兩人陷入沉默。

　　“你估計有多少人?”半晌，鄭敏之終於站起身來，一邊問席爾道。

　　“你指什麽?”

　　“別裝蒜了，你一定已經做過確認了。”鄭露出一個不耐煩的笑容，“依你估計，鎮上的黑人群體裡，有多少是來自造訪區之外的?”

　　席爾扭頭看了他一眼，臉上仍舊毫無表情。

　　“辜負了你的期待，我沒有問過其他任何人。”

　　“這是開玩笑的時候嗎?”鄭詰問道，見席爾絲毫反應也無，不禁瞪大了雙眼。他松開抱在胸前的兩手，看了看起居室裡喋喋不休的人群，又看了看席爾。

　　“即使我拿槍指著你，你也絕對不肯問，是嗎?”

　　後者的沉默證實了這一點。

　　“你瘋了嗎?為了坐實虛幻世界的種族對立，你要硬生生磨滅部分人得救的可能?”

　　“你抱持有相當狹隘的觀念。——或許比起狹隘，只是因為我們的視角不同。”席爾平靜地答道，“虛幻與否在我看來是個偽概念。看看這屋裡的孩子們——造訪區的勘探隊員總不可能是小孩吧?但你要因為這個理由而對他們撒手不顧嗎?”

　　鄭不置可否。

　　“既然這是你的回答，那麽在我看來，瘋了的人是你。”席爾端詳著他，一字一句地答道。

　　鄭敏之嗤了一聲，垂下目光，把手伸向外套內兜。席爾打量著他，下頜的肌肉開始漸漸緊繃起來。在鄭即將從外套裡掏出什麽的一瞬間，席爾像是準備動作似的朝前邁了一小步，卻又被突如其來的一聲喊給嚇了一跳——

　　“哥！”

　　鄭也被嚇了一跳，兩肩一聳，扭頭朝身後看了一眼。米娜原來一直站在離二人幾步遠的距離默默旁聽，兩手緊緊攥著裙子。鄭警惕地看了看表兄妹二人，朝橫側跨了一步，卻也沒有更多的舉動。

　　“你離他遠一點，米娜！”席爾緊張地喊道，一邊朝著鄭的方向又邁了兩步，一隻手扳住了他的肩膀。與之相對，後者倒是仍舊紋絲不動，只是眯縫起眼睛，下意識地歪了歪頭。

　　“你還說我觀念狹隘?”他衝席爾說道，不知為何語調顯得有些受傷。

　　“我說過了，對小孩受難坐視不管的人，不配被同等對待！”席爾大吼道，卻像是自己也被突如其來的暴怒給震住了似的，又立刻僵在了原地，咬緊牙關，細長的脖子上青筋畢露。

　　他那一反常態的怒火吸引了整屋人的注意力。原本爭吵不休的人群此刻突然鴉雀無聲。一雙雙猜疑、焦慮又審視的眼睛此刻鎖定了對峙中的三人。壓力在寂靜中漸漸累積，逐漸到了讓人難以克制想要做點什麽的時候。

　　半晌，鄭終於行動了。他低下頭、試圖撥開席爾扣住他肩膀的那隻手，卻立刻觸發了後者的條件反射。在不知是恐慌、自尊還是某種別樣的情緒驅動下，這個瘦瘦高高、溫和文靜的黑人爆發出了毫不像他自己的攻擊性——席爾拽住鄭敏之的襯衫衣領，把他朝前拖，力道之大，把矮個的亞裔扯得幾乎站不住腳了。

　　“哥！”幾乎是同時，米娜迅速搶上前來，抓住席爾的手臂。

　　“米娜！你不要來摻和！這是個瘋子，是個沒有人性的家夥，他——”

