青竹如今每日像著了魔一般，行思臥想皆是眼前這自羊皮卷上拓下的奇特圖樣，這圖仿佛有一種魔力，會讓人迷失。

　　這副“唐卡”線條繁蕪，變化多端，細看起來是由六個圖徽加紋飾構成，這六種奇怪的異獸，除了居中長翅膀的蛇以外，虎狼合為一徽，高冠長尾的鳳凰、長得像鶴的鳥各為一徽，此外尚有兩個怪物:其一人身牛蹄，四目六手，頭有角;其二鹿身，頭如雀，有角，蛇尾豹紋。這些圖樣自己前所未見，光是點意匠已讓自己殫精竭慮，要想做出花本更是不知如何下手！以她一己之力，根本無法獨立完成織錦！更遑論“聖袍”

　　司錦坊裡不乏技藝精湛，見多識廣的師傅，司青竹幾次想要去請教，但父親再三叮囑不可讓外人知曉，隻得作罷。唉！不知父親是怎麽想的，依婚約自己年底便要出嫁了！

　　青竹心中焦慮，父親卻像是胸有成竹，隻讓她慢慢研究。

　　司閔善不急，是因為他相信“有緣人”會來幫忙織錦。

　　去年兒子歸來的那一夜，父子二人來到司家廢棄多年的染絲坊，司閔善手持火把，打開塵封的地庫大門，順石階而下。地庫有一個大池子，水道與府南河相通，原為司錦號浣絲、染絲、洗錦所用，已廢棄多年。二人合力搖起水道口的柵欄，黑暗中，一具陰沉木棺材順著水道靜靜地漂了進來！

　　那陰沉木棺自求吉河順流而下，匯入岷江，只在都江堰寶瓶口起水，之後入府南河，一路來到了司錦號。

　　司閔善心中感歎，一切皆如兒子臨終交代的一般:次年春天有異鄉貴人持信物上門，待有緣人織出“六妖異獸禦錦”，並製成聖袍，司錦號將再次名噪錦官城;此一別三年後，兒子將身披聖袍歸來與父親團聚！

　　他對外人宣稱司家大少爺死於瘟疫，人人避之不及，一副空棺草草下葬。眾人卻不知他早與兒子有約定。入夜，獨自背負兒子的屍體下到地庫，只見陰沉木棺已經開啟，當家的親手將兒子放入棺中。此後自己不時來看這棺木裡的人，一個人與兒子一呆就是大半夜，果然如兒子生前所言，這陰沉木棺至陰至純，可保屍身不腐，裡面的人面容安詳，如沉睡一般，心中篤定，隻待來年！

　　秦師傅如今正為今年的“比武會”犯愁，當年自己扛著一張腰織機來到青蓮街，拿到第一份訂單心裡的那份喜悅一輩子都忘不了。這些年自家的日子漸漸松活了，雖然掙錢不多，但靠著司錦號這棵大樹，從未斷過訂單。機坊和織工都指著訂單，只要織機不停，就有一家老小的吃穿用度。上一節秦家贏了一節的供禦份子，手頭寬裕了，添了兩張織機，聘了三個大師傅，又先後新收了幾個徒弟，本想著日子就這麽過挺好，等過兩年大兒子出息了，就把鋪子上的營生傳給他。

　　秦師娘卻動了獨立開坊的心思。

　　“就這麽賺著辛苦錢，大頭都讓‘大號’抽走了，怎會甘心！咱們不似那喬家兩個女娃，樊家隻一個兒，我們屋裡頭兩個男娃，不得掙下兩副家當?”

　　秦師傅低頭不說話。

　　徒弟們心裡都曉得，秦師父自己的兒子要接機坊，所以之前的幾個徒弟只要出師了，都會外聘到其他大號，在外面工錢高有奔頭。

　　李娃兒腦子靈光，織錦手藝出色，心裡謀算更多，上一節秦師傅帶著的大徒弟為鋪子拿了供禦份額，工錢比外面高一倍不說，還沒滿三年，就被其他大號高價“挖”走了，讓其他學徒看了眼饞。

李娃兒已經在秦師傅這裡幹了六年多，已經滿師，恰逢“比武會”，如果能夠奪魁，再加上織過禦錦，今後錦官城所有的大號都隨便他挑揀了！　　就這麽著，師徒上下一心，都把在“比武會”上奪魁看得很重。

　　一切就看師娘的花本出不出彩了。

　　三年前，秦師娘拿出娘家陪嫁的壓箱底的花樣子，出了一個“登高望海景”小方，在一眾“五方”“唐花”“月華三閃”裡獨樹一幟，一舉奪魁不說，被織造局當場選定做為供禦紋樣，舉司錦號全坊之力織成六十縱*一百二十縱的織錦，據說織造府台為此還得了賞賜，一時在成都二千機房，四萬織工心中封神。

