東江米巷，張府。

　　此時華燈初上，張昭依靠在貴妃榻上，雙眼迷離，臉上依舊有潮紅之色，顯然是醉酒未醒。

　　“郎君，飲些解酒湯，便會好受些的。”如煙端著一個白瓷碗走了過來，在貴妃塌上坐下，隨即扶起張昭讓他依靠在自己懷中，這才慢慢挑起湯匙給張昭喂些解酒湯。

　　幾口解酒湯下去，張昭這才舒服的吐出了口氣，依靠在美人懷中，感受著胸前的柔軟不想再動彈。

　　“郎君高中會元想來十分高興。”如煙用手帕細心的擦拭著張昭額頭上浸出的汗珠，與有榮焉笑道。

　　“是挺高興的，如今隻待殿試了。”張昭喝了解酒湯思緒愈發清醒，聞言笑道。

　　“我在家中都聽到從紫禁城傳出的鍾聲了”如煙轉移話題好奇問道“郎君知道是發生何事了嗎?”

　　張昭聞言不由歎了口氣，半晌才道“宮中太子薨逝了。”

　　如煙聞言身體一僵，吃驚道“我雖不懂朝政，但也知道太子身份貴重，乃是國之根本，如今太子薨逝了，對郎君不會有什麽影響吧！”

　　張昭如今也擔心此事影響即將到來的殿試，但這沒有必要對如煙說，免得她平白擔心，於是張昭笑道“我還未入仕，對朝局也不了解，現在很難說對我有影響吧！”

　　如煙聞言這才放下心來，隨即笑道“郎君讓我備好的禮品我已經準備好了，你明日去拜見座主時，可以問一問他們，畢竟他們如今都是朝中高官，想來能為郎君解惑的。”

　　張昭聞言深以為然的點了下頭，隨即想到明天需要面對萬安，不由又皺起了眉頭。

　　眾所周知，大明朝科舉極盛，這座主與門生的產生乃有其緣由的。

　　考官因賞識考生答卷而錄取之，屬於履行職責，但對被錄考生來說，則是天大的恩賜。

　　之所以如此，乃是因為明代科舉考試競爭空前激烈，每次考試達到錄取標準的考生要遠遠大於錄取名額，所以雖寫得一手好文但在科舉考試中屢遭淘汰的舉子大有人在。

　　往近了說，成化元年河南解元周冕，“凡七上禮部”會試，但最終還是名落孫山。

　　試想一省解元那是從多少考生中殺出來的，可參加會試依舊七次不中。

　　正是因為在考生中式與否帶有很大偶然性的背景下，被錄考生必然會對錄取他的考官感恩戴德，故襲唐、宋、元以來之傳統，尊其為“座主”，而自稱“門生”，也就成為十分自然的事情。

　　回到眼下，張昭之所以糾結，不僅僅是因為萬安的名聲太差，在成化朝要想青雲之上還真的不能太愛惜自己的羽毛，孤芳自賞。

　　張昭提前交好妖僧繼曉，便是選擇采取了務實的態度。

　　但是繼曉與萬安之間又迥然不同，繼曉與張昭雖然有鄉誼，但更多的是相互利用的關系，日後有機會張昭會提點他一下，但若是繼曉依舊作死，他也不會有什麽心理負擔。

　　而萬安之於張昭則不同了，那是老師與學生的關系，在當下語境中，人們喜歡將各種社會關系固定到倫理道德之中，視師如父，那不是說一說而已，那是有廣泛的輿論共識的。

　　若是張昭選擇討巧，步入官場之初，接受萬安的提攜，享受了這些好處，日後等到萬安下台之時，他該如何自處，若是反水，必將受到反噬，為士林所不齒的。

　　所以當下便要厘定清楚與萬安的關系了。

　　“還是不親近，也不得罪吧！”張昭思忖良久在心中暗道:

　　“所幸其他新科進士需要座主提攜，

而我因為荊襄流民之亂，結識了項忠，而通過項忠我又能結識閣老彭時與商輅，再者日後入了翰林院，還有房師林瀚與未來嶽父徐溥照應，想來這官場的起點已經很高了，實在不需要萬安的提攜。”　　張昭想到此處，心中這才輕松起來，對如煙道“今日我也乏了，如今太子薨逝，也該注意一下，今晚便不用你侍寢了，你也早些去休息吧！”

　　如煙聞言臉有失望之色，但見張昭已經躺下便也無奈，隻好替張昭掩好棉被便出了房門。

　　.........

