來到宋太傅的門口，被攔住，盤問。

　　這次，盤問得稍微仔細了些。

　　不知道是不是錯覺，侍衛長總感覺這個小內侍看向自己的目光裡，多了根刺，看得人心頭不痛快。

　　只是當他仔細看去時，又什麽都發現不了。

　　“進去吧。”侍衛長壓住心頭的疑惑，放行。

　　陸言一路來到屋內，走到宋太傅身邊。

　　這位耄耋之年的老人如同枯朽的老木，身上已經看不到一絲生機。

　　身體還活著，但是精神已經死了，所以給人的感覺像一口流深的井，安靜得可怕。

　　“大人，您的面來了。”陸言把飯菜放在他的身前，低聲喚道。

　　“退下吧。”宋太傅依舊雙目緊閉，不為所動。

　　陸言當然沒有退下。

　　成敗在此一舉，他需得拚盡全力才行。

　　心中默念著“信服”兩個字，告訴自己，他還有“信服”的天賦在身上，陸言才有了點信心。

　　像宋太傅這種當世大儒，學富五車，才華橫溢，絕非常人，想要說服他，難度很高，不亞於打一場仗，一場來往於舌尖的戰爭。

　　“我師傅告訴我，這是來自敦煌的面。”陸言自顧擺開筷子，娓娓道來，“叫驢肉黃面。”

　　“蒜末少許，芽菜半把，黃面一碗，驢肉兩條，再來一碗高湯，正是敦煌人最愛吃的驢肉黃面。我師傅說，這是他剛學會的菜式，只是不是那裡的水和面，做不出來那個家鄉味兒。”

　　宋太傅終於動了動，睜開眼睛。

　　他先是看了陸言幾眼，目光又落在托盤之上，喃喃道:“是……是驢肉黃面。天上龍肉，地上驢肉，自是人間美味。”

　　“這是杏皮水?”宋太傅指著另外一碗問道。

　　“正是。”陸言點頭。

　　一老一少，一問一答。

　　宋太傅說道:“杏皮水要用李廣杏皮來熬製。那是李廣將軍帶到敦煌的杏，別的地方自然做不出來那個味道。”

　　說起家鄉的事情，宋太傅身上的生機似乎回轉了一些，目光多了些溫潤的笑意。

　　陸言有了些信心，繼續道:“我的師傅年事已高，很快就要告老還鄉了。他說人這一輩子不管年少時去過什麽地方，老了都要落葉歸根，人生才有歸途。”

　　宋太傅看向他，沉默不言，不怒不笑，不說話，目光充滿了探究。

　　這個小少年，話語中別有深意，他又怎麽聽不出來呢?

　　只不過宋太傅是一個溫和寬厚的長者，所以不訓斥他，反而一副聽他繼續講下去的架勢。

　　陸言繼續道:“螻蟻尚且偷生，我……我只希望，大人不管遇上什麽難處，都要熬下去，說不定過些時日也能告老還鄉。”

　　這些話，由一個年紀輕輕的小孩子向一個年逾八十的老者說出來，這情形著實太詭異了。

　　陸言也知道自己的身份和年紀沒什麽信服力，但沒辦法，他只能話療。

　　而宋太傅呢?

　　宋太傅則是呆住了。

　　他驚詫看向陸言，不明白小小年紀，怎麽看出了自己心存死意?

　　“告老還鄉?我還能告老還鄉?”宋太傅聲音顫顫。

　　“是的。”陸言硬著頭皮給他畫餅，“生難死易，哪怕是為了回到家鄉，也請大人不要輕易放棄。”

　　“為了回到家鄉……為了回到家鄉……”宋太傅喃喃自語，哆哆嗦嗦，忽然像發了癲一樣。

　　“為了……回到家鄉……”說到後面，

已然哽咽，再抬起頭來，一個八十老者已經流淚滿面，泣不成聲。　　宋太傅淚眼婆娑，想起自己這大半生，聲音沙啞道:“某，宋纖，少時離家，隱居酒泉南山下，傳道，授業，解惑，講經明究，研學經典，授業三千人，一心一意為往聖繼絕學，轉眼竟已過大半人生……

　　如今年逾古稀，八十老矣，卻被那張祚小兒，連哄帶騙，威逼利誘，囚於此地，害我不得志，害我名節不保啊！”

　　美其名官拜太子太傅，實則雪藏冷待，為了張祚那名不正言順的王位，博個賢名。

　　小人啊小人，他宋纖是個讀書人，又不是個政客，把他連累至此，何苦來哉！

　　官拜太傅，非他所求;食厚祿，亦非他所求。

　　看到案上驢肉黃面，宋纖端起來便是大快朵頤。

　　只是他手指微顫，拿筷子的手也拿不穩，大口吃麵，大碗喝水。

　　仿佛吃的不是面，喝的不是水，而是最後一點生機。

　　不是家鄉味。

　　不是那個味道。

　　這裡不是家鄉。

　　他被困在這裡，已經整整兩年！

　　真的還能告老還鄉嗎?

　　張祚願意放他走嗎?

　　宋纖請辭無數次，都被駁回。

　　不僅如此，張祚還“請”了別的學者， 別的大儒，繼續為他的賢名添磚加瓦。

　　他實在看不到希望了！

　　陸言硬著頭皮，繼續勸說:“宋大人，不，夫子，您的學生們都在等您回去……”

　　片刻後，宋纖擺擺手:“你有心了，退下吧。”

　　情緒發泄過後，宋纖看上去穩定了許多。

　　陸言忐忑，但也只能離開。

　　他知道，他給宋纖下了一劑猛藥，藥效到底如何，只能過後再看了。

　　也許能拖一拖他的死亡，也或許會加速他的死亡。

　　回去後，陸言一夜未眠，因為宋纖的死就是懸在他頭上的一把刀，隨時會掉下來，要了他的命。

　　好在，一夜無事。

　　無事發生。

　　第二日，陸言照例是要給他送飯。

　　陸言松了一口氣。

　　“師傅，今天繼續做驢肉黃面和杏皮水吧。”陸言說，“太傅大人喜歡吃。”

　　老內侍自然是沒什麽話說的。

　　又做了一頓驢肉黃面和杏皮水。

　　這兩道菜肴，就是吊著宋纖一條命的神仙藥，陸言送過去之後，他又吃完了，精神頭比之前好了許多，約莫是陸言給他畫的餅又讓他找到了支撐的勇氣和動力。

　　為了回到家鄉。

　　接連好幾天，都是驢肉黃面和杏皮水，宋纖好像吃不膩一樣，每天都吃得光盤。

　　老內侍告老還鄉的日子也臨近了。

　　臨走前，他抄了一份方子交給陸言，說:“小豆子，師傅我就要走了，這是驢肉黃面和杏皮水的菜譜，我都交給你了。”