朱棣沉默著，一言不發，只是目光沉沉地看著跟前之人。

　而那讀書人見狀，卻顯得有幾分不耐煩。

　在他看來，現在不過是這些水匪們想要抬高價碼而已。

　於是又道:“還請諸位當家，速速出城駐扎，如若不然，鬧的人心惶惶，徐公怕也不好交代。徐公畢竟是布政使，尚需注意觀瞻。”

　朱棣這時道:“他們在何處?”

　讀書人看著朱棣，想也不想的便道:“此時只怕不便……”

　“他們在何處！”朱棣加重了語氣，嚴詞厲色。

　讀書人這時氣勢終於弱了，自己巧舌如黃，誰料這些粗漢們卻一個個是榆木腦袋，說了也是白說，白費氣力。

　他心裡頭頗為不悅，面上卻一副鎮定的樣子:“就在不遠。”

　“叫他們來見。”

　“這……只怕多有不便……”讀書人帶著幾分為難道:“諸位當家，徐公有徐公的難處，他是官，爾等……”

　他本想說爾等是匪。

　可話到嘴邊，終是沒有說出口。

　只是他抬頭，卻見朱棣怒氣衝衝地看著他。

　心裡便曉得，這些水賊們個個頑固，當下隻好怏怏道:“我且去匯報。”

　說罷，忙是回了徐奇等人處，他見過了徐奇，以及都指揮使和眾官。

　眾人已是不耐煩了，見了他來，徐奇當先問:“如何?”

　這讀書人憂心忡忡地道:“出大事了。”

　徐奇皺眉道:“什麽大事?”

　“張安世與……與陛下在一處。”

　此言一出，頓時便是死一般的沉寂。

　徐奇開始顫抖。

　一旁的都指揮使劉榮臉色驟變。

　隨來的幾個心腹之人，更是嚇得瑟瑟發抖。

　這個結果，是徐奇萬萬沒有想到的。

　“這……這……”徐奇整個人顯得慌張起來。

　“這就難怪……這些水賊，竟是星夜來此了，他們……怎麽說的，陛下……陛下如何了?”

　這讀書人便道:“陛下應該是微服，應該沒有帶多少的護衛，瞧那水賊們的口氣，似乎……似乎是已死於亂軍之中了，陛下駕崩了。”

　徐奇打了個哆嗦。

　一旁的劉榮更覺得腿軟。

　又是死一般的沉默。

　每一個人都面如死灰。

　這事太大了。

　說不好聽，這叫做以臣弑君。

　單單這個，就足以讓所有人的心頭徹底地翻江倒海。

　徐奇就如遭雷擊一般，甚至有一陣感覺腦子暈乎乎的。

　不過人就是如此，此等結果，一開始他心中無法接受。

　可當他接受了現實，卻立即眼裡閃爍著，最終他努力擺出鎮定的姿態，慢悠悠地道:“這未必是壞事，大行皇帝暴虐，乃當世漢武，窮兵黷武，凌虐大臣，以酷吏而監視天下的臣民。如今他既駕崩……或是天下之福。”

　讀書人苦笑道:“學生也是這樣對那賊首們說的，我見那些賊首們情緒不尋常，這些人雖是賊，可畢竟只是蟊賊而已，胸無大志，只怕這一次也將他們嚇得不輕，為了防止他們胡來，所以學生便也如此安慰，只是……”

　徐奇挑眉道:“只是什麽?”

　“只是他們說，希望徐公人等，前去見一見。”

　徐奇臉色鐵青，冷哼一聲，怒斥道:“一群蟊賊，有何可見的?現在老夫沒工夫見他們。”

　讀書人道:“若如此，他們便不肯走了，徐公，這事若是僵持下去，只怕……要出事。現在已經很難看了，他們已入了城，即便官兵與他們交戰，也難保……他們不會有余孽逃出生天，到時……就怕往其他地方去狀告。”

　“徐公，事情到了這個地步，九江府的事一旦泄露，這弑君之罪，我等如何擔當的起?學生倒是以為，越是這個時候，就越該穩住他們，而後再徐徐圖之，尋了機會，將他們徹底一網打盡，才可萬無一失。”

　徐奇聽罷，便道:“我乃朝廷命官，如何見賊?”

