正月初一日，皇城內大擺宴席。

　宮宴在太和殿內舉行，由六尚局內的尚食局協助準備數量龐大的菜肴，當初一日當晚殿內奏響禮樂後，文武百官及其家眷紛紛換上華服，在宦官們的指引下有序入座。

　一直等所有官員及家眷都入座後，皇帝才帶著妃嬪姍姍來遲，坐在了主座上。

　在過去一年，蘇言的后宮也從鄭皇后一人擴充到了二十三人，原本是從秀女中挑選五十人充入后宮的，不過蘇言不打算維持那麽多的妃嬪，便一下子砍掉了一半，隻選入二十二名看得過眼的女子作為選侍。

　夏承明製，后宮嬪妃都是從民間選入的，因此能夠被選中的自然都是貌美如花之人，這和某大清不同，某大清只能在旗人中選妃，長得一個個歪瓜裂棗，別說打撲克了，就連大被同眠都沒那個欲望，也難怪後面的皇帝會跑去外面嫖，得了花柳病而死。

　雖然后宮美女如雲，但蘇言真正有過深入交流的也不過五六個人而已，不過蘇言的準頭挺不錯，其中一個女子隻臨幸了一次，一個月後她便被太醫查出了身孕，蘇言大喜之下將其提為美人，派了好幾個嬤嬤照顧。

　到了今天，算算日子，這位林美人也算懷了有四個月的時間了吧。

　隨著皇帝的入場，整個宮宴的氣氛頓時變得有些壓抑，原本還相互攀談的大臣和他們的家眷紛紛閉上了嘴巴，端坐在各自的位置上。

　別看今天現場規模那麽大，但太和殿內外都還站著都察院的官員，他們兢兢業業，那如鷹眼般銳利的目光巡視著現場，似乎是準備隨時將不尊禮法之人記錄在案，等日後彈劾。

　嗯，太和殿雖然大，但裡面空間注定是容不下每個人的，因此在殿外也部下了上百張桌椅，撐起傘遮擋飄落下來的白雪，讓那些品級較低的官員和家眷以及外國使臣落座。

　至於太和殿內，自然是品級高的官員以及伯、侯、公以及兩位郡王在京的家眷落座的了。

　太和殿的殿門就好似一道涇渭分明的分界線一般，溫暖的大殿內坐著高品級的官員和一眾勳貴，而冰冷的室外，低品級的官員們吹著寒風，一些穿的較少的人則是有些瑟瑟發抖起來，好在鄭皇后仁厚，命人給他們每家分發一個暖手的小火爐，讓他們有取暖的工具。

　皇后的這一手自然是經過蘇言允許的，他樂得看見百官敬服皇后，便默認皇后以此收買人心。

　在皇帝攜皇后落座後，司禮監的太監便捏著嗓子，高聲宣布宮宴開始，一個個靚麗的宮女手裡拖著裝著菜肴的盤子入場，將那一盤盤色香味俱全的菜肴放在每位賓客面前的桌子上。

　隨即，整個太和殿就都彌漫著菜肴的濃鬱香味，這讓那些特意餓了一天的大臣們肚子發出了更加猛烈的動靜，他們有些羞愧地捂著肚子，看向坐在自己周圍的人，卻發現許多人和他們是一樣的反應。

　坐在殿內的張萬祺看著擺在自己面前的菜肴，那飄進自己鼻腔內的香味讓他忍不住想要動筷子先偷吃一塊，可還沒等他把手拿起來，坐在他身邊的張煌言就用嚴厲的目光瞪了他一眼，嚇得他連忙正襟危坐，不敢有多余的動作。

　收回目光，就在這時，坐在張煌言身側的戶部尚書馬國柱側過頭，笑著同他低聲說道:「張兵部，我觀令郎年紀雖小，但身上已經多了幾分書卷氣，應該是師從大儒吧。」

　「愚子哪裡有什麽書卷氣，不過還是一頑童耳，雖拜入梨洲先生門下，但生性愚笨，只怕未來成不了才啊。」張煌言歎息著，回答道。

　說完，張煌言明顯不想將話題繼續放在自己的獨子身上，他臉上露出了幾分笑意，對馬國柱問道:「馬戶部，我聽聞你家中新納的那門妾室已有身孕，真是恭喜啊，老來得子，甚是不易。」

　一提到這，馬國柱臉上的自豪之色就抑製不住，他如今已是年過半百，家中妻兒老小早就在數年前被清廷滿門抄斬，而前不久才在手下的勸說下新納了一門妾室照顧自己，又在半個月前被查出了懷孕，他馬國柱終於能夠擺脫絕嗣的命運了。

