掌櫃的打起精神，熱情地上前應道:“諸位客官，是打尖兒還是住店呀?”

“住店。”

賀崢看向滿面笑容的掌櫃:“店中用水可足?勞掌櫃的先備些吃食和茶水，然後再將我們這些馬匹也好好打理一下。”

這一路行來，除卻中途歇了一次，讓馬匹喝了點水，此後都未見著水源，他們水囊裡的水又要省著些用，這馬匹已然渴了有大半日。

“客官放心，這水是有的，是咱們趕了老遠，特意去水庫取了水，備著的。只是……”

掌櫃搓搓手，笑了笑:“這價格嘛……要比平日貴上不少。”

賀崢瞥了他一眼，掏出一貫錢遞給他:“這些可夠?”

看著這錢，掌櫃的頓時眼中一亮:“夠了夠了，諸位客官稍坐，我這就讓人去準備茶水吃食。”

用過飯食後，賀令薑向那掌櫃打聽消息:“掌櫃的，先前在城郊時，看到有太平教的仙長們在施水。不知這太平教，又是何教派?”

掌櫃捋了捋自己的羊角胡，悠悠道:“小娘子定然是從外地來的吧?”

“這太平教，現如今，可是咱們邵陽信徒最為眾多、香火最為鼎盛的教派。”

“您看看，這大旱一來，大家都恨不得只顧自己，便是官府也有心無力。只有太平教的仙長們，一月余來時常施水，給了百姓多少便利。”

“如今，在咱們百姓心中，這太平教才是真正顧念百姓之人呀。”

他言辭之間，盡是對那太平教的推崇:“更何況，太平教的清元教尊，還能以符水治病，百病皆可醫治，符到病初，一手玄妙手段很是了不得。”

這大旱時期，本就容易滋生各種病患來，但若能求一求太平教，請教尊符水療病，就能符到病除了。

賀令薑面露訝色:“那清元教尊竟是如此厲害，什麽病都能治得不成?”

“自然。”掌櫃的聲音微揚，“這可是我親眼所見，那還有假不成?”

他指向外頭道:“先前那東街的劉家二郎腹中脹痛不止，便是喝了教尊的符水，一下子活蹦亂跳起來。”

《基因大時代》

賀令薑“嗬”了一聲:“竟是這般厲害！”

“自然。”說到太平教，他頗有與有榮焉之感，“潛心信道之人，以符水飲之，疾病自愈。可若是你心中信仰不虔誠，那也莫怪這符水也救不了你了……”

“那便是說，也不是什麽病都能治的?”賀令薑眉梢微微上揚，語氣中便帶著幾分懷疑了。

掌櫃面上一肅，連連擺手:“娘子可不能胡言，自個兒心中不虔誠，怎能怪清元教尊的符水救不了人呢?這要怪，只能怪自己向教之心不誠。”

賀令薑點頭，心下卻不置可否。

這心誠不誠，外人又怎麽說得準呢?

不過是能救的，便說是心誠向教之人，不能救的，便扣頂心不虔誠的帽子與他罷了。

她本以為，這太平教便是借著施善，來吸引教眾，這種行徑本也無可厚非。

如今，聽掌櫃所言，這太平教，亦是用了不少弄虛作假的手段啊。

所謂符水治病，賀令薑身為玄門之中，自然也知曉。

就是把神符焚燒成灰，用酒或水和合飲下，使符存於心中，心有所思，符的神力就隨之發出，神力發出，病疾被驅散，人就會恢復健康狀態，精神飽滿。

人食五谷雜糧，難免不生病，可符水雖能治病，卻也不是萬能。

符水所治的病症，都要有個前提，那便是因妖邪穢物所生。

那自然病變而成或意外傷病，便不在符水能治的范圍了。

各行各業，各司其職，玄士有玄士擅長的領域和法子，醫者亦有自己的仁心手段。

這太平教偏要說自家符水什麽都能治，若是治不了，便是患者信念不誠，這便是行騙了。

掌櫃笑著又道:“如今許多百姓家，都供奉著清元教尊的神龕呢。就連我這處，也供了一尊神龕。”

賀令薑眸光微轉，果然見其身後的櫃子上，立著一尊一尺見方的神龕，裡面的道人身著法衣，手持拂塵，面容端嚴，想來便是那清元教尊了。

“聽說，明日清元教尊要開壇做法，祈雨祭祀?”賀令薑又問。

掌櫃點點頭:“是呀。先前大家夥就請過教尊做法，只是那時教尊說，要等一個黃道吉日才可。可算等到明日了，待教尊做法之後，這大旱的日子也便要過去了。”

賀令薑面上淺笑:“掌櫃倒是信任清元教尊。”

“自然。”掌櫃愀然肅容，“教尊說的事，又何時出過錯?他既然定在明日開壇做法， 定然能祈下雨來。”

這掌櫃看起來對著太平教的清元教尊深信不疑，賀令薑自然不好再說什麽，便自去回房歇息了。

雖然隻初至三月中旬，然而空氣燥熱。

賀令薑推開窗戶，抬頭看看外面天色，日頭已經落山，晚霞漫天，毫無要下雨的趨勢。

所謂朝霞不出門，晚霞行千裡。

自古至今，普通百姓雖無玄門佔卜預測之能，但在天氣變化上，也能根據生活經驗，總結出許多能預測的征兆。

看這晚間雲霞漫天，明日該是個大晴天才是。

然而這憑借生活經驗總結出的預測之法，卻也非每每都準。若是明天祈不來雨，這太平教辛苦收攏的人心，豈不是就散了，他們又怎會搬起石頭砸自己的腳?

賀令薑吩咐瓊枝，去準備了一套筆墨紙硯過來，置於房中桌上，而後凝神聚氣，提筆在紙上寫上一行小子。

緊接著，她又從袖中掏出三枚銅錢，重疊在一起，合於掌心，定下心來閉眼默念。

手上微動，掌心的銅錢也隨著她的念想搖動起來。

過了幾息，她心念一動，將手中的銅錢輕輕一拋，銅幣掉落在桌面上，旋轉了幾圈又輕輕打了幾個擺兒，終是停了下來。

賀令薑提筆，將銅錢的正反一一記在紙上，如此重複六次，便成了一個完整的六爻卦卜。

她拈起面前的寫了卦象的紙張，心下了然。

明日，果真有雨。

那太平教所謂的祈雨祭祀，不過是事先通過卦卜或者天象之法，算準了何日有雨，便在那日做法祈雨，來誆騙百姓罷了。