四月中旬，諸芳褪盡。金陵城門口，一行七人，風塵仆仆。

　　為首兩人者，一者膀大腰圓，穿了身從頭到腳綠透了的繡團花紋錦衣，臉雖看著年輕，下巴上卻已布滿了胡子。另一人年歲不大，肩直腰挺，眼神清亮。此二人正是一路從長安騎馬趕到金陵的牛往道與賈蓉。

　　從長安到金陵走官道要近三千裡路途，一人兩馬，馬休息人不休息，也跑了足足十五天。賈蓉和牛往道雖甚是疲倦，但此刻站在金陵城門口，心中卻頗為澎湃。

　　不入金陵城，不知道金陵城的繁華。賈蓉前世倒是去過南京，但那時南京給他的感覺，遠沒有此時他站在城門口，來的震撼。

　　一座城池的貴氣，當你站在它面前，就已經能感覺到了，金陵便是如此。高達三丈的城門，寬八步，粉白漆紅，華麗不凡。而城牆更是威嚴，高足足有十八丈，青黑色的磚牆，在歷史的沉澱下，雖本為泥，如今卻比美玉更吸引人的目光。

　　要知道，自從前明立國，到如今大乾在世，這兩百年間，金陵城從未遭遇過一次戰火。江浙一帶，自古富碩，再加上兩百年的積累，如此以來，可想而知。

　　賈蓉等人入了城門，便見正街寬八十步，兩邊屋舍，青磚紅瓦，路上行人，來往不絕。一路上酒樓茶館、糧鋪布莊、珍寶寵物、戲子青樓絡繹不絕。單單從繁華上來看，竟是要比長安還要更甚一籌。

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　　賈蓉他們此行來金陵押運糧草，進了城，是要先去金陵府衙報備，然後住在傳舍內的。可牛往道這些日子憋壞了，一路上見到的都是好玩的，心裡早起了火，走了不到百步，他便還忍不住了，吩咐親兵跟著賈蓉後，騎著馬就出去找樂子去了。

　　賈蓉倒也不奇怪，領著一行人先去了府衙，然後到了傳舍放下東西，安頓下來。

　　他們剛落腳不多時，就有門子前來傳話道:“糧倉總管事求見。”

　　金陵在前明時，便有糧倉三十五倉，可容米五百七十八萬石。到了如今，又多了五倉，兩者相加，可容米近七百萬石。每一座糧倉，都有糧倉管事。而這糧倉總管事，便是代表戶部，總管這四十坐糧倉之人。其雖名為小吏，權力卻異常的大。一者糧倉總管事，一者糧倉總守備，這兩個位置，明面上是小官，可暗地裡，說不得能和金陵知府平起平坐。

　　賈蓉讓人請了糧倉總管事進來，不多時，一個穿著青色繡白鷳紋官服的男人便走了進來。此人四十歲上下，額寬頜窄，蓄著須，加上人又長的胖，他彎著腰進來，賈蓉恍惚間，似乎見到了一直青色的大肥耗子。

　　“下官張歎謙拜見賈千戶。”此人進來，便跪在地上向賈蓉行了大禮。

　　賈蓉看了看他，心中有些好笑。要知道，這張歎謙身穿白鷳，大小也算是五品官，今見了他這個從五品的副千總，先一步行大禮，還做出如此姿態，必是個放的下的人。而且此人名為歎謙，貪錢，倒也有些意思。

　　想到此處，賈蓉起身扶起張歎謙，笑著開口道:“哈哈，張總管快快請起。蓉一稚子，如何當的起此禮。”

　　說完，讓左右給張歎謙上了茶，又道:“承蒙皇上抬舉，蓉領了個副千總的位置，說起來，我還沒有張總管位置高呢。而且，此次押運糧草，主官乃是牛世兄，蓉不過是來分點功勞罷了。”

　　“對於糧草運送，蓉是半點不懂，以後還要張總管提攜呢。”

　　賈蓉這一番話說完，

把張歎謙的體面抬了起來。　　張歎謙見賈蓉如此說話，眼珠子轉了轉，開口道:“賈大人哪裡的話，荒草野犬，哪裡敢同國公貴胄論高低呢?說不得兩年後，我就得賈大人提攜了。”說完，又道:“賈大人，請先容我就此次押運，稟報一番。”

　　“嗯，總管請言。”賈蓉點了點頭。

　　張歎謙坐下，飲了一口茶，開口道:“此次陛下下旨，從金陵四十大倉，運軍糧至遼東，總計四十五萬石。第一批，十五萬石，而後三批，皆為十萬石。”

　　“這些軍糧，金陵四十大倉各有抽取，自然有損耗。再有漕兵押運，一路上人吃馬嚼，運糧大船，也以糧食折款……所以，隻第一批，便要從倉中取出二十八萬石。”

　　賈蓉聞言，點了點頭，道:“蓉曾聞，千裡運糧，折損一半。如今運十五萬石糧草，張總管隻取出二十八萬石便足，實在是令賈蓉佩服啊。”

　　“只是蓉向來謹慎，不知張總管，可有來往調撥記錄。哈哈！非是賈蓉不信張總管。只是有些東西，有和沒有，有些事情， 做或不做，在皇上眼裡，那都不同啊！哈哈。”

　　“這是自然。”張歎謙也笑了起來，朝著外面開口道:“抬進來吧。”

　　話音剛落，便有兩個門子抬著一筐簡牘走了進來。張歎謙又道:“紙張甚貴，故金陵四十倉糧草調用向來用簡牘記錄，第一批糧食調用，盡在於此，賈大人可隨意翻看。”

　　賈蓉看見地上的一筐簡牘，嘿嘿笑了兩聲，開口道:“張大人節儉，令蓉羞愧。既然東西有了，那便請張總管做好調度，時期可不能遲了。”

　　“哈哈，這是自然。既如此，那我便走了。賈大人莫送。”張歎謙起身又行了一禮，然後便離了行舍。

　　張歎謙走後，賈蓉看著面前的一筐簡牘，嘴角微微上揚。

　　他在來時的路上，就有想過如此情況。

　　要知道，大乾如今米價一石四百文，自從遼東將起戰事的消息傳出，糧價便漲到了七百文。而乾明帝欲從金陵四十倉調糧，這不是給下面這些官乘機侵吞找了個好理由嗎！

　　一個損耗堵住皇帝的嘴，接下來，便是憑本事撈。

　　在賈蓉看來，運往遼東的十五萬石，不可能出問題。但是，從金陵四十倉裡調出去的糧。絕不止二十八萬石。

　　這張歎謙表面上恭敬，可從這一筐子簡牘就可以看出，其人不是個好相與的。

　　只是，他太小看賈蓉了。把概念換一下，這調動糧草，不就是後世土木生都學過的運土方的問題嗎?

　　想到這裡，賈蓉對著趙順說道:“去取三張長寬一丈的厚紙來。”