“那，我也有三個條件的嘛……”五寶眼睛不敢看青竹，小聲說。

　　青竹聽他這麽說，心裡五味雜陳，有懷疑，有失望，還有委屈，想不到連善良的五寶也會在自己危難無助之際來“談條件”。罷了！是自己主動提出來的，也算是強人所難，人家提條件也是理所當然，想到這裡，語氣冰冷。

　　“你說”

　　“這第一件，以後每月我的工錢我要自己管了。”五寶咬咬牙說

　　“啊?！工……錢……”青竹原本眯成一條線的眼睛瞪得溜圓！

　　五寶急了，抬起頭直直地看著青竹說:

　　“就算是我和你成了親，學徒的工錢也要照算給我的嘛！將來我出師嘍，工錢還要翻倍的哦，從前的交給你幫我管，如今我成家嘍，我要自己保管！”五寶說著並不理直氣壯。

　　青竹聽他說的原來是這個，心想:這個人啊！還真是……自己沒有看錯，他不是那好吃懶做，圖謀錢財的人！

　　青竹坐在椅子上身子轉向五寶，柔聲說道:

　　“自己辛苦掙的錢當然要抓牢在自己手裡，這是正理，我這就把前前後後替你管著的錢都交給你。還有哪兩件?你一起說來聽聽。”

　　五寶見青竹沒有生氣，說話還很和氣，膽子大了起來，接著說:

　　“我師傅年紀大了，他在樊師傅那裡造孽得很，我如今成了，成了你的人了……想向你討一間房安置他，讓他享享徒兒的福。不消去專門找！我看過，在我原先住的機房那兒搭個偏廈就可以的！”

　　青竹聽他講到“如今我成了你的人”哭笑不得，羞紅了臉。

　　五寶拜胡師傅為師的前因後果她是知道的，胡師傅因常年酗酒已不能如常乾活她也知道，他無兒無女，若不是他自樊師傅的爹那一輩起就跟著乾，怕是早就被掃地出門了！聽說他一直住在樊家柴棚裡，可以想見那不堪情形，難得五寶想著他。

　　“我這就安排人收拾出一間庫房，讓胡師傅過去住，不如就勞煩他日後看守庫房，也有一份收入。”

　　五寶一聽喜不自禁，連連說好！想不到這兩件事大小姐都答應得如此痛快……只是這第三件，不大說得出口啊……

　　青竹看他直撓頭，欲言又止，心想:看你還有什麽出人意表的小九九！不動聲色。

　　“既然這樣……那我……我晚上就陪我師傅睡去好不好?”

　　青竹一聽，臉“騰”地就紅了！氣的把身子坐正，挺直腰杆。心裡罵:哼！我壓根就沒有想和你江五寶做夫妻之事，原想著你怕是個忠厚老實的，卻想這些！可惱的是分房自己不好意思提，你竟然先提了！

　　五寶看青竹臉上紅一陣白一陣，顯見是生氣了！慌得站起來作揖:

　　“大……姐姐你莫生氣，我不是不想和你做夫妻，只是還沒有做好準備，不然這第三件就算了……”

　　“做什麽要算了?！你要和你師傅睡，那就去吧！”青竹站起身仰著頭走了，身後的五寶不知所措，懊惱自責。

　　五寶拉著胡師傅來到司錦號的庫房，只見一溜五間青磚瓦房，原本都沒有窗戶，如今端頭的一間向陽一面新開了窗，心想這就是了！兩個人高高興興推開門進去一看，果然打掃得乾乾淨淨，桌椅齊備，兩張床上鋪著新的被褥。

　　“咦?怎麽有兩張床呢?”胡師傅狐疑問道

　　“師傅，我和你一起住噻！”五寶笑嘻嘻地說

　　“什麽?！”胡師傅急了“你怎能跟我住！你成親了的嘛！你走！你快走！”

　　說著就往外推五寶，

五寶也急了，說:　　“師傅，我還是跟你住自在些！我們兩個天天都可以擺龍門陣，你喝醉了我也可以照顧你，多好的嘛！”

　　“你！你娃糊塗呀！你是個男人的嘛！如今成了親，就要擔起男人的責任！保護妻兒養家糊口是我們男人的責任的嘛！你娃如今有家有媳婦嘍！怎的?想圖自在好耍?老子看不起你！我沒你這樣沒出息的徒弟！”說著把五寶推出門外，“砰”地關上了門。

　　青竹晚上從鋪子回來，月光下院子蹲著的一個人突然站起來嚇了她一跳，定睛一看是五寶。

　　“我想好了，我要在這裡睡！”

　　青竹看他硬著脖子，挺著胸膛的樣子，愣了兩秒，說:

　　“那你睡外間。”

　　五寶“哦”了一聲，乖乖尾隨她進了屋。

　　直到跟青竹朝夕相處，五寶才知道她的不容易，每天卯時起身，辰時就坐在鋪子裡了，午飯和晚飯都在鋪子裡吃，等到亥時回來，看她乏得緊。

　　“我給你捏一捏吧！”五寶自告奮勇，不容分說就幫青竹捏起了肩膀。青竹本來還要躲閃，許是太乏，要不就是五寶手上力道恰到好處，實在舒服……從此就讓他每天都這麽捏一捏。

　　“鋪子裡的人都在議論，說咱們供禦的事情至今沒有回應，說外面有的機坊都拿到織染局的文書了……”

