一晃三日過去。

　　大河之上，船隊連綿不絕，如蛟似龍，劈波斬浪，逆流而上。

　　領頭的，是一座高三丈，寬二十步，長五十步的樓船。

　　樓船之上，爵室之內。兩位年歲相近的少年相對而坐。一旁，香菱穿著一身淡青色士子服，頭上挽了個單邊鬢，蹲在那裡，為二人煮著茶。

　　“行舟兄，汝家可真是富碩啊。我雖為大乾頂級勳貴，在長安也算得上見多識廣，可如此大的樓船，卻還是頭一次見啊。”賈蓉端起茶盞，吃了一口，笑說道。

　　他今日穿了身藍紫色繡仙鶴浮雲的錦衣，頭上一朝八方的紫金冠將頭髮系好，隻坐在那裡，就已是人間富貴至極，此時又一笑，如同九月芙蓉，讓他對面的少年低下了頭。

　　坐在賈蓉對面的，是糧商王家，家主王元的幼子，王江，現年十六歲。

　　王江今日也穿的不錯，模樣也生的好，可是在賈蓉面前，他身上總像是缺少什麽東西。兩人相對而坐，竟然像美玉與塑料放在一塊般。

　　“不過收糧賣糧，賺取些微薄的銀錢罷了，哪裡比得上賈大人。”王江低著頭，有些拘謹的開口。

　　賈蓉見王江如此模樣，輕笑了起來，開口道:“這次你們王家損失不小吧。我若將糧價壓到七百文，你家還能掙些，可我卻定價六百文，你家必然是虧的。”

　　“嗯。”王江微微頷首，低眉順氣道:“為陛下辦差，不敢言利。”

　　賈蓉聞言，哈哈大笑，“行舟兄，知道我為何對你另眼相待嗎?除了你家送來的這座樓船，還有因為你是個聰明人，我喜歡和聰明人打交道。”

　　賈蓉說完，又道:“我此去遼東，雖掛著押糧的差事，但我卻是要做大事的。但要做大事，首先得有銀錢，我缺錢啊，陛下也缺錢。我實話告訴行舟兄，我本看上了王家，想著宰了這頭大肥豬，肥了我，給下面人也分點……”

　　“唉，可沒想到，你們王家，全是一群狐狸，咬著牙把糧價壓了下去，早知道，我就定個四百文的糧價了。”賈蓉一遍搖頭，一邊說著。

　　王江聽聞此言，手抖了兩下，竟打翻了面前的茶盞。

　　賈蓉見了，又哈哈大笑，說道:“行舟兄何必如此惶恐呢，既然今日你我坐在一起，就說明這事已經過去了。不過……”

　　賈蓉賣了個關子，沒有明言，王江卻直接跪倒在賈蓉面前，開口求道:“還請賈大人為我王家指一條活路。”

　　“哎，行舟兄快快請起。”賈蓉起身扶起王江，說道:“你我年歲相仿，不必口稱大人，叫我拒霜便可。”

　　說完，賈蓉又道:“如此說來，你們王家也收到了些風聲?”

　　王江站起身來，歎了口氣，緩緩開口道:“前些日子，家裡在長安的人手傳回來消息，說陛下欲調整商稅，結果遭到了群臣的反對，陛下大怒，雖下獄了幾個清流言官，此事卻沒了後續。”

　　“但這是不可能的啊，只是陛下現在騰不開手罷了。真要等到皇帝把其他事情處理完了，如我等豪商，豈不是如同豬狗一般，任由屠宰。”

　　王江此話說出，賈蓉便為他鼓起了掌，開口道:“行舟兄不愧是聰明人，看事深遠。我知道，現在很多人，都以為他們贏了皇帝呢。”

　　賈蓉譏諷道:“可笑這些人死到臨頭還不自知。”說完，賈蓉又對王江神秘一笑，道:“行舟兄可知，這定商稅，便是在下提出來的。”

　　“賈大人……”王江張了張嘴，

卻不知該說些什麽。　　賈蓉飲下一口茶，正色道:“我有一言，行舟兄且聽。”

　　“汝等現在所行之商事，乃是損國肥己。現陛下治國，就好比農人養了一頭大肥母豬，等著母豬產子，再育子豬，等子豬長成，殺豬販肉，販肉得銀，再買母豬……如此，可得長久，可得做大。”

　　“但你等行商，如同母豬還未產子，便要殺母豬以販肉，甚至，販賣母豬所的銀錢，還不給農人，如此行事，農人豈能饒了你等。”

　　“正確的做法，該是如何，想來不用我教。只可惜，有些人被銀錢迷了眼睛，降了智慧，看不清活路。”

　　賈蓉這番話說完，王江沉默了，過了半餉，他才長歎一聲，又對著賈蓉行大禮，道:“還請賈大人教我。”

　　賈蓉擺了擺手，道:“行舟兄莫急，衣食住行， 何處不可得利，你隻管聽我吩咐，到了遼東，自有富貴予你。”

　　……

　　話分兩頭，那邊賈蓉剛動身，長安，大明宮內，乾明帝剛結束了於內閣首輔李思明的爭吵。

　　此時，乾明帝頭枕在張皇后的腿上，面上表情，看不出喜怒。

　　“皇后，你說朕已經貴為天子，為何他們還是不聽話呢?”

　　張皇后為乾明帝揉著太陽穴，有些心疼的開口:“都是些亂臣賊子。”

　　“呵呵。”乾明帝苦笑兩聲，歎了口氣，說道:“每每讀到賈蓉所書階級一文，再經歷些事，越發覺得此人通透。”

　　“想我幼時，為義孝親王，大哥貴為太子。當時我在想些什麽呢?我想好好輔佐大哥，所以我在戶部學習時，非常刻苦，李師對我教導有加……”

　　“等到大哥做下了錯事，父皇也年事已高，我竟被抬到了這個位置上，我的想法就變了。”

　　“那時我怕，怕父皇重起臨朝的心思，怕大哥起事……”

　　乾明帝沉默了片刻，又道:“當初在戶部，李師尚為戶部左侍郎，我們的關系是何等的親近，如今我為天子，他為內閣首輔。前些日子，我提出定商稅，滿朝文武，竟無一人站在我這邊。”

　　“我本以為，李師今日來，是要與我商議此事，卻沒想到，竟也是來勸阻我的……”

　　就在這時，戴全小碎步走進殿內，乾明帝見了，開口道:“何事?”

　　戴全趴在地上，將手中事物高高舉起，開口道:“陛下，是賈蓉自金陵傳來的奏報。”