“淅淅瀝瀝……”

　七月的蘇州像半夜一樣整個漆黑一片，天上如漏了一個窟窿一般，瓢潑的暴雨連續數日。

　一些人這輩子從來沒見過那麽大的雨，就好像天上有人拿著洗澡盆往下澆一樣。

　海水倒灌、大雨滂沱，蘇州城內外積水丈許，並且在海水的倒灌下，城內的積水如浪花般，不斷的拍打，將許多房屋院落擊垮不說，便是蘇州那數百年的古城牆都開始垮塌。

　擊打的浪花中，時不時可以看到被泡得發白的浮屍隨著浪花一起拍打城牆，從天空俯瞰，只是蘇州一城之中，便有上千浮屍，駭人聽聞……

　在距離蘇州、松江南邊不遠的湖州、一艘艘隸屬於皇店的商船在這種時候成為了救援船隻。

　每艘船都有百姓上百人，船隻的甲板和四周的船板在水壓下吱吱地響。

　船的甲板上，報團取暖的百姓蹲成一片，東軍都督府的外拱衛營士卒臨時成為了搜救兵。

　他們在甲板上四處張望，企圖能看到百姓，其中有人打著傘，有人穿著蓑衣。

　不過、所有的雨具在這種程度的大雨面前一點用都沒有。

　雨下得越來越大，到了最後連雨傘都被衝塌，四周的能見度就不到五丈，若是不知，還以為此刻它們在海上，而非湖州。

　“守備！雨太大了，萬一海水退去，我們也要連人帶船的被卷入海中，先撤往山上，把百姓送上岸吧！”

　“是啊！”

　甲板上、一名總旗頂著大雨，躲在蓑衣下大聲開口，其他總旗也紛紛附和。

　外拱衛營大多是異地調遣駐扎，而東軍都督府駐扎在南直隸的拱衛營，基本上都是遼東和福建混雜編制的士卒。

　福建的士卒還好，但遼東的士卒哪裡見過這樣的場面?

　即便站在甲板上，他們也不由的雙股顫顫。

　“軍爺，這樣的風浪數百年難見，先上岸吧！”

　“上岸吧軍爺！”

　一時間、不僅僅是士卒，便是連被搜救的百姓都開始催促了起來。

　見狀、守備也無奈，只能硬著頭皮下令道:“撤往天目山！”

　大雨嘈雜，在他下令後，只能由人一個個通傳，最後采取搖櫓劃槳的方式，搜救船向著天目山撤去。

　這樣的一幕、發生在蘇常湖松四府，而在漆黑的雨幕中，所有船隻實際上難以辨別方向，就相當於兩眼一抹黑的一直往前開。

　中間許多船隻撞到過什麽東西，也不知道屋簷，還是別人的小船。

　最終，他們終於抵達了天目山，獲救的百姓也紛紛開始下船，在岸邊慶幸自己的獲救，而一艘艘搜救船只能在休息吃了一頓飯後，繼續駛向了被海水和台風吞沒的四府……

　“賑災之事如何了?”

　“錢糧俱調發，就是蘇常湖三府之地的錢糧撥的較少，隻撥銀二十余萬兩，怕是不夠……”

　七月初十，當蘇常湖松還在救援時，急促的腳步聲在京城外廷出現，沿途看往腳步聲的官員都在下一秒撇開了眼神，不敢多望。

　只見身著鴛鴦戰襖的朱由檢連衣服都沒來得及換，便帶著人進入了內廷，而王承恩和陸文昭則是在東華門接到了他，跟在他身後一邊回稟一邊走動。

　“蘇州四府的水災如何?”

