“陣亡和被謀殺還是有區別的，對吧?”半晌，見鄭敏之沒有再開口的意思，李炘意味深長地拋話道。

　　其余三人並沒有急著回復他的問題。

　　幾人乘坐的吉普車在幽深的隧道中繼續向前行駛。這匹山實在是大得不像話，路的前方一點光亮也不見，只有無盡延展的黑暗，和安置在道路兩邊牆上的照明燈，像兩行排列整齊的橙色星星。

　　“去世的是馬特當時的搭檔。”最後，史蒂文向李炘解釋道，“不是謀殺。伏拉德在運送病員的途中誤入毒沼澤、無法脫身。除了馬特，在場還有很多隊員目擊了這一切——包括我和格雷格，但鄭先生當時並不在場。”

　　他從後視鏡裡又瞥了一眼鄭敏之，眼神裡不無責怪之意。“在我們出發前往雷奇安卡之前，鄭先生與馬特發生過口角。鄭先生認為伏拉德的死是馬特直接導致的，此話令馬特大受打擊、異常消沉。”

　　鄭聽到這裡突然笑了一聲。“之前都是你們倆和伏拉德三人一起負責進貨，這次難為你們還帶上我這個累贅。”他用聽不出是玩笑還是真心話的語調說道，最後吸了口煙，把剩下的煙頭扔出窗外、關上車窗，“我理解，都是為了照顧馬特的情緒，不是嗎?”

　　“你當時不在場。”格雷格的聲音低沉得像滾滾悶雷，聽得出他有些發怒了，“造訪區裡的沼澤地勢難道你還不清楚嗎?一旦邁入就已經沒有再救助的可能了。你難不成想說是馬特逼迫伏拉德踏進沼澤的?——在你犯瘋病瞎接話之前我先把話給你說死，沒有的事。伏拉德就走在我前面，我親眼看見他從既定路線上踏錯了一步。就那麽一步，人就已經沒了。”

　　格雷格的最後一句話格外沉重，壓得車裡所有人一時半會兒都無法開口。

　　“你知道我不是這個意思。”最後，鄭靜靜地說道，“我不是在特指上一次的任務。整體上來說，馬特的作風一直有問題，我認為是他對自己的縱容、是我們對他的縱容，最終害死了伏拉德。”

　　“明明有更好的時機和馬特談這件事，你卻偏要挑他搭檔剛死、情緒最不穩定的時候，還直接罵他是殺人犯。”格雷格立刻回擊道。

　　鄭沒有回話。他有些躁動、開始不停用食指敲打從格雷格那裡拿來的煙盒。

　　“別抽了。”史蒂文突然開口道，“至少等出了隧道再抽。”

　　李炘轉頭看了看鄭敏之手裡的煙盒，又扭過頭面向窗外。

　　“還有個問題，我看好像暫時還沒人願意替我解答。”他盯著隧道岩壁上一盞一盞飛快掠過的照明燈，一邊漫不經心地說道，“為什麽在我決定加入之前，沒有人告訴過我前任隊員死亡的事情?”

　　李炘的問話再次招來一陣沉默。鄭敏之又敲了一會兒煙盒，最後實在忍不住，重新伸手、把車窗打開一條窄縫。

　　“我道歉。”在鄭重新叼了根煙、劃燃火機的時候，史蒂文終於答道，“我並不是故意隱瞞——我想格雷格也沒有這個意思。只是當時的場合好像並不適合再提起這件事情。”

　　他頓了頓，又看了眼後視鏡。“或許現在是把話挑明的好時機。畢竟是和生化禁區打交道，我們的工作具有高度危險性，即使是重複過千次的老路上也有喪命的危險。如果你對性命安全有所顧慮，現在還有退出的機會。下次我和格雷格去雷奇安卡的時候，可以一趟再把你捎回去。”

　　李炘沒有立刻回答。這時，好像是受到身後傳來的煙味感染，格雷格轉身從鄭敏之那裡拿回煙盒、自己也無聲無息地掏出一根煙來。

　　“我會考慮的。”最後，在終於迎來隧道盡頭的亮光時，李炘在滿車繚繞的煙霧中緩緩答道。