　而且，年過半百還能再讓自己的妾室懷孕，這個說出去足以讓朝中許多上了年紀的大臣誇讚羨慕。

　不過馬國柱雖然自豪，但他還是客套地擺了擺手，自謙了一番，隨後才繼續說道:「張兵部，你如今也才三十有五，身體硬朗，何不再生幾個?多子多福，等年老以後，還能享受兒孫承歡膝下的幸福。」

　「在努力，在努力。」張煌言應付地說道，殊不知他的兒子張萬祺正坐在一旁，豎起耳朵聽著長輩之間的交談。

　與此同時，在靠近皇帝的席位上，身為皇親國戚，同時也是郡王家眷的鄭經同樣百無聊賴地坐在自己的位置上，看著那些身材婀娜的宮女在前面忙碌，自從上一次朱成功回京，偶然在蒔花坊抓住了流連忘返的他，並在府中將他吊起來毒打一頓後，鄭經一直到現在都非常老實，不敢再帶著一幫子官二代們到處亂跑了。

　發生在朱成功府上的事情蘇言自然是了如指掌的，錦衣衛在李元胤的掌握之下發展迅速，全國各地都布滿了錦衣衛的耳目，京中各個要員家中也被滲透進去，那鄭經被毒打一頓後沒多久，蘇言就收到了線報。

　此時的他正逗弄著被鄭皇后抱在懷裡的太子，目光時不時投向正襟危坐，顯得極為老實的鄭經，笑著對皇后說道:「自從挨了大兄一次毒打以後，錦舍一直到現在都很是老實，以後教育唯澤也不能憐惜，不舍得動手。」

　「錦舍被大兄吊打是因為他出入那些花柳之地，他年紀尚小，若是不及時阻止，日後恐成大禍，可唯澤身在宮中，又能闖下什麽大禍呢?」皇后有些不認同地說道。

　蘇言聽了，面容不由得板了起來，嚴肅道:「昭烈皇帝曾經說過，勿以善小而不為，勿以惡小而為之，若是不從小嚴格約束，他日後又如何能夠治理好整個國家呢?」

　鄭皇后沒有繼續同蘇言爭辯，她輕哼一聲，道:「我哪裡不懂得慈母多敗兒這個道理，只是……算了，你日後調教他，切莫讓我知道。」

　蘇言嘿嘿一笑，臉色緩和了下來，他笑著說道:「教育也要靠皇后協助，你唱紅臉我唱白臉，男女搭配乾活不累。」

　在兩人的交談聲中，不知過了多久，宮女們才終於將所有菜肴都布置好。

　隨後，殿外突然發出振聾發聵的樂器聲，在那嘈雜的樂器聲中，禮官高聲宣外邦使者入殿覲見，從海外諸國漂洋過海的各國使者紛紛在宦官的指引下走入殿內。

　這幫奇裝異服的外國使臣一進入太和殿，頓時引起了眾人的側目，那些大臣的家眷紛紛用好奇的目光觀察著他們，不時有人發出驚訝的歎息聲。

　第一批入殿的外邦使臣為尼德蘭人，他們雖然承認戰敗，退出台灣，但其勢力仍然存在於南洋，以巴達維亞城為據點，從留在東南經商的商人口中得知夏朝皇帝將於漢人的春節舉辦一場盛大的宮宴後，他們敏銳的意識到這或許是能夠重新與朝廷恢復官方友好往來的機會，便派出一支使團抵達江寧。

　在眾人好奇的目光注視下，尼德蘭使團一支走到殿內，為首的正副使者非常利索地向皇帝行禮致敬，蘇言認出了他，如果沒記錯的話，他曾經在自己冊封郡王后面見過自己。

　時隔數年，這位使者的漢語水平似乎進步很大，他以嫻熟的漢語恭敬地開口說道:

　「偉大尊貴的中國皇帝陛下，鄙人是尼德蘭東印度公司使者伯納德·亨利恩克，代表東印度公司總督向您轉達他對中國皇帝陛下的尊敬，祝願您身體

　健康，願您的統治永世長存。」

　蘇言微笑著點了點頭，示意他繼續說下去。

　伯納德·亨利恩克見狀繼續說道:「皇帝陛下，自台灣之戰後，貴我雙方的官方貿易從此中斷，這對於雙方來說是一個沒有必要的損失，因此我方懇請皇帝陛下降下恩典，允許兩國之間重開貿易。」

