這是一處未知名的山村，不過數戶人家，總人數不過十數人，而且全部都是男性。

　　自驛道繞過一個小山丘，便是擔糞老農的居所。這居所雖緊鄰驛道，卻給人說不出的閑適與韻味。居所為簡單的茅草搭建而成，簡單的房舍，簡單的竹籬笆，簡單的小菜園，簡單的廚房，簡單的林間小道......

　　在梅若開與執簫男子的養傷期間，兩人就簡單地在茅草屋內席地而眠。梅若開也在這幾日的養傷期間認識了執簫男子與老農，執簫男子名叫秋梧，而老農讓他們喚他竹老爹。

　　驛道之上，秋梧與梅若開並肩而行。雖然兩人傷勢有所恢復，但秋梧仍然面色有些蒼白，而梅若開則是牽著那匹老馬走得不緊不慢。

　　“秋兄，雖說這些天傷勢有所恢復，但我也並非癡呆，看得出你這些天心情很是欠佳，這可不利於你的恢復啊！”梅若開率先開口道。

　　“梅兄，我知你心地良善，但有些事情，在下確實不好透露，再者此次遇襲真相與你並無益處，實在是為了你好啊...”秋梧思忖片刻，有些惆悵說道。

　　“無妨，在下也並非多事之人，只是秋兄往後需多加小心啊！”梅若開真誠說道。

　　秋梧心底泛過一絲溫暖，眼神感激說道:“多謝梅兄體諒，梅兄是葛家堡之人?”

　　梅若開本就無意隱瞞，遂將自己是葛家堡被逐之人如實交代。

　　秋梧聞之也是表示安慰道:“梅兄，天大地大，四海為家不也痛快?”

　　梅若開被他如此一說，也頓覺心中陰霾盡掃。

　　秋梧接著說道:“梅兄接下來有何打算?”

　　梅若開思忖片刻後說道:“在下打算前去血原。”

　　“什麽?”秋梧失聲說道，“梅兄可知那血原是何處?”

　　梅若開點了點頭。

　　秋梧見狀也不好多說什麽，知道梅若開心意已決。

　　兩人又是一陣沉默，待得走到驛路岔路口，兩人心中默契，這便是兩人的分別之路了。

　　路邊一棵千年古松的松枝迎風招搖，傳來陣陣唏簌，兩人默契停下了腳步，相互抱拳致意分離而去。

　　眼見秋梧離去，梅若開不說心裡有些許失落是不可能的，可天下哪兒有不散的筵席，梅若開回頭牽著老馬剛欲行走，卻見秋梧疾步折返而來，不覺心裡有些開心了。

　　“怎麽了?秋兄?還有何事?”梅若開微笑問道。

　　“哈哈哈，梅兄，在下有一提議，不知當講不當講！”秋梧爽朗笑道，似是沒有了前些天的陰霾。

　　“秋兄請說！”梅若開見狀也豪邁開口道。

　　“在下欲與梅兄結拜為異姓兄弟，不知梅兄意下如何！”秋梧笑意滿滿地說道。

　　“哈哈哈...”梅若開心中甚是興奮，“實不相瞞，在下正有此意！”

　　“天意讓你我兄弟相遇，不如就在此古松之下?”秋梧也難掩心中激動，一隻路邊的千年古松。

　　“好！”梅若開一口答應，松開老馬韁繩，把住秋梧手腕箭步來到古松之下。

　　秋梧運勁將手中玉簫插於古松左側，梅若開見狀自腰間抽出黑棍插於古松右側。兩人同時掀起膝前長袍，單膝跪於古松之前。

　　“我！秋梧！今承蒙上蒼眷顧，生死相遇，願在此千年古松之前結為異姓兄弟！不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！”秋梧朗聲說道，聲音鏗鏘在山間回蕩。

　　“我梅若開！得上蒼眷顧，

與秋兄生死相交！願在此古松之前與秋兄結為異性兄弟！不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！”梅若開擲地有聲地高聲說道。　　“蒼天在上！神靈共鑒！”兩人齊聲高亢，響徹在天地之間！

　　兩人對著這棵千年古松八拜而下！

　　“哈哈哈哈哈....”

