四十天后，距離忍校開學還有十天時，義勇終於做到了在水中維持炎之呼吸·常中，且二十四小時連續不出錯。

　　不過在這種情況下，衝刷和經行他身體的暴烈自然能量，只有在旱地上的二分之一。

　　義勇就像是個逐漸適應用燙水衝澡的人，接下來只要一度一度提高溫度，還有增加水龍頭的出水量即可。

　　不過，不管是什麽樣的地形，常中就是常中，義勇還是久違地收到了提醒——

　　【炎之呼吸已達到常中水平。可借由基因載體復活炎柱·煉獄新杏壽郎。】

　　【當柱復活後，年齡與你的年齡相當，身體各方面強度相當於修行對應呼吸法·常中一年。但提取查克拉等則需要另行傳授。】

　　義勇從瀑布中出來，坐在了那塊被他試刀時切開的石頭上，默默思考著那聲音裡包含的意思。

　　首先，復活後的柱的年齡，與他的年齡相等。

　　也就是說，義勇的年齡越大，復活後的柱年齡也就越大。

　　這讓他稍微安心了些，可以再長大些復活其他人，如果是豆丁大小的悲鳴嶼行冥，他都不知道該如何面對。

　　第二，復活後的柱，對呼吸法的掌握都是一年的水平，擁有基礎的武力。

　　以他維持常中一年，就能在體術上匹敵止水這個尋常上忍的表現來看，其他的柱的絕不會差他多少(吧)。

　　這讓義勇多少有些安心。

　　如此一來，就算煉獄復活後不願、或因為懷疑等因素無法在木葉生活，他依然有著保護自己不被尋常人傷害的力量。

　　義勇只需要教會他結合呼吸法修行查克拉，也就可以稍微放心地，任憑他在火之國生活了。

　　至於讓煉獄在木葉生活，也許有一些困難，但並不是完全沒有可能。

　　根據義勇這四十天來以各種途徑對木葉孤兒院的了解，他們那個叫做藥師野乃宇的、喜歡撿孩子的院長，已經很久沒有出現過了，也沒人知道她去了哪裡。

　　如今孤兒院嬤嬤去村外搜索孤兒的頻率，是每半年一次，還要確定那孤兒是個順從聽話的孩子，才肯收留。年齡越小，收留的可能性就越大。

　　若煉獄願意生活在木葉的話，義勇就先把之前獲得的5萬兩賠償金交給他，讓他在火之國邊境的某個地方待著，等到了孤兒院搜索的時間，再讓他被“發現”就好。

　　不過就算是常識不足的義勇，也知道達成這個計劃需要相當的運氣。

　　畢竟復活的煉獄已經6歲了，說話還很大聲(不管耳朵有沒有受傷)，被孤兒院接納的可能性微乎其微。

　　最重要的是，孤兒院在木葉的大圍欄(城牆?)之外，平時那些孩子要養大了要成為有用的醫療忍者，才能進去木葉之內。

　　如此一來，如何保證實現“要幫鳴人找一個哥哥”，就更是個未知數了……

　　一想到可能無法兌現對那孩子的承諾，義勇心中多了一絲罕見的煩躁。

　　不過至少，復活煉獄計劃的最重要也最困難的兩步——

　　獲得健康的漩渦鳴人頭髮，以及達成炎之呼吸·常中，都已經完成。

　　接下來，就只剩下通靈術的修行，以及找一個合適的時間，到遠離村子的地方，將煉獄復活就是了。

　　一想到這裡，在這個沒有其他人能看到的山澗中，義勇的嘴角似乎有了一絲不可辨識的上翹。兩隻晚霞色的寫輪眼不自覺地打開，緩緩地轉動著……

　　下一刻，

止水送給他的烏鴉警戒聲響起。　　有人到這裡來了。

　　“義勇，在發呆嗎?”

