朱棣顯然對域外之事，極有興致。

　他看著鄭和，而鄭和則躬身道:“奴婢揚帆，先經天竺，隨即遠渡重洋，走的乃是當初鄧健的路線，先至一處大陸，隨之一路沿著這大陸的沿岸前行，繞行了足足數千裡，一路向北，抵達了這極北之地。”

　朱棣一面認真地聽著，一面低頭看著海圖。

　鄭和又道:“此地亦是土地肥沃，多是白面紅法之鬼狀，似是分裂為諸國，倒與我中國先秦時相似。”

　“先秦?”朱棣驚奇地道:“是春秋?”

　鄭和道:“大抵如此，此地有大小邦國數十上百，彼此攻伐，又或連橫合縱，已征伐數百年。”

　朱棣頷首:“征戰數百年，倒是虧得他們能鬧騰。”

　鄭和道:“奴婢也是這樣想的。”

　朱棣揶揄地看向張安世，道:“張卿，你不是也對海外的事極有興趣嗎?張卿如何看待?”

　張安世的話卻是出人意表，只見他道:“征戰數百年……臣才覺得可怕。”

　“哦?”朱棣道:“何以見得?”

　張安世便道:“長年累月的混戰，必定使其士農工商，統統都為戰爭服務，為了不使自己戰敗，那麽必定要舍棄一切毫無用處的繁文縟節，將所有的物資和財貨，統統投入軍備之中，且必定要推崇武力，一切文人，也勢必追求簡單有效的陰謀權術，而不會陷入清談。其對戰爭空前的重視，也勢必會令他們的戰術不斷的更迭。”

　張安世想了想，也打算引經據典，於是道:“就好似是戰國時一般，起初是李悝變法，使魏國強盛，又創下魏武卒的軍製，以至魏國強極一時，於是各國為了生存，就勢必紛紛變法。此後趙武靈王，開始胡服騎射，使趙國的軍事達到頂峰，各國見狀，必定迅速跟進，此後，便又有了楚國的吳起變法，燕國啟用蘇秦、樂毅，秦國的商鞅變法。”

　“為使增強國力，外禦敵國，各國無不屢屢更迭內政、軍事，且使匠術也隨之戰爭，不斷的更迭，臣聽聞，戰國時許多鍛造兵器的技藝，即便是放在數十年前，我大明的匠戶，也未必能與之爭長短。所以臣以為……還是要警惕為宜，切切不可姑息。”

　朱棣聽罷，倒是認真思索起來。

　其實對於許多事，像朱棣這樣的人，一點即明。

　可以說，春秋戰國時期，既是當時天下最動蕩的時期，可同時，也是變法和武器以及戰術更迭最快的時期。

　幾乎數十年功夫，就出現一種新的變法，出現新的霸主，而很快，其他各國紛紛效彷學習，在此基礎上，又更迭出更新的東西。

　於是朱棣深以為然地道:“張卿之言，不可謂不深思熟慮，我中原一旦安定，則勢必要承平，承平日久，也未必是福。只是而今天下承平，當如何才能杜絕承平散漫之心呢?”

　張安世道:“臣……以為，當定下一些章程，只是如何擬定，卻還需太子殿下來主持。”

　朱棣便看向朱高熾道:“太子與張卿、金卿人等好好議一議，拿出一個章程來。”

　朱高熾稱是。

　朱棣又看向鄭和:“這樣說來，這如赤鬼一般的諸國，不可小看，鄭伴伴可還有什麽要進言的?”

