一個身穿修撰官服的少年在花間小徑上踱著步，他時而望向翰林院弘文館內盛開的菊花，時而對著湛藍的天空傻笑。一個年紀比他大一些的待詔伏在案上正要打呵欠，少年忽然大聲念道:

　　“鶴背乘風，朝真半空。

　　“龜枕生寒，遊仙夢中。

　　“瑞日融和，祥雲峙聳。

　　“赴天闕，遊月宮。

　　“歌舞吹彈，前後簇擁。”

　　那待詔悶著頭一陣奮筆疾書，他剛記完，少年卻面露不悅，搖著頭說道，“果然還是太素了。”

　　少年說得好不得意，那做筆錄的待詔也隻知埋頭猛寫，誰都沒看到弘文館花園的門口已走進一個人。那人雖也是少年模樣，身上穿的卻是蟒袍。

　　待詔見了他，像是做了什麽虧心事似的撲通一聲跪了下來。少年修撰一轉頭看見來人卻是滿面春風，他輕輕一揖道，“臣，拜見炫殿下。”

　　“你剛才念的是什麽淫詞豔曲，實在有辱清聽。”少年臉上一紅，清秀的面龐顯得愈發稚嫩。雖然現如今整個大禹在他面前不必行禮的只有煜帝一人，但他畢竟仍是一個既無爵位也無封號，只能跟著他皇兄一起住在皇宮裡的小王爺。

　　少年修撰發現了王爺的窘迫，反而有些得意，“哎，修撰的俸祿實在太少，不寫點歌詞賣錢，我就只能喝西北風咯。”他回頭看了看，發現待詔已經溜出了門，這才面帶笑意地問道:“殿下莫不是趁果農不備，偷了他的果樹不成?”

　　只見林炫用手拎著蟒袍的衣角，裡面兜著一大堆橘子。這一路，想必他已引來不少人戲謔的目光，但他卻毫不在意似的說道，“這是我在翰林院牆外大街邊一棵橘樹上摘的，你看這橘子，顏色鮮亮、豐碩飽滿，肯定很甜。快來嘗嘗！”

　　“若殿下信我，還是不嘗的好。”

　　“為何?”

　　“樹在道旁而多子，此橘必苦。”

　　林炫剝了一隻橘子塞到嘴裡，他原本舒展的面容突然擰做一團。而他對面那少年則笑得前仰後合，剛剛那點老成之氣一下子飛到了九霄雲外。

　　這位少年編撰便是聞名大禹內外的少年天才童童·達摩爾。他如今雖只有十四歲，卻在兩年前破格進入翰林院，成為只有科舉一甲前三才有資格擔任的翰林院修撰。

　　童童從兒時開始就熟讀經典通曉歷史、上知天文下知地理，甚至對紫微鬥數易經八卦也頗有研究。他未來究竟是會成為鑽研學問的大學士、參透天命的天師，亦或是輔佐君王的肱股之臣，仍然是個未知數。但至少現在，人們都叫他童童學士。

　　雖然並未刻意隱瞞，但很多人都不知道童童學士的父親其實是當朝兵部尚書趙木真。他的蒙兀族名字叫做木真·達摩爾。童童雖也是蒙兀族人，卻沒有繼承父親的勇武之氣，反而對詩文曲畫頗感興趣。隨著年齡漸長，他的學問愈發厲害，但身上的“武人”氣質卻不見起色，最後連趙木真也不得不尊重兒子的選擇，同意他去翰林院當一名修撰。

　　“殿下今天來找我，應該不只為了摘橘子給我吃吧?”童童眼中滿是剛剛笑出來的眼淚。

　　“這橘子若真是甜的，又怎會無人摘取?”林炫搖頭歎息道，“我若真值得托付，又怎會不能替人分憂?”

　　童童聞言偷笑，卻不說話。

　　林炫在廊下的石凳上坐下，“距離我皇嫂離世之日已滿三月，如今后宮空虛，大概我皇兄也沒有理由不再選妃了吧?”

　　童童也在石桌旁的石凳上坐下，

“殿下可要下棋?”　　不等林炫回應，童童學士執一黑子，落在棋盤上。林炫無話，執白子迎戰。

　　“圍棋有九品，一曰入神，二曰坐照，三曰具體，四曰通幽，五曰用智，六曰小巧，七曰鬥力，八曰若愚，九曰守拙。殿下覺得自己是哪一品?”戰至中盤，童童學士突然問道。

　　林炫正苦思棋局，頭也不抬地答道:“不知。”

　　“殿下是第九品:守拙。”

　　林炫聽他如此說，竟也來了興致，“哦?那可是最高品?”

