一、魚水情深情切切

　　在丘嶺起伏奔湧的黃海岸邊，有一個叫石龍灣的小漁村，村裡有一個叫李彩螺的年輕女子。彩螺長得水靈、苗條，她的身影像是金沙灘上一隻迷人的貝殼。

　　可是，彩螺的命不好。結婚一年又三個月時，丈夫出海打魚遭遇風暴，葬身魚腹。半年之後，她不滿一周歲的兒子又沒了。村裡有的老人怕她過不去這一關，就勸她改嫁，彩螺搖搖頭。她死去的丈夫屬石龍灣的大姓馬家，馬家的族規甚嚴，不允許寡婦改嫁。

　　轉眼已是丈夫罹難三周年的忌日，彩螺在桌子上擺上丈夫的牌位，祭奠亡靈。她的跟前放著一個小笸籮，笸籮裡放著紙錢;她一邊剪紙錢，一邊暗暗垂淚。

　　這時，村裡的青年漁民牛大壯提著兩條黃花魚來看望彩螺。牛大壯是彩螺年輕時的戀人。牛大壯來到彩螺的門前，剛想上前叩動門環，就聽見身後遠遠地傳來一陣吆喝聲:“站住！再跑開槍啦！……”接著就響起了“叭叭”的槍聲。

　　牛大壯嚇得渾身一哆嗦，嗖地跑到屋後山坡上的小樹林裡藏了起來。

　　彩螺在屋裡聽到槍聲，就從門縫裡偷偷地往外覷。只見彎彎曲曲的小路上跑來一個中年婦女，懷裡還抱著一個孩子，一邊跑一邊舉槍還擊。

　　“是大腳嫂！”彩螺的一顆心一下子提到了嗓子眼兒上。大腳嫂是活動在這一帶的八路軍聯絡員。彩螺忙把門拉開一條縫，招呼道:“大腳嫂！快進來！”

　　大腳嫂定睛一看是彩螺，一閃身進了她家。

　　彩螺關上門，問:“大腳嫂，你抱的這是誰家的孩子?”

　　大腳嫂氣喘籲籲地說:“這孩子叫虎頭，是八路軍羅司令的兒子。我護送羅司令的妻子劉姐和虎頭上船，剛走到石龍尾就讓日偽軍給堵住了，一定是有人告密了！”

　　“劉姐呢?”

　　大腳嫂道:“為了保護孩子，犧牲了。她咽氣的時候，含著淚把孩子托付給我說，鬼子抓虎頭，目的是威脅羅司令。如今漢奸們前圍後堵，我一個人也許能闖出去，可羅司令就這麽一根獨苗，萬一……”

　　正著說，門外又旋風般地卷過一陣槍聲和呐喊聲。

　　出賣劉姐的便衣漢奸叫馬侯德，也是石龍灣人。日本鬼子來了之後，他認賊作父，當上了漢奸，在海崖上開了家“漁具商行”，這幾年又買房子又置地的。

　　昨天晚上，馬侯德探知八路軍羅司令的妻子帶著孩子潛入石龍灣，意欲在這裡乘船北上，就忙派人向日偽軍報告，並親自率人守候在通往海邊的路上。今天早晨，大腳嫂護送劉姐和小虎頭上海崖，剛行至石龍尾便被他們發現了。馬侯德領著一個班的偽軍一路追來，追到石龍灣村頭時，不見了人影。

　　這時，漢奸隊長老解也領著一隊偽軍追上來了，見此情形，命令道:“羅老虎就這麽一個寶貝兒子，逮住小的，就能釣出老的。隊伍駐扎石龍灣，扣船封海！”又對馬侯德說:“馬掌櫃的，你是這一帶的地頭蛇，查找那個小虎崽子，還得靠你呀！”

　　馬侯德咬著牙根說:“隊長放心，我饒不了他們！”

　　老解一揮手領著偽軍們走了。

　　馬侯德帶著一班偽軍往村子裡走去，要挨家挨戶搜查。

　　聽著鄰居的大門被漢奸們敲得山響，彩螺有點慌神。大腳嫂眉頭一皺，計上心來，向她指指地上的紙錢笸籮，又做了一個撒紙錢的手勢，然後抱著孩子藏到了裡屋的糧食囤裡。

　　漢奸們開始敲彩螺家的門。

　　門開了，彩螺端著小笸籮出來了。她伸手從笸籮裡一把一把地抓起紙錢向天上拋去，口中還念念有詞:“主家人，回來吧！”

