“喂，你聽得見嗎?”等到實驗室的電源全部恢復之後，陳鬱走到紅外攝像頭正在加載中的遠程顯示器前、按開了麥克風的通話鍵。

　　“......聽得見。”半分鍾後，他們聽見了鄭從隔間裡傳出的答覆。與此同時，顯示器載入完畢、現出了鄭敏之隻身站在房間一角的影像。

　　“博士，你最好不要進行過於冒進的嘗試。”在陳鬱再次按下通話鍵前，格雷格低沉地警告她道。他就站在她身邊，兩隻手戒備地抄在胸前。

　　後者看了他一眼，草草做了個安撫的手勢，又朝著麥克風繼續說了下去:“接下來，我會從零開始，全面說明實驗的具體內容，請你仔細聽好。在你確認完全理解流程之前，我們不會進入測試階段。——我可以開始了嗎?”

　　“你說。”

　　“我先交代一下目前我們對影子生命的了解——這些信息主要來自過去的幾例觀察報告。”陳鬱把麥克風擺正了一些，繼續說道，“這些影子多數聚集在頻繁出沒於造訪區的不明蒸汽船賽蘭達號附近。我們懷疑其產生原因與支配賽蘭達號的類人生物有關系。目前學界對這艘汽船與其支配者的來源沒有明確定論。一線勘探人員往往以影子船長、影子領主等稱呼指代那沒有姓名的蒸汽船主......”

　　“說點我們不知道的事情吧，博士。”這時，鄭敏之通過麥克風打斷了陳鬱，語氣中不無譏諷。

　　後者皺了皺眉。

　　“影子形態各異，有類人形，也有動物形狀的。目前觀察到的案例中，既有獨立存在的，也有附身於他人的。具體原因不明，但在屬於可見光譜的人造光源照射下，影子會獲得顏色、擁有具象的輪廓。”她沒有給鄭二度出言譏誚的機會，幾乎毫無停頓地繼續道，“我們懷疑這些生物實際存在於某個高維亞空間之中，而投射到現實中的所謂‘影子’，實際上是其所處的維度在我們所處的維度上的正交投影。不知道具體是什麽機制引起的，但人造光源能給影子提供契機，讓它們得以轉移所在的維度、漸漸進入我們的現實空間。”

　　“你說正什麽......?”

　　“正交投影。不是那麽複雜的概念，和降維算法裡常用的主成分分析是一個道理。”陳鬱說完，麥克風另一頭隻傳來一片沉默。

　　“截面。想象一個截面。”見鄭敏之還是沒法理解，博士有些不耐煩地長呼一口氣，“盡管這些影子生物是立體的存在，但在我們的維度，隻觀測得到這些生物的其中一個切面——人造光源會讓它們獲得改變自身維度、從而擺進我們所處空間的能力，令它們不再以截面、而是以三維的形式出現。”

　　“......這和你想做的實驗有什麽關系?”

　　在回答之前，陳鬱抓了抓頭髮，似乎在整理思路。

　　“你聽得出所謂截面和一般倒影之間有什麽區別嗎?”最後，她反問道，卻又搶在鄭之前自行回答了，“根據光源的性質，一個人或物件有可能會產生多個正常倒影。可無論光源是如何放置的，附身的影子生物卻不可能變化為多個倒影，因為它本身就不是因為阻礙了現世的光線而產生的。——這個特性引發了一個極其有趣的假設。”

　　“別賣關子了，博士。”

　　“線索是鏡子。”陳鬱說著，不自覺地露出了一個興奮的笑容，“假如附身的影子突然面對宿主的多重鏡中倒影，它會如何重新定位、再度找到正確的附身對象?——鄭，

你現在所處的隔間經過專門改造，四壁、地板與天花板都被鏡面呈一定角度覆蓋，各個鏡面的邊框處都鑲嵌有LED燈條。燈光亮起的一瞬間，就是我們驗證結果的時刻了。”　　“你難不成早就把實驗室改裝完畢，就等這一天了?”鄭並沒有受到陳鬱的熱情感染，反而頗為警惕地問道。

　　“是在昨天聽說馬特的事情後，連夜叫人布置好的。——現在倒好，你反而了第一個進行測試的實驗對象。”陳鬱答道，兩眼激動得放光，“聽好，實驗的內容很簡單。在你準備就緒之後，知會我一聲，我就會開啟你所在房間內的燈光。隔間四壁上的鏡面將形成無限反射、創造出近乎無窮個你的倒影。注意觀察附身於你的那道影子處在什麽位置——假如時機合適，你可能有機會在它重新定位的瞬間成功逃脫。”

　　鄭沒有答話。從紅外攝像頭傳來的影像裡，隔間外的二人能看到他沉思著伸手探向牆上的鏡面，就這樣順時針繞著房間走了一圈。

　　“可以開始了嗎?”半晌，陳鬱催促他道。

　　鄭沒有立刻回答。

　　“你說得輕松。”又過了兩三分鍾，他終於朝房間中心跨了兩步，深吸了一口氣、閉上雙眼，“開始吧。”

　　格雷格擔憂地看向陳鬱，後者笑得愈發明麗，活像剛得到玩具的小孩一般。

　　“做好準備，我數到三，就正式打開照明。”她一邊說，一邊把手伸向顯示器邊上的另外一排按鈕。

　　“一，二——”

　　“三。”