　鄭和道:“我大明的諸多財貨，都受他們的喜愛，奴婢船上的一些人，與他們交易，即便尋常的瓷器，他們也願爭相購置，除此之外，其國對於航海，也頗有興趣，其中有佛郎機國，他們精通航海術，還有英格蘭國，亦對航海頗有興趣，奴婢還聽聞，他們與東邊的大食人，亦是征戰不休，只是百國林立，彼此攻伐，實在混亂不堪，奴婢也無法盡言。”

　朱棣聽罷，不由得唏噓，感慨地道:“此地若是出一個始皇帝，更為心腹大患。”

　鄭和又道:“至於這沿途，奴婢經一大洲，上一次航行，其實就已抵達該洲東岸，只是此番航行才知此洲之巨，該洲人膚如黑炭，多為土人，以采集和狩獵為生，此地雖不貧瘠，不過許多落腳的船員，一旦靠岸，卻容易滋生疾病，幸賴船上備有蕪湖郡王所產的藥物，竟可治愈。”

　“該洲從奴婢的航程來看，只怕不下中原三倍，亦是不容小覷，奴婢回航時，留下了數百人，於各處的口岸，令他們駐留，待來年再下西洋，再派船隻去補給……”

　朱棣頷首。

　鄭和又道:“再有天竺國，天竺國亦是百國林立，其中還有諸多當初蒙古人征伐所存之汗國，奴婢此番回航時，再天竺進行過較長時間的駐留，在天竺一大島，花費重金，購置了土地，建立了一處碼頭，也了解了天竺的風土人情……”

　朱棣道:“莫非這天竺，與那佛郎機所在之國，也是先秦之時嗎?”

　鄭和道:“正是。”

　朱棣:“……”

　朱棣心裡其實覺得很意外！

　說實話，朱棣其實是有些不理解的，在根深蒂固的思想之中，至少朱棣是認為，天下遂歸於一統乃是常態的事。

　所謂大一統，早在漢朝時，就已成了深入骨髓的主張。

　原以為天下其他各洲，也必是如此，今日方知，原來大明才是那個異數。

　朱棣皺著眉頭楠楠地道:“諸多汗國……”

　他背著手，皺著眉頭，來回踱步，顯得心事重重。

　張安世看著不語的朱棣，驟然明白了朱棣的心意。

　說到揣摩上意，乃是張安世的長項，於是氣勢洶洶地道:“陛下，暴元禍亂華夏有百年之久，不曾想，這域外竟還有這樣多的暴元殘黨，太祖高皇帝雖以布衣出身，卻驅逐韃虜，陛下乃太祖高皇帝高皇帝子孫，理應繼承太祖遺志，驅逐暴元，還我……還天竺人河山。”

　一下子的，這話就像突然炸鍋了一般，下頭百官開始竊竊私語。

　他們深知張安世是個什麽德行，這家夥平日裡還算平和，現在卻突然氣勢洶洶的，十之八九這家夥是揣摩了上意。

　可若是陛下如此……這莫非是要……

　朱棣聽罷，則是微笑道:“元人殘暴，使我華夏塗炭，不曾想，天竺人竟也遭此劫，哎……”

　鄭和在旁道:“陛下，其實……那蒙古諸汗國，還未深入天竺，大多只在西域一帶……這……”

　張安世立即道:“這就更糟糕了，暴元侵略成性，勢必要南下，到時……”

　朱棣沒等張安世把話說下去，便壓壓手道:“好了，好了，天竺國的情形，先上一道章程，再做定論。”

　頓了一下，突然想起了什麽，卻是看向鄭和道:“至於那捉拿的赤毛鬼，過幾日押解來見。”

　鄭和道:“奴婢遵旨。”

　一場朝會，就此結束。

　朱高熾出宮的時候，領著張安世。

　二人先是一前一後，此後並肩而行。

　朱高熾這才低聲道:“方才在禦前，你那一番話，頗有道理。只是現在父皇要本宮上一道章程，依你之見，該當如何?”

