洗茶鎮在甜山腳下，鎮子不大，人也不多，更算不上熱鬧。

　　傳說唐代“茶聖”陸羽雲遊四方考察各地茶事和水質時，路過此地曾逗留過一個月。教當地人如何種茶，采茶，燒茶，泡茶，故以後這裡就叫“洗茶鎮”。

　　今天鎮上格外喧囂，陸陸續續的大批人進了鎮子。有的大張旗鼓開進，有的喬裝分批進鎮，有的則悄無聲息潛入。

　　那麽多人來這的目的都差不多。

　　——為了方巨俠！

　　不過也有例外，有一個人也路過洗茶鎮，他卻不是要去甜山。

　　此人一身青色鐵衣，身材健壯，虎背熊腰。

　　他估摸著將近四十歲，大方臉，濃眉大眼，額頭寬厚，高鼻大耳，厚實的下頜。

　　這是個算不上英俊，卻很英氣的人。

　　英氣勃發，威武不凡。

　　——他有一股英雄氣！

　　最引人矚目的是他有一雙大手，手背很寬，手掌很厚。手臂也很粗壯，肌肉發達。

　　他叫鐵遊夏，諸葛先生的徒弟，四大名捕之一。

　　江湖人習慣叫他鐵手，六扇門裡都叫他“二爺”。

　　鐵手兩個字代表了很多:

　　義薄雲天，忠肝義膽。

　　正直謙和，真誠待人。

　　愛憎分明，心胸寬廣……

　　武林中流行一個傳聞:

　　如果你要交朋友，請你找鐵手，他會是最可靠，最安全的朋友。

　　如果你要找對手，請你找鐵手，他永遠會留情，不會趕盡殺絕。

　　鐵手現在隻想趕往京師，回到神侯府，那裡是他的家。

　　他想世叔諸葛先生，想幾位師兄弟，還有說話永遠是柔聲細音的小珍姑娘。

　　他從山東神槍會出發，日夜兼程，已經幾天幾夜沒有好好合眼了。

　　這次關東之行，可謂是一波三折，驚心動魄。查案夜鬥“一言堂”，又和“一貫堂”發生衝突，再上泰山追“山梟”鐵鏽，解救孫搖紅。

　　他真的累。

　　心疲。

　　體乏。

　　何況他還帶著個傷員。

　　一個長著“尾巴”，充滿死味的人。

　　濃烈的死味，從他身上每個毛細孔裡滲透出來，發散而出。

　　這個人現在是真的和死了差不多，奄奄一息，鐵手就獨自背著他趕路。

　　他頭耷拉在鐵手寬厚的肩頭，隨著跳躍的步伐而輕輕搖晃，那條“尾巴”也跟著富有節奏的來回擺動。

　　這個有“尾巴”的人叫劉猛禽，刑部極為出色的捕快，外號叫“午夜鬼捕”。

　　他是和鐵手一起前往山東神槍會查案的，當然劉猛禽除了查案之外還有其他目的，一些不可告人的秘密。

　　劉猛禽很凶猛。

　　可再凶猛的人也會受傷。

　　越凶傷得越重。

　　——凶險的重傷！

　　“你不累嗎?”

　　劉猛禽有氣無力的擠出一句話。

　　鐵手健步如飛，低聲道:有點累，等到了前面的洗茶鎮我們找個地方住一晚，你的傷還要再醫治下。這裡已不屬於神槍會的管轄范圍，明天我們雇個馬車回開封府。

　　這一路並不好走，劉猛禽騎不了馬。坐馬車容易被神槍會的人盯上，而且速度也很慢，鐵手隻好背著他不眠不休的急行。

　　劉猛禽也有個吃驚的發現。

　　鐵手的內力連綿不絕，源源不斷，取之不盡用之不竭。

　　似乎像大海那樣浩瀚無垠。

　　無邊無際，

無窮無盡。　　天下還有內力那麽好的人?

　　有這樣神奇的內功?

　　鐵手是怎麽練成的?

　　他是人?

　　還是神?