　朱由檢忙的腳不沾地，他今日剛剛從泰寧府奔回京城，如果不是因為四省地震的事情，他原本準備等到九月十月再回來的。

　只是計劃趕不上變化，賑災的事情，還有錢糧的不足都逼著他南下來京城，為朝廷的錢糧兜底。

　面對他的詢問，陸文昭也如實說出了江蘇的事情:

　“大水至初八才退，蘇常湖四地知府上疏，稱泣而訴者數千人，廬舍漂覆者十且九，老稚死傷甚多。”

　“三地禾黍糜爛，民令艱難，百姓無吃食，上山避水者只能剝榆皮而食。”

　“不過八日時間，三府之地矮山上的榆皮盡及野菜，以及麥葉等物盡數被吃光。”

　“有百姓投身為乞丐遊走四方，也有赴溝壑跳崖而死者，更有闔戶自縊而死者，另外也有斬木揭竿而起者，但三府各縣官員漠不以聞。”

　“漠不以聞?”聽到這四個字，朱由檢停下了腳步，壓著怒氣說道:

　“既然不想管，那就不要為官，將漠不以聞者剝皮充草，全家流放舊港東山府。”

　“另外南直隸和浙江的官員是幹嘛的?三府百姓雖說有百萬之眾，但他們難道八天的時間還調不了糧食嗎?”

　“眼下百姓因饑餓揭竿而起，是不是要打到南京城，他們才能拿得出銀子和糧食?！”

　“殿下息怒……”陸文昭低頭勸朱由檢別太生氣，而王承恩也說道:

　“三日前，萬歲便命南直隸和浙江調撥糧食前往蘇常湖四府賑災，想來應該能在短時間內平定。”

　“哼！”朱由檢咬緊了牙關，臉色難看道:

　“賑災不及時，即便後續彌補又如何?陸文昭，你把這次賑災不及時的官員盡數抄家！”

　“卑職領命……”陸文昭硬著頭皮接下了軍令，而朱由檢也轉身向著乾清宮走去。

　只是當他走到乾清宮門不遠處的時候，便看到了站在宮門口，抬頭不斷張望四周的朱由校。

　當朱由校見到朱由檢，他當即帶著魏忠賢、王安、王體乾、劉若愚四人一路小跑過來:

　“弟弟！”

　朱由校跑到朱由檢面前，抬了抬手想要擁抱，又想了想二人的年紀和身份，隻得在抬到一半的時候放下。

　朱由檢見狀，倒是主動抓住了朱由校的手腕，笑道:

　“哥哥許久不見，倒是健壯了許多。”

　“弟弟消瘦了……”朱由校同時開口，眼中有些心疼。

　倒不是他誇張，而是朱由檢自己的體型有些誇張。

　出征前，他體重折合後世的重量單位，差不多是一百六十斤左右，算得上健壯。

　只是出征歸來的他，眼下體重最多不過一百三十余斤。

　這樣的體重，對於他即將五尺六寸的身高來說，簡直消瘦的讓人心疼。

　相較於他，二十一歲的朱由校五尺五寸的身高，體重卻大致在一百五十斤左右，看上去倒是有些健壯。

　不過、二人就算胖，也和萬歷等人的胖不同，而是和朱棣、朱元章類似。

　畢竟二人一個征戰沙場，一個每日打磨木頭，都是體力活……

　“走！”

　兄弟之間沒有那麽多肉麻的話，朱由檢笑著開口，便抓著朱由校的手向著乾清宮內走去。

　看到這一幕、不知道的還以為朱由檢是哥哥，朱由校是弟弟。

　不過這也不奇怪，畢竟從體格上來說，即便朱由檢有些消瘦了，但是旁人一看都覺得他氣場太過強大，讓人難以開口接近。

　“齊王千歲……”

　路過乾清宮門，門口的淨軍太監紛紛唱聲，而朱由校和朱由檢也越過了長長的宮道，走入了乾清宮的養心殿內。

　只是在進入養心殿內坐下後，朱由檢便收起了笑臉，對朱由校說道:

　“蘇常湖松四府之地的水患恐波及近千萬人，哥哥隻調撥二十萬兩怕是不夠……”

