長公主雖則日常都居於城郊別莊，然而這壽宴卻是郢都城內舉辦的。
　賀家一行人到了長公主府，門前的車馬已然排了長長一列。
　馬車緩緩向前，等終於輪到了賀家，賀相山著人將賀禮送上，一行人這才在仆從的帶領下，進入公主府中。
　今日往來的皆是貴客，個個都怠慢不得，府中的仆婢忙得腳不點地的同時，也要小心伺候著，以免忙中出錯。
　長公主的壽辰正值夏日，且這兩日天公作美，日頭不大，難得涼爽，府中便別具匠心，將宴席的地點設在了水榭之上。
　這水榭便是由人在水邊架起平台，平台一部分架在岸上，一部分伸入水中。
　其上擺了一張張矮幾，各府客人們便可於此落座用膳，其下是碧波蕩漾的池水，水面荷葉輕輕晃動，其間綴著已然開放的荷花。
　賓客們可以一面用膳，一面賞荷，當真是愜意得緊。
　水榭以一道遊廊隔開，分為左右兩側。
　一側是長公主和駙馬落座之處，主要招待各府的郎主夫人們。另一側則留給了年輕的郎君娘子們，由長公主的世子何諶以及尚未出閣的幼女德寧郡主何青容代為招待。
　賀令薑三人先跟著賀相山夫婦，先去拜見長公主。
　對於這名耀郢都的賀七娘子，長公主自然聽聞過，再加上駙馬何晏與賀家還有幾分淵源，她倒是很有幾分好奇。
　等到賀相山夫婦領著賀氏三姐妹進來時，她的目光瞬時落在了賀令薑身上。
　雖然都是世族娘子，可這位身上卻少了幾分規矩束縛之感，規行矩步中卻隱約帶著灑脫之意。
　想來，這便是那使得一手好玄術的賀七娘子賀令薑了。
　不知怎地，看著那張素白清絕的面龐，看著她離自己越來越近，看著她微微欠身行禮，露出的半張面孔，眉眼低垂，她的思緒竟然蔓延到已然封存的舊日時光裡。
　她似乎看到了一張清俊的少年面龐，笑盈盈地對著她喚:“長姐……”
　“長姐，生辰快樂！”
　“長姐，快瞧瞧這份生辰禮，你可喜歡。”
　又似瞧見了一張沾滿了血跡的青年面容，緊閉了眼睛，任憑她怎麽呼喊，都不會再張開那雙含笑的眸子。
　那些被刻意封在時光裡，已然落滿了塵埃的人和往事，竟然一下子浮上了心頭，她不由晃起神來。
　坐在她身側的駙馬何晏發現了她的不對，桉下的手微微扯了扯她的衣袖，小聲提醒道:“公主，賀家的小娘子們向你祝壽呢……”
　長公主這才回過神來，連忙伸手示意幾人:“無須多禮，賀家娘子們快快輕起。”
　在一旁落座的賀相山，看著她方才模樣，心中不由微微打鼓。
　令薑這容貌，大多隨了她阿娘，自然與他也有相似，只是卻在眉眼之間帶了故人的幾分痕跡。
　故人已然逝去十幾載，便是曾經見過他的人物，想來也不大得記得他的音容笑貌了，更遑論，令薑也隻與他在眉眼間有幾分相似而已。
　可怕就怕，有人偏偏清楚地記得那人不說，還突發奇想地將二人聯系到一處。
　聖人雖然對此心知肚明，可若旁人知曉後，再無故掀起波瀾，只是徒增麻煩罷了。
　長公主打量了幾人一番，讚道:“賀中丞與夫人當真是養了幾個好女娘，瞧瞧這姐妹幾個，個頂個地好看知禮。”
　宋氏忙笑著回道:“多謝長公主誇讚，她們幾個可比不得世子同幾位郡主。臣婦可是聽說，世子與郡主都是咱們郢都才名遠搏的郎君和女娘呢。”
　長公主搖著頭笑道:“不過是有些才名罷了，可若要拿到你家七娘子的功績面前一比，那真是當不得什麽了。”
　瞧著靜立於座下的賀令薑，她眉目慈和了幾分，對著她微微招手:“這就是賀七娘子了吧，來，走上前來，叫我瞧一瞧。”
　賀相山眉心微不可見地輕顫了一下。
　賀令薑聞言，倒未曾局促不安，神態自若地依言上前，走到了長公主身側，在矮幾旁邊的墊席上跪坐下來。
　長公主側首瞧著她，目光描摹著她的眉眼，像，真像啊……
　她已然多年未曾想起過阿冉了……
　長公主打量著賀令薑，又瞧了瞧賀相山夫婦，開口道:“賀七娘子長得倒與賀夫人不大相似。”
　宋氏一愣，令薑非她所生，自然與她不像。
　當初雲嘉出生不過兩三個月，郎主便從外面抱回了一個孩子來，說是他在外所生。
　這孩子剛生下來，阿娘便沒了，郎主愧對那女子，便想將她記在自己名下，當做嫡出。
　但彼時雲嘉已然出生許久了，又如何解釋突然多出來的這個孩子?
