“賣包子嘍，新鮮出爐的肉包......”

　　“賣燒餅哦，武大燒餅、老婆餅、千層餅、醬香餅哦......”

　　“走過路過不要錯過，西施餛飩，好吃又好看的西施餛飩......”

　　......

　　小牛鎮上的清晨熱鬧非凡，各種早點攤的叫賣之聲不絕於耳，包子香、餅香、餛飩香、面香、米酒香...彌漫了小牛鎮的整條街道。梅若開此時已經穿好衣杉洗漱完畢了，昨晚可算是做了個好夢，夢中的梅若開已然將武試之時所遇所見武學融會貫通。

　　“咚咚咚...”敲門聲響起。

　　“來啦！”

　　梅若開打開房門，只見小胖子氣鼓鼓地盯著自己，也不說話，他的額頭上的兩個大包清晰可見。

　　“怎麽了，小掌櫃?”梅若開疑惑問道。

　　“過早！”小胖子一瞥眼轉身就往前院走去。

　　梅若開緊緊跟上，邊走邊問:“小掌櫃，請問您怎麽稱呼啊?”

　　“叫我蘇草！”小胖子頭也不回自顧自地往前走。

　　“我叫梅若開！”梅若開笑呵呵說道。

　　“哦！”

　　見蘇草沒有繼續說話的意思，梅若開也懶得熱臉貼冷屁股。兩人一前一後走到藥房中，梅若開看見此時的蘇樹已經坐在藥房的角落小桌旁，桌上擺好了包子、鹹菜和粥。

　　見到梅若開走來，蘇樹笑呵呵起身說道:“梅小友來啦，早餐寒磣，萬勿見怪啊！”

　　“蘇叔客氣了，能有吃食果腹，小子已經求之不得了！”梅若開一笑回應道。

　　“來來來，梅小友別再客氣了！”

　　蘇樹招呼梅若開坐下，而蘇草則是懶得理會二人，一手拿起一個包子就蹲到門口享用去了。

　　“梅小友，將來有何打算呢?”蘇樹端起面前的熱粥輕輕吹了口氣問道。

　　“小子要上一趟葛家堡，打探一下家父下落！”梅若開毫不避諱說道。

　　“哦?你是葛家堡人?”蘇樹面色微變喝了口粥淡淡問道。

　　“實不相瞞，小子原是葛家堡一下等仆子，因事兒被逐出了葛家堡，家父不知所蹤，所以...”梅若開拿起包子吃了一口咽下，如實地回答道。

　　在梅若開看來，蘇樹與老奶奶至少是相識之人，老那白發黑衣的奶奶既然是葛家堡的助力，那蘇樹也定是葛家堡之友而非敵人，所以對蘇樹毫無避諱地說明情況，不過被驅逐的原因卻沒有細說。

　　“既如此，那叔叔我便陪你走一趟，你看如何?”蘇樹笑意盈盈說道。

　　“那怎麽使得！”梅若開連忙婉拒道。

　　“無妨！那葛家堡據此少說三十余裡，要上堡還有一段山路要走，你獨自一人又無車馬，那得走到什麽時候?難道你不想快些知道你父親下落麽?”蘇樹微笑說道。

　　“這...好吧，那勞煩叔叔了！”梅若開實在無法拒絕了，因為蘇樹所言正是梅若開所求，除了這原因之外，梅若開也迫切想知道葛家堡情形如何了，畢竟自己離開之時，葛家堡正是遇襲之時。

　　兩人吃過早餐，蘇樹便從後院牽出一輛馬車，梅若開背上早已收拾好的包袱，與蘇樹同坐一排，就此出發了。

　　葛家堡在遇襲之前便已做好了準備，雖說有所傷亡，但是仍在可承受范圍之內。

　　“明兒，你的傷勢如何了?”葛家堡議事廳中，文九章坐於葛從明身側，輕聲問道。

　　“謝師傅掛心，徒兒已無大礙！”葛從明恭敬回應道。

　　“見你心有掛礙，怎麽?有棘手之事?”文九章見葛從明始終神情平淡，故而詢問道。

　　“什麽都瞞不過師傅，徒兒能自己解決！”葛從明堅定回應道。

　　“嗯~”文九章撫須點頭，不再追問，這也是他對葛從明的信任。

　　能讓葛從明憂心之事當下只有一件，那就是梅處倉的生死處境，一日無法確定梅處倉活著，葛從明則一日難以心安。葛從明自看到梅處倉的信件之後，便是立馬派出剛剛經過戰鬥的部分影衛前去各暗點抽人前去接應，但苦於梅處倉沒有留下任何暗探撤退的路線，就只能全靠葛從明對梅處倉的了解來猜測了。

　　除了梅處倉境況，還有讓他轉交給梅若開的那封信也是令他頭疼的。葛從明的謀劃已經開始，已經順利將梅若開逐出葛家堡，但若讓梅若開知曉他父親的不利消息，怕是會不利後續對梅若開的操控。對於這極為不可控的因素，葛從明按理會對梅若開隱瞞一切，但是又無法邁過自己內心的那道坎，因為他是梅處倉的兒子啊！不如......

　　梅若開與蘇樹的馬車在經過數個時辰的顛簸，總算是到達了葛家堡所在的雲來峰山腳。

　　“梅小友，上山的山路難行，馬兒怕是爬不動了。”蘇樹無奈說道。

　　“多謝蘇叔一路......”