　　“他什麽都還沒有做，哥！——快把他掐窒息的人是你自己！”米娜不亞於席爾的怒吼回蕩在寂靜無聲的屋內。

　　後者好像終於從情緒的旋渦裡冒頭，重新認清了現實。他四下張望了幾眼，

突然打了個寒顫，像拋下一條蛇一樣、兀地放開鄭敏之，朝後躲閃了兩步。被放開的亞洲人就這麽乾咳著摔了下去，在伸手撐地的時候，掌中的東西才終於滾落在地——一小盒硬糖，錫罐落在地上的時候蓋子摔脫了，五顏六色的糖球滾得到處都是。　　“我不知道你在預設什麽。”等終於喘過氣來之後，鄭伏在地上，瞪視著席爾，一邊啞聲說道。

　　“你有資格說這話嗎?”在動搖不已的席爾身邊，反而是米娜冷冷地反問回來了，“故意挑唆的人是你自己，能撿條命回來你真得感謝上帝了。”

　　鄭完全沒預料到她會說出這番話。他愣在了原地，臉色像是被扇了一耳光似的，迅速陰鬱下來。

　　“既然在你們眼中——”

　　“又怎麽樣?”他的話還沒說完，又被米娜強硬地截斷了——一股克制卻陰燃不止的怒意漸漸浮出表面，“你當自己是什麽人?高談闊論，好像把所有人的性命都掌握在自己的手裡了一樣，愚蠢，傲慢，又無禮。——不要在一旁點頭，席爾，我說的每一個字都同時適用在你自己身上。”

　　兩個男人同時露出愕然的表情，不知該怎麽回話。

　　“空談有什麽用?教條有什麽用?要是當真看不得小孩受難，誰還有這個多余時間爭論立場分歧?還需要人來安慰你們受傷的自尊心?”米娜邊說，邊朝著鄭敏之伸出手，“交出來。”

　　“我不知道——”

　　“你倆交談的時候旁若無人，就當真以為沒人旁聽、沒人關注了是吧?”米娜不耐煩地再次打斷道，“你以為我們看不出來嗎?要想當雙面間諜，你現在已經失敗得一塌糊塗了。他們一定給了你某種發信道具，把它交給我。”

　　鄭沒有立刻答話，只是沉默地看著米娜。

　　“你要我交出來的是我同伴得救的機會。”最後，他一字一頓地答道，“他為了搭救你們才被關押了起來、生死未卜。 你就是這樣以德報怨的?”

　　“男人家。”米娜義憤地搖了搖頭，“在這樣的關頭，你卻還在用老一套伎倆，你以為我還會中招嗎?這事無關我的自尊，也無關我的個人意願——事情還沒有發生，你怎麽就認定我一定會以德報怨?你既然還對他人受難心存一絲一毫的同情，為何卻不肯相信他人心中也存有同樣的感情?——拒絕協商、拒絕溝通的意向，這是一切悲劇的源頭。”

　　“過分輕信、隨意把選擇權交歸他人的手上，這才是悲劇的源頭。”鄭戒備地退後一步，緊繃地答道。

　　“你情願讓這份恐懼主宰你的生活，界定你人生的基調?”米娜毫不猶豫地反駁道，“你既然標榜我行我素，卻又不敢超出疑心為你畫下的邊界，哪怕半步?”

　　鄭似乎再次沒料到米娜會反駁，定在原地，不再開口了。

　　“既然這樣，那被你張口閉口稱之為幻覺的我，活得都比你通透。”半晌，米娜半是不屑、半是憐憫地奚落道。

　　鄭難得一見地漲紅了臉。他別開目光，瞪視著起居室角落的樓梯——被送上二樓臥室的孩子們並沒有安分睡覺，此時正偷偷縮在拐角的暗處，像竊竊的鼬鼠一樣朝樓下張望，怯生生的臉上寫滿了不安。

　　半晌，這矮個亞洲人一言不發地從後腰處摸出來自三K黨的那把信號槍，放在了身前的地板上。

　　接著，仿佛不敢想象自己到底釀下了多麽嚴重的錯誤一樣，他頭也不回、逃也似地快步走向大門，離開了卡維爾家的宅院。