　他們想了想，便對外說，雲嘉與令薑乃是雙生，只因一個出生時體弱差點沒了氣息，便聽從雲遊的高人所言，暫且隱匿起來好生將養
著，待渡過了死劫，這才公之於眾。
　這孩子，與雲嘉一樣，皆是出自她身下，是賀氏長房的嫡女。
　如此，便給了令薑一個名正言順的嫡出身份，至於這事，旁人信不信，那便隨他們去了。
　這麽多年，宋氏待她猶如己出，賀相山對她更是寵愛有加，十幾年前的那些舊事，自然也就沒人在意了。
　只是，旁人從來不會提及令薑與她長得並不相似的事情。
　長公主怕是不曉得，才會有此一說。
　宋氏笑著點點頭:“是呀，這孩子不隨我，倒是與她阿爺更像。”
　長公主抬頭瞧了瞧賀相山，這才點點頭:“那倒是。”
　駙馬何晏又在桉下扯了扯她的衣袖:“公主……”
　這般去打量人家小娘子與她阿爺阿娘有幾分相似，可不是素來注重規矩儀態的長公主會做的事情。
　長公主這也發現自己的做法並不得宜了，笑著輕拍賀令薑的手背:“著實是賀七娘子長得太好了些，本宮許多年未曾見過這麽亮眼的小娘子了，倒有些失禮了，還望賀中丞與夫人見諒。”
　“哪裡。公主言重了。”宋氏含笑應道。
　賀相山也跟著松了一口氣。
　見方才那股若有若無的尷尬氣氛緩和了下來，駙馬何晏連忙打圓場:“好了好了。”
　“這賀家的娘子們，公主也見過了，便讓她們去旁邊水榭自去入座玩樂去吧，也省得跟著咱們這群長輩放不開。”
　“是是是。”長公主又拍了拍賀令薑的手，看向賀雲楚賀雲嘉道，“那處都是同齡人，叫賀家娘子們陪著我嘮了許久，倒是難為你們了。”
　“公主這般說，可是折煞我們姐妹三人了。”賀令薑微微抬頭，眉眼含笑道。
　長公主也跟著一笑，而後從手上褪下一隻白玉鐲，套到了賀令薑腕上:“你們賀家幾姐妹，我倒是喜歡得緊。今日沒準備什麽見面禮，就這些東西，你們可莫要嫌棄啊……”
　說著，她又解下腰間墜著的兩枚玉墜，讓人捧到了賀雲楚與賀雲嘉面前。
　這明顯是沾了令薑的光了。
　兩人一時面面相覷，不知該不該收。
　賀令薑剛要推辭，卻又被長公主按了回去:“莫非是嫌棄我這禮物上不得台面，不想收不成?”
　“令薑豈敢。”這白玉鐲，一看便知不是凡品。
　她是覺得過於貴重，不好收，倒叫長公主說得嫌棄似的。
　一旁的駙馬何晏亦是挑眉，這白玉鐲可是公主帶在身邊多年，甚為喜歡的一隻，如今就這般送人了?
　他先前與公主提起賀家還有這賀家的七娘子時，可未曾見她有什麽興趣，更當不得如此喜歡。
　這不過見了一面，竟然以她心愛的玉鐲相贈了?
