第268章 黑暗之下
  “模型”的底部在生長。

  隨著周銘-鄧肯思維的蔓延，代表著普蘭德城邦地下世界的結構正一點點浮現在他腦海中，而這些出現在認知中的部分，如今也化作了這件“藏品”上所對應的新部分。

  那是粗糙的，仿佛岩石圓盤一般的事物，以肉眼可見的速度生長了出來，並覆蓋了普蘭德城邦的整個地下部分，隨後開始漸漸延伸，呈現出更多光怪陸離的細節——千百年的沉積層，仿佛細小尖刺一般的增生物，還有在沉積層之間蜿蜒盤曲的……怪異凸起。

  給人的感覺就好像某種棘皮動物粗糙的外皮，或岩石在強酸中腐蝕過所留下的醜陋外層。

  最後，這個生長過程終於停止了。

  代表普蘭德城邦的“模型”底部，如今多出了一個狀若圓盤的底座。

  然而周銘皺了皺眉。

  他能感覺到……自己在普蘭德城邦中蔓延的意識並沒有停下，還在繼續向著“下方”延伸！
  在一片黑暗中，在一片冰冷中，在超出尋常五感六識的超然感知中，他感覺自己的精神就如沉入土壤的水銀一般繼續向下滲透、流淌著，他清晰地感覺到自己的“目光”越過了厚厚的水泥、土壤與岩石，越過了某種極其致密但又非金非石的“殼體”，一直沉入了冷冰冰的海水裡，然後繼續向下，繼續向下！
  僅僅是眨眼間，他便感覺自己已經沉入一片漆黑的深海，越過了那厚度850米的底座，沿著某種不可見卻存在的“通路”飛快延伸！
  而在這之後又延伸了多少？一百米？兩百米？

  周銘無法確定，他只知道自己的感知還在向下蔓延，明明已經脫離了普蘭德城邦的范圍，明明手中的“藏品”上已經不再有新的結構出現，他的思維卻還在沿著某種不可見的“介質”流淌著！

  他的第一反應當然是緊張，並下意識地想要控制住這種思維向著深海“跌落”的趨勢，但在他來得及有所反應之前，這種不斷的“跌落”卻突然停下了。

  就好像突然撞上了什麽不可見的“極限”，或抵達了“介質”的盡頭，他的感知最終停留在城邦下方某個深度的深水中，並在這個位置穩定下來。

  周銘感覺自己的心臟砰砰直跳，那是一種突然墜落，卻在墜落到一半又被繩索猛然拽住的大起大落，他用了將近半分鍾才平複下來，並控制好了呼吸和心跳。

  隨後又定了定神，他才慢慢捧起眼前的普蘭德模型，觀察著它底座下面蔓延出去的那層厚厚“岩盤”。

  粗糙醜陋的結構，卻又在總體上頗為規整，其底部是一個嶙峋的斷裂面，給人的感覺……就好像從什麽地方上生硬折斷下來的一樣，或是在從上向下“生成”的過程中受了干擾，導致留下一個醜陋的斷口。

  而這個圓盤內部的結構，完全是混混沌沌的一片，難以感知，難以窺探。

  但周銘的注意力並沒有放在這個圓盤底座上，而是看向了底座下面的半空。

  他延伸出去的一部分“意識”，現在就懸停在那個位置。

  周銘微微閉上了眼睛。

  下一秒，來自遠方的感知瞬間得到加強。

  他感覺自己正身處黑暗冰冷的深海，難以計量的海水將自己層層包裹重壓，這份壓迫感是如此真實，以至於仿佛連他的意識都受到了某種壓製、束縛，他嘗試著在這片黑暗中睜開“眼睛”，卻只能看到無盡虛無。