　　翌日。

　　按照約定成熟的規矩，科舉考試放榜後，門生們首先要做的就是向座主投“門生刺”，並“拜謁”和“贄見”座主，以確認座主、門生關系。

　　張昭今天起了個大早，帶上如煙給他準備好的禮品，乘坐馬車，便徑直向王府井大街的紗帽胡同而去。

　　由於太子薨逝，街道上的店鋪都掛上了白布，以往四處尋歡作樂的王侯公子也偃旗息鼓，不見蹤影，街道反而暢通了不少，所以馬車很快便抵達了紗帽胡同的萬府。

　　作為堂堂閣老的府邸，萬府實在氣派，乃是三路七進的大宅院，就連門前的一對石獅也比張府的大了許多，無一處不顯示此乃富貴人家。

　　因為這幾日，許多門生都會來拜謁座主，所以萬府的門房見張昭從馬車上下來便見怪不怪了，上前笑著行禮道“閣下可是今科貢士，前來拜見我家老爺的。”

　　張昭將手中的拜帖遞上，笑道“我乃今科會元，湖廣鄖陽府張昭今日特來拜見萬閣老。”

　　門房接過拜帖，聽了張昭的話，心中十分詫異，他見張昭如此年輕，便已經在心中暗暗咂舌了，如今聽聞他是會元，更是驚呆了。

　　門房連忙拱手恭敬道“既然是會元當面，請入府，我立馬去稟明我家主人。”

　　張昭聞言微微頷首，便隨著門房進入萬府，抵達了花廳。

　　此時花廳中已經有十來人在等候了。

　　“張賢弟，這裡來坐。”張昭正在打量花廳便看見楊一清在向他招手。

　　張昭見狀笑著走向了楊一清，落座後徐徐說道“早知道楊兄今日會來，我該約你同來的。”

　　楊一清聞言失笑道“無妨，我與張賢弟親善，這不還是遇到了。”

　　“楊兄獨自來的嗎?”張昭好奇問道。

　　楊一清指了指不遠處正與幾個士子交談甚歡的劉宇尷尬笑道“我與劉賢弟同來的。”

　　張昭見狀不由失笑搖頭，隨即鄭重道“楊兄，你我脾氣相投，我不得不提醒你幾句，我觀這個劉宇非端肅君子，楊兄日後還是少與他來往的好。”

　　楊一清見狀瞥了眼在眾人間穿梭的劉宇若有所思，微微頷首沒有言語。

　　張昭見狀也不再多言，他有了先見之明方才敢如此評斷劉宇，但是如何交友畢竟是楊一清的私事，他點到為止即可，若是干涉楊一清交友，便是過猶不及了。

　　“我們老爺請張會元過去相見”很快門房便返回了花廳對張昭恭敬道。

　　此話一出，花廳眾人紛紛側目而視，他們十分好奇到底是誰能插隊讓萬閣老提前相見。

　　劉宇見狀眼中精光一閃，拋下交談的幾人，走向張昭，高聲道“原來是張會元到了，恕我眼拙，先前沒有看見你。”

　　花廳眾人聽劉宇道破了張昭的身份，雖然依舊氣憤張昭能得萬閣老禮遇，但也不敢再非議，畢竟誰讓人家是會元了。

　　張昭瞥了劉宇一眼，微笑道“劉兄言重了，我也是剛到而已，你沒有看到，情有可原。”

　　劉宇聞言笑著頷首不及。

　　“此人也是貢士，乃是我的好友，不知我能否與他同去見萬閣老?”張昭見楊一清已經等候多時了，便向門房提議道。

　　門房聞言便有些遲疑，張昭見狀不由笑道“此事我見到萬閣老時親自向他說明，你不用擔心他責怪你。”

　　門房見狀這才頷首應下。

　　“之前在魁星樓我便久仰張會元，只是一直無緣相見，今日不知張會元能否帶上我同去見萬閣老?”一旁的劉宇目中閃爍不停，待張昭與楊一清準備離開時不由出聲笑道。

　　張昭聞言意味深長的看了眼楊一清，而楊一清聽了劉宇的話則皺起了眉頭。

　　他心中愈發信服張昭先前對劉宇的評價了，雖然心中不爽快，但是今日他畢竟是與劉宇同來的，也不好出言反駁。

　　張昭見狀不由暗暗歎了口氣，心中暗道“也罷！若能讓楊一清認清劉宇，讓他攀附一下也值了。”

　　門房見又多了一人，臉上愈發愁苦，但是人家堂堂會元都應下了親自去解釋此事，他也不敢再有異議，便帶著張昭三人徑直向萬府的大書房而去。