小的時候，我做過這樣的夢。

　　父親在我出生前就已經去世了，母親也因為在生我時難產而死，後來我被二叔撫養長大，再然後不知因何原因，自己也快死了……

　　我們中野一家不知從什麽時候起，身體裡就帶有這樣的基因，它既是讓我們獲得強大爆發力的核電站，但更是隨時都能讓我們喪命的定時炸彈。爺爺因為這個遺傳病，很早時就去世了，父親和二叔也因為這個病險些喪命。

　　那個夢雖然有些荒誕，但我現在愈發覺得，那個夢裡的我也許是平行世界的自己，另一種可能性的我。所以我很慶幸自己還沒有失去什麽，並且非常珍視現在所擁有的一切。

　　***

　　我從小就很崇拜二叔，雖然論天賦，或許三叔更在二叔之上，但我還是更加喜愛二叔那豪邁的球風。所以我也很小就開始看棒球比賽了，可是卻一直沒有機會去認認真真地學習棒球。

　　那年二叔得了重病而回國休養，職業生涯也因此結束了。他剛回國的時候，早已不複當年之勇，那個病真的是奪走了他的一切。雖然僥幸活了過來，但整個人都是一副頹廢的樣子。

　　所以我建議二叔留在我的家裡繼續休養，我在力所能及的范圍內照顧他。就這樣，兩年過去了，在我上初中那年，二叔終於從陰影中走了出來。

　　“二叔，你要走了嗎?”

　　“是啊，畢竟我不能在這裡一直吃閑飯，給大哥和你添麻煩……”二叔臨走時說道，“在美國打球的那幾年，也賺夠足夠的錢了，所以我在明石那邊買了一套房子，差不多該獨立生活了。”

　　“那二叔你有找好什麽工作嗎?”我問道。

　　“還沒有，慢慢來吧……不過畢竟打了大半輩子棒球，除了和棒球有關的工作，我還能幹什麽呢?大概會當個棒球教練吧……”二叔道，“對了，我就先教你和烈火打棒球吧，就當是答謝你這兩年的照顧了！”

　　“喂，二叔，照顧你的是興哥，你教他打棒球就行了，別帶上我，行嗎?”這個時候烈火不耐煩地說道。果然，只要提到棒球，他就會想到自己的父親。

　　“烈火，你現在還是跟你父親過不去啊……”我尷尬地笑道。

　　這當中的原因，我是知道的。夏江嬸去美國見三叔，結果卻遭遇了飛機失事，在她去世後沒多久，三叔就娶了另一名女子，也就是冬海嬸。那個時候烈火還小，卻不得不面對這麽大的家庭變故。三叔覺得給烈火找一個繼母是最好的辦法，這一點我其實也是讚同的;不過在烈火看來，父親這一舉動讓他覺得，他的父親並不愛他的母親，所以才這麽快就找另外一個女人的。

　　“烈火，我話先放在這，不管你願意不願意，我都要教你打棒球。”二叔忽然嚴肅地說道。

　　“誒?為什麽！”烈火心有不甘地叫道。

　　***

　　就這樣，我們堂兄弟兩人成為了二叔的徒弟。二叔以前是打捕手位置的，所以我們兩人也就被他當捕手訓練了。作為前MLB球員，他的名聲自然很響亮，但作為教練還是第一回，很多事情還要磨合。

　　不過有些事情，不需要怎麽磨合，我就已經心裡有數了。明明都姓中野，明明有著血緣關系，但烈火的運動天賦遠在我之上。恐怕就算沒有那個基因，他的運動天賦也是異於常人的，而我也並沒有從那個基因上得到什麽紅利。我也因此明白了為什麽二叔教棒球非要帶上烈火了:也許我只是給烈火當陪襯的。

　　也許我並不是像二叔和三叔那樣打職棒的料，可即便如此，我也非常喜歡棒球，至少在哪天步入社會前，我都想要打棒球……

　　兩個月後的一天，二叔對我們說:“你們兩個已經有一定基礎了，不過想要繼續提高的話，還是需要通過比賽歷練才行。”

　　“我就算了！”烈火冷冷地道，“我現在已經六年級了，再進少棒只怕沒有哪個隊願意要了，等明年上初中加入個棒球部得了。”