　“這個好辦，隻以保境安民的名義去詔安即可，這叫委曲求全，等最後殺盡了他們，也就……”

　徐奇沒有繼續聽下去，他目光一轉，看向劉榮。

　劉榮皺著眉，沉吟著道:“這……未嘗不可……”

　“劉將軍也認同?”

　“眼下也只有如此了。”

　“既如此，爾等隨老夫同去吧。”顯然，徐奇不放心。

　誠如他想要殺那些賊人們滅口一樣，這樣天大的事，他無法確保自己單槍匹馬去見了賊人，最後劉榮這些人是否會將他賣了。

　眼下沒有一個人是值得信任的，任何一個人，最後都可能背後給你一刀。

　劉榮頓時面露難色，此時所有人都心亂如麻，卻也知道，依徐奇的性子，自己等人若是不從，他自然也就不肯去了。

　只是這些賊子，在城中拖得越久，對他們的風險就越大。

　最終，劉榮重重點頭道:“也好，我命我的副將帶兵壓陣，你我領人同去，如何?”

　徐奇暗暗舒了口氣，隨即道:“好氣魄。”

　二人議定，也不耽誤，立即動身。

　只是這沿途上，二人都是心亂如麻。

　劉榮突然冷不丁地道:“徐公，在擔心什麽?”

　徐奇卻是道:“從前還擔心，不過現在，反而不擔心了。”

　“哦?”

　徐奇道:“若只是死了一個張安世，依著陛下的性情，我這布政使，必定死無葬身之地。可若是陛下也大行，雖然也是難辭其咎，可一旦皇帝駕崩，天下震動，朝野紛亂，太子登基，立足未穩，正是要收天下人心的時候，或許……老夫反而有一線生機。”

　他吐出一口氣，接著道:“太子寬仁，宅心仁厚，何況……他身邊不少的詹事府屬臣，籍貫多在江西，老夫或多或少，也有一些關系……只要將這所有的責任都推托到了這些水賊們頭上，事情……可能真有轉圜余地了。”

　“這樣說來，陛下駕崩，卻是好事。”

　“當然是好事，是天大的好事，他這一死，不知多少人可以睡個好覺了。”徐奇微笑著道。

　劉榮隻點點頭，沒有做聲……

　…………

　而這個時候，道人匆匆來到了那處老人宅子。

　見了老人，便道:“天塌下來了，你竟還在讀書?”

　老人此時正坐在書齋裡，手上正拿著書卷，聽到聲音，才抬頭看了道人一眼，微笑道:“你來了……”

　道人帶著幾分焦急道:“看來你已老了，耳目已不靈便了。”

　老人依舊從容地道:“何出此言?”

　道人皺眉道:“城裡發生了這樣的大事，你竟不知?”

　老人這才慢悠悠地放下了書卷，道:“誰說我不知道?”

　道人道:“你既知道，卻還有這樣的閑情雅致?”

　老人笑了:“一切盡在老夫掌握之中，誠如你我對弈下棋一般，子還未落下，老夫已料到了如何取勝，那麽……這勝負輸贏，又有什麽可讓人悲喜的呢?”

　道人道:“賊人入城，你可有預料嗎?”

　老人依舊顯得平靜地道:“老夫確實聽到了一些消息，而且……方才布政使司的人……也來證實過了。此事確實出人意料，卻在情理之中。那些賊人，也沒想到，九江之中，竟還有朱老四，此時畏罪，自然而然……也就殺奔來此，他們心知自己可能成為替罪羊，所以必須得去給徐奇算帳，討個說法。”

　“可這與老夫有什麽關系呢?無論是徐奇殺盡了這些賊，還是這些賊屠了南昌，於老夫而言，老夫的目的已經達到了。其他的，都不過是細枝末節，已經不必去看重了。”

　道人看著老人從容不迫的樣子，反而歎道:“若真屠南昌，你便是千秋罪人。”

　老人氣定神閑地道:“成大事不拘小節。我要做的事，決定的是天下人的生死榮辱，區區南昌一府百姓，不過寥寥十數萬人而已，他們即便為將來的清平天下而死，對他們而言，也是萬幸的事。”

　“所謂君子勞心，小人勞力，同樣的道理，君子運籌帷幄，志在千裡，小人本就無知，若是能以他們的螻蟻之軀，換來萬世太平，有何不可?”

