第368章 遺留的庇護

  那雙眼睛充著血，裡面是壓抑不住的瘋狂和恐懼，即便是守門人的話語安撫了女人的精神，讓她從崩潰邊緣清醒過來，也未能完全撫平恐懼在她心智中殘留的陰影。

  阿加莎見多了這種眼神，因此她只是平靜地與之對視著，用目光讓女人進一步平靜下來之後，她才開口：“你說的‘他’，是指你的丈夫，對嗎？他再度回到了家中——但你知道，他在幾年前就已經死去了。”

  女人雙肩劇烈哆嗦了一下，她低下頭，抓著自己的頭髮，仿佛不敢與阿加莎繼續對視下去，只是一個勁地重複著：“他回來了……他回來了……但我知道那不是他……”

  “伱……是怎麽殺死‘它’的？”阿加莎皺了皺眉，又問道，“你還記得當時的具體經過嗎？”

  一邊說著，她一邊伸手從懷裡摸出了一支藥劑瓶，單手捏開瓶蓋之後，瓶中令人心神寧靜的香氣便靜靜彌漫開來，逐漸籠罩四周。

  守門人的藥劑產生了作用，沙發上的長發女人呼吸顯得平靜了許多，她微微抬起頭，目光從頭髮的縫隙間看著外面，聲音很低：“我……我在後面用錘子敲打那東西的後腦，然後那東西就倒了下來，可即便腦袋癟下去那麽大一塊，它也沒死，反而又掙扎著爬起來，我就把它踢到更裡面，然後關上了浴室的門……它在裡面敲打，發出嚇人的喊叫聲，當時是凌晨，它一直喊叫了十分鍾才停下……”

  女人停了下來，又平複了幾秒鍾才繼續說著：“後來，後來我偷偷打開浴室門縫……那東西就不見了……”

  阿加莎輕輕點著頭，一邊在腦海中還原著事情經過一邊又問道：“那‘它’是怎麽出現的？你還記得他‘回來’的過程嗎？”

  “我……我不知道，”女人搖著頭，語氣中帶著驚恐，“他……它突然出現在家裡！家裡的門是鎖著的，但我聽到客廳裡有動靜，從臥室出來便看到了那東西……穿著我丈夫當初下葬時的衣服，在客廳裡走來走去，身體裡面傳來腐爛的粘液一樣的聲音……”

  阿加莎表情突然嚴肅起來，她側過頭，而還不等她開口，一名守衛者便在旁邊匯報道：“我們檢查過了這處房屋的出入口，所有門窗都沒有破壞痕跡，而且所有窗戶都從內反鎖。”

  門窗緊閉，門鎖沒有被破壞過，“贗品”直接出現在居民家中。

  比起正大光明的“入侵”和“進攻”，這種仿佛憑空出現般的現象……更令她心中警惕陡升。

  而且今天這樁案子值得在意的點還不止這些。

  阿加莎低下頭，看著沙發上的女子。

  她還記得在今天之前接觸過的那些案例，尤其是壁爐大街42號發現的那件案子——死亡回歸的民俗學者和受到嚴重認知汙染而不自知的女學徒，在那樣的典型案例中，幸存下來的當事人根本沒能分辨出眼前的“贗品”。

  但眼前這個女人分辨出來了。

  她沒有受到認知汙染的影響？

  “女士，”阿加莎開口了，她斟酌著自己的用詞，“你是怎麽分辨出那個‘怪物’不是你丈夫的？”

  “這還用問？我的丈夫……他幾年前就死了，那東西渾身都不對勁，怎麽可能是我的丈夫？”女人有些激動起來，“更何況……更何況那東西還走向我的孩子……我的孩子，他指著那個怪物叫爸爸，他……他被那怪物給控制了，一定是被那怪物給控制了，他……”

  “你認為自己的孩子被怪物控制了，所以掐住他的脖子？”阿加莎眉頭一皺，又問道，“你知道自己當時……”

  “我沒有掐他的脖子！我只是想把他拉回來，沒有掐他！”

  女人完全激動起來，甚至從沙發上跳了起來，仿佛要撲向眼前的守門人，而她那雙充血的眼睛裡再度恢復了之前的恐懼瘋狂模樣，以至於連理智都似乎蒸發殆盡了——站在附近的守衛者們第一時間反應過來，想要按住失去理智的可憐女人，但阿加莎的反應更快一步。

  守門人提起手杖，輕輕點在女人額頭。

  後者瞬間昏睡過去。

  “她被嚇壞了，”那位留著黑色短發的女性隊長搖了搖頭，“這種事情對普通人而言實在……”

  “不，不是單純的驚嚇，是另一種形式的理智汙染——她處於暫時瘋狂狀態，只是保留了交談的基本能力罷了，”阿加莎搖了搖頭，眉頭始終緊鎖著，“她沒有受到認知和記憶干擾的影響，雖然不知道具體原因，但她顯然識別出了那個‘贗品’的本質，但‘看透真相’本身對普通人而言就是一種損傷。”

