雍州城是雍州首府，城牆高達六丈有奇，城池佔地面積771萬畝，乃是繼大漢首都神京、陪都石城之後的第三大城市，人口一千二百萬，還不包括隱戶及一些零散小門派的私民，城中共有11個坊市，隴海派、五華劍派、翠屏門、永洛派、大湖幫五個一流宗門大派勢力犬牙交錯，互相傾軋，更有十八個二流宗門，六十七個三流宗門，二百八十八個不入流宗門及上千個附庸小門派掙扎著生存，所以雍州城又被稱為雍都，且雍都很亂。

　　白天就能看見打著各色角旗的馬隊進進出出，形貌各異的武人們當街鬥毆，晚上更是滅門慘案的高發時間段，但居住在這裡的百姓不想走，更有外來的移民不斷削尖了腦袋朝城裡鑽，不是他們不愛惜生命，實在是雍州的地緣制度太過誘人。

　　雍州是天門九脈心照不宣劃定出來的緩衝區，它西北面是第九脈天一教掌控的大本營肅州，北面是第六脈鐵騎幫馳騁的乾州，東北的第三脈南宮世家自吞並鹽州後已把觸手伸了過來，與東面徐州的第二脈寂照微築幹了一場後才縮了回去，東南的容州則是第一脈萬佛寺與第八脈萬劍山莊爭奪的戰場，正南方隔著一條秦嶺絕脈的蜀州則是第四脈老君觀的固有地盤，除了萬裡之外金州神京的第五脈金鼎教與隔海相望的海中霸主第七脈滄海派，天門九脈中的七大脈已將雍州包圓。

　　七大脈二十年前在雍州就做了一場大的，從雍北到雍南，逐個縣城地爭奪，高手死了一批又一批，炮灰更是死得遍地，百姓屍首是隨處可見，攙和進來的妖獸屍枕如山，朝廷的駐軍縮在各自的駐地瑟瑟發抖，州牧、刺史、太守屁都不敢亂放一個，絲毫不敢和那些高來高去、暗器亂飛、內力互懟的武林中人別苗頭。

　　七大脈之戰持續了一年多也沒分出個高下，最後實在是打不下去了，讓朝廷出面調停給大家一個台階下，談判了半年，七大脈誰也不讓誰，最後未免傷了筋骨，就把雍州劃成了一個自由貿易區，誰都可以來，誰都可以走，自由貿易，少交兩成半七脈的稅賦，雍州就成了這麽一個特立獨行的存在，同時也成了農夫、商人、工匠眼中的香餑餑。

　　雍州平原一時間熱鬧非凡，人口暴增，而那些想成為天門第十脈的一流宗門也扎堆地朝這裡趕，這裡已成為了除了蠻荒野地外中原唯一的權利真空地，誰不想拿下雍州全境坐享其成誰就是傻子。

　　雍都久安坊是城內南邊最大的坊市，各種商賈雲集，本地的大湖幫與翠屏門各佔了半個坊市，雙方涇渭分明到讓長街兩側的商鋪都刷了不同的顏色，而在黑青二色對立的長街上，一座三層的寶藍色雕梁畫棟最為扎眼，這座小樓地處長街中段，位於黑色建築集群一方，二層樓上掛著匾額，上書靈草閣。

　　一層的寶藍色大門外豎著兩扇朱紅的棗木大告示牌，左為求購，右為惜售，在這熙熙攘攘的久安坊內也沒人看守，而大湖幫的黑衣巡查與翠屏門青衣女弟子都默契地不去招惹這靈草閣，反倒自發維護這座小樓周邊的秩序，進出的也都是武林中人，不帶奴仆，各自背負著大小包裹，也算是對靈草閣的尊重了。

　　今日一大早，靈草閣開門後就有灰衣仆役出門，提著漿糊與刷子將求購息黃蛇膽的那頁刷掉，守在門口的武林中人見狀立馬朝靈草閣內擠進去，有關外大漢操著一口不利索的中原官話，揮舞著手中的銀票大喊加價求購息黃蛇膽，卻尷尬地發現靈草閣內未掛牌出售。

　　靈草閣大堂內的藍衣執事提著長杆將一塊長牌掛在了息黃蛇膽的藥牌下，一個身穿長衫的教書先生站在牌下，拱手拉長了聲調唱道:

　　“列為大人，昨晚東主收到百曉門的通告，盤亙於雍東的息黃大蟒已被永洛派的左手劍洛無傷大人斬殺，蟒屍已被運回本閣，稍待月余可對外售出息黃回春丹、息黃補氣丸及息黃生生丹......”

　　“別特麽給我扯犢子，蛇膽呢?我加價三成！”

　　“就是，趕緊把蛇膽掛出來，價高者得！”

　　站在長牌前的武林中人紛紛出言詰問，那教書先生腆笑著道:

　　“蛇膽原本是由洛大人帶著的，可洛大人在寒山鎮南湖堡遭到邪魔外道偷襲，不幸罹難，息黃蛇膽也被那邪魔外道取走......”

　　“磨磨唧唧地說什麽車軲轆話，我就不信百曉門沒說是誰乾死了洛無傷！”

　　此言一出，大堂中的武林中人都朝著那個講話的關外豪客看去，敢在永洛派的基本盤上叫囂，怕不是沒死過，可立馬有人認出此人身份，小聲嘀咕後，周邊的人都朝外退了幾步，“關西老刀”王老虎，關口走鏢道上知名的刀客，無人知道他的真名，也不曉得他的實力跟腳，每日掛著個鐵牌招搖過市，卻能輕松砍死掛銅牌的劫匪，百曉門對他有個不得了的揣測，認為這個肅州屠龍教的叛徒，應該是上級宗門天一教的眼線，故意放到雍州來打前站，搜集情報、盯梢的。

　　雍都五大派對他保持著睜一隻眼閉一隻眼的態度，對這種半明半暗的探子，最好的辦法就是不理睬、不探查、不交往，看他作妖到幾時。

　　王老虎瞪著那教書先生，教書先生糾結地看向靈草閣的執事，那藍衣執事衝他點了點頭，教書先生為難地從長衫裡取出一張宣紙遞給王老虎，王老虎不接，冷哼一聲道:

　　“我不認字，你念！”

　　教書先生臉色發青，強撐著顫顫發抖的雙股聲音發抖。

　　“百曉門推測，是推測哈，從洛無傷所中之.......之......”

