第475章 黑白面具
  【小醜屋】

  不同於魔術區那樣具有較大的佔地以及迂回通道連接的多個房間，適合於不同類型的魔術訓練及助手培養。

  小醜屋被深藏於馬戲團深處，沒有任何一台升降梯連接到這裡，想要抵達僅有乘坐特殊的‘過山車’。

  猶如陰暗洞窟的地下區域設有兩棟廠房，
  左側為刷上黑白牆漆且精裝打磨的廠房，更像是一處舞蹈間，

  右側以紅磚為主再搭配七彩配色，明明廠房規格與隔壁一樣，但看上去卻極為臃腫。利用噴漆繪製在牆磚上的血腥塗鴉更是暴躁、腫脹而充滿惡性。

  任何應聘見習小醜的外來人員，一旦通過撲克臉的前置審查，將乘坐過山車被送往這裡。在沒有任何提示的情況下，他們將在這裡做出人生最重要的選擇。

  若選擇左側的黑白廠房，剛走進去就會被各種鋼絲貫穿身體並懸吊起來，

  若無法一分鍾內入夢則考核失敗，入夢後的一小時內如果因噩夢驚醒同樣會導致失敗，
  但這種小醜考核對比隔壁還是簡單了許多，至少還是些許見習小醜從黑白工廠間走了出來，為馬戲團服務。

  一旦選擇右側的多彩廠房將永遠不可能離開，似乎被永久性地留在裡面，偶爾還能聽見他們的聲音。

  並沒有死去，而是以另一種形式作為見習小醜，一種求生不得求死不能的形式。

  今天是一個特殊的日子。

  由於暫時沒有新人來小醜屋，踩著黑白長襪的女青年從黑白廠房走出，主動前往隔壁串門。對比曾經串門時的畏懼，現今卻相當從容。

  一根根濕滑漆黑的章魚觸須從女子裙下長出，扣住沉重的滑動式鐵門，滋啦滋啦~生滿鐵鏽的滾輪艱難地滑動移開。

  開闊而空曠的廠房中央，

  坐著一位充滿惡性氣息，面目可憎的小醜，
  他一手拿著針線，一手拿著剪刀正在對自己服裝之下所掩蓋的肉體進行著修剪、切割與縫合，不斷有低微的叫聲從裡面傳出。

  “老大，今天我請個假去賈恩叔叔那邊玩一玩。”

  “原因。”

  少女用手指抵住下嘴唇，“嗯~這個嘛~因為來了一個有趣的人，而且是因為我的原因才找來馬戲團的。

  本以為他會應聘見習小醜，誰知道跑到賈恩叔叔那邊去了。

  我去看看他，試試看能不能挖過來。”

  “只要你的表演已經彩排好了就行。”

  “謝謝老大，拜拜咯！”

  少女微笑著揮手，墊著腳尖慢慢後退。

  當她正要離開廠房時……啪！坐在廠房中央的小醜突然發生背部肉體的不可控炸裂，腫脹而扭曲的膿腫觸須瘋狂湧向少女。

  即將遭到卷曲與吞噬時，

  少女已然輕巧地踏出廠房，利用手中的雨傘彎鉤配合裙擺之下的觸須，瞬間將滑門關閉。

  表情沒有任何變化，似乎這樣的事情早已習以為常。

  一個蹦跳坐上過山車向著馬戲團內部駛去。

  ……

  【魔術屋】

  賈恩稍微整理海藍色的頭髮後，以極快的手法從一個異空間取出蓋伊.福克斯面具為自己戴上。

  他並非主動遮蔽容貌，
  而是借由面具遮蔽雙眼間的深淵結構，以此減少「深淵恐懼症」對他人的影響，否則還不等魔術表演開場，觀眾們就已經跌落深淵，在各自座位上摔得粉身碎骨，就連靈魂都不得安寧。

  威廉看著胸前的魔術帽徽章，“我現在算是馬戲團的一員了嗎？”

  “勉強算是，但想要正式成為我們的一員需要至少參加一次演出且得到老板的肯定，屆時種植在你大腦間的「恐懼之種」才會連入老板創建的恐懼網路，成為真正意義上成為一員。

  能得到老板的褒獎，是我們作為演出者的最大榮耀之一。

  你可要好好準備，如果能贏得老板的掌聲伱在馬戲團的道路會變得更加寬敞。如果足夠優異，甚至可能得到與老板面談的機會。”