　張安世笑了笑道:“姐夫，從前有一個說法，叫宰相起於州郡，猛將發於卒伍，倘若如此，或可解決了。”

　朱高熾背著手，學著朱棣的樣子，闊步而行，一面道:“可是安世，你不要忘了胡惟庸。”

　所謂宰相起於州郡、猛將發於卒伍，這裡頭涉及到了一個嚴重的問題，那就是這些地方上有經驗的官吏和武將，他們在一步步上升的過程中，勢必會培養出大量的親信和下屬。

　譬如一個人，在經歷了知縣、知府、布政使的過程中，他定會在這個過程中，培養出一個班底，而這個班底之人，隨著此人最終進入中樞，甚至成為宰相或者內閣大學士，那麽此人不但獲得了中樞大全，而且其門生故吏，也遍布於天下，經過他的培養之後，其門生故吏也擔任各處要職。

　正因如此，才是胡惟庸敗亡，或者是歷朝歷代，相權尾大不掉的原因。

　當然，歷史上也有許多的嘗試，既然如此，那麽皇帝就乾脆頻繁地去更換宰相，一兩年換一個新的。

　可這樣，卻又導致了新的問題，即人家位置還未坐熱，又有人取而代之，最終的結果，往往是政令無法延續。

　因此，現在才催生出了所謂內閣製，內閣製的大學士，往往起於翰林，幾乎沒有任何地方上的經歷，一輩子可能都在京城為官。

　而翰林的工作，往往也只和文字打交道，使這大學士，徹底淪為了秘書機構。

　這樣的做法，確實解決了胡惟庸的問題，可新的問題是，相權雖然遭受到了極大的削弱，且因為沒有真正經歷過大風大浪，沒有治理一方的經驗，固然其政治的智慧足夠，卻無法做到知悉下情。

　張安世自是明白朱高熾的顧慮，便又笑了笑道:“姐夫，這也未必沒有辦法。”

　朱高熾頓時抬眸看向張安世，道:“哦?說來聽聽看。”

　張安世卻是道:“現在就算說了，姐夫也認為我信口開河，只有眼見為實。至於這章程的事，就交給我吧，我送一份大大的章程給陛下，保管陛下滿意。”

　朱高熾笑了:“你這家夥……”

　他露出幾分無奈之色，卻沒有繼續說下去。

　對於張安世，他是極度信任的。這家夥是他從小看到大的，折騰的本事有，可辦事的本領卻也不少。

　當即，他道:“父皇性子急，你趕緊一些，否則到時必是本宮要受父皇的責備。”

　張安世信誓旦旦地道:“姐夫放心便是了。”

　朱高熾此時又想起什麽來，便道:“那天竺國，你為何要喊打喊殺?”

　張安世道:“倒並非針對天竺人，而是……我聽聞，天竺人歷史上飽受侵略，實在不忍……最初的時候，聽說先是什麽波斯人攻入過印度、此後又有馬其頓人，再之後更有塞人、安息人、大月氏人、波斯人、突厥人、現在竟連蒙古人也虎視眈眈，這數千年來，征戰不休，無一日安生，所以……“

　朱高熾倒吸一口涼氣，好家夥。

　張安世所說的這些入侵者，有一些是朱高熾聞所未聞的，卻也有不少……是他略有耳聞的。

　比如安息、月氏、波斯、突厥等等。

　不過以上諸國，不，準確的來說，這甚至談不上是國，對於朱高熾而言，說他們是諸部更合適。

　畢竟這些人許多連稱國的資格都沒有，譬如月氏，就曾是匈奴人手下敗將，漢武帝征匈奴，曾就想聯絡被匈奴驅逐的月氏人，一同對匈奴動兵，可惜月氏人被匈奴人打出了陰影，再也不肯東進，沒想到……他們居然南下了。

　至於突厥，也算是熟人，只不過……唐朝時，早已被驅逐，只是萬萬沒想到，這些突厥人，竟還能在域外死灰複燃。

　朱高熾看著張安世微微帶笑的樣子，不禁道:“倒沒想到，你還有此善心。”

　張安世居然歎口氣道:“姐夫，我只是想給長生積點德。”

　朱高熾:“……”

　好吧，這理由，他無力反駁！

　張安世平日懶，但是他是一個行動派，回到了棲霞，張安世便立即開始修書，而後叫人將這書信送了出去。

　而紫禁城中，朱棣似是突然有了心事。

　鄭和所帶來的天下諸國的消息，雖沒有給朱棣帶來巨大的震動，可帶來的思考，卻也是不小的。

　衝破了地理的迷霧之後，似朱棣這樣的雄主，當真開眼看過了世界，又怎麽可能沒有自己的思考呢?

