四月天，漫山翠。自順天府到長安的直道上，一條車隊連綿不絕，馬鈴聲響，揚起陣陣塵埃。

　　賈蓉頭上戴著孝，騎著那匹外公贈給他的馬，走在車隊一側，心中思緒萬千。

　　去年的這個時候，他匹馬下了金陵。他其實在並沒有長安城待多久，滿打滿算不過半月。或許是那裡有他在乎的人，所以顯得格外不同。

　　對於賈珍的死，賈蓉心中並沒有太多感覺，在沒有青霉素的年代，顱內感染絕對是必死的。

　　從某種意義上講，賈珍似乎是無辜的。賈珍和現在的他並無什麽仇怨，但聽到賈珍死的消息，他還是很高興。

　　雖然賈珍是他這具身軀的生父，雖然賈蓉並不清楚賈珍死的那天，在房中的咒罵，雖然賈珍到現在，並未做什麽出格的事，但前世讀紅樓，賈蓉是真的對這個人厭惡到了極點。

　　現在死了，挺好，乾淨！也算是防患於未然了。

　　“爺?”

　　賈蓉身旁，香菱騎著頭棗紅色的小馬，有些疑惑的開口問了句。她見賈蓉有些走神，擔心他掉下馬來。

　　“我無事，近鄉情怯罷了。倒是你這個丫頭，就要見到你母親了，你怎沒有感覺。”賈蓉笑著回問了句。

　　香菱跟著賈蓉在遼東待了一年，這一年的功夫，賈蓉早就托人將甄封氏尋到了。不過並未讓甄封氏去了遼東，而是托人將其安排在了長安城裡。

　　香菱這一年的功夫倒是長開了些，又加上在遼東之地磨煉，現在雖然在賈蓉面前還是一副呆呆的樣子，但性格卻已經有了很大的改變。

　　她今天穿著身翠綠色的團花宮裙，下面套了條棕黑色的細腿褲，帶著面紗，只露出眼睛和額頭上的一點朱砂痣，整個看上去，到有種俠女的風采。

　　“是有點不太舒服，不過還好吧。”香菱有些不自然的回了一句。

　　“哈哈。”賈蓉笑了兩聲，抬手揉亂了香菱的頭髮，然後調轉馬頭，往後巡視起車隊。

　　整條車隊，前半部分，是賈蓉在遼東一年積攢下來的家業，雖然聽起來不太廉潔，但事實就是如此。

　　賈蓉在遼東一年，單就憑借著前世學到的土製水泥這一個法子，就在幾大豪商身上，刮下來近百萬兩銀子。後面也是憑借著水泥，修築工事，還在察哈爾境內，築下了大大小小近百座甕堡，這才瓦解了察哈爾人的鬥志，讓其歸附。

　　再加上後面辦學校，允許察哈爾人入大乾籍，那收的禮物就更多了……

　　車隊後面，是此次察哈爾派來覲見乾明帝的代表們，也是大包小包，馬拉人抬，裡面都是些送給乾明帝的禮物。

　　賈蓉騎馬來到車隊中間，一輛寶藍色打頂的馬車突然掀開了簾子，牛往道那顆胡子拉碴的醜臉從車窗裡鑽了出來。

　　“嘿嘿，蓉兄弟，來喝酒啊。”

　　賈蓉從掀開的簾子裡看到，牛往道車內，還有兩個金發羅刹鬼婆子，於是笑罵道:“你自和你的洋婆子高樂，叫我做甚?”

　　“嘿嘿。”牛往道淫蕩的笑了兩聲，然後把車內的女人攆了下去，又邀請道:“這都快到長安了，也不會有盜匪，再加上你我近百品兵，還有察哈爾人，不會出問題的。”

　　牛往道這樣說，賈蓉也就下了馬，鑽進車內。

　　牛往道獨愛他那套寶綠色繡花錦衣，今天仍然是這一身，頭上還是個鑲大綠翡翠的冠。

　　賈蓉剛進車，看到他這身眼皮子不由得跳了跳。牛往道倒是熱情，

忙給賈蓉倒上了酒，開口道:“嗨呀，多虧了蓉兄弟你啊，要不然，我還不知道要在遼東待多久呢。”　　“現在倒是好了，雖然不如蓉兄弟功勞大，但也算是把之前的帳消了。我又沒有什麽能幫上蓉兄弟的，也就只能請你喝喝酒了。”

　　賈蓉接過酒盞，吃了一口，說道:“陛下現在正是用人之際，世兄在遼東打磨半年，已經是美玉之資，陛下定會重用的。”

　　“嘿嘿。”牛往道笑了笑，用手搓了搓臉，道:“嗨呀，就怕我受不了誘惑，沒兩年又廢了。”

　　賈蓉聞言，哈哈大笑，道:“這就要看世兄自己了，外人可幫不上忙。”

　　“嗨呀。”牛往道苦惱一歎，道:“我若是有蓉兄弟的胸襟氣魄，自製能為，哪裡會是現在這個球囊樣子。”

　　牛往道喝下一口酒，又道:“我算是看出來了，這就是要跟對人，蓉兄弟你就是對的人，等回到長安，我還要在你手下做事。”

　　賈蓉聽牛往道如此說，也不言語，隻笑了兩聲，也端起酒，吃了起來。

　　……

　　三日後，長安城，明德門外，錦旗招展，儀仗威武。

　　乾明帝帶著滿朝文武百官就站在明德門城牆之上，城門外，是五城兵馬司組織起來的民眾，個個衣衫整潔，臉上帶著自豪的神情。

　　他們將要迎接自乾明帝登基以來的對外戰事最大勝。

　　察哈爾人共有大小部族六十八個，此次南下，將近百萬人，可最終結果如何呢?

　　察哈爾滅族九部，共有二十七部歸附大乾，剩下的，拖著殘兵敗將，灰溜溜的逃回了草原。

　　若不是遼東諸將諸官忙著安排接納投降的察哈爾人，說不得，最後的那些人，也跑不脫。

　　……

　　四月的太陽雖然稱不上火辣，但午時時分，站在城樓上，滿朝文武的臉上，都還是有了些汗珠。

　　乾明帝身軀巍然不動，他身後的百官自然也只能強撐著，過了許久，乾明帝開口問像一旁的戴全。

　　“朕的壽鄉伯現該到何處了?”

　　“回陛下，昨日接到的最新報，壽鄉伯當時已經過了陽關，如果不耽擱的話，也就是這個時候了。”

　　戴全話說完，就聽見城樓下民眾的呼喊聲。

　　乾明帝抬頭一望，遠處，煙塵揚起，一條車隊，緩緩往明德門行了過來。

　　乾明帝哈哈大笑，手一揮，道:“山呼！山呼！奏樂！奏樂！”

　　戰鼓響，百樂鳴，長安城，頓時陷入狂熱之中。