　　這天五寶邊按邊說，青竹半天沒有回答，“難道是困了睡著了?”五寶心想，輕輕幫她揉著太陽穴。

　　青竹著急啊！織染局下一節的供禦單子裡頭，就是沒有司錦號的名字！自己幾次求見劉大人，都見不到人，心裡頭正為這事煩悶呢！

　　白天在外頭人面前裝得胸有成竹，雲淡風輕，此刻，實在是繃不住了。

　　五寶在青竹背後捏著，忽覺異樣，忙停了手伸頭看她，只見青竹閉著眼，兩行淚流了下來！

　　“啊！姐姐你怎麽了?”五寶慌得想去止住青竹眼睛裡流淌不息的眼淚，手足無措，輕輕扶住青竹抖動不息的肩膀，青竹情不自禁哭倒在了他懷裡。

　　這是他敬仰的大小姐！一貫鎮定自若，待人和氣的大小姐啊！司錦號上下都在說，這兩年可以沒有當家的，不能沒有大小姐，她肩上扛著百十號人的生計，幾輩子的心血，可她也不過是不到二十歲的女子，是他江五寶的妻子！

　　“明日，我替姐姐去守這個劉大人！”五寶聽青竹講了這些天在織染局吃的閉門羹氣不過。

　　青竹在五寶這裡哭了一場，覺得心裡面舒暢了好多，聽他說的孩子氣，不禁失笑。

　　“你去守著做什麽?人家若是不想見你，你就是守也不濟。”

　　“他不想見的是你又不是我，我就說有個旁的什麽事情求見，等見著他就問:咱們司錦號的織錦是織得不好還是圖樣不好?絲線不好還是顏色不好?那麽好的織錦你們難道瞎了眼麽?為什麽不用?！”

　　青竹斜靠在五寶身上，仰頭看他對著空氣一副與人理論的架勢，覺得又傻又可笑，但卻讓人覺得貼心和放松……

　　忽然心念一動，她一下子坐直了身子，定定地看著五寶問:

　　“你剛剛說什麽?’是織的不好還是圖樣不好?！‘”

　　五寶被她突然嚴肅的神情鎮住了。

　　“是……啊?”

　　“我曉得明天該帶誰去見劉大人了！”

　　“誰?我啊?”

　　“吳師傅！”

　　聽說來人是吳居村，劉大人果然答應見了。

　　吳居村身後低頭尾隨的是司青竹，扮作仆婦站在門外，聽二人見面寒暄，話題漸至關鍵之處。

　　“……當日比武會承蒙大人抬愛，命在下總成‘六妖異獸’織錦以呈供禦之選，居村愧對大人，所作粗鄙不堪入選，實在惶恐啊……”

　　吳師傅說著“撲通”一聲跪在地上，門外的青竹吃了一驚，這不是二人事前商量好的，實在是吳師傅心性要強，在意自己的作品，又視劉大人為伯樂知音，落選之後耿耿於懷，久抑難耐之舉。

　　劉大人憐惜吳師傅也曾是讀書人，為生活所迫才委身織錦行，見他痛苦如斯，心生惻隱，拉起他說;

　　“吳兄莫要自責，貴作未入選，焉知非福啊！”

　　吳居村聽他話裡有話，不禁愣在原地。青竹實在忍不住了，進門疾步搶到大人前面跪下說:

　　“大人，您就給個明示吧！咱們司錦號那‘六妖異獸’錦究竟是哪裡不好?當日您在比武會上對織出的小樣大加讚賞，對吳師傅所作推崇備至，當場命其總成一副為供禦之選，樣錦呈上貴局也稱讚不已，敢問之後為何棄之不用呢?！”

　　劉大人大驚失色，厲聲喝問青竹是何人，當他知道這就是司錦號如今掌事的大小姐時，勃然大怒！

　　“大膽民婦！當日席間並無女子，你我素未謀面，你從何處得知本大人推崇過什麽織錦?！信口胡說！來人，把這二人轟出去！”

　　青竹急的哀求:

　　“大人！您大人有大量！若不是事關司錦號上下百余人的生計，我一介女流，何以敢來衝撞您?！您就給我一個說法吧！我回去也好向大家交代，司錦號上下必當以今日落選為恥，勵精圖治以待來年啊！”

　　青竹跪在地上再三懇求，任憑別人拉扯也不起身……這不是平日端莊自持的她，現下她是司錦號的掌事人！

　　青竹他們被趕出了織染局，回來這一路她百思不得其解:這劉大人何以矢口否認當日席間所言?似乎還對司錦號避之不及?！

　　青竹無奈地問吳師傅，卻見他沉默不語，出奇地安靜。

　　“大小姐，您今日為司錦號奮而力爭，令我等男兒也自歎不如……可這劉大人心深似海，個中隱情不肯對人言，我們……還是算了吧……”

　　“焉知非福……”

　　夜深人靜，吳居村再三品味劉大人的話，心生寒意。