　亦失哈見陛下心事重重，看了一下天色，便提醒道:“陛下該用膳了。”

　“嗯。”朱棣澹澹地頷首。

　亦失哈本打算命人傳膳，朱棣卻突然又道:“明日賜一些東西給鄭伴伴，他在外不容易，好不容易回京來，該享一享福了。”

　亦失哈忙是道:“奴婢遵旨。”

　朱棣又道:“你說，張卿所言之事，可有道理……”

　“陛下指的是……”

　朱棣此時卻露出了幾分感慨道:“歷朝歷代，在經歷了戰亂之後，文臣武將，大多精良，所以往往開國之後，總是不免進入鼎盛。可數十年之後，天下承平，文臣得不到歷練，武將也因此而馬放南山，不出數十年，天下看似是承平，卻已有疲態了。看來天下承平，也未必是盡是好事。”

　亦失哈笑了笑道:“不是有一句話嗎?叫做入則無法家拂士，出則無敵國外患者，國恆亡。想來蕪湖郡王所言是這個道理。”

　朱棣點頭道:“是啊，朕思來，不是沒有道理，朕的兒孫，現在倒有幾分樣子了，可若是天下的文臣武將，卻大多都是庸碌之輩，只怕也難有成就。”

　亦失哈則是關切地道:“陛下思慮甚多，這樣下去，只怕……”

　朱棣道:“朕乃天子，能不思慮多嗎?這天下的事，朕不去想，就得讓兒孫們想。朕手頭不去解決，就得讓兒孫們解決。太祖高皇帝，當初也是嘔心瀝血，定下法度，可終究……不也棋差一著，出了一個朱允炆嗎?朕不希望自己如太祖高皇帝一樣，留下遺恨。”

　亦失哈想了想，便勸道:“陛下何必憂心忡忡?不妨且看看太子與蕪湖郡王殿下，進上的章程便是。”

　朱棣頷首:“隻好如此。”

　次日清晨，鄭和便來覲見，說是兩個赤發鬼來了。

　朱棣頓時提起了精神，滿腹好奇，當即便召大臣，要教大臣們也一道來見識一二。

　張安世倒沒有急於入宮，作為曾經的錦衣衛頭頭，還是要對這兩個‘赤發鬼’進行一番核查的，確保萬無一失。

　這二人，果然是一頭紅發，相貌是典型的歐洲特征，胡子拉雜，二人滴咕了很久，嘰裡呱啦的。

　大臣們已經陪著朱棣在殿裡等候，張安世才領著校尉押解二人入殿。

　此二人一入殿，頓時引起了百官們的注意力。

　眾人看著這二人，俱都是駭然之色。

　古人對於歐洲人的相貌，大多都不適應，隻覺得面貌奇醜無比，宛如惡鬼。

　現在當真親見，更覺得毛骨悚然。

　此二人在殿中站定。

　朱棣作為一個帝皇，還是很能穩住自己的表情的，此時他神色平靜，隻細細打量著二人。

　這二人居然直接跪下了，開口道:“見過陛下。”

　說的竟然是漢話，雖然這漢話……帶著一種類似於楊榮一般的福建口音。

　不過細細思來， 這倒也合理。

　這二人被船隊抓獲，回程時有一年之久，在這船隊上，作為俘虜，自然而然也有交流的需要，一年的時間，足夠和船上的人學習到一些簡單的交流了。

　朱棣認真地觀察了這二人半響，才道:“爾二人可有名姓?”

　二人齊聲道:“有漢名。”

　朱棣道:“報上來。”

　其中一個道:“我叫二蛋。”

　另一個道:“草民驢球。”

　朱棣:“……”

　殿中頓時嘩然了。

　鄭和則是急了，慌忙道:“陛下，這可能是船中水手……胡鬧……給他們取的名姓……奴婢……”