皇城中，禦書房內，他手握一書卷，站在窗邊，月下觀言。

　　“陛下，平章事求見！”太監前來通告。

　　他並未抬頭，隻道:“宣！”

　　不待太監通告，南宮明徑直走了進來，“陛下，臣有本啟奏！”

　　太監嚇了一跳，惶恐道:“大人這不合禮數！”

　　“無妨，你們且退下！”他揮了揮手，撤下房中所有侍臣。

　　“陛下！”南宮明正欲開口，卻被他打斷，“不急，愛卿一路走來，辛苦了，那兒有杯茶，請自便！”

　　“陛下，臣不是來喝茶的！”南宮明正欲闡明來意，卻又一次被他打斷，“不急於一時，先把茶喝了再說，這杯茶可是朕親自為你斟的。愛卿不願喝，莫非是嫌棄朕的手藝?”

　　南宮明欲辯無言，隻好端起桌上的茶杯，一飲而盡。

　　他滿意地點了點頭，“愛卿覺得如何?”

　　南宮明放下茶杯，拿出奏章，隨口敷衍道:“陛下的手藝，無人可比！”

　　他似笑非笑，“那就好，朕還以為這杯中之毒，愛卿已有所察覺。”

　　南宮明不以為然道:“陛下若欲殺臣，何必等到此時動手，只需一道聖旨，一杯鴆酒，相府明日縞素！”

　　他星眸一沉，目光深邃，“愛卿覺得朕所言不實?”

　　南宮明兩手合於身前，深鞠一躬，“君要臣活，臣不得不活;君要臣死，臣不得不死。”

　　他闔上手中的書卷，“奉承的話少說一點，你是什麽樣的人，朕心裡清楚。要死要活隨你，先把奏折呈上來！”

　　聞言，南宮明兩步並作一步，急忙將奏折奉上，“請陛下過目！”

　　他接過奏折，只是瞧了個大概，便闔上了折子，“為這點小事，連夜入宮，愛卿操勞矣！”

　　南宮明緊張道:“陛下，這可不是小事！誠王的人已然露面，若不把握住這次機會，恐怕不會再有第二次。”

　　“你這話有點瑕疵！露面的可不是王府的人，怎能說與王叔有關?誣陷皇族，這可是重罪，愛卿三思啊！”

　　他把奏折退回南宮明手中。南宮明還想辯解什麽，他卻不給南宮明辯解的機會。

　　“沒有確鑿的證據，一切皆為紙上談兵。單憑這本奏折，遠不能證明王叔涉足其中。西樓的人始終不是王府的人，愛卿可明白朕的意思?”

　　南宮明欲言又止，心中很是鬱悶。

　　“好了，朕有自己的打算，愛卿還是不要多管皇族之事，莫要步上官氏的後塵！”他語重心長道。

　　“陛下，臣知你不忍心，可君王之道，向來容不得半點私情，此亙古不變之理也！日月交替，朝代更迭，江山易主，歲月變遷，歷代君王皆憂慮於此，可歲月不饒人，人心叵測，誰知對錯?”言罷，南宮明行禮告退。

　　望著南宮明離去的背影，他臉上沒有任何表情，“饒天意如此，半點也不遂人心。歷朝之過，君王之眚，民心不向，江山易主，周而複始，何去何從?”

　　他把書卷放在桌上，散開的書卷，露出邊角的一行字:陸淵已至，諸般皆妥，聖躬安。

　　明哲靠在欄杆上，迎著夜晚的涼風，望著河畔的風景，感慨萬千。

　　此刻他身處酒樓，身後是一桌佳肴，可他沒有半點胃口。

　　他身無分文，捉襟見肘，可付不起這一桌佳肴，請客的是清寒。

　　“師兄沒胃口嗎?”清寒走了過來，

站在明哲身旁。　　明哲長歎一氣，“小清寒，你這麽做讓我很為難啊！”

　　清寒不以為然，“這有什麽為難的?師兄請客，清寒付錢，不是理所當然嗎?”

　　明哲訕訕一笑，“正因如此，我才覺得為難。身為師兄，卻要依靠師妹資助，我還有什麽臉面?”

　　清寒笑靨如花，“清寒不介意啊！”

　　明哲默默搖了搖頭，清寒越是這般，他心裡越難接受，“我何時才不會為錢發愁?”