  一邊說著，她一邊抬起頭，環視著這個並不大的居所。

  “孩子呢？”

  “暫時送到安全的地方了——驚嚇過度，又經歷了短暫窒息，可能無法接受問詢。”

  “嗯，”阿加莎吩咐道，“將這母子暫時分開，做好看護和心理疏導，尤其是那個孩子，好好安慰安慰，如果他們母子有想起任何有價值的情報，第一時間報告我。”

  “是。”

  阿加莎點點頭，隨後又邁步穿過客廳，來到了那間小小的盥洗室兼浴室裡。

  淋浴花灑附近的地面上，還可以看到守衛者取證之後留下的標記。

  那個贗品曾被關在這個浴室裡，但最後……它卻隻殘留了不到一根試管的“樣本”。

  這很不正常。

  贗品本身雖然性質詭異，來歷成謎，但起碼有一點是明確的：它們也由一定量的實體物質構成，而即便本身崩解，這些實體物質也不會憑空消失掉。

  阿加莎眉頭微皺，在狹窄的盥洗室裡轉了兩圈，突然，她停了下來，目光死死地盯著一個地方。

  位於牆角，鏽跡斑斑的下水管入口。

  她飛快地來到那地漏旁邊，用錫製手杖的杖端敲了敲鑄鐵柵格，俯瞰著那裡面黑漆漆的洞口。

  下水管內的黑暗不可見底，仿佛掩埋著所有的真相。

  “……不會吧……該死！”

  阿加莎突然深吸一口氣，意識到了一個可能性，而這個可能性讓她甚至手腳有些冰涼。

  “疏散這座建築物，所有居民就近轉移到街區教堂和公共避難所中，”她飛快地回到客廳，語速極快地下著命令，“去聯絡街區市政辦公室，關閉這座建築物……不，關閉與這座建築物相連的所有二級管道，包括汙水管和供水管——另外派一隊人立即前往最近的汙水處理站，檢查沉澱池和濾網！”

  小隊長在聽到這一連串的命令之後吃了一驚，但她沒有提出任何疑問，服從命令的本能讓她立刻繃直了身體：“是！守門人閣下！”

  阿加莎下完命令，接著又來到了沙發旁那個昏睡的女人身旁。

  這個女人為什麽沒有受到認知和記憶干擾的影響，而是看透了“贗品”的真相？

  哪怕這時候，阿加莎仍然十分在意這件事情。

  就在這時，一名此前在其他房間調查線索的守衛者突然跑進了客廳，手裡還拿著什麽東西。

  “守門人閣下！我們發現了這個！”

  阿加莎立刻循聲望去，看到對方手裡捧著的原來是一個看起來頗有些年頭的小型石膏像。

  那赫然是寒霜女王的側身像。

  “瘋女王的塑像？”房間裡立刻有其他守衛者低聲說道，“沒想到這裡還有這東西。”

  阿加莎神色嚴肅，她走上前接過那個大約有十幾厘米高的半身側身像，仔細觀察著塑像上的細節。

  “……是當年的正品，雕塑底部帶有特殊的防偽印記，”她簡單判斷著，抬起頭，“這東西放在什麽地方？”

  “一個壁櫥深處的暗門裡，”發現女王側身像的守衛者立刻報告道，“裡面還發現了女王時代的硬幣和紀念冊，看樣子……是仍然在偷偷懷念寒霜女王的人。”

  阿加莎一時間沒有說話，只是定定地看著手中的石膏像。

  寒霜女王……哪怕是半個世紀後的今天，城邦裡仍然存在偷偷紀念女王的市民，這件事本身其實並不讓她驚訝。

  那畢竟是個輝煌的年代，那畢竟是一位曾經偉大的女王——區區五十年的時光消磨，尚不足以將女王時代的所有痕跡都從城邦裡抹除掉，一些經歷過那個時代的老人，以及他們的後人，仍深受其影響。

  民間是存在零星的女王支持者的——在五十年前，這種偷摸的紀念行為足以導致絞刑，但在五十年後的今天，這方面的禁令事實上已經寬松了不少，在擔任守門人的幾年時光裡，阿加莎也不止一次聽說過這方面的事情。

  在大部分情況下，如果只是民間自發的“收藏紀念品”行為，如今的守衛者和治安官們都不會過度追究，有時候甚至會假裝沒看到，或只是進行口頭的警告。

  這戶人家也只是收藏了一個女王半身像，以及幾枚硬幣和一本冊子罷了，並不是什麽大不了的事情。

  但聯想到這處居所中剛剛發生的異變，阿加莎便忍不住會多想了。

  本次事件中的當事人沒有受到認知干擾的影響，反而識破了“贗品”的真相，難道……跟這裡的女王紀念品有關？

  (本章完)