　　劉猛禽虛弱的說:其實你不用管我，回了京師我也未必有好果子吃。

　　鐵手沉聲道:我們結伴去的山東，也要一同回去。至於以後的事，到了京裡再說吧。

　　劉猛禽微微喘著氣說:唉……我情願折在泰山上，回去無論是蔡太師，還是朱老總都交代不過去。

　　鐵手回答:你的事，我不好說什麽。畢竟你是朱刑總的屬下，把你帶回去，至少我對刑部有個交代。

　　劉猛禽沒有再說話。

　　天色已是傍晚，一輪夕陽西沉，光芒也慢慢褪了色。幾朵血紅色的晚霞掛在甜山的峰巒裡，旖旎的霞暉映照著洗茶鎮。

　　鐵手遠眺甜山峰頂，險峻的峭壁被浮雲包圍，充滿了神秘色彩，又帶了一股仙氣。

　　鐵手也無暇顧及這風景，特地尋了鎮子外的一戶人家借宿，為了避人耳目。

　　那戶人家的老者把他們安排在後院的空屋裡，又弄了些吃食。

　　鐵手查看了下劉猛禽的傷勢，情況不算太好。他身上有多處很重的外傷，瘡口有些發炎流膿，而且還有點發燒。

　　他皺著眉頭說:你這傷必須要去找個郎中看看，到京城再治就耽擱了。

　　劉猛禽的眼神依然很犀利，像獵鷹的一樣具有攻擊性。

　　他慘笑道:你還不如讓我在這裡安安靜靜的等死。

　　鐵手臉色一沉道:你這是什麽話?我看你也是條漢子，怎麽這樣灰心喪氣的。你上泰山時的衝勁和豪氣哪去了?

　　劉猛禽眨了眨，漆黑的瞳色裡蘊藏著一絲無奈。

　　他曾經也有雄心。

　　自己有一身絕學。

　　也想往更高的地方去闖一番事業，而不是在朱明月手下當個捕頭。

　　他成不了四大名捕，也不想當捕快。

　　他想當官。

　　做了官，就有權。

　　有了權，就得勢。

　　誰不想成為蔡京那樣權勢滔天的人物。

　　誰不想做諸葛先生那樣八面玲瓏的宗師。

　　誰不想當天下無敵，萬人敬仰的方巨俠。

　　只是如今的劉猛禽失去的反而更多。

　　鐵手見他不說話，也就出了屋子去找那老者。

　　鐵手很有禮貌的問老者:老人家，想和你打聽個事。

　　老者忙回道:客官，有話你盡管問。

　　鐵手問:請問鎮上可有看病的郎中?

　　老者笑道:有啊！

　　鐵手溫和的說:那能不能讓他來給我這位朋友治治傷?

　　老者說:行是行，只是……

　　“只是什麽?”

　　“今天是十四，晚上就是七月十五了，恐怕大夫不願意出診！”

　　鐵手一聽心裡也明白，今夜就是中元節了，也就是俗稱的鬼節。午夜就是鬼門大開的時候，大家都忌諱這個不願出戶。

　　鐵手並不迷信，但不能阻止別人迷信，所以他用了**迷信的方法。

　　他掏出五兩銀子塞給老者說:老人家，我也知道今夜有些不妥。可我朋友傷勢急需醫治，麻煩你陪我走一趟去請大夫。這裡你地面比我熟，這點小意思還望你笑納。

　　有錢能使鬼推磨，再迷信的人也愛銀子，特別是缺銀子的窮人。

　　大多數人迷信，也是為了發財。

　　迷信的人真正迷的是財。

　　——也就是財迷！

　　老者見鐵手出手大方，立馬答應下來。

　　鐵手進了屋對著床榻上的劉猛禽說:我要出去下，你一個人能行嗎?

　　劉猛禽搖了搖“尾巴”。

　　這就是回答。

　　鐵手欣然一笑，就出了屋子和老者往鎮上趕。

　　來到洗茶鎮天色已暗，老者帶著鐵手很快的找到醫館。

　　起初醫館郎中不想去，鐵手只能繼續用那個俗辦法，給了對方十兩銀子。

　　那郎中也喜笑顏開，加上老者在旁邊說了幾句好話。就問了下鐵手大概的傷情，然後提了藥箱和他走了。

　　在回去的路上，鐵手注意到鎮上有許多捕快，還有京城侯府的人，還察覺到有些不明身份的江湖人活動。

　　他心中有所疑惑，可心裡惦記著劉猛禽的傷，也不沒多思索下去。

　　只是在鎮口，鐵手發現一群行跡詭秘的人。

　　他們身著黑衣，都帶著面具，猶如百鬼夜行一般。

　　這面具好像在哪裡見過?

　　為何如此眼熟?

　　在哪呢?