　雖然雙方之間還保持著貿易，但官方層面的貿易已然中斷，現在還保持著的只是私人海貿，尼德蘭船隻不敢貿然駛入台灣海峽。

　蘇言今天的心情很好，他也找不出拒絕的理由，便點了點頭，道:「朕準了，待春節假期結束後，爾可與市舶司詳談。」

　「多謝陛下恩準！」

　尼德蘭使團千恩萬謝退出去後，又有佛郎機人、日本人、朝鮮人、佔婆、東籲、阿逾陀耶、蒙古諸部外邦使者入殿，他們或是說著千篇一律的祝詞，或是代表各自的君主向夏朝表示臣服，其中蒙古諸部的首領更是當眾高呼蘇言為天可汗。

　蘇言無疑是對天可汗這個稱呼很是享用，要知道，上一個被稱呼為天可汗的還是唐太宗李世民呢，能夠與這位偉大的君主一同被稱為天可汗，這是蘇言的榮幸。

　龍顏大悅之下，蘇言當即下令厚賞這些蒙古首領，等最後一批使者退去後，蘇言拿起他面前的金胎畫琺琅花卉紋酒盞，高高舉起，道:「眾卿，今日為我漢人一年中最為重要的節日，朕於此設下宮宴，正是欲與百官同慶，這第一杯酒，朕敬昊天上帝。」

　他話音落下，殿內殿外的賓客紛紛舉起身前的酒盞，在皇帝飲下後跟著一飲而盡。

　飲下後，蘇言放下酒盞，坐在他身邊的鄭皇后賢惠地為他斟酒。

　「第二杯酒，朕敬前線堅守戰線，浴血奮戰的三軍將士！」

　……

　「第三杯酒，朕敬眾卿，式賴眾卿忠誠輔佐，我大夏國力日益昌盛，百姓安居樂業！」

　三杯酒下肚後，饑腸轆轆的百官們終於能夠緊跟著帝後拿起筷子，對著擺在面前一直誘惑自己的吃食大快朵頤起來。

　皇后已經提前將太子交給了奶媽去照顧，她全程保持著得體的微笑，為蘇言斟酒夾菜，儼然一副賢惠妻子的模樣，蘇言也是自登基以來第一次舉辦這種規模宏大的宮宴，他很快就喝得爛醉，滿臉通紅，雙眼迷離。

　見狀，鄭皇后只能歎了口氣，命左右宮人將皇帝扶到她的坤寧宮去照顧，並向百官說明情況，帝後二人先行離場。

　帝後二人的離場並沒有對現場的氣氛產生不妙的影響，反而沒了皇帝的壓迫，現場的氣氛更加熱鬧起來，好在武將基本都在前線，不然的話這種氛圍下會不會出現武將借酒高聲喧嘩的事情就難說了。

　……

　春節過後，歡慶的氣氛還在宮中沒有散去，可突然有一天，一批快馬從皇城外疾馳而入，向蘇言匯報一件噩耗。

　陳瑛死了。

　自從監國二年為了保護蘇言身中毒箭後，陳瑛接受最好的醫官的照顧和調理，一直保持著微弱的生命堅持到了今天，可終究還是沒能挺過武安二年的這個冬天，死在了春節過後。

　陳瑛的死給原本還沉浸在春節喜慶中的宮城蒙上了一層陰霾，皇帝坐在禦書房內不吃不喝，一直到了晚上才終於滿眼通紅地走了出來。

　一出來，蘇言就下旨為陳瑛破格舉辦一場規格極高的葬禮，並追封他為護國公，只可惜陳瑛沒有後人，不然的話，蘇言定然會重用他的後人。

　陳瑛的死似乎只是一個小小的波瀾，在這之後，朝廷並沒有再發生什麽大事，嗯……除了對歸附的漠南蒙古的處置。

　蘇言保留了清廷的盟旗製，重新規劃歸附部族所屬的牧場，嚴禁各旗擅自離開各

　旗所屬牧場，並在伊克昭盟之後重設昭烏達盟與卓索圖盟。

　考慮到察哈爾部重歸孛兒隻斤·布爾尼統治，為了防止統一後的察哈爾部坐大，蘇言將與其他蒙古首領一同入京朝見的布爾尼留在京師，將察哈爾部拆分為左右翼四旗，各旗旗主換上了親夏的首領。

　而布爾尼他雖然名義上被朝廷冊封為察哈爾部的盟主，但他實際上被軟禁於京中，連和北方聯絡的機會都沒有，更不要說是掌握實權了。

　布爾尼的遭遇並沒有讓其他蒙古首領因此打消歸附夏朝的想法，在伊克昭盟以北的烏藍察布盟，因為寒冬而損失眾多族人的喀爾喀部主動南下投奔朝廷。

　該部原本在歷史上於順治十年歸順清廷，而如今清廷被漢人暴打，他們自然就沒有歸順清廷了，而是在看見南方的蒙古各部投靠夏朝後，擔心自己等入春後會成為下一個目標，便主動歸順夏朝。