正如龐統所預料的那樣，劉闖又怎會被人偷營?

　他是偷營的行家，所以在這方面也就格外注意。 張飛趁夜偷襲長阪坡大營，結果卻遭遇劉闖的埋伏。劉闖、曹彰、典滿、張任、文聘五路合圍。如果不是陳到救援及時，張飛便要身陷絕境。可饒是如此，張飛所部三千兵馬，也全軍覆沒。哪怕是陳到手下的白耳精兵，同樣損失不小。兩人合兵一處，退回當陽橋大營的時候，張飛臉色陰沉，一句話也說不出來。

　來到中軍大帳，他見到龐統，便躬身一揖。

　“張飛魯莽，昨日衝撞了軍師，還請軍師恕罪。”

　這家夥倒是有這樣的優點，錯就是錯，他絕不會有任何的隱藏。

　龐統上前，把張飛攙扶起來。

　“三將軍，此戰非你之過，也是我有些大意了。

　不過，闖賊雖兵力不足，可麾下盡是精銳。他把飛熊衛和虎豹騎屯扎長阪坡，人數不過萬人，卻個個能征慣戰。而今他又命矢鋒騎保護糧道，更使各路援軍屯駐當陽城外為後援，無不說明此人心細。此一戰，關乎主公之大業。不管三將軍對我有何不滿，還請盡棄前嫌，精誠合作。”

　一席話，說的張飛面紅耳赤。

　“張飛願從軍師差遣。”

　一場大敗，卻使得將帥齊心，也算是一樁好事。

　龐統旋即下令，對長阪坡漢軍發動攻擊。雙方在當陽河畔鏖戰了整整一日，卻是不分勝負。

　眼見劉闖收兵，龐統也不禁感到心焦。

　劉闖的兵馬雖然不多，但戰鬥力驚人。且武器精良。

　想要將之擊潰，絕非一樁易事。但願得主公那邊，已經準備妥當，若能成功倒也多幾分勝算。

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　龐統猜透了劉備的心思，等待劉備出招。

　不過未等劉備動作。遠在廬江的郭嘉，卻搶先發難。

　建安十一年八月末，郭嘉和張遼集結五萬兵馬，突然向江東發起了猛攻。此前陳武歸降，佔領春谷和牛渚，為漢軍提供了兩個絕佳的橋頭堡。郭嘉以此為橋頭堡。命張遼領太史享和蕭凌自春谷出擊;徐晃在牛渚，以陳武為輔，攻打石城。江東本就人心惶惶，特別是賀齊攻佔黟縣，切斷了丹陽和豫章的聯系，更讓孫權驚慌不已。得知漢軍發動了攻勢。孫權連忙調兵遣將。只是，不等孫權援兵出發，遠在廣陵的夏侯淵以許褚為先鋒，配合海軍跨江而擊。

　孫靜在丹徒拚死抵擋，奈何虎賁攻勢凶猛。

　原本以為固若金湯的丹徒，在短短數日間便告攻破。

　此一戰，漢軍投入大量投石車。並在海船上裝備拍竿，投擲天雷火。

　江乘守將蔣欽試圖順江而下，救援丹徒，可是在途中卻遭遇風馳偷襲……鋪天蓋地的天雷火在江東海船上爆炸，也使得江東水軍損失慘重。與此同時，徐庶在東陵島調兵遣將，在毗陵城外，伏擊潘璋，令潘璋大敗而走。眼見丹徒就要破城，孫靜感到大勢已去。自刎於府衙。

　當魯肅領援兵抵達的時候，丹徒城頭已經換上了漢軍龍旗。

　源源不斷的漢軍，自江都跨江而來，在丹徒登陸……魯肅見此情況，也知道複奪丹徒已不可能。於是他乾脆舍棄曲阿。率部前往句容，與蔣欽所部互為犄角，死守江乘、句容和湖熟。

　可事到如今，江東大勢已去的頹勢，已經無法挽回……

　孫權得知丹徒失守後，也無心在救援蕪湖。

　他命周泰駐守丹陽，又派人死守溧陽，擺出和漢軍決戰的架勢。但所有人都知道，孫權這樣做，更透出了他的恐懼。甚至有一些人開始懷念孫策。如果孫策為江東之主，面對這樣的情況，絕對會主動出擊，而不是躲在烏龜殼裡死守。守?以江東目前的局勢，能守得住嗎?

　“軍師，為何停止攻擊?”

