就算是白天，

　　湖泊表面同樣彌漫著濃霧，

　　別說眺望對岸，就連湖心都無法企及。

　　這種老式的腳踏船十分費力，轉軸每轉一圈都會發出生硬的摩擦聲，

　　傳遞給腿部的踩踏感給人一種深陷泥沼的束縛感，

　　隨著船隻逐漸深入湖泊，眾人也愈發感覺這片綠湖的巨大……就像一張看不到邊際的巨口，隨時可能將闖入者給吞沒。

　　船隻上

　　體格巨大、背著大劍的男子，與戴著羽毛裝飾帽的女子坐在前面，

　　易辰與金發埃德蒙則是並排靠後。

　　工作人員反坐在船頭，瞪大的眼睛死死注視著四人，尤其關注著他們雙腳的踩踏行為，有一種在監督奴隸的感覺。

　　“雖然前面那些乘船者並沒有出事，

　　但這片湖總給我一種很不好的感覺~如果中途出了什麽問題，我們可能需要被迫合作。

　　再來一次自我介紹吧，

　　我叫埃德蒙，來自馬裡亞諾家族。”

　　他繼續介紹起兩位同伴，伸手拍著前面男子的寬大背肌，

　　“他叫達格伯特，是從北境過來的猛士。這副肉體一部分來自血脈，一部分來自極寒的雕琢與打磨……未來必定是一位力量型的紳士。

　　至於這位美麗的小姐是訓練場認識的好友，尤利安娜。”

　　“威廉。”

　　易辰輕聲報出身體原主人的名字後，繼續說著:

　　“另外，我不建議在這裡閑聊……”

　　“好的。”

　　介紹結束，

　　大家將注意力放於湖泊，

　　出於潛在的病化風險與乘船規則，大家都很老實，沒有做出觸碰湖水的作死行為，只是以肉眼觀察著湖面。

　　易辰在長時間凝視湖面的過程中，

　　意外察覺到一陣來自湖底深處的窺視感……就好像有什麽恐怖的東西在底部凝視著自己。

　　當這樣的感覺傳給小葡萄時，饞得它滲出大量唾液。

　　“下面似乎有好吃的東西！”

　　就在眾人觀察、警惕著湖泊間的情況時。

　　哢~

　　腳踏船突然卡死，主船槳似乎被什麽東西給纏住了。

　　“水草?還是什麽雜物?”

　　考慮到未知的危險，

　　易辰沒有魯莽探出腦袋去觀察水面，而是伸出右臂，借由袖口間隱藏的小葡萄去觀察船下的情況。

　　透過還算清澈的湖水，

　　大量令人不安的東西被看清——頭髮。

　　濃密的黑發纏住船槳，

　　頭髮下面還對應著一具腫脹的屍體。

　　易辰將情況簡單說明後，埃德蒙小隊的三人也都警惕起來，其中一隻手已握住兵器

　　就在這時，

　　那位全程不眨眼，目光呆滯的工作人員本能性地履行職責。

　　他戴上一副直達手肘的塑膠手套，半截身體探出船尾，著手清理著船槳上的纏繞物。

　　見狀，

　　坐在後排的易辰與埃德蒙，也一同拉住小哥的衣服，以免他不小心掉進湖中。

　　眼看一根根黑發被拽出，眾人就要脫困時。

　　工作人員的身體一下僵住，

　　一股超乎想象的怪力作用而來……力量之大~嘶！

　　易辰與埃德蒙的手裡僅僅留下撕碎的衣角布料，

　　員工小哥瞬間落水，不見蹤影。

　　啪！

　　金發埃德蒙一改平日裡的友好模樣，眼神堅毅，同時打出一個響指，

　　全員戒備，

　　警惕四周，

　　然而，平靜的湖面暫時沒有冒出可怕的東西。

　　一滴滴汗水沿著埃德蒙的額頭滑落，他有些尷尬地說著:

　　“明明之前的遊客都沒有事，偏偏到我們這裡就出問題……是巧合?還是我們中間有人被湖泊裡的東西給盯上了?”