　　“平興，你呢?”二叔問我道。

　　“二叔，我想試著打硬球，我要去青少棒！”

　　“真的假的！”烈火驚訝道，“二伯之前可都是拿軟球給我們練的，興哥你對自己好嚴格啊！”

　　在上初中後，我加入了西宮青少棒。這個年紀開始打棒球，雖說不算早，但也不算晚。

　　有一天，烈火對我說道:“沒想到你竟然真的打硬球去了，興哥，你以後是想打職棒嗎?我記得你以前不是說想拿諾貝爾獎的嗎?”

　　“我想這並不矛盾吧，那些拿過諾貝爾獎的人，又有誰沒有自己的一點興趣愛好?”我反問道。

　　“我可真是羨慕你，”烈火說道，“二叔可不止一次在我面前誇你打球懂得用腦子，我如果有你那智商的話，就不用把時間浪費在棒球上了……”

　　“你又在說這樣的話了，”我冷冷地歎道，“你還在跟三叔較勁嗎?冬海嬸對你可不錯，這樣下去的話，可就太讓她寒心了。”

　　“興哥，你很煩啊！我以後想幹什麽我自己做主！”

　　沒想到竟然招他煩了。更讓我沒想到的是，他進入初中後，就打了一年軟式就不打了，而且還差點走了不良少年的路……

　　***

　　來講講我在西宮青少棒的故事吧。

　　不知道是不是二叔之前給我打下基礎的緣故，我倒是很快就適應了西宮青少棒的訓練節奏。

　　“中野君，你挺厲害啊！”

　　“看樣子今年夏天過後，你就能打主力了！”

　　“真不愧是中野雲長和中野益德兩位選手的侄子！”

　　隊友們如此評價我是我沒有想到的，我真的有這麽厲害嗎?

　　而在我升上二年級的時候，我竟然真的成為了隊裡的正捕手。就在同一年，隊裡來了兩個特別的新人——東郭器、二階堂大介。

　　“我叫東郭器，來自中國天津，以前對棒球的接觸僅限於傳接球，我想要打的位置是投手！”

　　原來是中國人，怪不得口音有些怪怪的。而且只是練過傳接球就想當投手，還真有膽量。

　　“我叫二階堂大介，出身於西宮男孩少棒團，我是西宮本地人！我想要打的位置是……是捕手！”

　　這個人和我一樣是捕手麽。他自我介紹的時候，一開始氣勢十足，怎麽說到志願位置的時候突然猶豫了?

　　接下來發生的事情，讓全隊都震驚了。

　　咻——啪！

　　那個叫東郭的中國新人乾淨利落地把球投進了我的手套裡，雖然控球還有些粗糙，但這球速快有130了！這球速恐怕甚至超過了我們現在的ACE。很難想象，之前隻練過傳接球的人居然能投出如此厲害的球！如果他再接受良好的訓練的話……

　　***

　　夏季的比賽結束後，我成為了這支青少棒隊的隊長。

　　那天恰好是夏甲的決賽日，下午活動的時候，東郭帶過來了一個人，說是在他們學校軟式棒球部打球的一個朋友，想要來見習一下硬式棒球。之前聽他說過，他在中國那邊有個發小也來日本這邊讀書了，而且還是個中日混血，想必就是他吧。

　　那天訓練活動結束後，東郭叫住了我，說想讓我看看那個人的打擊。那個人一開始一臉拒絕，結果卻一下子把東郭投的速球打成本壘打。雖然之後東郭使出了全力，讓他各種吃癟，不過那一發本壘打還是足以證明他的潛力。

　　那個人就是南式一。

　　“你是叫南式一吧?我會跟教練說的，你可一定要加入我們球隊！”我連忙向他發出了邀請，“真沒想到東郭君的球一下子就被打出了本壘打……雖說那球沒有使出全力，但也沒幾個人能一下子就打出本壘打啊！”

　　這個叫南的人和東郭、二階堂都在濱木舟高中讀書，好像還和二階堂在同一個班的樣子。那一天，南並沒有立刻答應加入西宮青少棒，理由是他還無法退出他們的棒球部，對此我是多多少少能夠理解的。不過在東郭的勸說下，南決定短期內先兩頭跑，然後再做下一步決定。