　　背著忍刀的鼬出現在了義勇的視線中，完美打斷了正在蓄力的罕見笑容。

　　這一個多月以來，宇智波鼬不是在執行任務，就是在執行任務的路上，不知有多少人死在了他的忍刀之下。

　　這些人包括但不限於:聲稱要削減木葉軍費的火之國權貴;草隱中向岩隱傾斜的牆頭草;擁有秘傳忍術的單傳忍者;木葉四周聚集的流浪忍者;疑似有間諜行為的商隊，等等一系列的實際的、潛在的敵人。

　　其中有他覺得該殺的，也有他覺得不該殺的;有的已經到了耄耋之年，有的年紀還沒有他大。

　　但為了實現對父親“我會加入暗部，成為一族安插在火影身邊的間諜”的承諾，他還是摒棄一切個人感情，完美地執行了這些冷酷至極的任務。照說，這已經是暗部該做的事了。

　　但只要回到家，看到還在努力備考的佐助，完好無損歸來的母親，還有在瀑布下修煉的義勇，他沉重的心情就得到了緩解，父親壓在他肩上的一切重量，仿佛都被暫時挪開。

　　“你回來了，鼬。”

　　義勇眨了眨眼睛，隨即想起什麽似的立刻接道:“水牢術的所有內容，我都看完了。”

　　“我不是來催進度的……”

　　鼬有些哭笑不得，“是來告訴你一聲，媽媽今天也回家了。”

　　義勇明白了，這是他們一家最近難得能團圓時刻了，於是立刻起身。

　　“我去換衣服。”

　　他簡單說了一聲，立刻出現在十米開外的水邊，然後鑽進了小屋裡面。

　　【完美的水瞬身之術。】

　　鼬的眼睛閃過一絲讚歎。

　　這一次，義勇仍然沒有結印。

　　這四十天來，他見過義勇的次數不超過十次。

　　但每次來，他都會教義勇一個自己已經學會的水遁忍術，大體上都是以實用為主的。

　　比如水瞬身之術，和上忍必會的高速移動版瞬身術不同，這是人與水體位置間的置換，聽起來好像很普通，但卻涉及到一點點基礎的時空間原理，學習難度很高，但義勇仍然做到了一看就會。

　　鼬雖然沒有見過二代火影，但在他想來，千手扉間的水遁天賦，恐怕也不會比他強太多。

　　“走吧。”

　　不久後，義勇換好了三兄弟同款黑色高領長袖。

　　他踏在水面上的刹那，就閃爍一般地出現在又鼬的身邊。同一水域之內，他可以在0.5秒內出現在十五米之內的任何地方，這個范圍未來還會更遠。

　　最近時常和忍者交戰的鼬下意識躲開了一步，右手本能地向背後挪去，但又馬上又順暢地變成了撫摸脖子的動作，臉上的表情微微有些生硬。

　　這毫無征兆地水瞬身意味著，只要義勇想，能在剛剛那一瞬間殺死他。

　　三勾玉寫輪眼或許能看到一些端倪，但他的身體卻來不及反應。

　　他的細微動作被義勇看在眼裡，之前因為達成炎之呼吸·常中帶來的驚喜突然煙消雲散。

　　義勇又想起了三年前，鼬的隊友死去的時候的樣子，和無人在周遭時才會流下的眼淚。

　　不過義勇什麽都沒說，只是像佐助平常那樣抓住了鼬的手，“直接回去嗎?”

　　“先去一趟南賀川神社吧。”

　　鼬笑容裡透著一絲感激，他知道義勇是不喜歡跟人太親近的，“有一個新的幻術，可能用得上。”

　　“嗯。”

　　南賀川神社，除了是宇智波開會和紀念死者的地方外，那些需要不同程度寫輪眼才能使用的幻術，都刻在不同的石碑上，只有瞳力達到一定的“標準”才能閱讀和學習。

　　兄弟兩到達木葉結界的邊緣時，鼬和義勇便做了止水傳授給他們的暗部結印順序，直到一層特殊的查克拉在他們身體表面形成，與結界透明的邊緣融為一體。

　　那組特殊結印是進入木葉結界的鑰匙，只有通過它，才能在不驚動結界班的情況下進入木葉，否則就會被立刻偵測到，引來巡邏部隊和暗部。

　　至今，也只有擁有結界感知屏蔽技術的雲隱忍者，能夠無聲無息地潛入木葉，而且次數不在少數(宇智波帶土的神威是可以被偵測到的)……

　　南賀川神社，就緊挨在結界內邊緣上，是宇智波最珍貴的私屬地，決不允許外人進入。

　　兩人穿過古老的鳥居，踩上了不知有多少年歷史的生苔階梯，感知著周遭肅穆淒冷的氣氛。這些石階有得塌陷，有得破碎，有得缺損，講述著宇智波內部一代代的分歧、憤怒還有團結。