　就在所有人以為，漢軍會一鼓作氣攻破丹陽的時候，郭嘉卻突然下令，停止進攻。

　張遼不免感到詫異，疑惑的來到郭嘉的軍帳中詢問。

　郭嘉笑道:“文遠，此一戰將使天下太平。

　此前，江東之戰關系重大;可現在，孫權已經孤掌難鳴，不成氣候。接下來，要配合前將軍加大對豫章的攻伐力度。我已命妙才，圍攻句容，想來魯肅那邊，也不會支持太久。今甘將軍佔領吳縣，吳郡已唾手可得。如果我們在攻破了秣陵，便有些不妥。不妨等一等，敬候佳音。”

　張遼剛開始有些不太明白，不過漸漸的，他領悟了郭嘉的意思。

　這平定江山的關鍵一戰，絕不能在自己手中結束，必須要有主公那邊，先行結束……進行的太快，反而有功高震主的嫌疑。等劉闖解決了劉備，他們再動手乾掉孫權，也不算太遲。

　張遼想到這裡，忍不住笑了。

　“我今方知，奉孝何以留下孟起在廬江。”

　郭嘉笑了笑，起身道:“好了，想必這個時候，孟起也該有行動了！”

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　建安十一年九月初，當陽之戰仍在持續。

　不過，隨著大批漢軍進駐荊州，因劉表死亡而帶來的影響，也漸漸消失。蔡瑁在和蔡夫人商議之後，請蒯良出使宛城。劉闖雖然不在，可是法正仍在。更重要的是，伴隨著荀彧返回洛陽，荀諶卻從洛陽來到了宛城。他以大司徒的身份，全權負責荊州事務。和蒯良進行一番交談後，荀諶向蒯良保證，絕不會危及劉表家眷。只不過，劉琮和蔡夫人不能繼續留在荊州。而要遷至洛陽定居。

　到時候，劉琮的爵位當由劉闖決定，但絕不會辱沒劉琮身份。

　其余事宜，還會秉承荊州事荊人治的原則，盡力維護荊州五大姓的利益。

　蔡瑁得到了肯定答覆之後。便立刻下令易幟，請漢軍進駐襄陽。張郃率部，最先抵達襄陽城;隨後，徐盛、李通也率部紛紛進入荊州。李通入荊州後，立刻向綠林山進發，以增強黃忠的力量。

　而徐盛則屯兵黎丘。拱衛襄陽側翼。

　襄陽混亂的局面，隨之穩定下來。數日之後，法正率部進駐襄陽城，隨行者卻是振武將軍曹性。

　漢軍一統荊州的意圖，已經昭然若揭。

　而這個時候，劉備在江陵。也忠於等到了五溪蠻的消息。

　五溪蠻老蠻王集結五溪蠻族八萬人，突襲虎牙山。他命他的兒子，也就是五溪蠻小王沙摩柯為先鋒，統兵三萬，抵達江陵支援劉備。劉備聽聞消息後，頓時大喜。他親自出城迎接，將沙摩柯請入江陵城。並擺酒設宴，為沙摩柯一行洗塵接風。

　“備盼小王，如久旱盼甘露。

　如今國有奸賊，為禍荊州，備雖竭力與之抗衡，奈何卻力不從心。

　我早就聽說，小王勇冠三軍，乃當世勇將。今得小王之助，備信心大增，還請小王滿飲此酒。”

　那沙摩柯。身高九尺，約有210公分左右。

　腰大十圍，雄壯如獅子。這家夥一頭黑發披散，額頭上帶著一枚束發金環。身披一件鎖子連環甲，腰系獅蠻玉帶。站在那裡。威風凜凜，殺氣騰騰，直讓人感到心驚肉跳。劉備如此稱讚沙摩柯，也並非沒有道理。別看沙摩柯年紀不大，也就是二十四五的模樣，可是確有著‘五溪蠻第一勇士’的美譽。此人力大無窮，使一根一丈二尺長的鐵蒺藜骨朵，重達二百斤。

　他的體重，再加上他的兵器，尋常戰馬根本無法承受。

　於是乎那五溪蠻老王乾脆給沙摩柯弄來了一頭牛當坐騎，雖然速度略顯緩慢，但卻威力驚人。

　除此之外，沙摩柯還擅長弓箭，射術驚人，號稱可以百步穿楊。

　他麾下，有三千蠻兵，全都是剽悍勇士。數年前，沙摩柯曾領八百蠻兵，圍攻武陵，打得武陵無人出戰。而在歷史上，此人更射殺了甘寧，足見其武力不俗。劉備密謀荊南，收買五溪蠻，又怎可能不知道沙摩柯的威名。這次邀請五溪蠻出兵，沙摩柯更是劉備最為看重之人。

