因為要哄弟弟，所以煉獄杏壽郎講故事的天賦，和蝴蝶忍不相上下。

不過和蟲柱喜歡塑造陰森恐怖的氣氛嚇唬小孩不同，從杏壽郎口中說出的故事，則給人完全相反的感覺，充滿了希望。

比如在他的口中，倉庫的老板非常大方、被搶了工作的勞工非常大度、支援他錢財的雨之國女忍者非常善良、就連半路上企圖打劫他的砂隱忍者也是迷途知返、康慨解囊的好少年。

簡而言之，在他的描述裡，今天遇上的，沒有一個是壞人，每個人都在幫他。正是因為所有人的熱情和善良，他才能拿到這筆用來治療的費用。

再配合上他那種獨特的、信心滿滿的口氣，彷佛現實就是如此。

“嗚嗚嗚嗚，大家都好溫柔、好善良啊！”

日常被追債、還要每天為綱手的所作所為向其他人賠禮道歉的靜音，感動地涕泗橫流。

煉獄杏壽郎描述的，他所經歷的一天，正是她夢寐以求的生活！

“沒想到還有這樣的人啊！”

大顆大顆地淚珠滴滴答答地落在小豬豚豚的頭上，但任憑後者如何折騰掙扎，急需抱枕的靜音都不願意將它放開。

【真是夠了……】

硬生生聽了一個小時的“煉獄故事會”的綱手，酒都醒了一半。

她單手撐著微紅的臉頰，無語地看著哭泣的靜音，還有端坐著、不知道到底究竟是在看誰的煉獄杏壽郎，心中無語極了。

聽這鞭炮頭的小鬼講故事，簡直就像是富士風雪絵主演的苦情電影加了十二層暖色濾鏡，和她印象裡的忍界截然不同。

哪怕她喝酒的最多的一次，眼中所見的人類，也不及這小鬼描述的一半美好。

可偏偏，她又覺得這家夥真是這樣想的，不是隨便說說那樣。

“你到底是哪個旮旯拐角裡出來的啊?”

木葉公主半眯著眼睛，掃過杏壽郎發尾的紅色，嘴裡噴吐著酒氣。

這如血一般的色彩，是昨天她一見這孩子就印象不太好的原因。

“幹嘛把頭髮染成這樣?真是難看死了！”

“您誤會了，醫生閣下！這不是染的，是我天生的發色！”

杏壽郎沒有因為被攻擊相貌就展露出不快，光這一點就已經和絕大多數年輕人不同了。

“據父親大人說，這發色是煉獄架祖先吃多了炸蝦，好不容易才得來的，就像火焰一般燃燒著！我覺得非常好看！”

“……”

要不是煉獄杏壽郎一臉正兒八經，精通生物學的綱手，都要感覺自己是被涮。

什麽基因改造蝦會這麽厲害?

只要吃下去，連人的相貌都能改變，確定不是什麽尾獸才有的能力嗎?就像傳說中吃下九尾血肉，長出胡須的金角銀角一樣。

但如果真如杏壽郎所言，這的確是祖輩相傳的拚接發色，那就足以引起她這個醫學家的興趣了。

趁著酒興，再加上這孩子和她小時候類似(甚至更誇張)的性格，綱手終於問起了杏壽郎的來歷。

“小鬼，你不是雨之國的人吧?”

綱手微微直起身子，更清醒了一些。

“要是你的父親、祖父都在雨之國，也是這種發色，我是絕不可能忘掉的。”

在她看來，這孩子的談吐雖然過於大方，但坐姿端正、禮儀周正，實在不像是一般人家裡的孩子。

“的確不是！”

杏壽郎搖了搖頭。

他想起了義勇曾在心裡思考過的事——

這是個忍者的世界，他卻“來歷不明”，需要盡量隱瞞自己的來歷，但眼下還不到需要撒謊的時候。

“昨天我醒來後，

才發現自己，已經在雨之國的實驗室裡了。”“那你家在哪裡?”

“東京。”

綱手看向靜音，後者止住了哭腔，莫名地搖了搖頭，表示並不知道這個地方在哪。

說起家的事，靜音有些關心地追問道:“那杏壽郎，你一個人帶著這麽多孩子跑到這裡來，家裡人不會擔心嗎?”