  “我會努力的。”這一路走來加深對馬戲團的了解後，威廉對這裡的興趣也是成倍增長。

  “去吧，去開始你的訓練。其他助手在看見胸章時會予以你專項培訓，直到你找到自己最擅長的魔術類型為止。”

  威廉真誠道謝後，退出賈恩的魔術屋。

  嘴角略微上翹，看來他的選擇是對的。賈恩作為馬戲團赫赫有名的魔術師，最初在噩夢間出現時，經常表現出對後輩的關心，即便是與他不屬於同一部門的凱瑟琳也會給予最大協助。

  更是在主動營救凱瑟琳的同時，竭力避免小醜亞特與人類爆發衝突。

  這樣一位‘親和’的上司在威廉心中正是最好的入門選擇。

  ……

  回到迂回通道間的威廉正在考慮找誰去練習魔術時，

  誰知道，負責領路的皮奴烏利塞居然還站在通道口。

  “烏利塞先生，你還在這裡啊~正好，能否帶我學習一下魔術？”威廉也是抓住機會從熟人入手，順便也能借著皮奴身份拉近關系。

  “咳咳~依照規矩，剛入職的助手確實可以向其他助手提出學習申請，我所擅長的是「偽裝術」，如果你有興趣的話就跟我來吧。”

  烏利塞也是假裝鎮定，他到現在都沒有想通，這位外來的青年人類為何會受到賈恩先生的青睞，甚至還沒換好衣服就主動為其開門。

  一邊走著一邊以前輩的口吻說著：“每一位合格的助手都會被分配一間【魔術屋】，等你找到適合自己的魔術方向，就可以向馬戲團提交個人魔術屋的申請，到時候會有接待員過來幫你創建房間，給予你一些基礎道具。

  最開始的房間都是極為簡陋的，

  等你完成一場場表演，為馬戲團賺取恐懼，得到合格以上的評價時，就能得到‘貨幣獎勵’，你可以用來對魔術屋進行裝修與擴建，甚至還能前往馬戲團的恐懼商店購買東西。”

  “恐懼商店？”

  “沒錯，裡面售賣著由馬戲團特別產出的恐懼製品，有助於我們自身「恐懼症」的發展。

  想要坐上賈恩先生那種馬戲團的核心位置，其中一個前提條件便是具備一項特有且成熟的「恐懼症」。

  這些都是後話了，你還是先學好魔術再說吧。”

  “嗯……”威廉將重要信息著重記憶於腦中。

  很快便來到烏利塞的魔術間，推開門便有著一股刺鼻氣味膠皮氣味。

  “歡迎來到我的偽裝室，正如你所見，我最擅長的魔術就是偽裝，偶爾會作為賈恩先生的替身登場表演。”

  談及這一點時，烏利塞那是相當自豪。

  但實際上，他有且僅有過一次作為賈恩的替身，而且只有幾秒鍾的時間在舞台上一晃而過，大部分時候都是偽裝成其他人。

  威廉踏進這間魔術屋，審視著眼前這處一室一廳的房間，

  各種塗料、皮脂溶液被堆放在櫃架上，刺鼻氣味正來自其中。

  正對面的牆面上還掛滿著各種已經完成製作，正在風乾的人臉面具，完美精致且毫無瑕疵。

  威廉那敏銳的目光迅速發現面具之中那與眾不同的一塊，
  是一張細膩、陰暗且塗抹著白色粉底的女人面具。

  “烏利塞先生，那張面具也是你的嗎？”

  順著威廉的指向看去，烏利塞也有些懵。

  “嗯？這張面具，好奇怪……我怎麽沒有印象？或許是在我創作狂想期，無意識間做出來的吧。”

  烏利塞本身也頗為好奇，

  當他主動靠近這張面具，試圖觸摸其材質來回憶這張人皮面具的來歷時。

  嗡~（思維波動）

  他不僅觸碰到了面具的皮，更感受到皮下的肉質，甚至還有兩顆不應該存在的漆黑眼球從眼眶間長了出來。

  與此同時，

  房間內所有的面具都開始活化起來，長出眼珠、與嘴裡流淌著漆黑粘液，甚至還有一根根觸須鑽了出來於空中飛舞著。

  (本章完)