“你把魂石留給她了?”“是的，權當個紀念品吧，或者信物?”也是個保命利器，維托心裡想著，自己離開後天曉得還會發生多少事，這是個動蕩的時代，有多手準備總是好的，尤其是對奧莉薇亞和未來的傑克總督而言。維托站在舷窗後看著下面離開的傑克一行人，年輕的未來總督心情非常不錯，他也的確應當如此，他的養母還活著，未婚妻也安然無恙，而且剛剛在馬庫拉格榮耀號上受到了基裡曼的接見與認可。而此刻，那大家夥正處理著維托看起來就頭疼的各種文件，它們堆積如山，但基裡曼則平靜且從容地翻看與批閱下意見。維托目送著奧莉薇亞帶著孩子們離開，隨後轉過身來。基裡曼在馬庫拉格榮耀號上的房間顯得非常狹窄，這倒並不是因為房間本身小，而是因為這裡堆滿了大量的文件與書本，只有書桌周圍的一小塊區域有所活動空間。基裡曼也始終穿著那件命運戰甲，他脫不下來，只要脫下體內的毒素就會要了他的命，所以他始終穿著那大東西，維托真不知道，他是如何做到穿著盔甲批公文的。“你在這顆星球上玩的遊戲還愉快嗎?”基裡曼頭也不抬地問，伸手拿來了印章，在火漆上摁上印章。“還算不錯吧。”維托澹然的回答，穿過書堆間的狹窄過道來到了大窗戶前，在外面，兩支遠征軍的龐大艦隊正集結在維多利亞的軌道上空。馬庫拉格榮耀號，帝皇幻夢號並肩而立，周圍環繞著數量龐大的戰爭艦隊，就仿佛回到了當年了，當遠征軍第一次從太陽系啟航的時刻。在維多利亞星的平叛迅速結束後，基裡曼便到來了，他率領著麾下不屈遠征的艦隊抵達了維多利亞的上空。毫無征兆，也沒有任何通報，雖然他說自己發送了星語，但都被亞空間風暴所阻擋石沉大海，所以乾脆直接來了。他也並非空手而來，在此之前，不屈遠征軍協助了與休倫奮戰的愛森斯坦一行人，他們以龐大的兵力摧枯拉朽的擊敗了休倫，將他與殘黨像喪家犬一樣趕走，隨後便跨越星空來到了這裡。“那孩子需要自己獲得星球貴族們的尊敬，不是依靠我，也不是依靠軍隊，而是他自己。”維托說。“唯有如此，他才能成為真正的總督，我也想看看他是否有此才能。”“所以，你用安東尼給他設計了一個考試。”基裡曼繼續忙著手頭的事，一邊書寫一邊交談。當然如此，維托想著，安東尼和他的那些可憐巴巴的叛黨對他而言不值一提，如果他想捏死他們根本不費事。但他沒有，因為他想借此機會考驗一下傑克，這位未來奧莉薇亞的繼承者究竟有何才能，他故意隱藏起來，設計了那危機的局面，而令人滿意的是，傑克做的很好。說來還真是可憐，維托心裡不由憐憫起來，那個家夥，至始至終都是棋盤上的玩具，奸奇的，也是自己的。“那個叛徒，安東尼，他死了嗎?”基裡曼毫無征兆的突然轉變了話題。“死了，算是幫你清理門戶了。”“很好。”基裡曼話語平靜，仿佛什麽都沒發生似的，維托不懷疑基裡曼早就知道安東尼的事了。“你早就知道他是個叛徒對嗎?”“有背叛和異端傾向。”說出異端這個詞時基裡曼百般不情願，他極度厭惡這種詞匯，但似乎又找不到更合適的詞來加以替代。“在現如今的帝國，任何有才敢和學識的人都多少有此傾向，考慮到帝國過去萬年的現狀不難理解。”“的確。”維托簡單回答，坐在了一本超大的書本上。“如果凡是由此傾向的人我都要全部處決，那麽我與先前的帝國也就沒什麽區別了。”他頭也不抬地說，“再說了，如果論異端，我倆可能才是全帝國最大的異端。”“的確。”維托再次笑著回答。基裡曼批閱好了一份文件，將其仍在了一邊地上堆起來的小山上。“而且再說，我的改革需要這些“異端”的幫助，歷史庭，後勤庭和真理部裡都是，你的審判庭，還有國教幾次表達過不滿了。”“那你就無視他們好了。”“既然你這帝國秘密警察老大都這麽說了，那我就不回復他們了。”說著基裡曼扔掉了幾分信函。他隨後沒有在批閱文件，而是靠在了椅子上拿起水杯喝了一口，“我將安東尼派到你這兒來，本以為遠征會讓他有所改變，就像其他人那樣。”“但看來我錯了，有些人終究死性難改。”基裡曼說，“但我還是會試試，我不是審判官。”“我提醒你一句，我就是審判官。”維托苦笑著走了過來，穿過紛亂的房間來到桌前，將裝有黑色碎片的盒子扔在了桌上。“我不會濫殺，如果我想這麽乾，這顆星球貴族家族早少一半了。”他說道，“而且，那安東尼還是帶來了一些幫助的，瞧瞧這個。”基裡曼拿起了盒子，打開後仔細的端詳著其中的碎片，他謹慎的將其拿了起來揣摩了一番，隨後得出了結論。“黑石碎片，而且是被腐化的。”“沒錯，你也收到了大裂隙戰區附近的奇怪黑色石碑報告對嗎?就算我們拿下了星球，混沌也會不惜代價將其撤走，或者徹底炸毀，連渣滓都不剩下。”