乾明六年，八月初。

熾熱的太陽高懸在天上，似要用無盡的怒火消融這世間的一切。

鹽政衙門裡，賈蓉和林如海皆是一件單衣，坐在樹蔭下吃著涼茶。

未幾，林如海開口道:“你當真決定要拋下這一切回長安。”

賈蓉望著樹上鳴叫的蟬，點了點頭，道:“我本隻領了清查鹽稅的差事，七月初就該同牛繼宗、魯瑕他們一同走的，可纏身的事情實在太多，不得脫身。現各項事物都理清了，也沒有再在這停留的道理。我離長安也良久了，該回去了。”

林如海目光中帶著欽佩與讚揚，半餉後，他幽幽開口道:“你一走，你在揚州所做的一切，怕是都要為後來人做了嫁衣。”

賈蓉聽了哈哈大笑，道:“若是誰能夠不經過我的允許，就摘了我的桃子，那我心服口服。”

“姑爺你常常教導我，說人貴在自知。”

“我就頗為自知，就算我寸權不沾，可各方利益牽扯，最終還是都要纏在我的身上。”

賈蓉沒有將話說到底，可林如海已經明白了他的意思，故而感歎道:“這天下間，如蓉兒你這般清楚明白的人，當真沒有幾個。”

賈蓉笑了起來，吃了口涼茶，道:“多數人都是明白的，可他們不夠舍得，故而越陷越深。”

賈蓉話說完，又道:“我該去準備回長安的事了，敏姑婆和林姑姑那邊就勞煩姑爺給知會一聲，就說兩日後我來接她們，一同去長安玩。”

林如海笑著點了點頭，賈蓉起身離了鹽政衙門。

……

近兩月時間，揚州城發生了翻天覆地的變化，之前馮紫英管著的那塊工地，現已經初露了模樣，南北各地、大乾洋人都有人在此租下了鋪子。

隻這塊地界，一年交易往來所收的商稅，便可以讓揚州每年多給國庫繳納近三十萬兩紋銀。

大乾雖然還未成立商部，可馮紫英已成了揚州名義上的商官，雖現在還有些名不正言不順，可只要等到朝廷一旨令下，他便可以瞬間成為執宰一府商事的大員。

至於賈雨村，那人糾結了一幫子夥計，現已成為馮紫英手底下的得力大員。

許是曾被貪官汙吏害過的緣故，又加上賈蓉手裡的鎖攥的很緊，賈雨村倒沒有像前世紅樓中那樣，成了個白眼狼，反倒是越來越像未來商部裡面的一條惡犬。

這人腳踩兩條大道，一條名曰商衛，一條名曰錦衣衛，將江南地區的豪商、祿豸攪得是苦不堪言。

賈雨村的前途遠大，可賈蓉也沒什麽危機感，左右一雙白手套罷了，若是後面敢反噬，伸手捏死就行。

再說到薛家，薛家的危急現已經解決了，在賈蓉的插手下，德興號裡的蛀蟲內鬼被掃了個乾淨，薛家雖每月都要繳納商稅，可進項卻還要比之前還多。

隻薛蟠和薛王氏的矛盾還有些大。主要在於，薛蟠經過這事後，就有了種莫名其妙的覺得自己眼光非常好的錯覺，心心念念的想撮合賈蓉和薛寶釵。

而薛王氏則心心念念，要將薛寶釵送進宮裡去當娘娘，這個又蠢又精的女人覺得，似乎只有薛寶釵爬上了皇帝的龍床，才能保證她們薛家的門楣不墜。

說來也奇怪，這分歧很大，可兩個當事人的意見，似乎也沒有人願意聽取。

要說賈蓉對薛寶釵沒有想法，那鐵定是在騙人，可薛寶釵現在又隻十歲，他好像，也給不了人家什麽承諾，左右也是走一步看一步。

哦，對了，還有那日在畫舫上抓的，那四個打了薛蟠的山陝商幫子弟，現那四個人還在大牢裡關著呢。

連賈蓉都沒有想到，這四個人下揚州，居然是去了濠境，同弗朗機人和瓦刺人牽線搭橋，商議購買火銃與火炮的事。

這事既然發了，他們四人當然是不得好死，只等到賈蓉將他們帶回長安，大理寺審理後，便會以謀逆罪殺頭。

最後便是林如海一家，李自在給林如海診斷身子了，斷定他還未絕陽，日後還有生育子嗣的可能。但賈敏經過那次中毒後，雖休養好了身子，卻也絕了日後再生產的可能。

賈敏得了這個消息消沉了幾日，後便打定了主意，要領著林黛玉一同回長安，還準備將林如海這些年積攢下的家業帶走大半。

賈敏給出的理由是，不打擾林如海在揚州再尋新歡，她也得給林黛玉準備好以後得嫁妝。

對此，賈蓉和林如海二人，也只能是苦笑著應了。

……

話說賈蓉離了鹽政衙門，他先去了傳舍，吩咐下去兩日後回長安的軍令，再又去了揚州府衙，先同揚州知府講了他要離開的消息，又讓其做好大軍回京營，路上所需要的各項準備。

等到這些事情跑完，賈蓉剛準備回鹽政衙門，薛蟠又不知從那個犄角旮旯裡鑽了出來，堵住了賈蓉的路。

對於薛蟠，賈蓉是有些無奈的。無他，這個大頭娃娃雖做事情老是不著調，可到底也沒有給賈蓉帶來什麽麻煩，從某種意義上來說，他還幫了賈蓉許多事。

想到這裡，賈蓉便道:“我記得你不是回金陵去了嗎，怎又下了揚州。”

薛蟠嘿嘿笑著，道:“我娘這個沒眼光的，心心念念要將我妹妹送到宮裡去，她畢竟是我娘，我又沒什麽辦法奈何她，故而我想出來了個主意。”

薛蟠面上露出智珠在握的表情來，道:“我尋思著我娘為了救我，連薛家的家業都不要了，如此想來，我地位在她心裡肯定比我妹妹高。不若你再將我打入大牢，定個秋後處斬的罪名，到時候，我娘必然又要來求你。到時候，你就開口要我妹妹當條件，這一下，我妹妹不用進宮，你也可以抱的美人歸。”

“嘿嘿，你不是常說雙贏嗎，這不就是雙贏。”

賈蓉沒好氣的，差不點一馬鞭甩到薛蟠臉上，真不知道，他那麽大一個腦袋，怎麽想出來的都是這種餿主意。

賈蓉無奈，開口道:“我兩日後便要回長安了，你娘若是要為你妹妹張羅去選秀的事，想來也該往長安走一趟。”

“這樣吧，兩日後你同我一路，到了金陵在將你娘和你妹妹接上，到時候，我再同你娘講講選秀的事，或許，能讓她改變主意吧。”

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