　道人一時無言。

　良久，道人才又道:“你有何打算?”

　老人道:“朱棣一死，便是天賜良機，這個時候……南昌府，甚至是江西布政使司，其實已經不緊要了。”

　“噢?”道人滿意疑惑地看著他道:“哪裡最緊要?”

　老人微笑道:“在廟堂，在京城！我已有所謀劃和布置，天下的權柄，即將要收入囊中，你拭目以待好了。”

　道人顯然一時還沒聽明白老人的意思，於是皺眉道:“你這是何意?”

　老人只是澹笑道:“有些事，你還是不知為好。”

　道人定定地看向老人半響，隨即幽幽歎道:“你的心思真難猜透。”

　“那就不必去猜測了。”老人說著眼皮子垂下，繼續捧起了他的書卷，又繼續細讀起來。

　…………

　徐奇人等，心情頗為愉悅地來到了朱棣處。

　徐奇坐著轎子，等轎子停下，他掀開了簾子，隨即，努力地擠出一些微笑。

　他覺得想要麻痹這些水賊，很是容易，只要和氣一些，許下一些承諾即可。

　而後再等待時機，便將他們一網打盡。

　他笑著，行禮如儀，見賊首們一個個駐馬而立，心裡雖是不悅，卻也不在乎。

　他與劉榮，領著諸官，走近了一些。

　只是，再近一些的時候，徐奇的腳突然一軟。

　而後，他面上的笑容變得僵硬，臉色漸漸地失去了血色。

　徐奇懵了。

　一旁的劉榮，本是擺出幾分凶惡模樣，他按著腰間的刀柄，一副氣勢洶洶的模樣。

　可現在見著馬上的朱棣，人也頓時麻了。

　此二人乃是封疆大吏，自是見過朱棣真容的，而眼前這個……不是當今天子，又是何人?

　一刹那之間，徐奇慌得無以複加。

　所有的算計，一切的謀劃，無數的心思，在這一刻裡，直接灰飛煙滅，煙消雲散。

　他隻僵著臉，一雙眼底的深處，有的只是一種無以倫比的震驚和恐懼。

　朱棣已帶著人，徑直打馬而來。

　徐奇和劉榮，依舊還是僵在原地，就像被定格了一般，紋絲不動。

　朱棣道:“來了?來的好啊！”

　他騎在高頭大馬上，居高臨下地看著徐奇和劉榮。

　就好像……貓在看著兩只有趣的老鼠一般。

　“大膽。”

　有人大喝一聲。

　這一聲大喝，就像是一下子將所有人都驚醒了一般。

　眾人看去，卻是劉榮身後，那南昌知府劉陸。

　劉陸這個官位顯然還不夠高級，故而往日還不曾面聖過。

　他覺得這些賊子這樣的猖狂，若是不能遏製他們的囂張氣焰，反而會讓這些水賊們有機可趁。

　至於徐奇和劉榮此時不聲張，應該是他們自恃身份，他作為下官，理應來做這個黑臉。

　於是劉陸擺出威嚴的姿態，厲聲喝道:“見了布政使與都指揮使，為何不下馬跪拜。”

　朱棣今日受到的震驚已經太多了太多了。

　現在他對任何荒誕的事，都是免疫。

　他隻眼皮子抬了抬，看了一眼這劉陸，道:“爾是何人?”

　“南昌知府劉陸。”劉陸大義凜然地接著道:“你們不要以為進了城來，便可耀武揚威，這可是有王法的地方。”

　朱棣帶著幾分嘲諷道:“哪裡還有王法，此地何時成了有王法的地方?”

　劉陸大怒，他豈會讓賊子在口舌上佔了上風?