　　一族之間的所有的爭端，大都從這裡開始，也大都會在這裡結束。

　　到達神社的院落後，鼬輕環視四周，發現今天這裡除了負責打掃的老伯，並沒有別人。

　　“義勇，你在這裡等我一會。”

　　義勇輕輕點了點頭，避開了那老伯的打掃路線，審視著院子裡的樹木、石頭和水渠的布局，回憶起了自己的水柱宅邸，搞不好那已經徹底荒廢了。

　　這時，尚未融化殆盡的簷上積雪被風捧起，打著旋兒從他面前拂過，義勇的視線追逐過去，一顆被青石板包圍起來的松樹——更嚴謹地說，是松樹下青石板的縫隙，引起了他的注意。

　　那縫隙中，夾雜著四塊畫著勾玉的小石塊，那是宇智波一族獨有的，祭奠死者的貢品，不知道為何放悄無聲息地躺在這裡。

　　畢竟，供奉著所有死去族人的神社內堂，就在十幾米開外的地方。為何有人要多此一舉，搞一個不為人知的小型祭壇?

　　“你也覺得奇怪吧?”

　　義勇抬起頭，順著聲音看去，只見之前那掃地的老伯正拄著掃帚，身子斜斜地倚靠在上面。

　　“明明內堂只有幾步路遠，卻有人非要將貢品放在這個地方……弄得老頭子我也不知道該不該清理掉。”

　　【是在跟我說話嗎?】

　　義勇不太確定地看著他，心底卻很羨慕這種能跟陌生人搭話的性格。

　　但老伯也不管他回不回應，自顧自地念叨起來，“不過，不管是誰把這東西放到這兒的，也根本不挑祭祀節日時候。從去年七月份開始到現在還不到一年，就已經放了四塊了，我倒是一次都沒有看到究竟是誰，真是個奇怪的人……”

　　接著，他甩甩脖子，繼續自己的清潔作業，掃動著灰塵和落地的松針越走越遠，只剩下義勇一個人在原地迷惑。

　　【是因為我沒有搭理他，所以走了嗎?】

　　【還有，去年七月開始，也就是我和佐助生日的時候……】

　　【族裡那時候有人犧牲了嗎?】

　　他慢慢思索回憶著打發時間，但並沒有觸碰那有些獨特的貢品。也許這棵樹對那個人有獨特的意義。

　　好在，鼬沒有讓他等太久，還取來了一包神社神主親自種植培育的茶葉，說是要送給母親。

　　等兩人一路回到家後，宇智波富嶽也已經回來了，佐助則在後院自己練習扔手裡劍。

　　“我和佐助都已經見過媽媽了，這茶葉就當是你為她準備的禮物吧。”

　　鼬輕輕推了推義勇的肩膀，“我去那邊陪佐助說說話，等會再進去。”

　　顯然，他是想讓義勇能擁有一段和母親獨處的時間。

　　“好。”

　　義勇答應下來。

　　他打開玄關的門，悄無聲息地走到和室門口時，宇智波美琴正在和宇智波富嶽說著這段時間的經歷。

　　“……我們在雨之國外圍等了十多天沒有結果，終於收到了委托人雇傭的岩隱傳信，接著繼向北走，終於在草之國和瀧之國的邊界地帶，見到了綱手大人。她和當年沒什麽變化。”

　　義勇見父母正在說話，不想打擾。

　　他衝著面對他的宇智波富嶽微微鞠躬，然後像個雕像一樣坐在了美琴的側後方，一動也不動，氣息全無，仿佛他根本就沒有進來，或者說根本就不存在。

　　“委托人和綱手大人碰面後，就到私下裡商談治病的費用，最後定下了三百萬兩的天價。但是我聽加藤靜音的說法，這點錢距離還她們清欠下的賭債，還有很大的差距，她根本不知道該怎麽辦，只能一路往南躲……”

　　“咳咳。”

　　宇智波富嶽單手虛握成拳，重重地咳嗽了兩聲。

　　“怎麽了?”