維托說著指向那碎片，“現在我們知道那是什麽了。”“安東尼能用它打開亞空間裂口，而他只是一個凡人，有一點點靈能力而已，很難想象這種東西大量部署在銀河中會帶來什麽後果。”“大裂隙。”基裡曼果斷地回答，他抬起頭來，“你知道如何摧毀這些東西嗎?”維托靠坐在桌上，雙手交疊在面前，“炸掉就好了，但你也注意到了對嗎?就算它們摧毀，其中的混沌汙染也會泄露出來，導致一整個星球備受多年的汙染困擾。”“的確，我收到了好幾起審判庭的處理報告。”基裡曼說道，看著維托，“告訴我，出現混沌汙染就不加以區分，格殺勿論整個星球是你的主意嗎?”“不是。”“那就好。”維托挪了挪自己的位置，好讓自己舒服點，“但我想我有辦法關掉黑石，只不過，我得先去找一個朋友。”“朋友?”“他叫塔拉辛，你還沒見過他，但我覺得，你應該不會喜歡他。”“他是誰?”“你不會想知道的。”基裡曼與維托沉默了片刻，好一會兒後站了起來，他起身抱起桌上的幾大疊文件夾前去一處將其放下，隨後換回來了一摞嶄新的申請信函。他回到了桌邊，將他們一股腦地放在了桌上。“我猜，就和你不打算現在告訴我，你打算如何救回聖吉列斯對嗎?”維托沉默了片刻，但也沒太驚訝，“但丁告訴你的?”“對，是他，我先前帶領交給聖血天使的原鑄星際戰士去了趟巴爾，在哪兒見到了但丁，他告訴了我，這讓你感覺到不適嗎?”“不，沒有。”“你也該知道。”“我想是的，但他沒告訴我你想幹什麽。”基裡曼說著，但眼睛卻沒看自己，而是翻看著桌上的信函。“我想他不知道，你知道，但你不打算告訴我們。”“是的。”“為什麽?”“時機未到。”基裡曼有一會兒沒說話，只是拆開信看了起來，在看了三封後方才開口。“你有把握嗎?”“有。”“那好，我不必問了。”基裡曼說著提筆在信函上簽上了名字，隨後將其交給了維托。後者接了過來後看了眼其中的內容後抬起眼睛，基裡曼則沒什麽反應，他將羽毛筆放回了桌上。“我授予你執掌遠征的全權，遇事不需要請示我，或者泰拉議會，當機立斷。”他說著。“除此之外，你還會有自行征募士兵，組建軍團和管理你覺得合適的征兵星球的權力。”維托看著那信沉默了片刻，似乎在疑慮些什麽。“這不是考驗，也不是試探。”基裡曼看出了自己的想法，“安東尼的事已經帶來了教訓，我想，你更適合自己決定所有事。”“你知道這封信代表著什麽嗎?”維托問道。“知道。”他平靜的說，“你還有什麽問題嗎?”沉默持續了片刻，隨後以維托的笑聲結束，他將那信揣入了懷裡，“沒了。”“還有個人要見你，我就不參與了。”基裡曼說著拎起了一大筐信函，隨後穿過了房間前去了大門處。那門隨即打開，門外艾森霍恩走了進來，他向基裡曼滿懷尊敬的點頭致敬，後者草草向他回應後便將手中的一籮筐交給了門外等候的西卡留斯。他們離開了，只有艾森霍恩進來了，站在書堆的盡頭朝桌邊的維托投來目光。他從桌上跳了下來，隨後擺了擺手示意艾森霍恩過來，後者在窗邊找到了維托，雙手背在身後等待著他開口詢問。“你知道我的問題，所以說吧。”維托冷冷地說，一瞬間重新變成了審判庭的寒冷領袖。艾森霍恩滿心敬畏的點頭，“如您的要求那樣，閣下，我追查了黃衣之王，即瓦爾多的消息。”說出瓦爾多名字時艾森霍恩不由得心頭一緊，眼睛也不由得四處打量起來，似乎生怕隔牆有耳。尤其是禁軍如同聽見了，這條船上有不少禁軍，其中不少直接擔任了基裡曼的親隨護衛，永遠伴隨在他左右。“你不擔心，這裡只會有我這一雙耳朵。”維托冷冷道。“除非你沒有按照我的要求保守秘密，大嘴巴說了出去。”維托以帶著殺意的語調說道，這顯然嚇到了艾森霍恩。“不，沒有，大人，只有您知道。”他憂慮與敬畏的回答。“很好，說吧，你查到了些什麽?你知道我不喜歡長篇大論，說重點。”“瓦爾多，他授意派了一名間諜來到您身邊，閣下。”艾森霍恩謹慎的說，那年輕的面孔上也不由得皺起眉頭，“那間諜的身份藏得很深，直接向瓦爾多本人負責，我在密教內的線人死了好幾個，但都沒有查到他的身份。”“是，她。”維托強調了女性的她，這讓艾森霍恩很是意外。“我們還在繼續調查。”“不，你的工作已經結束了。”他背手說道。“感謝你的服務，艾森霍恩審判官，我相信你知道把這事爛在肚子裡對嗎?”“自然，閣下。”“離開吧。”艾森霍恩鞠躬後離開了，只剩下維托站在舷窗前俯瞰著下方的蒼茫星球，他抬起頭來看向了帝皇幻夢號，看著那軍官俱樂部的窗戶。他啟動了通訊器。“佩卓尼拉.維娃小姐，在中庭花園等我。”銜尾蛇咬住了自己的尾巴，他心想，該走下一步了。