　　紙錢從空中紛紛揚揚地飄落下來，落到了馬侯德和偽軍們的臉上、身上。馬侯德晦氣得又吐又叫，拍打拍打落在身上的紙錢，帶著偽軍們走了。

　　彩螺斜倚著門框，深深地籲出一口氣。

　　這時，牛大壯從屋後的小樹林裡轉了出來，見到彩螺，大壯提起手中的魚:“我剛下船，這魚給你！”

　　彩螺忙推托:“呵呵，我不要！”

　　二人正推推搡搡的，身後忽然響起一陣響亮的咳嗽聲，石龍灣馬家的族長馬五爺來了。大壯撒腿想溜，馬五爺喝道:“站住！牛大壯，寡婦門前是非多，你懂嗎?”

　　大壯嚇得嘴唇發抖:“我是……”

　　馬五爺用拐棍指指他手中的魚:“去吧！”

　　大壯訕訕地走了。

　　馬五爺轉身對彩螺道:“彩螺，今兒是什麽日子呀?”

　　彩螺說:“今個是主家人的三年忌日，俺為他設祭招魂。”

　　馬五爺道:“村裡人多嘴雜，你是咱老馬家的媳婦，嚴緊門戶啊！”彩螺忙點頭答應，馬五爺這才拄著拐棍走了。

　　彩螺轉身進家，讓大腳嫂出來，又拿出糠面餅子嚼一嚼喂嬰兒。

　　牛大壯見馬五爺走遠了，就又回來了，砰砰地敲門……嬰兒嚇得哇哇大哭……門裡門外的人都吃了一驚。大腳嫂連忙用手去捂孩子的嘴。

　　大壯叫著:“彩螺，我把魚給你放門外了！”把魚往門旁一掛，溜溜兒地走了。

　　彩螺顧不得答應他，忙不迭地從大腳嫂的手中奪回虎頭:“你憋死孩子啦！嫂子，你忘了前年我那孩子是怎麽死的啦?”

　　前年初夏，正是槐花飄香的時候，日偽軍在這一帶大掃蕩，彩螺和鄉親們跑到深山裡的一個山洞裡藏了起來。日本鬼子搜山來了，都聽得見日本鬼子的大皮靴的橐橐聲了，彩螺懷中的兒子忽然哇哇哭了起來。情急之中，彩螺用手緊緊地捂住了兒子的嘴。山洞裡的鄉親們躲過了一劫，但她的兒子永遠也醒不過來了……

　　大腳嫂心裡琢磨:彩螺帶過孩子，又有一顆金子般的心，何不讓她先把孩子收養下來。大腳嫂把想法一說，彩螺一聽可為難了:俺一個守寡之人，擔不起是非呀！

　　大腳嫂想想也是，隻好從彩螺懷裡接過孩子，又跟彩螺借一根布帶子，把孩子在自己懷裡纏纏緊，一邊纏一邊念叨:“小虎頭啊小虎頭，眼下敵人已經封鎖了海陸通道，你可千萬別出聲呀！彩螺，我走了！”說著從腰間拔出手槍，頂上子彈，大步向門外走去。

　　遠處隱隱傳來漢奸們的砸門聲、吆喝聲。

　　彩螺一驚，心想:自己的名聲值幾斤幾兩?孩子是最寶貴的呀！她急呼道:“嫂子！”

　　大腳嫂停住腳步，轉過身來。

　　彩螺艱難地伸出雙手:“把孩子……給我留下吧！”

　　“彩螺！謝謝你！”大腳嫂把虎頭遞給彩螺，抱著她的肩頭說，“三天之後，我到石龍口接孩子！”

　　二、水乳交融意濃濃

　　三日之後，彩螺背著魚簍，提著籃子，佯裝趕海蠣子來到石龍口海灘。她躲到一塊礁石後面，放下魚簍，扒開簍口一看，小虎頭在裡面睡得正香呢。

　　馬侯德領著一班漢奸在石龍灣走街串巷地搜了三天，也沒搜出虎頭。又擔心有人暗中把孩子接走，這天就化裝成收魚的，挑著兩隻筐子，也來到了石龍口。

　　彩螺遠遠地看見馬侯德挑著擔子來了，就忙背起魚簍，貼著山崖根往南走，不想正跟馬愣子走了個碰頭。馬愣子年近二十五，衣破無人補，夜裡做夢都想著娶彩螺為妻。今天一大早，見彩螺一人背著魚簍上海崖，他就也扛著漁叉當上“保鏢”了。

　　彩螺問:“大兄弟，你這是要出海麽?”

