他們速度很快，路過木橋正如白駒過隙，匆匆一瞥，不可能細看。

　　幾乎沒人注意到，船底的賀靈川一蹲、一縮，正好就蜷進了木橋的陰影當中！

　　他躲在橋下，大氣都不敢出，唯恐冒個水泡引來無謂的關注。

　　十幾息後，他才悄悄探出水面，左右看了看，又將長槍用力捅進渠岸，借力一躍，就跳到了地面上。

　　騎兵已經遠去，只剩下幾個背影。

　　倒是渠邊有兩個五、六歲的孩子好奇地看著他，不過邊上的母親一臉警惕，拽著他們就往後退。

　　這裡的居民，很不友好啊。

　　賀靈川抹掉臉上的水，飛快躲到兩個大草垛後頭去了。

　　往前走就是倉庫，然後是高高矮矮的房屋，幸好沒什麽人。賀靈川低頭瞅這一身精濕，知道自己的穿著和衣料讓本地人一看就知道是外來者。

　　唯今之計，得換過一套衣裳。

　　他舉目四顧，終於露出一抹笑意:

　　不遠處，農家門口的空地上就晾著衣物。

　　他悄悄潛過去，也不驚動廚房裡頭做飯的婦人，隻取走幾件男子衣褲。而後，就到背陽處換裝。

　　雖說四下寂靜，脫掉濕漉漉的舊衣之前，他還是小心檢查四周。

　　沒人。

　　他飛快扒掉濕褲，換上新的。

　　正在系褲頭，側邊忽然響起一聲口哨。

　　賀靈川一驚抬頭，竟見一道白影閃過，如光、如電，快得人眼無法捕捉。

　　也無法躲避。

　　“嗖”一聲輕響，一箭正中他咽喉，前進後出，箭頭甚至扎入木板。

　　被一箭封喉是什麽感覺?

　　賀靈川想爆粗，但說不出話，隻覺疼痛椎心。

　　眼前只見箭尾的白羽顫悠，目光再順勢往前看去，草垛那裡似乎有東西動了一下。

　　他想努力看清，但視野已經模糊。

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　　賀靈川大叫一聲，捂著脖子翻身坐起。

　　觸目所及，窗欞、矮幾、花瓶，都是他屋裡的家私。

　　有隻百靈鳥停在窗前的樹枝上，被他這一叫嚇得振翅飛走，撲嚕嚕掉了根羽毛下來。

　　賀靈川死死盯著這根羽毛，想起一箭封喉的白翎。

　　摸摸喉嚨，好得很，連皮都沒破，但渾身上下都被汗水打濕，倒像是剛從渠裡爬上來。

　　“嚇死爺爺了！”他還活著，就是做了個噩夢。

　　外頭人影一閃，豪叔鑽了進來:“少爺怎麽了?”

　　“沒事。”賀靈川有氣無力地搓搓臉，“噩夢。”

　　“仍是葫蘆山?”

　　“怎麽可能?”經歷盤龍城大冒險，原身在葫蘆山遇襲的記憶模糊得像是上一輩子的事兒，他都快忘光了。

　　賀靈川揮退豪叔，爬起來給自己灌了一杯涼茶。

　　天還沒暗，他最多睡不到一個時辰。

　　從沙漠回來之後，他的睡眠質量好得像個嬰兒，今天這算怎麽回事?

　　瞥了床頭一眼，他的目光很自然落到那把斷刀上。

　　“難道是你在作祟?”也就這麽一個變量了，想不注意到都難。

　　賀靈川把刀取下來，慢拔出鞘。

　　周圍的氣溫至少降了兩度，賀靈川卻不覺寒涼，握著它反倒又順手了兩分。

　　他想著那個噩夢，除了視外來客如仇家的本地人，其實赤帕高原很棒，一派豐饒水鄉、田園牧歌景象。

　　那裡水網縱橫，地理多變，好像再往遠處還有礦山，

難怪盤龍城能在強敵環伺中堅守多年，客觀條件也是決定性因素之一。　　上次進入大方壺秘境，他隻到盤龍城裡走了一趟就險些喪命，當然沒機會走出雄關，看看當年的赤帕高原。

　　方才的夢境，就補上了這個缺憾。

　　他潛意識裡相信，自己在夢裡看見的赤帕高原，就是歷史上的高度還原。

　　那幾個衛兵的回答，說明他進入的時間點是紅將軍出現以後，也就是盤龍城的後半程絕望時期。

　　西羅國曾經短暫地恢復與盤龍城的聯絡，可惜它太孱弱，不敵聯軍壓力，很快就再度放棄了盤龍城。

　　鍾勝光也是人，盡忠職守十二年卻遭遇這樣的背叛，一度也險些崩潰，才會轉而投向彌天神的懷抱。

　　從此，紅將軍出現。

　　這段時間的盤龍城最為神秘，孫孚平閱遍多國史書，也沒找到完整記載，就好像有一股神秘的力量，強硬地將它從歷史當中抹去。

　　賀靈川也好奇，但想起那一箭的詭譎、輕盈、狠辣，渾身雞皮疙瘩又爬起來了。

　　算上這一回，他是死過兩次的人了。

　　這經歷雖然奇特又珍貴，但換了誰都抗拒。

　　前後兩次箭襲，應該出自同一人之手，那個箭手到底藏在哪裡?如狼似虎的大風軍都被賀靈川瞞過了， 這個人為什麽能夠如影隨形?

　　他想起那一聲急促嘹亮的口哨，想起自己沒系好的褲頭，又想起黑龍消泯前特地提起，這把斷刀就送給他了。

　　很有幾分托付的意味。

　　刀的上一任主人是鍾勝光，他希望這把刀與賀靈川建立起什麽樣的聯系?

　　少年撫刀不語，有了新的煩惱:

　　以後，還要不要把它掛在床頭呢?

　　他甩了甩頭，發現噩夢並沒讓自己頭疼欲裂，反而神完氣足、渾身松快，不像是夢裡虧虛的模樣。

　　老實說，夢裡的冒險除了最後突如其來的死亡，還挺有趣的。

　　最重要的是，他能醒過來。

　　要是沒損失，他還怕個球球?

　　賀靈川按著刀刃道:“咱打個商量。你別天天給我發噩夢，我還能把你掛在床頭，如何?”

　　這把刀安安靜靜地，自然不會有什麽回應。

　　於是賀靈川還把它掛回原位。

　　……

　　天還沒黑，相思樓就熱鬧了。

　　這酒樓已經開張三年，在黑水城經營得紅紅火火，難得做到本地人和旅客都喜歡。據說其幕後老板是內地的退休官員，老家的菜式搬到邊陲之地就大獲成功。

　　相思樓憑做鴨出名。

　　是的，鴨子，很單純地就是水裡遊的鴨子。

　　特地從瀧花城請來的大廚專精於烹鴨，無論是糟、烤、鹵、焗，還是煲、煎、臘、燒，就沒有他們不會的，並且要根據烹製手法來挑選鴨子的肥瘦、老幼，真正做到了挑肥揀瘦。