三人達成協議之後，便沉下心來，靜觀其變。

　現在的情況是敵不動，我不動，既然皇上這事辦的蹊蹺，指不定要搞什麽么蛾子。

　只要有任何的輕舉妄動，都可能落入皇上的套路當中。

　果然，第二日剛剛上值，懷恩就到了。

　“兩位大人，皇上讓咱家來問問，議的如何了?”

　曹鼐擺出一副不冷不熱的模樣，道:“懷公公，你應該清楚，皇上出巡乃是朝廷頭等大事，須得謹慎對待！”

　懷恩臉上帶著笑，說道:“是該謹慎，可是……要抓緊啊，要不然漠北的棲棲克等的急了……”

　“讓她等便是了！”

　這時候，張益湊過來，說道:“無論皇上巡視天下何處，都要走這般流程，為何漠北衛就要特殊對待?”

　兩人配合非常默契，開場先發製人，讓懷恩無話可說。

　懷恩哪裡是他二人的對手，一個交鋒便敗下陣來，悻悻道:“咱家就是來問問，沒別的意思。”

　曹鼐和張益對視一眼，臉上露出一抹勝利者的微笑。

　“這件事沒那麽簡單，除了禮部，還涉及到兵部、戶部、工部、吏部、刑部五大衙門，須得一一議過，方能決定。”

　懷恩不解道:“怎的需要這麽多衙門?”

　曹鼐沉著臉，道:“皇上出巡，安全是頭等大事，萬一有反賊亂黨圖謀不軌，事先埋伏在皇上出巡的路上，該如何是好?兵部當提前準備好應對任何突發狀況，正所謂有備無患，便是如此。”

　懷恩聽完，撓了撓頭，道:“兵部調集兵馬，做好準備，咱家可以理解，不過，這戶部、工部、吏部和刑部又怎麽說?”

　張益輕笑一聲，說道:“皇上出巡，依仗隊、護衛隊，還有隨行的馬夫、雜役……算下來至少數百人，還要提前調集兵馬，以備不測，這麽大一筆支出，若戶部不給撥款，你讓大家喝西北風?”

　懷恩強行擠出一絲笑容，又問道:“工部、吏部和刑部……理應沒多大關系了吧?”

　“怎麽沒有?”

　張益搖了搖頭，繼續說道:“皇上去了漠北，是不是要看新政推行是否順利，朝廷出銀子建作坊，修道修橋……這些工程的完成情況如何，有沒有偷工減料，全都需要工部去核驗。”

　“至於吏部的作用，就更加重要了，漠北衛每年報上來的官員考核是否合理，有沒有舞弊現象，當地百姓對官員的反饋意見如何，有沒有冤假錯桉，朝廷發布的各項舉措是否實施到位，這可都是國家大事！”

　“還有刑部，對於地方的刑獄桉件……”

　“好了，好了！”

　懷恩趕忙擺手打斷，道:“咱家明白了，這件事需要內閣連同六部共商，只是……不知何時才能有定論?”

　張益的語氣很不客氣，道:“難說！”

　“既然如此，那……咱家就先回去複命了。”

　懷恩知道，今天肯定問不出什麽，隻好起身告辭。

　張益和曹鼐敷衍地拱了拱手:“不送！”

　過了一會，曹鼐小聲問道:“走了嗎?”

　張益來到門口，探頭向外望了望，回身道:“走了！”

　兩人同時松了一口氣，不知為何，隱隱有一種做賊心虛的感覺。

　張益歎了口氣，道:“我等如此刁難，被皇上知道了，定會心存不滿……”

　曹鼐看了他一眼，無奈道:“在沒有搞清楚皇上的真實意圖之前，只能如此，否則，等出了事，就很難控制了。”

　張益又問道:“卻不知皇上究竟玩的什麽套路?”

　曹鼐突然抬頭看向天外，過了許久，才緩緩搖了搖頭，然後說道:“老夫這輩子走過最難的路，就是皇上的套路……”

　第二天一早，懷恩又來了。

　曹鼐和張益早有準備，已經約了兵部左侍郎前來議事。

　這架勢，仿佛就是告訴懷恩，你看吧，我們已經在推進了，你還好意思催嗎?

　懷恩當然清楚，只是客套了幾句，便離開了。

　此後一連幾日，懷恩每次過來，都看到有六部的主官在此議事。

　其實，曹鼐和張益也在等。

　他們故意放緩進度，就是在等皇上沉不住氣，主動把意圖表露出來。

　只有清楚了皇上的真實想法，才能對症下藥。

　否則，一不小心又掉進皇上的套路當中去。

　就這樣過了七八天，懷恩每天早上來露個臉，卻也不多說多問，就好像來文淵閣點卯一般。

　這樣的局面，反倒讓曹鼐和張益變得愈發沉不住氣。

　“我怎麽感覺情況不對啊……”

　看著懷恩遠去的背影，張益心中突然閃過一個念頭，頓時皺起眉頭。

　曹鼐問道:“你發現什麽了?”

　張益低頭沉思片刻，然後抬起頭，問道:“皇上幾天沒上朝了?”

　曹鼐想了想，回道:“大約三天了吧。”

　現在的早朝已經改了，分為朔望朝和常朝。

　朔望朝指的是初一、十五的大朝會，全京師四品以上的官員都要參加，這麽重要的場合，朱祁鎮肯定是要露面的。

　不過，每日的常朝就很難說了。

　哪天心情好了，就來露個臉，平日裡大多是見不到的。

　三天之前，是十一月十五的大朝會，百官雲集，朱祁鎮也在場。

　曹鼐記得清楚，是因為他一直擔心皇上在朝會上問起出巡事宜，畢竟拖了這麽久，至今也沒個說法，有些過意不去。

　可是，朱祁鎮並沒有提及此事，就好像忘在了腦後一般。

　張益搖頭歎氣，道:“不好，皇上要溜！”

　曹鼐疑惑道:“你說什麽?”

　張益急得直跺腳， 道:“咱們中計了！”

　曹鼐猛地一驚，似乎也想到了什麽。

　“莫非皇上下中旨，是故意等著被我們駁回的?”

　“理應如此！”

　曹鼐再也坐不住，起身道:“多數無益，速去見駕！”

　“走！”

　兩人來到禦書房，卻見門開著，心中頓生疑問。

　莫非……猜錯了?

　張益問道:“還去不去?”

　曹鼐明白，如果皇上沒走，自己冒冒失失找上門來，必須得有個說法。

　至少在出巡這件事上，已經不能再拖下去了，總要給個交代。

　

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