“這裡。”

　　黑丸圍著一塊地方繞了一圈，距離爆炸中心有約莫三十多米的距離。

　　“除了皮膚組織以外，還有上忍馬甲上的纖維脫落在這個地方。他應該是被攻擊後，倒在這裡停留了好一陣，所以氣味遺留的范圍才會這麽大。”

　　接著，黑丸蹲了下來，又抽動鼻子仔細嗅了嗅，進行著更精密的甄別。

　　“你們要找這個的人，應該是受了不輕的外傷，但是出血量反而很少。”

　　言外之意，就是宇智波炎火活著的可能性，要稍微大一些。

　　義勇看了一眼地面，回頭將視線拋向前邊一整排斷掉的焦黑樹乾。

　　“若是宇智波炎火倒在這裡，那這些樹就不是被燒斷的，而是被他的身體撞斷的……”

　　這可以解釋了為什麽這一排樹的斷裂面，和其余大不相同，顯得有些粗糙。

　　而這排樹的盡頭，剛好是已經乾涸的泥濘河床的起點。

　　“那個將崔和甘衝走的忍術，也不是敵人用出來的，而是宇智波炎火為了將他們驅逐出戰場。之後，他就在那裡遭到了攻擊，撞斷一整排樹後才倒在這裡。”

　　如此，這些戰場要素之間的聯系才不會割裂。

　　具體分析後，義勇的面前，仿佛已經出現了當晚的一部分畫面。

　　“的確，宇智波炎火的土遁水平也並不差，他的查克拉量也的確足以釋放這麽大規模的土流大河。”

　　宇智波止水點了點頭。

　　“如果這個術是他的手筆，那根據崔的說法，從豪火球的火光亮起到他們被衝走，其中時間相隔還不到十秒。也就是說，戰鬥開始不到十秒，宇智波炎火已經斷定對方是他沒法對付的敵人了。”

　　說到這，他和犬塚爪彼此交換了一個眼神。

　　能讓一個驕傲的宇智波上忍，十秒之內“放棄抵抗”，大概是什麽樣的角色，他們心裡大概已經有數了。

　　這時，黑丸那邊又傳來一陣緊湊的吸氣聲。

　　“喂，你又發現什麽了，可不要藏著不告訴別人！”

　　犬塚爪探頭過去粗催道。

　　“這裡。”

　　黑丸的獨眼無語地瞥了她一眼，隨後用右爪輕輕一揮，一道無形的微風將周圍的灰燼推開，露出了埋在土裡的一塊灰褐色石頭，接著它再次把頭埋了下去。

　　“這石頭的表面，有指甲被磨碎的粉末，應該被反覆抓撓過。

　　“此外，還有一股淡淡的血腥味，應該是從底下出來的，剛剛灰燼弄乾淨，我才能聞到……”

　　說著，它就想用爪子把那塊石頭給刨出來。

　　“讓我來。”

　　宇智波止水遞出忍刀，鋒利的刀刃立刻撬入石頭和地面的縫隙，幾乎沒什麽阻力。

　　“這塊石頭本來就是松動的。”

　　他皺了皺眉，“應該是宇智波炎火倒在這裡的時候，對它做了什麽，比如留下了什麽暗號之類的……”

　　哢噠一聲，這塊比手掌大不了扁平石頭滾了出來。

　　犬塚爪蹲下，將那石頭翻了個個，沙啞的嗓音陡然升高，“上面有血！”

　　所有人(狗)定睛看去。

　　那塊石頭的底部，有人用發褐的血，畫著一個不太規則、顫顫巍巍的圓。在圓的邊緣內側，還畫著一個點。

　　準確的說——

　　義勇和止水同時反應過來了，那個點，其實是拖著淡淡小尾巴的勾玉。

　　“爪前輩。”

　　止水當即抬頭說道，

“多虧了您和黑丸，現在終於找到了宇智波炎火的完整血跡樣本，還請您以此為參照，到這片地區周邊搜索，看看是否有可能發現宇智波炎火的更多蹤跡。”　　“哈?難道這石頭上寫著的，是你們宇智波專門的暗號，所以不能被我知道嗎?”

　　犬塚爪眼神微眯，但看到止水歉意的表情後，又隨後無所謂地擺了擺手。

　　“開玩笑的，小鬼！我這就去。不過以後我有事需要你幫忙，你可不要推辭啊！”

　　“您盡管放心。”

　　止水扯出一個值得信賴的笑容。

　　“那你可記好了，我可不是那種說說而已的人。”

　　犬塚爪說完後，結印分出兩個影分身，“大家都記住血液的味道！我和黑丸去南北方向，你們兩個去東西方向搜索，范圍二十公裡。如果有發現，立刻解除分身。”

　　“好！”

　　一狗三人做好分工後，全部同時四腳貼地，朝著不同方向飛速躥去。

　　一時義勇竟然分不清誰是人，誰又是狗?

