“格蘭丁先生，你好。請原諒我們沒有在進行正式拜訪前，提前送上名片。但這件事情很重要......請問你對貝克蘭德熟悉嗎?我並非有意打聽隱私，只是前幾日這裡發生了一些事情，不知道你是否了解?”

　　席琳太太描述的很模糊。

　　“哦，是的，可憐的馬丁先生。”格蘭丁惋惜道。

　　他發現自己的語氣和剛剛的席琳太太像極了。

　　“發生這種事情，真是讓人難過。也許這棟房子並不適合馬上入住。但匆忙間，我很很難找到比它更合適的房子。”

　　“哼，巴德先生雖然走得很不體面，但看來還保留了良知，沒有隱瞞房屋的實際情況。”

　　摩根太太辛辣的點評了一句，然後她語氣緩和下來對著格蘭丁解釋道:

　　“魯恩紳士在搬家前，通常會先告知自己的鄰居。在房屋出售後，也會積極帶領買主融入小區的交際圈子……很遺憾，巴德先生兩樣都沒做好。這……很不體面。”

　　“摩根太太是貝克街居民自治委員會的會長，她總是如此富有責任心。”

　　席琳女士在旁邊補充道。

　　席琳太太，你剛剛已經介紹過了。

　　格蘭丁保持笑容，認真傾聽的同時，又把席琳太太說的話在自己心中回憶了一遍。這次他終於察覺到了不同，席琳在說到‘自治’和‘會長’時加重了語氣。

　　這是在提點我?魯恩的‘含蓄’也太麻煩了。

　　他努力翻找自己的記憶，最後總算找了相關的知識。

　　貝克蘭德生活著500萬人，人口密度過大導致滋生了各種治安問題。而西維拉斯場又警力有限，大部分的精力還全放在皇后區和西區。

　　這就促使一些小區的居民抱團自治，為了自身安全，而各自派遣家中的仆人輪流巡夜。

　　這種現象讓居民自治委員會說話很有分量。如果得到了她們的推薦，有助於自己融入這個小區的圈子。

　　聽著席琳太太的再次介紹，摩根女士矜持地笑了笑。

　　她很欣賞坐在對面的那位彬彬有禮的年輕先生。他冷峻又儒雅，這才是魯恩的紳士風范。

　　“格蘭丁先生，居民自治委員會的成員包含各行各業，能為你解決很多麻煩。並且我們可以提供一個交際的平台，拓展人脈。每周我們都會舉辦小型聚會，像你這樣的年輕紳士，更應該努力讓大家都認識你。”

　　摩根挑剔的眼神把房間打量了一圈，然後又轉回到格蘭丁身上。

　　“先生，紳士的體面也需要仆人來襯托。恕我失禮，你家裡還缺少了廚師、園丁、馬車夫和男女仆。”

　　小女仆珂賽特被她忽略了。

　　格蘭丁一邊傾聽，一邊不時點頭，在摩根太太說完後，他才說道:

　　“感謝你的提醒，我本想找個時間一一拜訪鄰居，但我想一次聚會能讓大家更快的認識我。摩根太太，這周的聚會能讓我來舉辦嗎?”

　　摩根太太微微皺眉，在她看來，這個邀請有點倉促。而且她不認為一位連傭人都沒來得及雇傭的年輕先生能把這一切都安排好。

　　但她在和旁邊的席琳女士眼神交流了一番後，還是勉為其難地答應下來，並承諾會幫格蘭丁通知周圍的其他住戶。

　　摩根太太大概是對自己的手腕有信心，相信在格蘭丁失敗後她也有能力收拾爛攤子，重新舉辦一次成功的聚會。

　　格蘭丁發現融入女士們的聊天也不難。你並不需要發表自己的見解，

只要當好聽眾，偶爾在她們尋求你的建議時，出聲應和她們就行。　　頗為無聊的格蘭丁看到侍立在門邊的珂賽特打了個可愛的哈欠，他不由莞爾一笑。

　　正在他考慮用什麽隱蔽的方法來通知珂賽特先去休息時，話題又轉回到了他身上。

　　“格蘭丁先生很少來貝克蘭德?”

　　“是的，我大部分時間都呆在魯恩南部塞斯克地區的家族領地。只有在社交季才會來趟貝克蘭德。但我有點厭倦鄉下那一成不變的風景了，所以想來這裡尋求新的機會。”

　　“噢，您、您是貴族?”

　　席琳誇張地用小巧的宮廷羽毛扇捂著嘴。

　　格蘭丁保持著微笑，單手撫胸，衝著虛空遙遙行禮，“都是祖上的榮光。”

　　“尊敬的格蘭丁先生，請原諒我們剛剛的無禮。”

　　摩根太太站起來，提著裙子行了一禮。一想到自己剛剛還對這位先生百般挑剔，她的臉就漲紅了。

　　“希望我的行為沒有給你們帶來困擾。”格蘭丁回了一禮後說道。

　　“不不不，附近住著一位貴族只會讓小區增添光彩。”

　　席琳太太的回答完全發自真心。

　　摩根女士還保持著幾分矜持，“先生出於什麽考量，才選擇了這裡的房子呢?”

　　貴族一般都會選擇住在皇后區，或者西區。她還沒自大到認為， 自己有資格和他們做鄰居。

　　“離開家族前我曾立誓，要憑借自己的才能，在貝克蘭德做出一番事業。”

　　格蘭丁把自己塑造成一個不想靠祖上余蔭，一心隻想自己奮鬥的勵志青年。

　　這番言論在一切收獲全靠自己努力的中產階級中果然很有市場，席琳和摩根女士看他的眼神都更加和善了。

　　當然，貴族身份也是加分項。

　　“格蘭丁先生有什麽打算嗎?”

　　席琳太太問道。

　　格蘭丁露出胸有成竹的表情道:“我在大學深入研究了文學、法律與金融，我想我會成為一名優秀的投資經理。”

　　他把一早就準備好的身份順勢說出。投資經理聽起來比偵探靠譜多了。

　　這又引來了太太們的一陣誇讚。

　　兩位太太在午餐前告辭離開，格蘭丁回贈了兩瓶白葡萄酒。

　　中午照常是在外面的餐廳吃飯，這次他們點了迪西海灣出名的海鮮燴飯。

　　感謝貝克蘭德花樣繁多的社交活動，養活了一大批承接各種類型聚會的公司。

　　這讓格蘭丁省了不少力氣，他在提出自己的要求，並丟下200金榜後，其它的事情都將由專業的活動策劃團隊搞定。

　　酒水和菜品格蘭丁都選用了最高的規格。為此還動用了自己勳爵的身份，請到了皇后區一支隻為貴族提供服務的知名廚師團隊。

　　他甚至購買了一瓶1330年產的奧爾米爾紅葡萄酒，光它就價值126鎊。相信這下貝克街的鄰居們都會充分感受到他的‘誠意’。