　　就這樣，南也開始參加了我們的訓練，而他也很快展現了自己過人的天賦，尤其是他的學習能力和跑壘速度。僅僅兩個月，他就已經對硬式棒球完全上手了。最讓我驚歎的是，本以為他兩頭跑的日子應該堅持不了多久的，可誰知他居然還能硬撐了那麽長時間。

　　不過那個時候有一件事情我還不知道，就是南所在的棒球部出現的嚴重問題。二階堂也曾經在那個棒球部待過，卻很快選擇了退部。我和他們畢竟不在一個初中上學，所以具體發生了什麽事，那時的我也完全不知曉，只是那個棒球部很長一段時間成為了南的心病。

　　***

　　在那之後的某一個活動日，天空下著大雨，青少棒的活動被迫提前解散了。就在我要離開時，我發現還有一個人留在場地裡練習著揮棒。我一看，那個人就是二階堂。

　　從那天對二階堂的摸底情況來看，還是能看出他有點底子的，畢竟也打過三年少棒。但要是論天賦，只怕他是遠遠不及東郭的，所以他才這麽用功的嗎?

　　“二階堂，這個天還在練習啊，小心感冒啊……”

　　“學長，我沒事的，我再練習一小會兒就好……”

　　這家夥努力程度倒是誰都比不了的，雖說天賦也就和我差不多，不過實力絕對不弱。他打的位置好像也是捕手來著的，等我哪天離隊了，讓他來接班剛好合適。

　　他練習一會兒後，雨下得更大了。我強行叫停了他，帶著他找地方去避雨。

　　“我說你啊，這麽和自己較勁幹什麽?什麽事情都要講究循序漸進的，你這麽急於求成，把自己弄傷了可就得不償失了！”

　　“不行啊，我不是像東郭和南那樣的天才，這樣下去的話，我會被他們兩個人遠遠拋在後邊的……”二階堂道。

　　如我所料，平時他們三個人走得很近，所以他也更容易被東郭和南兩個人的天賦刺激到。

　　“你不是捕手嗎?他們兩個又不是捕手，你和他們競爭幹什麽?”

　　“那我就更不能輸給其他人了，因為捕手是整個球隊的大腦！”他說道，“特別是東郭，我想要成為配得上他的捕手！”

　　我想起來了，他入團那天自我介紹的時候還吞吞吐吐地說想當捕手，此時的他竟然如此堅定。

　　“嘿，其實這才是你的真實想法吧！”我不禁笑道。

　　“哪有，那只是順帶的！”他突然臉紅道，“不過不行嗎?”

　　“當然可以，東郭是那麽優秀的投手，只要是個捕手，都會爭著想和他搭檔的，”我說道。

　　“可我現在還完全比不過您，明明我就比您小一歲……我經常被人說，自己沒有打棒球的天賦的……”

　　“你可不要小看這一歲，我們還都是長身體的年紀，大一歲小一歲區別還是很大的，”我說道，“你是全隊最努力的人，你的進步是我們所有人都有目共睹的，明年夏天結束後，你一定能接替我的……”這個時候，我突然想起了那個困擾我很久的問題，不禁反問道，“我其實和你一樣，從來不覺得自己是一個有打棒球天賦的人，可為什麽呢?大家對我卻非常信任，難道就只因為我那兩個在MLB打球的叔叔嗎?”

　　他思考了片刻後說道:“或許很多人是這麽認為的，但至少我並不這麽認為。學長你有那個實力，最重要的是，你真正熱愛著棒球……”

　　他的回答簡單得不能再簡單了，但我猛然意識到自己原來是這麽喜愛著棒球。

　　“你也是一樣的，”我說道，“只要你踏踏實實一步一步地來，你不會比他們那些天才差到哪去。”

　　“我知道了，謝謝你，學長！”

　　是啊，去想自己有沒有天賦是一件多麽無聊的事情。我回想起來了，打棒球是多麽一件開心的事。未來還很遙遠遙遠，至少現在的我，只要繼續享受這份心情就好。