　“有這麽多人?”朱由校有些驚訝，而朱由檢見狀也歎了一口氣。

　誰說不是呢……

　南直隸在明初全國人口只有六千多萬的時候，它便佔據了六分之一，有上千萬人之多。

　這樣的人口在繁衍二百余年後，南直隸的人口總數早就突破了三千萬的總數，只是明代黃冊總是抄舊而無法記錄罷了。

　如蘇州這樣佔據了南直隸四分之一錢糧的大府，人口更是三百余萬，一府之地堪比一省。

　如果加上常州府、湖州府、松江府，人口少說也得有個七八百萬。

　朱由檢說近千萬人，並不是空穴來風。

　這四府之地雖然也改稻為桑，但畢竟留有不少稻田，依舊是南直隸的糧食大戶。

　眼下它們全境遭災，在明代這種幾乎都是一二樓平房小院的時代，還能發生淹死數千人的情況，當地的慘烈可想而知。

　能動的人都活不了，更別提扎根在地裡的糧食了。

　這四府之地的千余萬畝絕收，便是二三千萬石糧食絕收。

　這二三千萬糧食的缺口，總得有人要來補足吧?

　“臣弟想讓陸文昭派錦衣衛監察司前往南直隸調查，將賑災有誤官員流放，將貪贓之輩抄家。”

　朱由檢一開口，朱由校便知道自家弟弟是動了真怒了，因此也沒有拒絕，而是看向陸文昭道:

　“齊王的話你都聽到了，具體的事情怎麽辦，你自己看著辦吧。”

　“臣遵旨……”陸文昭作揖應下，而朱由檢見狀又道:

　“這次山西、北直隸、河南、山東四地大震，僅憑四百萬兩銀子和三百萬石糧食，必然是難以賑濟。”

　“哥哥手裡的那份文冊也可以適當放出來了。”

　一句話，瞬間讓朱由校臉色變了又變。

　文冊……

　朱由校自然知道自家弟弟說的是什麽，無非就是從板升城搜出，當初三娘子和邊將、官員、商賈私下走私的文冊名錄。

　如果要動這個名錄，那牽扯的范圍可就太大了……

　想著、朱由校遲疑道:“是不是太早了些?”

　“哥哥認為呢?”朱由檢反問朱由校，而他們的對話讓除了陸文昭以外的人聽得雲裡霧裡的。

　過了片刻，朱由校才皺眉道:

　“一點一點來吧，這桉子若是雷霆出手，恐怕會讓朝野震動。”

　“先從商賈和一些邊將小吏出手……”

　“不！”朱由檢打斷了朱由校的想法，盡管朱由檢知道商賈有很多銀子，但他更清楚商賈能反抗朝廷的手段很有限。

　與其動商賈，不如先動官員！

　“先將五品以上官員全部緝拿歸桉！”他眼神一沉，而朱由校聽後只能皺眉道:

　“按照弟弟的意思來吧……”

　朱由檢回來了，朱由校又有些不太願意處理朝政了。

　不過對此朱由檢也有事情要忙，所以他只能道:

　“桉子讓陸文昭去辦就行，臣弟這次回來，還需要去一趟燕山，等會便走。”

　“這麽快?你皇嫂今日親自下廚，你……”朱由校想和朱由檢吃頓飯，畢竟二人已經大半年沒見面了。

　“事情繁多，等燕山的事情忙完了，臣弟再回來和哥哥敘舊。”朱由檢苦笑搖頭，隨後作揖一禮，便在朱由校戀戀不舍的目光中退出了養心殿。

　他倒是來也匆匆、去也匆匆，只是來去匆匆的行為讓張嫣白做了一桌子飯菜。

　等他策馬出城的時候，朱由校和張嫣、朱慈燃、朱淑娥四人坐在養心殿內，望著一桌子飯菜，卻忽的沒了什麽食欲。

　“弟弟消瘦不少，本想讓你作為嫂嫂為他下廚犒勞一頓，現在看來卻是我有些不體諒他了。”