　　“守拙者，拒戰而力弱，是為最低品也。”

　　林炫笑了，果然又是童童在打趣他。

　　童童卻正色道:“但在臣心中，守拙才是最高品。守拙二字貴在‘守’。守拙者拒戰，乃因‘戰’有悖其道。為守護原則而甘為九品，在我看來，這才是至仁至勇之人所為。”

　　看童童不似在玩笑，林炫用心思索了一番，細品之下他的話竟頗有幾分道理。

　　“但，殿下之所以力弱，怕是因為尚不知自己的戰場在哪，敵人又是誰。”

　　沒等林炫想明白，童童又換了一個話題:“炫殿下可知最近陛下都在忙什麽?”

　　“最近我也很少見到皇兄，不知道他在做些什麽。”

　　童童喝了一口新泡好的菊花茶，慢悠悠地說道:“陛下每日來翰林院藏典閣，已有近三個月。”

　　林炫知道，皇后失蹤後，他皇兄雖也按時上朝、照常理政，卻再也不像以前那樣笑了。林炫又何嘗不想為哥哥分憂?但實際上他卻連他每日身在何處、在做些什麽都不清楚。想到這裡，林炫不禁心中更加憂愁。

　　“大概一炷香之後，陛下會經過這座花園的門口。”童童仿佛看穿了他的心思，“我有一個好辦法，能讓殿下為國分憂。”

　　林炫猛然抬頭，期待著童童的答案。

　　“明年春天殿下行完成年禮後，即刻出使羅斯國。”

　　林炫重新低下頭，盯著面前的殘棋和他自己摘來的苦橘。也許正如童童所說，他這樣做確實可以為哥哥分憂，但除此之外，他心中還有一事。這件事是他從未告訴任何人的秘密，雖然時常令他羞恥萬分，但每當他見到那個人，他強烈的感情便會逃脫他的掌控，為他帶來壓倒一切的快樂……

　　“若殿下顧慮的是此次陛下選妃之事，其實大可不必。”童童像是在故意拖慢時間似的慢慢喝了一口茶，“張家小姐現在並無入主后宮之相。”

　　林炫面頰發熱，恨不得找個地縫鑽進去。

　　“炫殿下你與碧華小姐，如今還沒有陰陽和合之運。根據臣對天象的觀測，近期有星孛入於北鬥，正是白虹貫日之時。如果殿下向北而行，不僅能興旺國運，也有望改變自己的命數，不知殿下意下如何?”

　　“我去。”林炫不想再為自己的自私找借口了，他要做正確的事，“但……”

　　“不必擔心，殿下只需點頭即可， 剩下的事我來處理。”童童一邊說話，一邊起身朝花園門口走去。

　　一個修長的身影從門口一閃而過，雖然看不清面目，但林炫知道那是他哥哥林煜。

　　一炷香過後童童回來了，他在林炫對面坐定，臉上掛著一副高深莫測的表情。

　　“如何?”

　　“殿下成年禮成後，即可出使羅斯。”

　　林炫感覺自己雖然推倒了擋在他眼前的一面牆，但牆的另一面是什麽，他卻茫然無知。

　　“我也會同去。”童童說話時眼睛亮晶晶的，像一個期待出去玩的稚童。

　　林炫這才想起大名鼎鼎的童童學士也不過是一個十四五歲的少年，不禁粲然一笑。雖然他還不知道在前面等著他的是什麽，但無論多遠的路、多高的山，只要他心存向往，便沒有到不了的地方。

　　童童從桌上拿起一隻橘子說道，“世人都說它苦，卻不知它比香甜可口的橘子更加珍貴。”

　　林炫知道童童又在故意賣關子，於是像往常一樣等著他說下去。

　　“這橘子名為天枳，是一種極其稀有的藥材。世人碌碌，隻知其苦，不知其妙。就算我將它種於路邊，他們也不屑於采摘。但懂得它好處的人，將它與雪蓮一同入藥，卻可起到起死回生之效。”

　　“想不到我無心摘來的橘子，竟是你種下的。”林炫好像忽然明白了什麽，“你可是說，你我既是苦橘，也是天枳，更是彼此的知遇之人?”

　　“殿下作何解釋皆可。”童童輕輕一笑，“我只等春來黃花蓋野田，此去白馬少年遊。”