　隨同沙摩柯前來的，還有兩個人。

　一個獅鼻闊口，披頭散發，長得極為嚇人。

　不過此人身高，和沙摩柯相差無幾，身負一對镔鐵槌，看那份量，不遜色沙摩柯手中的鐵蒺藜骨朵。

　而另一個，則生的齒白唇紅，一副儒生打扮。

　據沙摩柯介紹，此人名叫葛均，是老蠻王花費重金請來的西席，也是沙摩柯的謀士。看得出來，沙摩柯對葛均非常尊敬。而對那個相貌醜陋，又是狂獅一般的青年，也是非常客氣。

　“阿醜是小生的侄兒，少年時因為受了驚嚇，所以為人有些呆傻。

　老王請我前來武陵，我實不放心讓阿醜留在家鄉，隻得把他帶在身邊，卻讓玄德公見笑了。”

　葛均說得一口流利官話，聽不出是何方口音。

　他為人頗為謙遜，舉止更有禮數，談吐不凡，立刻得到了劉備的好感。

　沙摩柯則笑道:“玄德公千萬別小看了阿醜，若是搏殺兩軍陣前，我敢說這天下能勝他者，屈指可數。我若不得丹犀之助，也不敢說是他對手。若步下戰，三十回合我必敗無疑。”

　久聞沙摩柯為人桀驁，從不服人。

　可是他現在卻對那阿醜確是百般推崇，也讓劉備心生好奇。

　只不過，他的目標還是放在沙摩柯的身上，畢竟此次他要扭轉乾坤，就必須要依靠沙摩柯的五溪蠻兵。至於那葛均和阿醜再好，劉備如今也沒有太大的精力去拉攏。勝了，自然好說，若是敗了……反正目前葛均和阿醜跟隨沙摩柯，沒必要跑去拉攏，反而惹得沙摩柯不快。

　“今闖賊主力。被牽製於當陽，暫時脫不出身來。

　而他兵馬陸續進入襄陽，立足未穩。我欲趁此機會偷襲，奪取枝江、臨沮，而後兵抵襄陽城。”

　劉備在寒暄過後。便立刻說明了他的意圖。

　沙摩柯道:“玄德公隻管放心，我來之前，我父叮囑過我，要我聽從玄德公的調遣。”

　劉備聞聽，頓時大喜。

　“有小王相助，某取荊州。必易如反掌。”

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　第二天，劉備便請沙摩柯率部出擊。

　從江陵到枝江，距離並不算太遠。而枝江長郝普此前被劉闖所殺，至今尚未有委派官員。

　這種情況下，枝江群龍無首，正處於混亂之中。

　沙摩柯率三千五溪蠻兵。幾乎是兵不刃血便拿下了枝江縣城，旋即又直逼臨沮。

　劉備，終於發難了！

　當消息傳出之後，襄陽方面頓時又是一陣慌亂。

　好在漢軍進入襄陽城後，法正在蒯氏和蔡氏的幫助下，迅速控制了局面。所以，襄陽雖然人心惶惶。卻沒有自亂陣腳。法正在這種情況下，火速命張郃匯合趙雲，屯駐編縣，防備五溪蠻軍。

　當陽，長阪坡大營內。

　劉闖眉頭緊蹙，翻閱從前方送來的戰報，臉色看上去非常難看。

　“未曾想，五溪蠻竟在此時出兵，倒是大出我意外。”

　他把戰報放下，抬頭向文聘張任曹彰典滿四人看去。苦笑道:“看樣子，短期之內，怕是襄陽難以派出援兵。”

　文聘聞聽，露出了擔憂之色。

　“丞相，末將絕不是想要動搖軍心。

　不過目前態勢已經非常清楚。劉備是想要讓龐統在這裡拖住丞相，而後偷襲襄陽。當陽之戰，實無意義。我方兵力不足，雖則丞相部曲皆悍勇之士，奈何叛軍攻勢甚猛，將士們死傷頗重。如此下去，恐怕也撐不得太久，何不暫退一步，退守編縣，而後再圖謀與之決戰?”

