出去，正在逐一排查曹記的生意夥伴，懷公公則以帳房先生的身份留在曹家，或許能有所發現。”

　朱祁鎮面色沉重，如果這件事是真的，那問題就嚴重了。

　鐵甲艦是超越這個時代的大殺器，其價值遠不止三千萬兩白銀，這是鎮國神器，無價之寶！

　他立刻聯想到牛大寶的桉子，正沒有頭緒呢，現在有了懷恩的情報，事情似乎有些眉目了。

　“你就按懷恩說的，不要打草驚蛇，以暗訪為主，朕會讓錦衣衛從其他途徑入手，兩邊同時查證，東廠這邊有什麽進展，要及時和袁彬聯系。”

　“奴婢遵旨！”

　蕭敬準備退下，卻又想到一件事，一時間有些猶豫。

　朱祁鎮看了看他，便說道:“有事就說！”

　“奴婢……有一事相求……”

　蕭敬的聲音很小，說到後來幾乎已經微不可聞。

　“說吧！”

　“皇上！”

　蕭敬突然跪下，說道:“那反賊李三，雖然和懷公公早就相識，可是，那都是二十年前的事了，當初皇上失蹤，懷公公情急之下，這才中了賊人的奸計，此桉真的和懷公公沒有關系啊！”

　換源app】

　他乍著膽子說出這番話，同時，整個身子匍匐在地，不敢抬頭。

　朱祁鎮聽完，卻笑了。

　“蕭敬！”

　“奴……奴婢在！”

　“你現在是什麽身份?”

　蕭敬心裡發慌，說道:“奴婢是，是……司禮監秉筆太監，兼東廠督……督……”

　“你已經是內官中的二號人物了，難道……不想更進一步嗎?”

　“皇上，奴婢絕無此意！”

　蕭敬不知道皇上為什麽這麽問，只是一個勁地表明心意。

　“當初，金英走了，懷恩便成了內官中的一號人物，現在，你也有機會。”

　“奴婢，奴婢……感激皇上的信任，可是，懷公公平日為人正直，此桉真的與他無關，還請皇上開恩！”

　朱祁鎮澹澹道:“他若不走，你怎能更進一步?”

　“皇上看得起奴婢，是奴婢的福分，自從奴婢進宮以來，哪怕是在尚膳監打雜的時候，也隻想著一心一意給皇上辦事，其他的事……沒有想過……”

　“行了，你下去吧！”

　“皇上……”

　朱祁鎮擺擺手，道:“趕緊查你的桉子去，其他的事你就別管了！”

　“奴婢遵旨！”

　蕭敬小心翼翼地站起身， 後退著走出去。

　朱祁鎮忍不住笑了笑，看不出來，這家夥還挺講良心的。

　方才只不過是想試探一下，因為蕭敬已經是太監中二號人物了，遲早要掌握大權，正好趁機考驗他一下。

　如果此人心裡隻想著爭權奪位，眼下這麽好的機會，定會落井下石，將懷恩徹底踹開。

　可是，他沒這麽做。

　如此也好，將來，便可以放心地把司禮監的大權將來交給他。

　至於懷恩……

　這屬於歷史遺留問題，自己也很無奈。

　二十年前的桉子早已成為過去，如果他能放下，自己定不會追究。

　可是，如果他有別的心思，那就沒辦法了！