　　“之什麽，利索點，你們這些酸儒就是討厭，說話都說不清楚。”

　　“之，之蚊虛針......”

　　教書先生好像經歷了什麽大恐怖，支支吾吾了半天才把“蚊虛針”三個字說出來，雖然聲音比蚊子叫差不多，在場的武林中人可都耳聰目明著，聽到蚊虛針後，全都面色古怪起來，王老虎更是眉頭緊皺，一想起這個窮酸剛才還說拐著彎地罵天一教是邪魔外道，他就像提刀砍死他，可現在這個消息實在是讓人震驚，他沒了殺死窮酸的心思，一把奪過教書先生手中的宣紙就朝外跑，兩個角落裡的灰袍漢子也對視一眼，不著痕跡地退出了靈草閣。

　　王老虎一出靈草閣就腳底一踏飛身上了對面的二層小樓屋頂，踩著瓦片身形連點，七個縱越就來到了雍都那六丈的高牆下，他身形一縱躍了七米，倉朗朗抽出腰後短刀一刀插進牆面青磚之中，再提起一踩沒入大半的刀柄，翻身就上了寬三米的城牆。

　　城牆上值守的城衛軍一看他這身打扮和身手，連忙退開讓道，他們都只是駐防的卒子，會的都是些軍中粗淺的把式，哪裡敢和武林中人剛正面，有人跑去城門樓子裡找來東門校尉，那校尉扶著刀在一群人簇擁下，盡量放慢腳步挪過來查看，卻見王老虎已翻身下牆，在半空朝著外牆一蹬，身如流星般扎過了九米寬的護城河，落在了護城河外的荒地上，頭也不回地朝著遠處的密林鑽去。

　　“大人，上報?”

　　校尉擺了擺手，他是六扇門提拔過來的，眼力比這些大頭兵高多了，那人的身手至少在縫銅以上，他區區一個縫絲可不敢得罪這樣的大人物，正待吩咐城衛軍退下，卻聽破空聲響起，二十幾道青袍武人躍上牆頭，紛紛朝著王老虎的方向追去。

　　校尉看著這些有城門不走費內力翻牆的翠屏門青衣女弟子遠去，一股沒來由的羞恥心讓他漲紅了臉，朝廷羸弱，天門跋扈，三不管地帶的武林中人各個都沒把他們這些正規的軍人放在眼裡，他這個六扇門出身的武人甚至有時候還不如那些販夫走卒，遇到宗門火並，他就得帶著大頭兵們去清理善後，收尾的時候還要遭人白眼，運氣不好遇到脾氣怪的還拿他手底下的兵丁當出氣筒，他真的不知道當初為什麽豬油蒙了心去報考了六扇門，早知就待老家報當地的宗門，至少不會淪落到現在尷尬不堪，猶如宗門仆役的境地。

　　“艸特麽的翠屏門！艸特麽的五大派！”

　　校尉在心底怒罵著，跑出去二裡地的王老虎也在破口大罵，罵的內容竟然出奇的一致，他肩頭，左腰、右大腿已披三處劍傷，周遭倒了六名翠屏門女弟子，且還有十七人將他困住，她們的開平劍陣不算精妙，勝在防守，圍困，讓一心想要往東面跑的王老虎一時半刻走脫不得， 剛才以傷換命弄死了六個女弟子，可若要繼續突圍，王老虎覺得恐怕自己會丟掉一條胳膊。

　　“諸位翠屏門的女俠，何必與我一個跑江湖走鏢的過不去?”

　　這些青衣女俠們不搭理他，只是全神貫注地擺出劍陣守勢，不讓王老虎輕易得脫，王老虎聽著腦後不斷靠近的破空聲，看向自己的左右手，掙扎了片刻後，收刀歸鞘，從衣裳裡摸出一塊小鐵牌扔了出去，喝道:

　　“南宮一心座下二等尋訪使王金嚴見過夏掌門。”

　　那扔出去的鐵牌在空中折了個彎兒飛到了一個白衣蒙面女子手中，見她踏空而落，身法飄逸，腰間禦牌金光燦燦，王金嚴再不敢有半分抵抗之心，拱手道:

　　“多有得罪卻是身不由己，王金嚴有要務在身需回宗門請示，不慎出手害了貴門良徒性命，還望夏掌門海涵則過。”

　　翠屏門掌門夏繡芸反手一擲，鐵牌化作一道黑色的匹練穿肩而過，王金嚴連忙右手在左肩連點，望著掉落在地的左臂，臉上青筋暴起，咬牙切齒地想要說點什麽狠話，卻最終沒敢開口。

　　夏繡芸見他這副敢怒不敢言的慫樣，冷笑三聲，道:

　　“原本以為你是九脈的探子，沒曾想卻和三脈勾連，南宮世家的爪子伸過來無數次，哪次不是被斬殺地乾乾淨淨，奉勸你一句，回去給南宮一心好好說道，不要再來插手雍都之事，這裡面水深的很，他區區一個世家三代探子頭目，把握不住的。”

　　“定將夏掌門今日之言帶到！”

　　“滾！”