“完全不會！”

杏壽郎打包票似地朗聲說道:“他們都在另一個世界裡，幸福地生活著！”

鬼舞辻無慘被清除了，世界上最危險的一大威脅也就不存在了。

根據風柱·不死川實彌死後的說法，他父親煉獄槙壽郎克服了悲痛和酒癮，在東京開了一家劍道館，教孩子們(相對正常)的劍道。而弟弟煉獄千壽郎，也找到了自己要做的路。因為家裡沒有經濟困擾，他打算成為一名專為勞工老弱爭取權力的律師，雖然受了一些挫折，但千壽郎活得很有成就感。

這樣的人生，應該算是幸福了吧。

只是，他一句話後，房間裡的空氣驀地安靜下來，只剩下關東煮鍋的邊緣氣泡裂開的聲音。

【是個孤兒?】

綱手和靜音同時作出了判斷。

畢竟“在另一個世界”究竟是什麽意思，懂得都懂。

這孩子能用這種深信不疑的表情，說出家人“幸福地生活”著的話來，要麽就是還不理解死亡是怎麽一回事，要麽就是一種徹頭徹尾的樂觀，就像他把世界描述的人人都是好人一樣。

“等一下，既然你說是昨天醒來……”

綱手的疑惑更大了，“那些中毒的孩子，你根本就不認識他們?”

“因為文件和實驗室一起被毀掉了，現在我能只能按照標注的記號去區別他們！”

杏壽郎回答帶著一些歉意，“等他們醒來，我才能知道他們的名字！這就要拜托醫生閣下和靜音小姐了！”

綱手沉默了。

她本來以為這孩子非要請“最好的”醫生來治療，是因為和其他孩子同病相憐，在雨忍的虐待和折磨下產生了羈絆，所以才這麽努力地掙錢。但現在看來，他甚至沒有和其中哪怕一個孩子說過一句話，就單純的把其他人的安危當成了自己的責任。

雖然他描述的時候，把能逃出雨之國都歸功於別人，但其中可能遭到的危險，身為忍者的綱手不會不明白。

“鬧了半天，又是個喜歡逞英雄的小鬼。”

聽到綱手口氣的突然變得惡劣起來，靜音心裡生出了不好的預感。

“別看你現在仗著運氣好逃過一劫，但你這種人，在這個世界上是活不了多久的。”

她手按著茶幾緩緩起身，“本來以為你有點意思，可結果還是令人敗興。”

“不珍惜自己的性命，卻為了別人的安危或者其他虛無縹緲的東西，把命都撘上去的人，無一例外都是最蠢的蠢貨。去吧，努力去賺錢，搞不好救醒了這些孩子的那天，就是你的葬禮也不一定。”

“綱手大人！”

靜音連忙阻止她繼續說下去。

雖然她明白綱手可能是想利用自己在賭博上的“天分”，反向“預言”這孩子的命運。

但這話對一個心地善良的孩子說出口，實在是太傷人了。

綱手只是擺了擺手，就要繼續回裡間去睡覺，隻留下一個慵懶的背影給她。

靜音深感歉意，想要回頭去安慰安慰杏壽郎，但卻發現對方卻並沒有露出挫敗的神情，反而衝著綱手高聲追問道:“您真是這樣想的嗎?”

“哈，我不是已經說得很清楚了嗎?”

綱手垂著頭轉過身來，眉毛緊緊壓在眼睛的上緣。

“你想做蠢貨就去做好了，這世界最不缺的就是自我感動的屍體。”

“醫生閣下，即便我不懂得忍者種種知識，但我只是走在這座旅店外面，都能感覺到您的強大！”

杏壽郎的直覺能力，一直是九柱中最出色的。

換上如今的這具身體，這種感應能力甚至變得更厲害了，對惡意的敏感程度也遠超以往。

綱手雖然對他惡言相向，但卻沒有任何惡意的感覺。

“您擁有這樣強大的力量，卻仍然選擇成為一名醫生，將挽救別人的生命作為目標。我不相信您剛剛所說的，就是您內心的真正想法！”

“就算有那樣的目標，也是以前的事了。”

綱手這次沒有回頭，自顧自地回到裡間了，隨後傳出倒地的聲音。

“杏壽郎，你不要怨綱手大人……”

“沒關系，是我有些越界了。”

杏壽郎渾不在意，對著靜音微微笑了笑，“不過，醫生閣下能和您以外的人說說話，這對她也是有好處的。我明天還會再來打擾的。”

“誒?”