　於是道:“今日在爾等面前的，便是王法！布政使即王法，都指揮使即王法，本官在爾等面前，便是王法！”

　朱棣:“……”

　朱棣又被乾沉默了。

　徐奇:“……”

　這王法二字，就像一盆冷水一般，一下子將他潑醒。

　徐奇膝蓋一彎，撲通一聲，直接拜倒在地。

　可他要張口，只是嘴巴蠕動，卻是發不出聲音。

　當人的恐懼和沮喪到了極限的時候，連自己的身體都無法自如操控了。

　劉陸大驚，以為徐奇是身子出了問題，便慌忙上前:“徐公，徐公……”

　他想要將徐奇攙扶起來。

　這時候……徐奇徹底的急眼了。

　他突的甩袖，將劉陸甩開，而後終於咆孝出來:“滾！”

　劉陸:“……”

　恢復了聲音的徐奇，又萬念俱灰地拜倒在地，而後……像是極艱難地道:“臣……臣……徐奇……見過陛下………吾皇萬歲！”

　此言一出。

　那都指揮使劉榮也早已是拜下，煞白著臉，磕磕巴巴地道:“臣……臣……萬……萬死……”

　劉陸聽罷，已是顫栗，他不可思議地看著眼前一幕，而後……瘋了似地一下子撲倒在地。

　隨來的那個讀書人，驟然之間，直接昏厥過去。

　朱棣看著這一幕，感覺就像是在看戲一般，冷冷笑著:“見了朕，很吃驚吧。”

　“是，不，並不吃驚，陛下神鬼莫測……”

　朱棣看著徐奇道:“徐奇，朕還活著，你心中定是大失所望，是嗎?”

　徐奇已是魂飛魄散，他連忙道:“陛下，不知陛下聽了誰的佞詞，臣……臣……”

　朱棣似是懶得聽他的廢話，不耐地打斷道:“到了如今，還想抵賴嗎?”

　徐奇沉默了。

　到了如今若還繼續抵賴，那真就叫做給臉不要臉了。

　倒是一旁的劉榮立即道:“陛下，這都是徐奇的主意……”

　徐奇聽罷，咬著牙，其實他知道，現在分辨這些，已經沒有了意義。

　隨來之人，個個誠惶誠恐，人人拜下。

　朱棣卻冷笑道:“果真是成王敗寇，朕若是如爾等所願，只怕今日，爾等還指不定如何彈冠相慶。只可惜……你們自己也不撒一泡尿照一照鏡子，造反弑君，你們也配嗎?”

　徐奇等人，五體投地，一句話也說不出。

　朱棣接著道:“這天下有這樣本事弑君的，要輪何至輪到你們的頭上?天下之人，有此智勇者，唯張安世也。”

　張安世在後頭，騎著馬。

　聽了這話，身子猛地一抖，嚇得差點沒一下子從馬上栽下來。

　他下意識的要失口否認，可此時自己說這些，似乎又很不合適。

　徐奇等人，一個個面如死灰，依舊瑟瑟發抖地拜著。

　朱棣繼續道;“弑君之罪，該當如何?”

　徐奇終於顫抖著聲音道:“臣……臣萬死難辭……”

　朱棣大笑， 他慢悠悠地道:“只是萬死嗎?你這狗一般的人，事到如今，該怎麽說?”

　徐奇在這一刻裡，好像終於有了一些勇氣，抬頭看了朱棣一眼。

　“是陛下逼迫臣等這樣做的。”

　徐奇帶著哭腔，一個人，到了今日這個地步，其實已知道自己即將失去一切，他唯一能做的，就是想借這最後一次機會，為自己辯駁。

　“若非陛下如此，臣等何至到今日這個地步，陛下可知道，朝野內外，已是天怒人怨了啊！臣在江西，這上上下下，誰不是提及到陛下，哪一個不是怨聲載道的呢?”

　“臣今日做這些事，難道陛下認為，這是臣一人可以做到的嗎?若非是這些年來，社稷到了這樣的地步，天下志士，無不怨憤……又何至今日?”

　………………

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