　　那是司錦號上下最齊心，也是最興旺的時節。

　　如今，要再出一個超越當年“登高望海景”的作品，怕是不能夠了，這是秦師父最大的心事。

　　正月五日，蠶市一開，錦官城內的各機坊都會在蠶市上了解當年農桑行情訂絲，織工匠人則忙於置辦訂購織錦用具。

　　按行規，織工的梭子都是學徒或丟梭工自己出錢買，老板是不給買的，今年，秦師傅在大慈寺蠶市上給自己的愛徒李娃兒專門定製了一把黃楊木的梭子。

　　江五寶小心翼翼地摸索著李師兄的這把新梭子，這梭子兩頭黑鐵冰冷，中間的黃楊木綿軟潤澤，中間的梭門安的是一顆白如玉石的瓷珠子，馬尾巴毛粗黑剛硬，用來控制紆子的松緊再好不過。

　　“師兄，這樣好的梭子要好多錢哦?”五寶豔羨地問

　　“好多錢?你江娃兒出師也買不起！”旁邊的人起哄說。

　　江五寶聽了咂舌，忙雙手把梭子呈給師兄，生怕有閃失。

　　李師兄笑著接過去，說:“莫聽他們消遣你，你好好聽師父的話，等你開始上機丟梭他也會給你買梭子的！”

　　江五寶笑嘻嘻地點頭。

　　李娃兒跟這個小師弟投緣，他喜歡五寶心地善良，思想簡單，又肯吃苦好學，所以時常關照他。他剛來時，機坊裡的大師傅和師兄弟欺負他，李師兄常常出來替他打圓場。

　　如今師父、師兄都忙不得教五寶，他只是在旁邊看，把機坊裡大師傅和師兄配合織錦的畫面深深地刻在腦子裡，對著空氣練動作。

　　在織錦過程中，挽花工與投梭工兩人要有默契，挽花工坐在花樓上，按照花本的挑製順序接線提經;投梭工坐在下面，負責引線打緯、投梭織造。丟梭技藝看似簡單，但要想操作熟練，必須要花費很長時間練習，每次重複做一個動作，除非意志堅定，否則很容易覺得無聊放棄。

　　李師兄在丟梭的時候，“懷中抱月”大開門，動作大氣流暢，與之配合的挽花工最愛他引線撐展，速度均勻，兩個人配合起來順暢，旁邊看的人也覺得過癮。

　　江五寶在牆角一個人練習丟梭手法，他身量尚不足，大臂無力，師父看了搖搖頭走了。

　　李師兄路過停下來看了一會兒，江五寶抬頭問:

　　“師兄你看看我哪裡不對。”

　　師兄撓撓頭說:“還是先練練臂力吧！”

　　江五寶決定從第二天起每天多挑一趟水。

　　秦師父回屋問師娘:

　　“今日有了沒有?”

　　師娘煩惱道:“這個比生娃還難！肚子裡面沒有貨！”

　　司青竹這幾日也在煩惱，爹爹問她:

　　“可有花本了?”

　　她抬起頭，揉著熬紅的眼睛說:“早著呢！這麽些日子，隻點得一副鳳凰意匠，這六種異獸要織成錦，怕是年後也完不成。”

　　“年後?！”司閔善心中一驚，湊過頭看案上的意匠紙，心中盤算著進度， 也著急起來。

　　這點意匠，就是把畫好的小樣放大到用一個個小方格規范好的意匠紙上。通過在意匠紙上點方格，可以標出織物經線的起落位置，以此來表現織物的紋織仿佛。這“六妖異獸錦”圖樣過於複雜，完全靠眼力與手把繪製好的紋樣按照經線、緯線的不同位置一點一點地在意匠紙上點出來，還要根據不同的織物來點，若還要錦上添花，那就更加耗費心力了！

　　“好孩子，苦了你了！這麽大的作業，讓你一個人做。”

　　司閔善心疼地看著女兒熬紅的眼睛，這個女兒實在貼心，為這個家，為自己的親人付出無怨無悔。

　　青竹安慰父親道:

　　“女兒天生愛織錦，倒不覺得辛苦，只是怕至年底還織不成這錦，誤了爹爹的事。”

　　司閔善皺著眉頭盤算起來。

　　隔了幾日，司家當家的召集六家鋪子議事:今年的比武會，各家均不用自己的織錦品種紋樣，一律用三十二枚緞織錦，蜀錦圖樣選材由大號統一選定，擇日各家抽取後自行選擇用什麽底什麽色，然後製作出花本，待比武日各家現場織錦，依例由織造局及同行大號一同品評，以織錦成品高低定勝負！

　　眾人一聽:好家夥！這回“比武會”司錦號要統一出題啊?！

　　在座各人盤算忖度之後，居然無人不喜！之前有人苦於沒有出奇製勝的圖樣，有人害怕別人的獨具匠心，有人擔心大號偏袒藏私……

　　這下好了，統一命題，大家各憑本事，這下誰怕誰！

　　隻不知這大號選定的圖樣是什麽?