　　馬愣子道:“出海?船早讓龜孫子們扣了。嘿嘿，我是來保護你的。嫂子，你守寡都滿三年了，只要咱五爺爺一句話，我就是娶了你也不犯族規。”

　　彩螺故意板起臉說:“你往後再說這些嫂子就不理你了！你也別老跟著我，有人欺負我，我就叫你！”

　　把馬愣子支走後，彩螺遠遠看見大腳嫂頭戴鬥笠、身背魚簍出現在海邊。

　　彩螺一見大腳嫂的身影，心裡有底了。她想慢慢靠近大腳嫂，卻被一個偽軍攔住了，非要看看她魚簍裡的“海蠣子”。大腳嫂一見忙上前擋住那偽軍:“哎哎，老總，我這有滾灘大蠣子，買我的吧！”

　　偽軍一把推開大腳嫂，追上彩螺，伸手要抓彩螺背上的魚簍。

　　彩螺驚呼道:“大兄弟！快來呀！”

　　馬愣子手持漁叉衝了過來，怒斥那偽軍:“住手！”彩螺趁機跑了。那偽軍見馬愣子擋道，端起槍來:“閃開！”馬愣子揚起漁叉就要刺。這時馬侯德跑過來了:“馬愣子！別胡鬧。”

　　馬愣子說:“這小子想討彩螺的便宜！”

　　偽軍指指遠去的彩螺:“趕海蠣子用得著那麽大的魚簍嗎?”

　　大腳嫂這時忙又走上來擋住他的視線:“長官，你不是要買我的海蠣子麽?”

　　偽軍一推大腳嫂:“走開！”大腳嫂的鬥笠滑到背後，露出臉來，她轉身欲走，馬侯德還是認出了她來:“你……大腳嫂！”大腳嫂飛快地奔向海邊，一頭扎入海中。馬侯德掏槍要向海中射擊，卻聽身後有人高叫:“別開槍！”馬侯德回頭一看，是漢奸隊長老解。老解朝海裡喊道:“回去告訴你們羅司令，三天之內不來談判，我就火燒石龍灣！”又對馬侯德說:“馬掌櫃的，我再給你最後三天時間，再找不著那個八路崽子，你的萬貫家財也要變成一堆廢墟！”

　　第二天黃昏時分。黃葉飄零，黑雲密布，天陰得像一口倒扣著的大鐵鍋。彩螺正在屋中央洗尿布，裡屋裡傳出了小虎頭的啼哭聲。她忙進屋把小虎頭抱了出來，一邊嚼糠面餅子喂他，一邊哄他不哭。

　　有人敲門。“彩螺，是我！”是牛大壯的聲音。彩螺道:“大壯哥，以後你別來了，讓村裡人看見。”大壯壓低聲音:“我是來送羊奶的。”

　　彩螺一聽大壯來送羊奶，忙把小虎頭放到裡間炕上，出來把門打開，問，“你怎麽想起給我送羊奶來了?”

　　大壯說，那天大腳嫂抱著羅司令的兒子上她家來躲，他正好都看見了，這才想起來送羊奶。

　　彩螺激動得一把抓住大壯的手:“大壯哥！你真好……”忙不迭地跑進裡屋抱出孩子，“小虎頭，看呐，這是你大壯叔，他給你送奶來了，快吃頓飽飯吧！”

　　大壯幫著倒出一碗奶，找出一把小杓，湊近彩螺。兩人在一條板凳上坐下來，彩螺一杓一杓地給虎頭喂奶，大壯在一邊都看得癡了……

　　突然，遠處傳來幾聲犬吠，兩人忙站了起來。犬吠聲中，馬愣子大呼小叫地跑來了，砰砰敲門:“嫂子，開門，告訴你件事！”

