北直隸，真定府。

　　李慕魚離京趕了兩天路，來到真定府城，他在先前的官驛把騾子換成一匹適合長途跋涉的馱馬了，騾子太蠢了，操控難度極大，馬與騾的操控感差別就像電動車跟手扶拖拉機。

　　記得有一次父上大人跟朋友喝酒，喝多了，咩嘿斜斜上了朋友的手扶拖拉機，說要學開手扶拖拉機，朋友大方地掏出了五斤重的鑰匙，幾分鍾後，父上大人被手扶拖拉機甩進了臭水溝裡，酒醒後，父上大人跟鄰居大叔就豬圈圍牆被撞塌的賠償問題展開了正式協商……

　　李慕魚也因此學會了一個道理，凡事要勇於嘗試，實踐方出真知，他要不是往村裡的公廁扔炮竹，驚出幾個佔坑的茅匪廁霸，引發了眾怒，哪會知道父上大人腰間牛皮帶是如此的厲害。

　　實踐證明，牛皮帶比鐵沙掌、衣架、擀麵杖、晾衣竿等厲害太多了，實乃居家旅行必備……

　　烈日下趕路，真是要命了，長時間騎馬屁股太疼了，裂開了一樣，李慕魚仗劍天涯的夢也跟他的屁股一樣，已經稀碎了，行走江湖大碗酒大碗肉，還不如躺在家裡啃窩頭。

　　府城遠不如皇城繁華，沒什麽好看的，主要是真定府去年曾被叛軍攻陷過，世面很不太平，到處都是流民遊匪，李慕魚打聽真定官驛所在的方向後，牽著馬信步前往，路上見到了不少拿著刀槍劍戟的武林人士。

　　三十年前，武林中兩位年輕劍客，鑄劍山莊少主燕蒼南跟青城派掌門大弟子莫輕言，為爭蜀中第一劍的名頭，相約在祁連山下比劍，他們比了一天一夜，不分勝負，決定各自回去苦練三年，再一決高下，三年後，他們再次比劍，仍不分勝負，他們又約了三年後，三年又三年，三年又三年，轉眼十二年過去，兩位劍客已成為摯友，他們的三年之約，已變成友人聚會，他們仍會比劍，但已變成純粹的切磋交流劍法，不再是為了爭蜀中第一劍的虛名。

　　花落花開，又是一個三年之約，燕蒼南如約而至，卻沒有見到每次都早到的摯友莫輕言，只等來一個送信的青城派弟子，原來摯友莫輕言赴約前染疾去世了，千金易得，知己難求，痛失知己摯友的燕蒼南大哭過後，封劍退出了江湖。

　　故事沒有結束，兩位劍客的後輩，延續了這一段武林佳話，開啟了新的三年之約，而原本隻屬於兩個門派之間劍法交流切磋的聚會，漸漸演變成一個全武林參與的武學交流盛會，江湖各門各派每一界都會派年輕子弟前往參加，大家一起交流切磋武功。

　　李慕魚一路上，只要經過茶館酒樓，全都能聽到說書人講關於祁連山英雄大會的趣聞軼事。

　　武林中人，大都好鬥，每一界祁連山英雄大會都有流血毆鬥事件發生，上一界華山跟峨眉的兩派長老在茅房中論道，發生了爭吵，褲子都沒提就打起來了，最後引發兩派弟子群鬥，傷了數十人，兩派也因此反目。

　　李慕魚每每想起都會忍俊不禁，同是修道之人，煮豆燃萁，同廁操戈，何必呢?

　　“哎呦！”

　　路旁一家名叫【如意】的賭坊，一個被扒得精光的男子，被兩名賭場打手挾著胳膊丟出來，捂腚跑走了。

　　光腚的漢子，你威武雄壯，疾馳的腳步像龍卷風一樣……

　　李慕魚虎著臉，衣服都被扒光了，輸得也太慘了吧?

　　“唉喲！”

　　又一位仁兄被扒光丟出來了，狼狽跑走……

　　李慕魚瞪目結舌，不記得曾在哪裡看過一段關於這個年代城民的描述:【街頭巷尾皆遊手賭博之輩，

不事生產，得一錢即踞地共擲，錢盡繼以襦褲……】，大概的意思就是滿大街都是遊手好閑的人，弄倆錢就聚賭，最後連衣服褲子都輸掉了。　　刺激！

　　李慕魚有一點小興奮，大喝道:“敢不敢扒光一個妹子丟出來?”

