第227章 動搖者

  略顯急促的腳步聲打破了大聖堂中的寧靜，正在向一旁的助祭分派事務的瓦倫丁主教聽到聲音抬起頭來，看到迎面向自己走來的是凡娜的身影。

  主教揮手讓身旁的助祭和侍從暫時退下，目光落在凡娜身上：“我還以為你會在家中多休息兩天。”

  “很遺憾，看樣子我並沒有這個余裕，”凡娜搖了搖頭，表情略有些嚴肅，“發生什麽事情了？我看到許多神官行色匆匆，還聽說有一隊苦修士被送進了觀星井內……跟今天的日出有關嗎？”

  “是的，”瓦倫丁點了點頭，神色肅然，“今天的日出比平常晚了十五分鍾——而且不是因局部異常天象導致的黎明推遲，我收到從其他城邦和海上聯絡節點傳來的靈能傳訊，全世界所有地方都觀察到了這異常情況。”

  “……這個世界被‘世界之創’多照耀了十五分鍾……”凡娜眉頭一點點皺了起來，“現在有受損報告嗎？”

  “沒有，僅僅一次黎明的推遲還不至於引發什麽問題，十五分鍾的夜幕尚在城邦庇護的冗余范圍內，”老主教搖了搖頭，“真正令人不安的是全世界都觀察到同一現象，這說明問題並不出在地表與海面。”

  “……是異象001本身的運行發生了改變，”凡娜當然知道老主教在擔心什麽，“無名王者陵墓那邊沒有通告？”

  瓦倫丁輕輕搖了搖頭。

  “沒有任何動靜，所以這可能只是一次微小的……‘變故’，並不涉及異象001的本質改變，但……恐怕大部分人都不會就此放下心來，我們起碼要看到今天的太陽正常落下，看到第二天的太陽正常升起，才敢稍微松一口氣。”

  凡娜沉吟不語，過了片刻才問道：“城裡的普通人沒有受影響嗎？”

  “暫時還沒有太大波動——一部分人沒有注意到這十五分鍾的延遲，另一部分有所察覺的市民應該也沒意識到這件事的嚴重性。我已經向政務廳發信，讓他們那邊評估一下後續是否需要發布安撫、引導性質的公告出來。現在這件事還沒那麽大影響，官方過於積極的解釋反而可能導致民眾不安——尤其是我們剛剛經歷了那麽大一場災害。”

  凡娜默默聽著老主教的分析，並沒有插什麽話，作為一名把大部分精力都放在戰鬥任務上的審判官，她知道自己對這方面的事務並不專業，只是時不時露出若有所思的神色，顯示她的心情並不像表面看起來那麽平靜。

  瓦倫丁看著神色間隱有憂慮的凡娜：“你在想什麽？”

  “只是有些感慨，”凡娜輕聲歎息，搖了搖頭，“每當出現一次超凡災害，就會愈發意識到我們如今生存的這個世界是多麽脆弱……城邦，教廷，遠洋艦船，我們引以為傲的一切，似乎都建立在一層輕薄脆弱的冰面上，隨便哪條裂縫沒有被及時發現，我們就會消失在這個世界上……”

  “這正是我們永遠保持警惕與堅韌的意義所在，”瓦倫丁沉聲說道，並注視著年輕審判官的眼睛，“凡娜，你平常很少像這樣感慨些什麽……發生什麽事情了？”

  凡娜沉默下來，過了幾秒種後，她才仿佛下定了什麽決心，對瓦倫丁主教說道：“有兩件事，第一件……我昨天再次見到了那位‘鄧肯船長’。”

  瓦倫丁先是眼神凝重下來，但在片刻之後，他卻又一聲輕歎：“其實也算預料之內。”

  他頓了頓，接著說道：“我們至今對那位幽靈船長在伱身上留下的烙印還沒有任何辦法，甚至現在連整個普蘭德城邦都有可能已經與那位船長建立了聯系，他來找你……是遲早的事。他都跟你說什麽了？”

  “……大部分是閑聊。”凡娜語氣略有些古怪地說道。

  “……閑聊？”這次瓦倫丁終於有些意外地挑了一下眉，“你是說，失鄉號的船長，從亞空間歸還的陰影，逆轉歷史汙染並帶走太陽碎片的‘鄧肯’，專門找到你，就跟你閑聊？”

  “我就知道您會是這個反應——我也不敢相信，說真的，他如果告訴我他有一個征服世界的計劃我都相信，但……”凡娜歎了口氣，隨後在接下來的十幾分鍾內，她將自己昨夜與鄧肯的交談一五一十地告訴了眼前的老人。

  瓦倫丁揉著額頭聽完了凡娜的轉述，這位面臨末日危局都不曾動搖過的老主教，這時候臉上卻帶著難以掩飾的困擾與疲憊。

  但在短暫的困擾之色過後，他還是抬起頭來，語氣有些複雜地說道：“凡娜，其實我從昨夜開始就在思考一個問題。”