　　“炎火不愧是通過了上忍考試的精英。”

　　犬塚爪走後，宇智波止水捏著那塊石頭，臉上因為找到突破口而浮起笑容，“就算無法力敵對方，也留下了幫助我們確定對方身份的重要訊息。”

　　“……這面只有一個圓，和一個勾玉，真是什麽暗號嗎?”

　　義勇有些不確定地追問道。

　　老實說，宇智波用來供奉死者的貢品，就是這和樣子的。

　　而且從那個曲裡拐彎的圓就可以猜測到，當時宇智波炎火留下這個訊息時，多半已經沒法好好控制自己的手指了，神智是否清醒還是兩說。

　　“嗯，至少我們知道，勾玉是寫輪眼的代名詞。”

　　止水心中明白，他此前關於襲擊者擁有寫輪眼的猜測，已經被證實了。

　　“至於這個圓，有可能是指凶手的臉。”

　　“如果是圓代表著臉，那麽動手的人就是宇智波?”

　　義勇突然想起失蹤消息傳來前一天，宇智波止水說他給炎火設置的幻術被解除的事，臉一下子陰沉了下來。

　　按照止水的說法，除了精通陰屬性性質變化的封印術大師(參照水門用封印術解除帶土對九尾的控制)，和擁有三勾玉及以上程度寫輪眼的宇智波，其他人是不可能解開他的幻術的。

　　“族人的嫌疑，我在他們失蹤的消息傳來之前，第一時間就已經排除了。”

　　止水搖了搖頭，“他畫的這個圓很大，而這顆勾玉卻隻佔了一邊。除了宇智波炎火意識模糊畫錯的可能，也許是在告訴我們，凶手也許是個只有一只寫輪眼的外人。

　　“如果是這樣，剛好可以解釋，為什麽對方沒有留下屍體，而是直接把人帶走。”

　　義勇的眉頭微微下壓，“是為了眼睛?”

　　“嗯。”

　　止水點了點頭，“也許只有一只寫輪眼，已經無法滿足對方的需要了。從這裡再沒有其他忍術釋放的痕跡這一點來看，對方多半是用體術把宇智波炎火打倒在此的，這些斷掉了樹正是其力量的體現。

　　“擁有這樣強大的身體，所以狂妄到認為自己能夠使用一顆以上的三勾玉寫輪眼，承受那種消耗，也是有可能的。”

　　“……”

　　義勇將腦子裡宇智波炎火雙眼冒血的圖像丟了出去。

　　“那文呢?他的屍體為什麽也被帶走了?他只是一勾玉吧?”

　　“要麽，是對方殺死文的辦法，可能會暴露其身份。這說明，他很有可能是木葉忍者認識的人。”

　　止水頓了頓，還是把自己的猜想說了出來。

　　“要麽，文也成為了實驗用的標本。對有些人來說，血繼忍者的一切身體組織，都是不可多得研究材料。”

　　【這種事，在忍界真是再尋常不過了。就算宇智波炎火的生還可能更大，但已經兩天過去了，該對他做什麽，應該也早就做了……】

　　【搞不好，這東西就是他的遺言了。】

　　實際上，他推理的結果一半以上都與事實相符。只是宇智波炎火之所以把“遺言”弄得像是一族特色的貢品，還有再重複面具人自稱“宇智波的亡靈”的意思在其中。

　　但這一點卻被忽略了。

　　“轟隆——”

　　鉛黑色的雲凝成好幾團，彼此翻滾摩擦，一陣陣金色的光明伴隨雷鳴在雲層後面閃爍，緊接著陣陣大風從遠處的森林中湧來，從兩人的身體之間穿拂而過，將滿地灰燼撕開一條條淺淺的軌跡。

　　“要換季節了。”

　　止水伸手，大拇指被落下的雨滴打濕。

　　“下雨會影響忍犬的搜索嗎?”

　　義勇問道。

　　“這麽小的雨，暫時應該不會。”

　　“那我們，就在這裡等待回音吧。”

　　一個小時後，黑丸和犬塚爪同時回來了。

　　“喂，你們兩個站在雨裡幹什麽?”

　　提問的是黑丸，看起來有些納悶。

　　“他們沒有毛皮，沾水也沒事了，你瞎擔心個什麽勁。”

　　犬塚爪擺了擺手，隨後對止水說道:“小子，你應該慶幸，如果再晚一天，雨吧一切都衝走了，我可就什麽都痕跡找不到了。”

　　“這麽說，爪前輩?”

　　止水向前一步，“您找到宇智波炎火的蹤跡了?”

　　義勇的眉角微微升起，死死盯住犬塚爪的面部，心臟突然像擂鼓一樣跳了起來。

　　“我在西北方向18公裡外的一片樹葉上，發現了一滴血液，氣味和你們要找的人的血液相同，已經乾涸了。”

　　“18公裡?”