靜音意外極了，坐下來小聲追問道:“你是為了這種事才特地過來吃飯的嗎?”

“家父也有過一段類似的時期，每天都在家裡喝悶酒。沒有在我離開前，看到他振作起來，一直是我的一大遺憾。”

杏壽郎解釋道:“不過我發現，只要他有過外人交流，當天家裡的空酒瓶就會比平時少一些。您和醫生閣下相處太久，已經成了她的一部分，但是我是外人，也許能起到一些微薄的作用！”

“你……”

靜音嘴唇抿了一會兒，歎了口氣，“你真是個好孩子。只是就算這樣，她也不會親自為去為那些孩子去看病的。”

涉及到開刀見血的事情，綱手大人是極力避免的，即便有心也無力。

“但至少她有所好轉，您的心情也會輕松一些不是嗎?”

靜音眼中，杏壽郎的笑容比天花板上電燈還要明亮。

“人做自己最擅長的事，往往都是在輕松的時候才能做到最好的。今晚那孩子的手術，就拜托您了。”

……

兩個小時後。

靜音有些疲憊地回到來了她和綱手的居室內，豚豚正在躺在角落裡，應該是遛過回來的。

山椒魚的毒，是一種進攻性很強的東西，要摘除毒囊，會引起對抗反應。她沒有義勇【通透世界】的指導，病人也不像紫陽花對毒素的適應性那麽強，只能小心再小心地來進行這種操作。

手術結束後，她為了消去血腥氣，又去旅館的澡堂泡了個澡，但身上的疲勞沒有得到緩解。她反而擔心明後天，對那些毒抗更弱的孩子進行手術時，會出現意外。

畢竟，她也是第一次處理這玩意，今天的病人，只是所有病人中情況最好的一個。

【真不想讓那孩子失望……】

靜音苦笑著拉開裡間的門，卻意外地發現，綱手大人正靠著牆壁靜坐著。

“綱手大人，您這是?”

雖然能聞到酒精味，但綱手臉上已經沒有了醉意。

“手術怎麽樣?”

靜音更意外了，沒想到綱手大人居然會久違地關心病人的情況。

上次那個火之國貴族的整容手術，綱手也是全權托付給她去做的，她本人隻負責對那貴族進行了一些“心理輔導”。

“還算順利。”

靜音中規中矩地回答，小心翼翼地跪坐了下來。

“那個小鬼呢?”綱手的語氣裡多了一分煩躁。

“正在觀察，說是要等那孩子醒來再休息。 ”

靜音有些擔憂，”但從昨天到現在，他已經快一整天沒有合眼了。”

“明明不會提取查克拉，卻有如此旺盛的體力……”

綱手嘴裡喃喃自語起來，“能感知到我的力量，頭髮又是那種顏色。”

一些埋在腦海深處的記憶被喚醒，綱手的臉色逐漸沉了下去，肩膀不自覺地抖了一下，隨後才恢復正常。

“您說什麽?”

綱手剛剛的聲音實在太小了，習慣了杏壽郎嗓門的靜音沒有聽清，只能追問一句。

“靜音，我們離開這裡吧。”

“您，您在說什麽啊?”

靜音大驚失色，”我們才剛來這裡沒有多久，債主也沒有派忍者找上門來，為什麽要走?”

“這裡的賭場太小家子氣了，我看不上。”綱手的理由非常不靠譜。

“可是，我們也沒有去下一個城鎮的賭金啊。”

靜音用商量的語氣說道:“至少、至少等我們將這些孩子治好……”

綱手的視線看了過來，靜音把頭低下，聲音越來越小，最後還帶這些祈求的意味，“您看行嗎?”

“……”

綱手深吸了一口氣，拿起桌子上的紙和筆，開始奮筆疾書。

“這是什麽?”

“山椒魚毒素解毒劑的配置方法。”

綱手把這張紙朝靜音推了過去，“把這東西給那些孩子服下，就不用等毒囊吸收掉他們體內的毒素再進行手術了，你也就省掉了等待的時間。

“拿到錢、治好病，我們就趕緊走人，這個破地方，我一刻都不想再待不下去。”

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