　劉闖閉上眼睛，並未開口。

　良久，他輕輕歎息一聲，搖頭道:“仲業所言，確有道理。

　只是目前態勢，已不是你我想退就能退走。那龐統絕不會任由我等脫身，這時候退走，只怕會引來一場潰敗。今我已命人進駐襄陽，可對荊州百姓而言，尚不足以保證他們的安危。若不是這樣，又怎會這般恐慌?這時候若再有一場潰敗，勢必讓荊州局勢，變得更加複雜。”

　“那當如何是好?”

　文聘不免露出焦慮之色。

　劉闖看了他一眼，又看了看張任。

　“公義，你怎麽看?”

　張任沉吟片刻，突然抬頭笑道:“單憑丞相吩咐就是。”

　“哦?”

　“任雖常在西川，但久聞丞相大名。

　丞相每戰，謀後而動，身邊更不缺少那智謀之士。此次丞相堅持不退，要和叛軍在當陽決戰，必有深意。我想，丞相之所以至今未作出反擊，不是沒有謀劃，而是這時機尚未到來。”

　劉闖聞聽，也笑了。

　“卻不知是何時機?”

　“此自有丞相掌控，任不敢專擅。”

　張任這一番話，引得劉闖哈哈大笑。

　他扭過頭，向文聘看去，卻見文聘滿臉通紅。

　“仲業不必如此，所謂關心則亂……公義身在局外，故而能看得清楚。仲業乃荊州人，對荊州之安危太過關心，所以才亂了方寸。再等等看吧，相信那時機很快就會到來，也就是我等反擊的時候。

　對了子文，公苗那邊，可有消息?”

　曹彰上前躬身道:“丞相，公苗至今，仍未傳來消息……”

　“那，就再等等看！”

　說罷，劉闖便閉上了眼睛。

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　九月中，天氣逐漸轉涼。

　劉備在奪取了枝江後，又趁勝追擊，攻佔臨沮。

　好在，漢軍早有防備，張郃趙雲率部屯駐編縣，也阻擋了叛軍的攻勢。劉備見戰事進展不利，也不免有些心焦。於是，他一面派人前往當陽，讓龐統繼續加強攻勢，另一面也決定親自前往臨沮。

　“子衡先生！”

　劉備這段時間，常與葛均交流，對葛均才華，極為稱讚。

　他拉著葛均的手道:“此次備親往臨沮督戰，將領便拜托先生……此戰若得成功，則荊州盡歸你我所有。我知道先生有大才，待備取勝，定會再聽先生教誨，到時候還請先生勿推辭。”

　葛均聽罷，欣然領命。

　然而，就在劉備離開江陵，抵達枝江的時候，卻得到了一個壞消息。

　西川劉璋，命巴郡太守嚴顏為先鋒官，自魚複，也就是後世的奉節出兵，攻佔巫縣，兵指秭歸。而劉璋此次出兵打得旗幟，也是為劉表復仇。要知道，劉表和劉璋的關系不錯，而且西川和荊州的聯系，也極為密切。甚至包括劉璋本人，他的祖籍便是荊州江夏郡竟陵縣……

　雖然劉璋的族人大都隨劉璋去了西川，但是還是有一部分人留在竟陵。

　劉表入主荊州後，對劉璋的族人極為關照。而今劉表被害，於公於私，劉璋出兵都合情合理。

　若在從前，劉備是絕不會把劉璋放在眼中。

　可現在……劉備無奈之下，命五溪蠻老王自虎牙山出兵，屯兵夷陵，以阻擋西川兵。

　但如此一來，五溪蠻老王便無法在給予劉備支援。劉備在枝江，頓時陷入左右為難的境地之中。

　進，還是退?

　劉備也不知道該如何是好。

　就在他感到為難的時候，忽聽大帳外傳來腳步聲，一個青年慌慌張張跑進來，“父親，出事了！”

　來人，正是劉備義子劉封。

　劉備連忙問道:“發生何事?”

　“剛得到消息，漢軍以馬超馬岱為先鋒，自潯陽渡江，攻佔下雉。”

　“什麽?”

　劉備聞聽一驚，“下雉守備森嚴，漢軍如何渡江?”

　“據說，是江夏黃氏族人與漢軍勾結，協助馬超渡江，並且攻佔下雉……”

　劉備一屁股坐在大椅上，呆若木雞！

　江夏黃氏?