“伏拉德?你說他已經陣亡——”李炘先是一驚，卻又被史蒂文的話給完全搞迷糊了，“那他為什麽會出現在造訪區裡?這和我又有什麽關系?”

　　史蒂文難以察覺地搖了搖頭。他靠在牆邊，抬眼打量起餐桌旁閑聊的其余幾人。

　　“確實，我也完全想不通他為什麽會找上你。”半分鍾後，他以安撫的語調對李炘說道，“退一步說，目前親眼見過這不明影子的人只有你，我們甚至都無法確認那人是否真的是伏拉德。”

　　似乎是注意到李炘的表情有變，諾拉這時遠遠地抬起頭來，看了他和史蒂文一眼。史蒂文朝她招了招手，示意一切正常。

　　“說實話，我並不知道馬特和伏拉德之間到底發生了什麽。”他繼續對李炘說道，“你碰到的既有可能是意圖向馬特復仇的怨魂，也有可能不過是造訪區中又一例說不清道不明的幻覺罷了。無論如何，只有一點是確鑿無疑的——看馬特的表現，他現在心理狀態不穩定，絕不適合再次進入造訪區，或是繼續負責傳訊。”

　　“那怎麽辦?”

　　“沒有必要把事情擴大化。”史蒂文說著，站直了些，“你不必聲張，我會聯系梅耶博士匯報情況，再和馬特私下挑明了談談。”

　　“營地不是沒有信號嗎?”

　　史蒂文聳了聳肩，從夾克衣兜裡掏出一台手掌大小的橙色儀器，給李炘看了一眼。

　　“衛星通訊器。”他解釋道，“為了緊急聯絡用而派發給我們的。雖然打不出電話，但至少可以收發短信。”

　　“你準備怎麽和馬特談?”

　　史蒂文沒有立刻回答，只是拍了拍李炘的肩膀。

　　“放心吧，我和鄭先生不一樣。”他一邊朝著寢室的方向走去，一邊回頭對李炘露出一個苦笑，“我還是知道如何跟人正常溝通的，不至於鬧得雞飛狗跳。”

　　在史蒂文進了寢室之後，李炘加入了餐桌邊上的一行人。又坐了二十來分鍾，他見史蒂文重新出門、朝廚房走去，開始收拾鍋碗瓢盆。

　　李炘也悶聲不吭地跟了過去。

　　“怎樣?”他一進廚房，便直接問他道。

　　“梅耶回信回得很快，我也已經傳達給馬特了。”史蒂文一邊倒掉鍋裡殘余的植物油，一邊答道，“明天一早，會有人來接馬特提前回瓦迪茲。他們會另外指派一名傳訊者來補缺。”

　　“馬特真的同意了嗎?”猶豫片刻，李炘又重新問史蒂文道。

　　後者聳了聳肩。

　　“他至少沒有提出反對。”半晌，他終於答道，“另一方面，這是來自梅耶的直接命令。——我們也並不是在征詢他的意見，不是嗎?”

　　李炘將信將疑地點了點頭。

　　正如他的猜想一樣，撤換的決定並沒有改變馬特近乎偏執的舉止。等到幾人重新回到寢室的時候，馬特仍舊一副落魄的樣子，坐在最靠裡邊的那張下鋪。

　　只要李炘一出現，馬特便一直死死盯著他看。可只要李炘一同他對上視線，他又馬上刻意別過目光——這著實讓李炘感到坐立不安，尤其是他的床鋪恰好是正對著馬特方向的下鋪。

　　小隊其余幾人也注意到了馬特的奇怪。

　　“別再盯著李炘看了，馬特。”幾分鍾後，坐在李炘上鋪的赫伯特終於忍不住開口道。

　　後者這才像是突然驚醒了一樣，訕訕地背過身去。

　　最靠近門邊的史蒂文歎了口氣，最後看了馬特兩眼，關上了燈。

　　可一旦房間陷入了黑暗之中，李炘卻再次感覺到了那鬼祟的目光。他翻了個身、用被子裹住頭頂。

　　即使在沉入夢鄉之後，李炘在渾噩中還是能感受到背後那道病懨懨的視線——這視線仿佛鑽入了他皮膚、溶進了他的血液一樣，讓他難受得抓心撓肺，可又無從擺脫。