　　這番話讓易辰立即想起昨晚的湖畔漫步，意外將‘治安官’扔進湖泊的行為。

　　不過，

　　埃德蒙很快又自行坦白，

　　“我們三人昨晚在晚會結束後，殺掉了幾名小鎮間的病化個體，可能因此惹怒了背後的存在。

　　不小心將威廉你牽連了進來，真是不好意思。”

　　易辰冷冰冰地回應著:

　　“想想怎麽離開這口湖吧。”

　　船槳間的黑發還有一半沒有清除，如果繼續清理，很有可能被拖下去。

　　這時，

　　來自北境的達格伯特主動站了出來，

　　他手裡的寬厚巨劍正好能作為手工船槳，而且他以前在北境生活時也有過劃船的經驗。

　　巨劍插入湖面，

　　左右交替劃動，

　　僅憑一人的力氣就讓船隻快速移動，速度比之前要快上一倍有余。

　　值得注意的是，

　　纏在船槳上的黑發，連帶著屍體也被一齊拖動，場面有些詭異。

　　然而，

　　危險並未破除，

　　巨劍劃動所產生的大型漣漪，似乎將沉睡在湖底的一些東西給喚醒，

　　隨著一圈圈漣漪蕩開，

　　一些約有人體大小的黑色輪廓，於水面下若隱若現……它們擺動著柔軟、細長的身體，向著船只靠近過來。

　　見狀，

　　埃德蒙一手輕輕拍了拍同伴的肌肉肩膀，

　　“達格伯特，你隻管保持直線劃行……剩下的交給我們。”

　　“嗯。”

　　說罷，

　　埃德蒙左手拿起飛羽裝飾的手槍，銀彈上膛，

　　右手握緊鍍銀的短劍，鷹般銳利的目光觀察著四周。

　　尤利安娜俯身取出長靴間的匕首，同樣擺出標準的戰鬥姿態。

　　易辰由腰部掏出銀斧，小葡萄也安裝於肩膀部位。

　　“來了！”

　　嘩~水花濺起！

　　一隻覆蓋魚鱗、表面還鑲嵌著貝類的手臂抓在船隻邊沿。

　　一顆嚴重泡發的腦袋露出水面時，冰冷的槍口已抵在頭頂。

　　Bang~槍聲撕開湖面間的寂靜帷幕。

　　紅色的體液在水面蔓開，第一位找上麻煩的怪異魚人沉入湖底。

　　完成擊殺的埃德蒙還抽空給出提示:

　　“對付這種寄生型的家夥，只需要破壞大腦就行……他們還沒有演化成真正的【病者】，處理起來還不是特別麻煩。

　　但要注意一點，

　　別讓他們破壞船隻，我可不想落進這肮髒、惡心的綠湖。”

　　話音剛落，

　　三對手臂由不同方向伸向船隻，

　　浮腫而糜爛，嘴巴凸出且長滿尖牙的腦袋也一同冒出。

　　金發埃德蒙以一記精準的劍術，將右手的短劍送進目標面部，破開內部的大腦。

　　尤利安娜反手一揮，匕首橫向插進目標的太陽穴……速度甚至更快一截。

　　相較於訓練有素的兩人，

　　易辰這位‘半路出家’的穿越者，很多方面自然是比不上的。

　　但是，

　　面對眼前的湖中險情，

　　一種想要斬殺目標的強烈意願在腦間形成，

　　在這種意願的驅使下，

　　一條條植物根須由手背、手掌間鑽出，纏上手斧，甚至與山核桃木材質的斧柄相結合。

　　使易辰握得更緊，

　　揮舞起來更加有力，

　　殺！

　　銀芒劃過，精準落在人魚的脖頸處。

　　魚鱗、

　　皮肉、

　　頸椎骨、

　　一切可能對斬擊造成的阻礙，全都沒有生效。

　　唰！

　　一顆浮腫潰爛的頭顱拋飛在空中，啪嘰~剛好落在船隻上。

　　當這顆腦袋還想要蠕行，對易辰造成傷害時，

　　一團黑色肉球由易辰的肩膀跳下，

　　瞬間吞掉人魚頭顱的兩顆‘葡萄’，還進一步鑽入眼眶，將頭顱內部的新鮮刺身吃得一乾二淨。

　　見到這一幕時，

　　無論是劃船的達格伯特，

　　還是另外戰鬥中的兩人，均投來驚訝的目光，對易辰的評價又上了一層。

　　……

　　隨著眾人的聯合作戰，

　　差不多殺掉近二十隻來自湖泊間的病化人魚後，

　　船只靠岸。

　　纏繞在船槳的屍體，也被一並拖拽上岸。

　　當易辰看清這具屍體的樣貌時，身體一顫。

　　這具生長著濃密長發的屍體，竟然就是被他扔進湖泊的治安官……但在印象中，治安官明明是短發才對。

　　就好像湖泊有著培養皿的效果，被投入其中的生物，都會受到某種刺激而加速成長。

　　『果然是我的原因嗎……』