　　大壯嚇得直哆嗦，彩螺急得抱著孩子在原地轉圈兒。大壯見牆根下放著一個大魚簍，弓腰就往裡鑽，彩螺又忙把孩子也遞給他，大壯接過孩子，往魚簍裡一蹲，就不見了。

　　彩螺把門拉開一條縫，對門外的馬愣子說:“大兄弟，天快黑了，你別進來。”

　　馬愣子一彎腰從彩螺的腋下鑽到了屋裡。彩螺怒喝:“你幹什麽呀?”馬愣子一眼看見了鍋台上的瓦罐，又把鼻子湊上去嗅一嗅:“奶?嫂子，你這麽大個人還喝奶?”

　　彩螺忙把瓦罐奪過去放好，問:“你到底找我啥事呀?”

　　“你讓我坐下慢慢說嘛！”馬愣子說著就要坐到牆根下的魚簍上。彩螺急得一把拖住他:“哎哎……那不能坐！”

　　馬愣子啪啪地拍打拍打魚簍，道:“沒事，挺結實的。”

　　彩螺忙拉他在一旁的凳子上坐下來，讓他有話快說。

　　馬愣子道:“嫂子，我今個討來咱五爺爺的聖旨了，他答應我娶你了。”原來，馬家在村裡雖是個大族，可大多以打魚為生，夫遇海難妻守寡，窮家兒郎娶妻難。所以，自打宣統三年又在族規中添了一項:男三十無力娶妻者，族中尊長可指配本族同輩寡婦為妻;但寡婦不許自謀外嫁。“只要嫂子你一點頭，五爺爺願意成全咱們。”

　　彩螺聞聽此言，如五雷轟頂，差一點沒暈倒在地:“你……你胡說！”

　　馬愣子嘻笑道:“嫂子，我知道你心裡想的是牛大壯，可馬家的族規不許寡婦外嫁。”

　　“我不嫁！我誰都不嫁！”彩螺拉開門，推著馬愣子往外走，“你出去！”

　　馬愣子步步後退，一下子把牆根的魚簍撞倒了。屋裡響起了嬰兒哇哇的啼哭聲，大壯一手抱著孩子從魚簍裡爬了出來。

　　馬愣子這回真愣住了:“牛大壯?這是誰的孩子?”

　　大壯的舌尖像是打了結:“孩子是……是……”他看著彩螺，不敢說下去。

　　“啊?你……你們都有孩子啦?我……我找五爺爺告你們去！”馬愣子瘋狂地推開大壯和彩螺，衝進了茫茫的夜色中。

　　這時，就見一道閃電劃破夜空，一串炸雷震得大地在顫抖！雨，刷刷地落了下來。

　　彩螺心想，倘若馬愣子真的跑到馬五爺那裡胡說一通，她是死是活事小，小虎頭可就暴露了。她叮囑牛大壯一句:“你替我看好孩子！”連草帽也顧不上戴，一頭扎到雨中追馬愣子去了。

　　電閃雷鳴，小虎頭在大壯的懷裡嗷嗷大哭。

　　三、黎明時分燕分飛

　　馬愣子一路小跑，路過漁具商行時，馬侯德正在陪著漢奸隊長老解喝酒。馬侯德招呼他:“愣子，下雨天不往家跑，這是上哪兒?”

　　馬愣子道:“哼！我找五爺爺告狀去，彩螺和牛大壯那小子胡搞，連孩子都有了！”

　　說完馬愣子卻頭也不回，直奔馬五爺家而去。

　　一旁的老解聽了，眼睛一亮:“孩子?不會是小虎崽子吧?”

　　馬侯德說:“我先帶人把她和孩子抓起來再說，是虎崽子還是鱉羔子，一審便知。”

　　老解阻止:“不，馬愣子既然已經向你們族長稟告，何不借他的手，用家法逼李彩螺說出真情！”

　　馬侯德蹺起大拇指:“嗯，還是隊長高明！”

　　彩螺抄近路去追馬愣子，還是差一步沒能追上。眼看著馬愣子進了馬五爺家的門樓，彩螺急得像陀螺似的團團轉。最後，她牙一咬，現如今，什麽都顧不得了！只有這一個辦法了:和大壯做好扣，就