夜已深了，四周伸手不見五指的黑。

　　賈蓉的馬早已被那幾騎錦衣衛給送來。他出了鹽政衙門，翻身騎上馬，再馬鞭一甩，便朝高家祖宅而去。

　　高家被破後，一門子族人都被暫且押解在城外的簡易營房裡，無他，揚州城大牢裡正關著穆家那一門子呢。

　　高家祖宅內，牛繼宗、魯瑕皆在，正指揮著兵卒查抄高家的財產。賈蓉到了，牛繼宗眼尖，一下便看見了。牛繼宗招了招手，走上前來，笑道:“蓉世侄不去安生歇息，這又過來做甚?”

　　賈蓉下馬回了一禮，開口道:“蓉來此請世叔給我求個公道。”

　　牛繼宗眉頭一挑，道:“又出了何事?”

　　賈蓉冷冷一笑，道:“中午我回了鹽政衙門，這才知道我姑婆被人下了毒藥，差點歿了，現人剛救過來，也已查清楚，是石家陰做的，本是要毒殺我姑爺。”

　　牛繼宗聽完，冷哼了聲，道:“這些個不知死活的東西，我這就提大軍去破了他石家。”

　　魯瑕也走了過來，聽了二人的談話，眼中精光一閃，幫腔道:“毒殺朝廷禦史、禦史夫人，當真是無法無天。石家這等惡商，我大乾律法容不下他。且先去拿了他家，後我必上奏陛下表明原委。”

　　賈蓉心裡明白，魯瑕這是看上了石家的富貴，不過石家做下這等惡事，左右已被閻王勾了名字，多一個魯瑕，錦上添花也不錯。

　　三人又是一番商議，牛繼宗右掖大軍六千駐扎在城外，此地尚有四千精銳，於是牛繼宗便抽掉出三千來，和賈蓉一道，往石家而去，魯瑕不去，先查抄高家，待石家破了，再過去。

　　……

　　這石家一脈本非揚州人，原只是個打賣農具的鐵匠家。因跟著太祖，為太祖打造軍械，入了太祖眼，後來又和繕國公一脈攀上了親戚，這才起的家業。再後來，又沾手鹽業，便富貴的一發不可收拾起來。

　　富貴以後，石家的二代家主，便花了大價錢，在揚州城內買了五畝地界，蓋了個大莊園。

　　賈蓉他們領兵到達石家園子時，已是子時末了。

　　此時，石家園子裡是一片漆黑，在寂靜的夜裡，甚至能聽到酣睡之人，若有若無的呼吸聲。

　　賈蓉打馬上前，牛繼宗大手一揮，三千兵卒咵嗒一聲停步。

　　……

　　在石家園子正院的書房裡，石市斐、石市道兩兄弟還未睡下，兩人正在琢磨著事情。

　　“哥，這兩日林如海都沒有露面，你說，是不是已經得手了?”

　　“今天下午，有人給我傳消息，說那賈蓉突去了金匱山，不會是給那林如海選墳地去了吧?”

　　石市道樂呵呵的說著，說完端起桌上一盞參茶美美吃了，又道:“嘿嘿，林如海一死，朝廷必然要嚴查，可那黃易峰一家我也早就處理好了。嘿嘿，黃易峰落水而死，他女人傷心過度，做飯恍惚間失手燒了房子，乾乾淨淨，任誰也查不出東西來。隻鹽政衙門裡面的那個黃易梅還是個禍害，可如今又不能再插手到衙門裡去，可惜。”

　　石市道說完，石市斐眉頭仍舊緊皺著，他道:“不可得意忘形，那林如海不過是個椽子，拉黃家下水的。現還不確定林如海到底死沒死，就算死了，我等還要考慮，該怎麽保住一家的富貴。”

　　“哼，朝廷也是饑不擇食了，連我等都想吃，不怕崩了他的牙。”

　　兩兄弟談話間，突然，寂靜的夜裡，響起了整日的踏步聲。

　　“咵！咵！咵！”

　　剛才還嬉皮笑臉，指點江山的石市道一下變了臉色，他猛的站起身來，驚恐道:“這什麽聲音，莫不是官兵來了?”

　　石市斐雖也有些慌亂，卻要比石市道這不堪的模樣強多了，他鎮定喊道:“范仁、范件！”

　　兩個一般模樣的長隨從書房外的院子裡走了進來向石師傅斐行禮，石市斐擺了擺手，道:“去大門口看看，是出了什麽事?”

　　范仁、范件兩兄弟一路小跑過了三道院門，走到大門口，再從大門上的縫往外一看，只見黑壓壓一片兵卒，如同陰兵般，沉默、可怖。

　　那范件當場就尿了褲子，范仁還好，哆嗦著，抓起大門口的金鑼就敲，還高喊道:“官兵來了！”

　　“鐺！鐺！鐺！”

　　鑼聲響起的刹那，賈蓉已是將手抬起又揮下，瞬間，身後結陣的兵卒如大漠裡的風，春暖時的凌汛，眨眼的功夫就衝破了石家的大門，闖進園子裡。

　　石家園子裡的各院各房門人，或剛點起火燭，或剛起身穿衣，更有甚者，睡得如同死豬，在床上，睡夢中，便被官兵拿了。

　　賈蓉和牛繼宗一道，跟著兵卒走進石家園子，且徑直往正院走去。

　　正院裡，石市斐、石市道兩兄弟本打算鑽密道逃的，只可惜，這些年的富貴，讓他兩身材都有些寬厚，老祖宗給他們挖的密道他們鑽不進去，被趕到的官兵當場拿下。

　　賈蓉和牛繼宗進了正院，這兩兄弟正被綁了，如同兩條狗，躺倒在地上。

　　石市斐見了賈蓉，裝模作樣，哀聲問道:“壽鄉伯，我石家究竟犯了何事?”

　　他又見牛繼宗也在，如蛆般拱了拱，拱到牛繼宗身邊，道:“世兄，世兄救命。”

　　“世兄我石家和牛家同氣連枝啊，我們和長安繕國公是一脈的啊！”

　　牛繼宗聽了，往一旁挪了兩步，給賈蓉讓出身子來。

　　賈蓉走到石市斐面前，從腰間掏出銃來，抵住他的腦袋，開口道:“破財免災，殺人償命，石家主又不願意破財，又要用些下作手段來害人，怎麽說都道理不通啊！”

　　石市斐腿打起抖來，求饒道:“饒我一命，石家家財我分你等一半。”

　　賈蓉樂了，感慨道:“夏蟲不足以語冰，古人誠，不欺我。”隨後扣動扳機，一聲銃響，石市斐腦袋掀起來半塊，身子一歪，便再無聲息了。

　　解決了石市斐，賈蓉又對牛繼宗道:“世叔這裡便拜托你了，我也該給剩下的四家鹽商下帖子請吃飯了！”

　　牛繼宗點了點頭，道:“蓉侄兒且去。”