　　美琴一下子愣住了，“難道是最近天氣太涼，感冒了嗎?”

　　說著她長跪起身，眼看就要越過桌子，像剛戀愛那陣子去試探富嶽額頭的溫度。畢竟孩子又不在這裡。

　　富嶽見狀，趕緊看向義勇，語氣有些嚴厲地大聲說道:“還坐在那裡到什麽時候?回來了也不和人打招呼嗎?”

　　美琴這才轉身，眼中原本因老公身體而泛起的淡淡擔憂，立刻轉為濃烈的欣喜。

　　“義勇?！”

　　“媽媽。”

　　義勇行禮後，然後又轉向富嶽:“父……”

　　“嗯?”

　　富嶽發出了厚重的鼻音。

　　“……爸爸。”

　　義勇這次迅速地反應過來了。

　　【這還差不多！】

　　富嶽的臉色從嚴肅專為輕松，家裡三個兒子，只有佐助願意和他親近，這很不公平。

　　不過他想嘉許的話還沒出口，就看到宇智波美琴一把撈過義勇仔細檢查起來。

　　“才一個月不見，義勇好像又長高了一些。”

　　她按著義勇的肩膀時，發現厚度也和之前不太一樣了，“比之前更強壯了。”

　　接著，她的眼睛像兩對月牙一樣眯了起來，”看來義勇這段時間，有好好訓練喲。你這麽努力鍛煉自己，一定是為了讓爸爸高興，是不是啊，義勇?”

　　宇智波富嶽端起茶來，不想讓娘兩看到他等會可能會有些得意的表情，但心裡滿意極了。除了父母的認可，還有多少事能讓小孩子這麽努力。

　　然而——

　　“也不全是。”

　　義勇的回答讓富嶽差點嗆了一下。

　　“你這個孩子！”

　　美琴笑呵呵地戳了戳義勇的腦門，隨後望向丈夫的表情也沒有什麽歉意，反而有些打趣的意思。

　　“義勇不會說謊這一點，可真是一點都沒變呢。希望以後也能保持，至少要永遠對爸爸媽媽說實話哦。”

　　“對了，”她轉移話題道，“今天媽媽回來了，你有想好要做什麽好吃的嗎?”

　　“嗯，都想好了。”

　　義勇認真地點了點頭。

　　在他對人際關系理解之中，了解一個人喜歡吃什麽， 比這個人叫什麽還要重要。

　　“那媽媽可以進廚房和你一起做飯嗎?”

　　“……”

　　義勇捏了捏手指，不知道該如何回答。

　　“好啦好啦，我逗你玩的。”

　　宇智波美琴看向丈夫，“看來今晚有口福了哦。”

　　“我就不在家吃了。”

　　富嶽淡淡地哼了一聲。

　　“這是為什麽?”美琴似笑非笑地看著他，“總不是因為剛才的事情生氣了吧，你都這麽大的人了……”

　　“不要胡說了。是我剛剛回來之前，三代派人給我送來了通知，說是宇智波炎火的上忍考核通過了。”

　　“真的?”

　　美琴語氣有些驚訝。

　　她一直以為，以那孩子的脾氣，至少也得再等個三五年才能成為上忍。上忍畢竟是村子的臉面，不是實力夠就能當上的，至少總得罪委托人不行。

　　“我也沒想到。”

　　宇智波富嶽隱隱有些高興，“不過，到底接下來該安排他做什麽，還需要我和族中幾個長輩好好商量一下，所以今晚估計很晚才會回來。”

　　說著，他站起身子，“義勇，你和佐助上學以後，也要好好努力才行，知道了嗎?”

　　“好了好了，既然你不吃那就走吧。你不在的時候，孩子們也能放得開一點。”

　　“哼！”

　　甩了一個標準的宇智波專用語氣詞後，富嶽離開了家，打算去好好指導一下這個即將能獨當一面的族中才俊。

　　但他不知道的是，宇智波炎火這個16歲的上忍，也隻當了三天而已。