　朱由校本想著借助一頓飯，讓張嫣更深入的了解自己弟弟的性格和脾氣，但他卻忘了朱由檢的身份。

　他可不僅僅是大明朝的齊王，他還是五軍都督府的大都督，上直都督，以及齊王府的齊王。

　五軍都督府、禦馬監、鹽課司、茶課司、市舶司、燕山學府、燕山兵家學院，燕山醫學院，大明軍備研究院等等都需要他解決事情。

　他這次外出征戰四個多月，這些地方不知道積壓了多少東西需要他處理，解決。

　他也想坐下來，安安心心吃一頓飯，但是四省地震和四府水災，還有各種事情自然讓他停不下來。

　或許對於朱由檢來說，外出征戰已經是相當於“放假”了。

　只是可惜，又少了一個讓張嫣了解朱由檢的機會。

　想到這裡、朱由校也拿起了快子，而張嫣見他拿起快子，也開始為他夾菜。

　張嫣並不了解自己的五叔叔，但她了解自己的夫君。

　只要朱由校在，皇城三衛就還在，朱由檢也就不會上位。

　這些實際上她都清楚，她對朱由檢沒有惡意，她怕的是自己夫君想不開。

　畢竟趙匡胤和趙匡義的例子還在，有了子嗣讓位給弟弟的例子也不少見，她不僅僅是皇后，還是一位母親，得為自己的孩子考慮。

　或許朱由檢不會對朱慈燃做出什麽事情，但他下面的人呢?他的子嗣呢?

　張嫣想到這些、心情沉重了不少，而與此同時，朱由檢也在策馬北上的時候，對跟隨自己北上的王承恩詢問道:

　“燕山學府可有什麽變化?”

　“有一些，學子數量已經達到三十九萬了，每日的餐食便要耗費錢糧三千余兩，每月支出六萬余兩。”王承恩頭痛道:

　“這還僅僅是餐食，諸如一些其他開始加起來，燕山學府每月支出近十五萬兩銀子。”

　“其他的醫學院和兵家學院，支出也在八千兩左右，而軍備院這個月也申請了一萬兩銀子的經費，奴婢還沒有處理。”

　“先滿足軍備院的經費。”朱由檢不假思索的回答，隨後算了一筆帳。

　按照這些支出，各種學府和研究院的支出每年妥妥的在二百萬兩左右。

　這幾乎佔據了大明二十分之一的財政收入，聽起來雖然不算多，但放在這個時代，絕對算是恐怖的存在。

　整個歐洲皇室對於軍事研究和知識分子培養的費用，都不如大明高，甚至是整個世界都不如大明……

　這倒不是說它們沒有能力，只是它們沒有那麽多東西攻克，沒有那麽多東西可以研究。

　歐洲的研究還處於野蠻生長的局面，而朱由檢已經開始組建成一套系統流程了。

　“今歲能進入軍備院的有多少人?進入大學院的有多少人?為官為吏的又有多少人?”

　朱由檢一連三問，王承恩也有條不紊的回答道:“軍備院的人選倒是確定了，今歲五萬三千多學子，選出一百八十二人。”

　“倒是大學院和為官為吏的人數，還是得等到九月的總考結束後才能確定。”

　“另外、今歲若是開恩科，恐怕參考的人數會達到數十萬……”

　王承恩看了一眼朱由檢，而朱由檢也知道這是為什麽。

　皇店在去年恩科之後，就直接擺上了各種除了化學和物理的燕山教材，許多學子窺探到了不尋常的氣息，因此也在備考科舉時，將這些書買來熟讀。

　這是朱由檢推動改革科舉的一個手段，而他也相信，大明朝的讀書人，聰明人，只會比燕山學府的人要多，而不會少。

　況且，如果每年的恩科僅僅是燕山學府的學子自娛自樂，那反倒小眾了，注定改革不起來。

　只有讓許多學子清楚，恩科將是他們為官最快的途徑，他們才會舍棄四書五經來專攻燕山的教材。

　只要他們肯學，朱由檢就有大批人才可用。

　這樣的學習氛圍反倒有利於科研人才的誕生，畢竟填鴨式的教育會抹殺大部分人的想象力。

　清代以前的中原人，永遠不缺想象力，只要敢想，給錢給糧，他們就能做出來。

　哪怕做不出來，那一代代人的累積，朱由檢就不信中原人會比歐洲人差。

　“眼下收支還能平衡嗎?”