　　就在梅若開還未說完“相送”二字，一隊三人騎馬的小隊自前方喊道:“來者何人！”

　　說著，三人均是拔出了腰中之劍。

　　梅若開見狀立馬擺手後退道:“三位師兄！在下梅若開，原是葛家堡劍童，此次上堡有事相求於二堡主，萬請通告！”

　　梅若開說完便作揖而拜。

　　三人見梅若開表現，但依然未放下戒備，領頭之人舉劍指向蘇樹道:“你又是何人！”

　　蘇樹見狀恭敬回應道:“在下小牛鎮上‘滿堂春’掌櫃！”

　　“哦?你來此作甚?”領頭人疑問道。

　　“在下陪送小友而來。”蘇樹言罷眼光看向梅若開。

　　梅若開急忙對領頭之人解釋道:“確實如此！”

　　“你既然原來是堡內之人，將你驅逐文書交來一看！”領頭之人放松戒備道。

　　“文書?”梅若開疑惑道，“在下不知有文書啊！”

　　三人小隊瞬間變了臉色，持劍擺出進攻之勢，似乎馬上就要向他倆衝擊而來，這架勢令得梅若開內心一顫，脊背發涼。

　　“對了，諸位要是不信，可回堡內詢問調查，前不久武試之時，在下正是被驅逐之人！”梅若開連忙喊道。

　　三人聞聽此言，面面相覰，他們自是聽聞過葛家堡武試，見到此人言辭誠懇，便放下了手中之劍向兩人說道:“你們在此等候，等我向堡內詢問通報一聲！切不可隨意走動，否則後果自負！”

　　梅若開懸著的心終於放下，只要此人向堡內匯報核查，那定是沒有什麽問題了，便向那人抱拳說道:“有勞了！”

　　繼而梅若開走來蘇樹身邊說道:“連累蘇叔在此等候，實在抱歉了。”

　　蘇樹哈哈一下坐上馬車，拿出一壺酒向梅若開搖搖道:“不如趁等待的功夫，小酌幾杯如何?”

　　梅若開展顏一笑，跟隨著跳上馬車。

　　葛家堡大廳內，葛從明正與文九章商討如何處理已經生擒的黑烏與麻錯之時，一人入廳稟報道:“啟稟二堡主，山下一位名叫梅若開的被逐之人請求見您！”

　　來人正是攔住梅若開兩人的三人小隊隊長。

　　真是擔心什麽來什麽，葛從明眉頭一皺道:“不見！”

　　“是！”

　　來人剛欲起身而退，卻又被葛從明叫住:“慢！”

　　葛從明轉身前往後廳，不一會出來，手上拿著一封未名的書信向來人吩咐道:“你將此信交予梅若開！”

　　“是！”小隊長恭敬接過信件，發現此信並未印封，但他也不敢多想，葛從明親手給出的信件，更別說他敢偷偷地打開來看了。

　　山下的梅若開與蘇樹兩人在車內邊飲酒邊聊天，說是聊天，其實也就蘇樹一人在自言自語。他不停地說著他那對他大不敬的兒子，說他從來不喊他爹，說他從來對他沒有好臉色，說他就是他的冤孽...梅若開雖酒量不大，但是臨近葛家堡卻不能入，想著被葛家堡驅逐，又想到父親不知在哪裡，不免悲從中來，便是喝的有些微醺了。

　　小隊長來去便是一個時辰，他倆在馬車之上也是無聊了一個時辰，但是另外兩人卻是始終握劍警戒，絲毫沒有放松地注意著馬車裡的一舉一動。

　　“梅若開！”小隊長大聲喊道。

　　梅若開聽到呼喊，一步越出馬車，向小隊長衝來:“請問怎麽樣?二堡主要見我了麽?”

　　小隊長搖頭，梅若開一時失落之極，小隊長接著從懷裡掏出葛從明的信件交予梅若開道:“這是二堡主命令交給你的。”

　　梅若開接過信件，抽出信，只見上書幾個大字:“汝父在血原”

　　梅若開看信後喜出望外，向著小隊長及另外二人抱拳道:“多謝三位師兄了！”

　　三人見梅若開沒有異狀，這才收劍入鞘，對著梅若開抱拳致意。

　　“若無他事，還是盡快離開吧！”小隊長輕聲說道。

　　梅若開點頭， 轉身跳入馬車，而此時的蘇樹也會意地揚鞭，駕馭馬車歡快離去。

　　“蘇叔，小子有個問題想請教。”梅若開從車內探出身來坐在蘇樹身邊。

　　“哦?梅小友有什麽事兒啊?”蘇樹微笑問道。

　　“請問您知道‘血原’是哪裡麽?”

　　聽到“血原”二字，蘇樹頓時臉色一變，原本笑呵呵地面容瞬間嚴肅，甚至閃過一抹狠歷之色。

　　看到臉色驟變的蘇樹，梅若開意識到事態有些不對，繼續問道:“怎麽了?蘇叔?”

　　“沒什麽，你怎麽會知道血原?”

　　見蘇樹放松了面色，梅若開如實說道:“剛剛二堡主給的信封裡告知我父親在血原。”

　　“原來如此，你可知我是誰?”蘇樹面帶哀容說道。

　　看著滿臉疑惑的梅若開，蘇樹繼續說道:“其實我原本並非北陘國之人，我的族人從前就在血原！”

　　“是嗎?那...”

　　似是知道梅若開要問什麽，蘇樹搖頭繼續說道:“那裡是人間煉獄，是人間的修羅場......”

　　梅若開臉色大變，蘇樹不理會梅若開繼續說道:“我的族人原本就世代居住血原，後來，莫名的外族入侵，我的族人幾乎被屠戮殆盡，僅有數十人存活下來。”

　　他看向梅若開道:“我知道你想問什麽，現在的你還是不知道的好！”

　　梅若開一時語塞。

　　“以你現在的武功，若去血原，必定有去無回！”蘇樹嚴肅說道。

　　“可是我父親在那裡！”梅若開眼神堅定。