　長公主見她一臉為難，笑著道:“不過是送個見面禮罷了，你們姐妹收下便是。聽說賀七娘子擅繪符，本宮與駙馬也想尋你求一道護身符呢。”
　她既如此說，賀令薑再不收，便是不知好歹了。
　“令薑歸家後，便為公主和駙馬繪符，改日讓人奉上。”
　“行。”長公主點點頭，輕輕揮了揮手，“你們小娘子且去玩吧。
　賀令薑站起身，同賀雲楚二人，向著長公主夫婦還有賀相山夫婦各自施了一禮，這才退下。
　在座的諸府郎主和夫人們，瞧著三姐妹漸漸遠去的身影，又看了看坐在席間的賀相山夫婦，心頭又是百轉千回起來。
　出了這處水榭，繞過遊廊便是年輕人們所在的地方。
　站在入口處的仆從揚聲唱喏:“賀府娘子們到！”
　水榭中熱鬧的聲音頓時一靜，各種意味不明的目光便朝著她們幾人望了過來。
　賀氏進郢都已然近一月，然而這卻是賀氏姐妹第一次正式到旁人家中赴宴，因而，眾人對她們都難免好奇，特別是那名揚郢都的賀七娘子。
　德寧郡主見狀，連忙迎上前笑著道:“這便是賀府的娘子們了吧?以往聽阿爺提到過賀公以及諸位娘子，卻未曾得見過，如今一見之下，當真是不俗。”
　“不知幾位娘子該如何稱呼?”
　賀雲楚溫柔一笑:“郡主過譽了。我在家行五，郡主喚我五娘便是。”
　說著她微微側身，又介紹一旁的賀令薑二人:“這是家中六妹和七妹。”
　“原來是賀五娘子、六娘子和七娘子。”德寧郡主心中驚豔，面上卻不露聲色，笑著招呼幾人落座。
　這賀府三姐妹當真是各個生得一副好容貌，一個溫婉大方，一個活潑靈動，一個清雅中又帶著幾分疏灑。
　尤其是這賀七娘子，幾要將在座的小娘子們都比了下去。
　更何況，這位年歲瞧著不大，卻可是憑借一手玄術在姚州立下功勳，得入不緣司的小娘子啊……
　德寧郡主乃是長公主三十上下才得的幼女，雖尚未出閣，卻甚通掌家之術，而世子何諶亦是平和近人的人物。
　有了他們在其中打圓場，賀令薑三人雖然與場上的娘子郎君們不相識，倒也不至於覺得被忽略。
　自賀令薑一行人出現，水榭中的眾人，目光也若有若無地都朝著幾人看來，多是對幾人尤其是賀令薑好奇罷了，然而其中一道目光，卻引起了她的注意。
　賀令薑側首瞧去，便見一位身著藕荷色衣衫的小娘子，正瞪著兩隻眼睛瞧著她們這處，眸中隱有幾分忿忿不喜。
　賀令薑挑眉，衝著她淺淺一笑。
　那名小娘子似乎沒想到中間隔著兩桌，自己竟還被人逮了個正著。
　看到賀令薑的笑容，她不禁被嚇了一跳，眼睛倏地一下瞪得大大的，而後狠狠地刮了賀令薑一眼，氣衝衝地移開了視線。
　賀令薑心下好笑。
　不知自家是何處得罪了她，然而這小娘子如此神色外露，想來也不是心思太過深沉之輩。
　“崔家十一郎到！”
　隨著水榭外一聲唱喏，座間安靜了一瞬而後立時沸騰起來。
　“是十一郎……”
　“十一郎來了呢……”
　在座的小娘子都
立時止住了方才的話頭，不著痕跡地理了理自己的鬢發和衣衫，而後便端端正正地坐好。
　世家娘子們的姿態一個塞一個的高貴優雅，一雙眼睛卻朝著外面望去，頗有幾分望穿秋水之感。
　賀令薑心下嘖嘖稱歎，也朝著來人的方向望去。
　一道人影緩緩映入她眼中。
　那人身著月牙白的錦袍，身姿挺拔，步履輕緩，一眼瞧去如芝蘭玉樹，說不出的雅致風儀。
　行走間，衣袂微動，襯著身後的湖景，如詩似畫。
　是江州崔氏的十一郎，崔述。
　賀令薑垂下頭。
　這下子有些尷尬了，她先前去銀生時路上碰著這人，還與他說自己出自河東柳氏。
　郢都這般大，她可沒想到竟然這般快就與崔述遇了個正著，如今共處一地，避都無處可避。
　坐在主位的世子何諶看著崔述落座:“景言，你不是出去尋友了嗎?怎地這般快便回來了?”
　崔述朗朗一笑:“長公主壽宴，我又豈能錯過?世子莫非不歡迎我?”
　“豈敢。”何諶笑著打趣，“我若是不歡迎崔家十一郎，這滿郢都的小娘子可不是要將我立時列為心頭惡人了?”
　何諶好奇問他:“你那友人可尋著了?”
　崔述無奈搖搖頭:“許是無緣吧……”
　他斟了一杯酒，抬頭一飲而盡。
　落在斜對面的目光，卻忽然一頓。