  但漸漸的，那虛無中仿佛又出現了一些細小的微光。

  那是深海的某種浮遊生物？某種發光魚群？還是什麽別的東西？
  周銘努力辨認了半天，才意識到……那是普蘭德的底部。

  他在“仰視”普蘭德，並看到了那個粗糙圓盤底座的底部，在極致的黑暗中，那個底座有一些細小的發光結構。

  但根本看不清那到底是什麽東西……單純的意識感知，又隔著如此遙遠的距離和厚厚的海水，能傳達的信息實在過於模糊。

  隨後周銘又慢慢適應著，嘗試將自己的注意力投向另一個方向：海底的更深處。

  他隻感覺到一片無盡的空虛，無盡的黑暗。

  深海中……似乎什麽都沒有。

  但又過了一會，他突然隱隱約約感覺到了什麽東西。

  某種極其龐大的、死氣沉沉的，甚至可能和普蘭德一樣巨大的東西，正沉睡在那片無垠的黑暗中。

  周銘看不到它，聽不到它，極致的黑暗和寂靜隱藏起了那個龐大存在的所有細節，然而他可以確定，那裡有什麽東西存在著，死寂蟄伏，仿佛亙古已有。

  過了不知多久，周銘無功而返。

  他到最後也沒能“看”到普蘭德正下方的深海中到底有什麽東西。

  可他卻隱隱約約意識到了一件事——

  那種隱藏在城邦正下方的巨大結構，恐怕就是半個世紀前寒霜女王蕾·諾拉一意孤行推進潛淵計劃的原因！

  寒霜下方有，普蘭德下方有，其他城邦下面……恐怕也有！
  周銘輕輕舒了口氣，站起身，捧起普蘭德的城邦模型，慢慢來到了房間盡頭的置物架前。

  如今這模型多了一個“底座”，但它仍然能夠放進架子上的儲物格中——就仿佛從一開始，模型與格子就預留了充足的空間似的。

  但在將模型放進去之前，周銘的目光又一次落在了那底座下方，心中不禁浮現著一絲疑惑。

  他的意識可以在城邦中蔓延，然而在深海中，自己的意識顯然超出了這個城邦模型的物理邊界……它的底部結構在850米之後便戛然而止了，可在那之後他的意識又向下延伸了一兩百米……後續的一兩百米是怎麽延伸下去的？那不可見的介質，到底是什麽？
  周銘慢慢將模型放回了置物架中。

  ……

  太陽再一次如常地升上了天空。

  普蘭德下城區，古董店前的小空地上，鄧肯看著妮娜騎著自行車歡快地繞了一圈，又在街道裡騎了個來回，最後穩穩當當地停在自己面前。

  “叔叔！我已經很熟練啦！”

  妮娜一隻腳撐在地上，臉上帶著興奮又自豪的表情。

  鄧肯臉上露出一絲微笑：“不錯，騎得確實挺熟練——但你車停我腳面上了。”

  妮娜趕緊低頭一看，頓時慌慌張張地把車輪移開：“啊！對不起！”

  “沒關系。”鄧肯笑著擺了擺手，隨後舒了口氣，抬頭望著陽光下的街道。

  城邦一切如故。

  被陽光照耀的街道下方，深沉的黑暗與龐大的陰影都仿佛是另一個世界的東西，絲毫沒有影響到人們的日常生活。

  但自從完成了對普蘭德“下方”的探查之後，他便總是不由自主地想到那片冰冷黑暗的深海，以及在深海中感知到的龐大結構。

  這讓他時時走神。

  他甚至忍不住會想，半個世紀前的那位寒霜女王，是否也曾是這樣？她是否也曾通過某種方式窺探到了深海中的秘密……甚至，比自己窺探到的還多？
  “叔叔您又走神了？”

  妮娜的聲音突然從旁邊傳來，打斷了鄧肯的胡思亂想。

  “您沒事吧？從早上起就總是走神。”

  “我沒事，”鄧肯趕緊擺了擺手，隨後抬頭看了一眼街道盡頭，仿佛是為了轉移話題，“不過話說回來，愛麗絲還沒回來啊。”

  “她剛走沒多久呢，”妮娜隨口說道，“而且您也不用這麽擔心吧，只是去買個報紙，又不是要穿越半座城，應該丟不了吧？”

  “我還真不敢放心，”鄧肯歎了口氣，“這可是她真正意義上的第一次獨自出門——雖然只是去街口的報刊亭。”

  “我覺得沒事，”妮娜想了想，很肯定地說道，“出發前我還跟她演練了很多遍呢，包括怎麽跟人說明自己要買的東西，怎麽找零，拿上東西要說謝謝……她都學會了的。”

  “哎，但願，”鄧肯歎了口氣，“主要是她在船上一開始的時候去廚房拿個盤子都要被平底鍋打一頓。”

  妮娜呆了呆：“我覺得這兩件事不能一概而論……”

  說話間，愛麗絲的身影便出現在了叔侄兩人的視野中。

  人偶小姐懷裡抱著一份報紙，臉上帶著燦爛的笑容，正挺著脖子一路小跑著朝這邊跑來，邊跑邊喊：“鄧肯先生！報紙買回來啦！”

  妮娜笑了起來：“您看，我就說愛麗絲小姐肯定沒問題吧！”

  鄧肯卻在看到愛麗絲跑過來的動作之後頓時大驚，一邊衝上去迎著一邊高聲提醒：“你別跑！你慢點！”

  說什麽怕什麽，就這麽說話間，他便眼睜睜看著愛麗絲在自己眼前不到五米的地方一頭栽倒，摔了個五體投地。

  然而下一秒，這人偶便跟沒事人一樣一骨碌爬了起來，拍了拍裙子，又撿起掉在地上的報紙，笑眯眯地來到鄧肯面前：“報紙！”

  鄧肯卻沒有第一時間接過報紙，而是滿臉不可思議地看著頭顱仍在的人偶小姐，半晌才憋出一句：“……摔成這樣，伱頭怎麽沒掉？”

  愛麗絲繼續保持著那副挺著脖子的自信姿態，臉上是燦爛的笑容：“我找到加固的好辦法啦！”

  鄧肯狐疑地看著這個人偶：“好辦法？”

  愛麗絲：“我抹了膠水！”

  鄧肯：“……？！”

  目瞪口呆了兩三秒鍾，他才忍不住問道：“誰教你的？”

  “雪莉！”

  （因為默哀日，所以把明天的更新挪到今天了。）
  (本章完)