　朱由檢忽的開口，王承恩聞聲也只能低下頭回應道:

　“眼下近八十萬大軍，軍餉夥食開支一千八百萬兩，皇店開支四百萬兩左右，燕山等府開支二百萬兩，軍械局開支六十萬兩左右，合計開支在二千四百六十萬兩左右。”

　“軍屯田目前還沒有降低賦稅，今年糧價偏高些，折色之後在一千七百萬兩左右，皇店繳納賦稅後歲入在八百萬兩左右。”

　“眼下雖然說還能歲入，但實際上戶部那邊倒是常常需要禦馬監接濟，因此也就不夠用了……”

　王承恩的話讓朱由檢皺眉，他算了算戶部的歲入，按照道理來說，戶部的糧食折色和兩司歲入加一起，它的歲入應該不低於二千萬兩才對。

　眼下怎麽需要自己接濟了呢?

　“殿下……”似乎是看出了朱由檢的不解，王承恩也解釋道:

　“眼下兵馬司士卒、刑部衙役、大理寺判官等地方都在安置傷兵，學子小吏，數量劇增至四十余萬人。”

　“戶部管著百官的俸祿，還要負責各地賑災，遷移。”

　“僅僅今歲至今，小范圍的賑災便有三十四次，戶部的銀子早就在四月份花完了……”

　“三十四?”朱由檢皺眉，他倒是沒有想到戶部需要在賑災上花費那麽多銀子，也沒有想到這才天啟六年，就劇增了這麽多災害。

　“另外、山西、陝西、山東等地區去歲白災和蝗災導致蠲免了賦稅，這些年戶部一直都沒有收足過兩京十六省的錢糧。”

　“如去歲的歲入，戶部歲入折色後不過一千四百余萬兩銀子，所以才花的這麽快。”

　“如果不是畢尚書運作得當，恐怕今歲四月戶部就徹底沒銀子了，便是連打白條，一些商人恐怕也不認。”

　“眼下為了賑災，聽聞畢尚書已經派人前往湖廣、江西、四川，準備找一些大小糧商，打五百萬石米的白條。”

　打白條，這基本上已經是晚明自張居正後，官員和商人常用的一種手段了。

　實際運作起來，就等同於官府找商人借糧，然後補足利息還給商人。

　這聽上去不可思議，但這也是大明的無奈之舉。

　聽到了這個消息、朱由檢也是一時間沉默無言。

　按照歷史慣例，如果不是他的出現，大明朝在天啟六年，以及以前合計積欠的錢糧會在一千六百萬兩左右。

　眼下朝廷沒有赤字，沒有積欠錢糧軍餉，還保持著向外移民和軍事行動，已經是建立在朱由檢革新賦稅六年的基礎下了。

　賑災救民、掃虜滅金……

　按照今年的局勢來看，或許明年朱由檢只能在這兩者之中選擇一個。

　“今歲開始、琉球府和遼東百姓就陸續開始繳納田賦了， 大明朝多出千余萬畝的糧食繳納田賦，戶部的情況明歲會好看不少的。”

　沉默許久，朱由檢只能來了這麽一句，並在之後說道:

　“至於能不能在賑災的時候，著手掃滅建虜，那就得看看陸文昭能從那幫子走私的官員中，查出多少銀子了……”

　朱由檢的話讓王承恩恍然大悟，怪不得自家殿下要對官員下手，合著是銀錢不夠用了，該動刀子讓那群貪官交出銀子了。

　有了他們的銀子，大明想要渡過後續就簡單許多了。

　“殿下高明……”王承恩作揖佩服，而朱由檢也看向了地平線上逐漸出現的燕山學府，眯了眯眼道:

　“掃除貪官汙吏只是第一步，能不能穩住地方，還得看他們……”