　　“哈哈哈哈哈....”兩人相互把住雙方手臂，起身大笑。

　　“梅兄，我今年二十出頭，不知你今年貴庚?”秋梧豪邁問道。

　　“實不相瞞，在下初過十六歲生辰！”梅若開不失豪邁地答道，“大哥在上！受小弟一拜！”

　　秋梧坦然受之，道:“賢弟，請起！”

　　說著便扶起梅若開。

　　“唉，不曾想，我們剛剛結拜，便要分離，大哥，待我從血原歸來，再來拜見大哥，咱們一醉方休！”梅若開有些悵然道。

　　“賢弟，此番分別，當一路珍重，愚兄有要事要辦一時脫不開身，等賢弟歸來，便持此玉佩可到國都尋我！”秋梧說著，自腰間摘下一枚玉佩交到梅若開手中。

　　“既如此，大哥一路保重！”梅若開拱手誠摯說道。

　　秋梧也不做作，自松樹邊上拔起玉簫豪邁大笑地自上驛道而去。

　　梅若開拔起黑棍，翻身騎上老馬，向著下驛道馳騁而去，心生一片豪邁。

　　羊角城的太守是北陘的一員文武雙全的大將，名為柳清揚，北陘國主慕容龍德曾稱讚他與諸葛習為北陘雙壁！其父柳書卿更是貴為北陘丞相，柳清揚的仕途可謂如日中天。但柳清揚從不仰仗父輩之蔭，決意投身行伍，於行伍之中從小兵做起，在邊境屢立戰功而被朝廷封為撫遠將軍，躋身二品！

　　“稟太守！據探子來報，小牛鎮段驛道山地有十具黑衣蒙面屍首！”太守府，一名身著盔甲的士兵單膝跪於庭園石桌前稟報道。

　　柳清揚放下手中筷子，滿桌珍饈頓覺無味，皺眉道:“宣路參軍！”

　　“是！”小兵緩緩退下。

　　不一會兒，一名滿臉絡腮胡子的魁梧將軍身著戰甲進來園中，單膝跪地抱拳:“末將路軻拜見將軍！”

　　“路將軍，速帶三十名將士和三名仵作，隨本將走一趟！”

　　柳清揚頭束一把玉簪，身著淡灰色長袍，眉宇之間一股殺伐的戾氣與英武之氣交織，他語氣沉悶。

　　路珂自話語中感受到了事態嚴重，當即告退準備！而路珂也去換上了他那身隨他身經百戰的白袍鎧甲。

　　梅若開騎著老馬，不再如當初那般狼狽。行至羊角城城門口，梅若開自覺下了馬，準備牽馬入城。

　　入城之人很多，守城兵士並未做嚴密檢查，可見城內治安在柳清揚的治理之下甚是理想。就在梅若開準備牽馬入城之際，忽然被士兵攔住，梅若開不覺微微有些緊張，以為要檢查自己，卻見得數名兵士魚貫而出，將所有入城之人分開兩旁，像是靜候。

　　忽然，一陣馬蹄疾馳的轟然之聲自城內傳來，只見為首一人白衣鎧甲在豔陽之下甚是耀眼，三十余名戰騎行如奔雷，好在守城兵士早就接到命令，讓入城之人列開道路，否則後果不敢設想。

　　梅若開是第一次見到北陘軍隊，其內心震撼難以言表！此時不覺心想:“好男兒，當如此！”

　　待這三十余騎去後，城門又再次恢復了通行。

　　梅若開牽馬來到一處客棧，一名小二趕緊迎上前來。

　　“客官，是要住店嗎?”小二笑眯眯說道，邊去接過梅若開手中馬繩。

　　梅若開點了點頭，初入江湖，他盡可能將自己表現得老江湖一點兒， 雖說年紀匹配不上，但總歸不似被人隨意欺凌的姿態能更好些。

　　小二牽走老馬走去後院，而梅若開雖說心裡有點兒陌生，但也表現得輕車熟路走進客棧。

　　客棧人數不多，梅若開尋了一個靠窗的餐桌坐下，隨手取下包袱置於桌上，瞧得鄰桌也坐了一位同齡公子正享受著桌上的美味，身著淡紫長衫，頭戴方形布帽，面容姣好，一副學子打扮，不由得多看了兩眼。

　　這時又一名店小二趕緊笑眯眯迎了過來:“客官，您是住店嗎?”

　　梅若開點了點頭，自鄰桌學子身上收回目光，開口道:“小二，安排一間中等客房，再上兩碟小菜！”

　　“好勒！您稍待！”小二便吆喝著離開了。

　　小二離開之後，梅若開又不自覺地開始打量起了鄰桌的學子。似是感應到有人注視，那學子抬眼向梅若開望來，眼神有些不善。梅若開有些愧疚向學子抱以歉意，卻也因此將學子面容瞧得個仔細，登時竟有些恍惚了。

　　那學子眼神由不善開始變得有些怒意了，一手將筷子拍在桌上，驚得梅若開趕緊收回視線，轉頭望向窗外。回過神來的梅若開內心有些懊惱自己，這叫什麽事兒?竟然看個男子看了半天，莫不是自己有龍陽之癖?瞬時一巴掌抽在自己的臉頰之上，疼痛感開始灼熱傳來，自己又開始揉搓起來。

　　鄰桌學子見得那個同齡男子的傻傻表現，撲哧一笑，這一幕正好被梅若開瞧見，竟是有些迷了。那學子見得梅若開又看了過來，趕緊收拾了一下物什匆匆離去。