　　“……”

　　“沒有妹子，秀婦也可以。”

　　“……”

　　李慕魚翹首期盼半響，並沒有妹子秀婦什麽的被扒光丟出來，於是失望地離開了。

　　掌燈十分，李慕魚牽著馬來到真定府官驛。

　　官驛就是官府設置的驛站，官道每隔三五十公裡就會有一個驛站，為過往官差提供車馬住宿，全都是免費的，但很多驛站地處荒山野嶺，飲食衛生等各方面還不如私人客棧。

　　李慕魚出示官文腰牌，順利登記住進了真定府驛，府驛條件看起來比先前住的三個縣驛強多了，屋舍雅致，床鋪被褥看起來很新。

　　驛卒送來了飯菜，飯菜是兩個大饅頭，一碟雜菜，一條燜魚，一碗飄著些許油光的菜湯，還有一小瓶酒，李慕魚大感意外，居然有酒有肉?雖然只是一條巴掌大的魚乾，但已經很難得了。

　　由於連年戰亂，國庫日漸空虛，戶部撥到驛站的經費越來越少，加上層層克扣，到地方已所剩無幾，打了一個比方，上面若是撥一套衣服下來，到地方的時候只剩一條三喵褲了……

　　李慕魚正吃著飯，一名魁梧男子，敲門推開一半，探頭進來，手裡抱著一大壇酒，招呼道:“大人，小的住您隔壁的，我們兄弟置辦了一些好酒好肉回來，一起喝兩杯嗎?”

　　“我已經在吃了。”

　　“這破驛站的酒菜有什麽好吃的，快過來與我們一起喝酒。”

　　李慕魚盛情難卻之下，隨魁梧男子來到隔壁客房，房中還有兩名男子，一個面相高冷，見面只是點一下頭，一個面相透著雞賊，熱情的招呼道:“大人，快請坐。”

　　“我不是什麽大人，你們不要那麽客氣。”

　　魁梧男子諱莫如深一笑，他們住的是上院，過往的普通衙差根本住不進來，他們是仗著刑部的公文牙牌，才能住上院的。

　　“我們兄弟三人在刑部當差，都是保定人，江湖人送綽號保定三虎，在下黑虎。”

　　雞賊男:“在下赤虎。”

　　高冷男:“在下白虎。 ”

　　“……”

　　李慕魚看著三名江湖氣很足的朝廷同僚，也自我介紹道:“我叫李慕魚，在禦馬監當差。”

　　“禦馬監?”黑虎虎軀一震，負責守衛皇城的武驤騰驤左右四衛，名義上也算是禦馬監的人，但武驤騰驤四衛的人，並不會自稱來自禦馬監，自稱來自的禦馬監的，只有太監。

　　黑虎立即行了一個禮:“原來是李公公，請恕小的有眼不識泰山。”

　　赤虎白虎也一起行禮:“參見李公公。”

　　李慕魚尷尬一笑:“你們不必多禮。”

　　大家客套兩句後，一起坐下來，酒菜不錯，燒雞鹵肉，保定三虎剛開始顯得有一點拘謹，喝了一碗酒後，保定三虎漸漸沒那麽拘謹了，氣氛變得熱絡起來。

　　保定三虎是刑部的密探，他們此行奉命前往南昌府豐城，調查數日前發生的一起天災，數日前，南昌府豐城墜落隕火，引發大火肆虐。

　　豐城的大火乃是天災引起，並非人為縱火，地方官府已結案上報三司，南京大理寺複審時，發現了一絲蹊蹺，豐城隸屬於南昌府，乃是寧王的藩地，此次大火僅死三十余人，可是其中一戶書香世家，家仆全都逃過一劫，而主家七口竟無一幸免。

　　這戶書香旺族平日處處與寧王掣肘，因此坊間流言，寧王借天災鏟除異己。

　　無論江湖或朝堂，關於寧王心懷不軌的流言，始終不絕於耳……

　　寧王?造反?關我毛事?李慕魚對此一點興趣都沒有，他現在隻想找到陰陽鏡，回到屬於他的世界。