　　止水愣了愣，他沒有想到犬塚爪真得能找到線索，而且還是在那麽遠的地方。

　　通常來說，如果被擄走的傷者在流血，應該在很近的地方就能發現痕跡，而且距離應該很平均才是。

　　“這種情形的確很稀有。

　　“一般發生這種情況，說明對方是用特殊的方式保存了傷者的身體，絕不可能就那樣抗在肩上。曾經大蛇丸就把人體裝進蛇肚子裡然後解除通靈，到地方再把蛇通靈出來，弄的我們焦頭爛額。

　　“之所以會留下血跡，和可能是他自己的身上沾了傷者血液，然後在那個地方短暫停留過。”

　　犬塚爪分析道，“但我試圖在那裡，利用對方留下的其他氣味進行追蹤時，卻發現他根本沒在周圍留下一點線索，就像憑空消失了一樣。

　　“恐怕他不是像我們那樣跑步移動，多半是通過土龍隱之術甚至是飛行之類手段，所以來無法通過氣味進行追蹤。

　　“可如果是從地下或者天上，巡邏隊中的日向一族不會漏掉他的。”

　　止水頓了頓，覺得有些苦惱。

　　“聽起來，這是個能夠來無影去無蹤的家夥啊，就跟四代火影一樣……”

　　“時空間忍術的話，也不是沒有可能。但那就遠超我的能力范圍了，小子。”

　　犬塚爪摸了摸黑丸的頭，用鋒利的指甲梳著它的皮毛。

　　“不過若是在地圖上，將這裡和發現第二滴血跡的位置連成一條直線，接著再延伸出去。對方的目的地，應該是在雨之國。”

　　【又是雨之國?】

　　止水用食指關節刮蹭著自己的下巴。

　　【難道說，對方的目的，真是鼬的那雙寫輪眼?還是說，他的老巢恰好就在那邊。】

　　“我的事情已經做完了。你們兩個，還要繼續追下去嗎?”

　　犬塚爪打量著兩個人，“我可是聽說，雨之國最近可是亂得不得了，還攪得周圍幾個小國家也不得安生。”

　　她的眼神逐漸下移，身位也越來越低，嚇唬義勇一般地說道:“而且雨忍氣量狹小是出了名的，殺你這種小孩子的時候，可是一點都不會手軟的，搞不好連全屍都留不下。”

　　她一邊盯著義勇的臉，一邊皺了皺鼻子，像是在驗證著什麽。

　　【怎麽和炭治郎平時的動作有點像……】

　　義勇坦然地和她四目相對。

　　幾秒後，犬塚爪又欣賞地笑了，“你真是一點都不害怕，比黑丸小時候膽子還大。”

　　說著她恢復身位，指了指黑丸的戴著眼罩右眼和缺失的左耳。

　　“不過，膽子大是要付出代價的，有時候小心些也沒什麽不好。”

　　“你以為我是因為誰才受的傷……”

　　黑丸嫌棄地回應了一句，隨後有些不耐煩地說道:“事情辦完了就回去吧，我快要餓死了。”

　　“我有個和你差不多大的兒子，記得來我們家玩。要是當天有忍犬出生， 按照我家的規矩，會送你一隻。”

　　犬塚爪熱情地邀請過義勇後，再看向止水的表情卻沒那麽和友善了。

　　“還有你，這次因為你害我任務中斷，肯定會記在我的忍者檔案上了，到了還人情的時候，你可別推辭，不然我不會放過你！”

　　說完話，她也不等兩人回答，跨坐在黑丸背上一溜煙地消失了，就和她來的時候一樣乾脆。

　　“總覺得下次見面會發生什麽大事……”

　　止水撓撓頭，“她看起來很討厭我，但卻很喜歡你呢義勇。”

　　“走吧。”

　　義勇眼含感謝地看著一人一狗消失在雨中，轉頭就變成了往日的平淡，“我們去雨之國。按地圖上標注的距離，全速前進的話，我們明天早上就能到地方。”

　　“好。”

　　止水也有些擔憂鼬的安危。

　　如果對方真得是衝寫輪眼去的，還有在十秒內擊敗宇智波炎火的能力，那鼬的情況也不會好多少，只希望他能利用自己的智慧多拖延一陣。

　　否則，他只能指望著對方會懾於忍界半神的威名，暫時不要在鼬在雨隱村執行任務的過程中動手。

　　當然，他最希望的，是木葉有人給那家夥通風報信，說宇智波止水就在外邊尋找對方。他相信，自己的三勾玉寫輪眼，絕對會比鼬的更有誘惑力……

　　“止水，可以把文的手裡劍給我嗎?”

　　義勇想起了自己曾經那對半分的羽織，代表著生命中最重要的兩個人，還有兩段最難以忘懷的遺憾。

　　“那就是我接下來的武器了。”