  “什麽問題？”

  “……你是和鄧肯船長有過兩次直接交流的，在你看來，那個‘幽靈船長’……像是一個來自亞空間的入侵者嗎？”

  “您……這是什麽意思？”凡娜臉色略微變化，謹慎地問道，“失鄉號墜入亞空間並返航是一件有明確……”

  “我並不是懷疑這一點，我當然知道失鄉號從亞空間返航的記錄，只是你仔細回憶回憶，完全受到亞空間影響的人應該是怎樣的狀態，以及……真正的亞空間入侵者，有沒有可能理智地與人交談，而且在這個過程中不造成不受控的汙染？”

  這一次，凡娜遲疑起來，她無法像剛才那樣不假思索地給出回應，猶豫了好幾秒鍾才開口：“從所有的案例和對亞空間的基礎認知判斷……這不可能。”

  “在對遭受過‘深層’汙染的人進行精神檢定時，有這樣一條最簡單有效的判斷標準——能理智說話的，就是有救的，起碼是還沒有完全轉化的，”瓦倫丁主教點了點頭，“亞空間的汙染非常致命，也正因此，歷史上從未出現過能維持清醒的亞空間汙染者或入侵者，瘋狂是他們抹不掉的特征，而我們……或許也可以把這個簡單的判斷標準用在失鄉號和它的船長身上。”

  “……您的意思是，那個‘鄧肯船長’極有可能是保留著人性的？”

  “或者是取回了人性，”瓦倫丁主教糾正著這個細微的差別，“在早期的記錄中，有明確的失鄉號無差別襲擊以及鄧肯船長陷入瘋狂的目擊報告，那時候的他顯然符合亞空間入侵者的標準。”

  凡娜思索著，越思索臉上的表情越是難以置信：“這可能嗎？在徹底被亞空間汙染轉化之後……竟還能取回人性，這……”

  “如果這不可能，你如何解釋那個與你‘閑聊’的鄧肯船長？”瓦倫丁主教輕聲打斷了凡娜，隨後他頓了頓，提醒道，“別忘了那個‘第零條定律’。”

  凡娜一怔，緊接著反應過來：“永遠存在不符合認知或超出定義的異常與異象……”

  大聖堂中一時間安靜下來，這份靜默持續了不知多久，瓦倫丁才突然說道：“但我們仍不能據此就把失鄉號和它的船長當成無害的，你明白嗎？
  “它終究是從亞空間返航，那位船長即便取回了人性，也很難說他此刻是在以一種怎樣的視角來看待我們這些……‘凡人’。

  “而且我們也不能自己貿然下判斷，要把目前所掌握的情報都上報給教皇冕下，看她是如何看待這件事。”

  凡娜表情一整，立刻嚴肅地點了點頭：“當然，這一點我還是很清楚的。”

  接著她頓了頓，臉上表情有些怪異：“在這神聖的聖堂中談論這種事情，還真是……讓人心有壓力。如果放在以往，我恐怕都要自己給自己下個‘異端’的定義了。”

  瓦倫丁只是不置可否地歎了口氣，隨後又問道：“你剛才說有兩件事，除了見到那個幽靈船長之外，第二件事是什麽？”

  這一次，凡娜沉默了更長的時間，她仿佛很是糾結了一番，才終於在風暴女神葛莫娜的聖像注視下鼓起了莫大的勇氣，對老主教鄭重其事地說道：“我……應該懺悔。”

  “懺悔？”瓦倫丁驚訝地看著她，“你為什麽要懺悔？”

  “我動搖了——盡管我仍然虔誠，但我無法回避自己的動搖之舉，”凡娜深深吸了口氣，乾脆地坦白道，“在那場大火之後，我對自己的信仰產生了疑問。”

  她把自己對女神的疑惑以及對自身信仰的動搖說了出來，除了隱去叔父告訴自己的那個秘密之外，她沒有絲毫隱瞞。

  老主教很長時間沒有說話。

  凡娜有些忐忑地看著老人的臉，然而她發現自己這一次竟無法判斷瓦倫丁的態度。

  這位老主教似乎是在沉思，又有些欲言又止，卻沒有任何責備。

  過了不知多久，凡娜才聽到對方的聲音傳入自己耳中。

  “凡娜，你來找我懺悔……那我又該找誰懺悔呢？”

  一絲驚訝之色終於浮現在凡娜眼中。

  “現在，大聖堂中有兩個信仰動搖者了，”老主教轉過身，靜靜地注視著風暴女神的聖像，嗓音帶著一種異樣的平靜，“凡娜，你能感覺到嗎？”

  “什麽？”

  “……女神仍舊在祝福著我們。”

  (本章完)