　　“師兄缺錢嗎?”清寒冒出小腦袋，在明哲面前晃悠。

　　明哲苦澀一笑，歎氣道:“你覺得我像有錢人的樣子嗎?可笑的是，我身邊的人都比我有錢。韻兒是相府千金，詩瑤是綏安郡主，槐序是安陽公主，祈是水月寨的巫女，你是聽雨閣閣主。”

　　“師兄有什麽自卑的?我們身份越是不凡，不更襯托師兄身世非凡?”清寒打趣道。

　　明哲自嘲道:“少拿我打趣了，我不過是一介讀書人，命途多舛，何來身世非凡?”

　　晚風撲面，青山隱去，點點星光，在黑夜中更覺微茫;繁華鬧市，行人夜遊，歡慶和睦，燈火通明之景;河畔竹影，殘風搖曳，微波蕩漾，船泊河岸，任去自如。

　　“非鴻鵠之向，願海清河晏;無凌雲之志，望國泰民安。懷鄉愁以寄雲間，目桑梓而啟日下。登斯樓以四望兮，碧水之長流;處彼岸而反顧兮，翠竹之繁秀;聞茲地以縱觀兮，清風之撫留;目其虛而仰視兮，浮雲之出岫。”

　　“師兄不愧是才子！”清寒誇讚道:“出口成章，臨樓賦詩，辭藻華麗，行文流水。”

　　明哲深吸一口氣，“小清寒，你不說話，沒人把你當啞巴！”

　　明哲不讓她說，她偏要說:“清寒說錯話了嗎?師兄師從儒聖，賦詩作序，信手拈來。”

　　明哲垮著一張臉，望著她，“你這話中有話吧?”

　　清寒矢口否認，“清寒只是實話實說，別無他意！”

　　明哲一臉不信，“你覺得我像傻子嗎?”

　　清寒還在裝糊塗，“師兄此話何意?”

　　明哲冷冷道:“別以為你請客，我就不會揍你。剛才在河畔，你下手可不講一點情面。”

　　清寒有些不好意思，“一點小事而已，師兄不會記仇吧?”

　　“我記不記仇，這不取決於你嗎?”明哲挑了挑眉，露出不懷好意的笑容，“你若說實話，我便既往不咎;你若想敷衍了事，我也無所謂，反正到最後難受不是我。”

　　清寒鼓氣道:“師兄明知故問！”

　　明哲伸出手，感受風的輕柔，“明知故問的是我，揣著明白裝糊塗的是你，不覺得好笑嗎?”

　　既然明哲把話挑明了，那她也不必藏著掖著了，“清寒就是看不慣嘛！有一個就算了嘛，如今又冒出來一個，師兄到底還有幾個！”

　　明哲笑而不語，急得清寒直跺腳，“師兄！”

　　明哲癡笑道:“七竅玲瓏，明面一套，背地一套，果真名不虛傳！”

　　清寒正欲開口，卻被明哲叫住:“別急著開口，聽我講一個故事，不會太長，不會太短。”

　　清寒和若辰遊歷至一處古村，恰逢喜宴，萬人空巷。

　　本著來者皆是客的道理，村民熱情邀請，清寒和若辰卻之不恭，見證了這場婚禮。

　　新郎和新娘是一對璧人，郎才女貌，到場的賓客紛紛道喜。本是一場喜宴，若辰卻注意到新郎牽著新娘的紅線，臉上看不出一絲歡喜，直到一位青衣女子的出現，才讓他眼前一亮，但他不敢多看，只是一眼而過。

　　若辰將此事告訴了清寒，兩人皆覺得此事不簡單，便找上了這位青衣女子。

　　三杯兩盞淡酒，怎敵他，晚來風急。在青衣女子的敘述中，往事的畫卷徐徐展開。

　　我是個孤兒，以采藥為生。那天我上山采藥，突然下起暴雨。不知所措的我躲在山上道觀的屋簷下，等雨停，恍然看見一個與我年齡相仿的少年。他身著白衣道袍，撐著傘朝我走來，說要送我回家，那一刻我已陷入他那對深邃的眼眸中，心裡一陣悸動。

　　他一把我拉入傘下。我得知他是山上的道士，下山買藥歸來。他把傘送給了我，一個人回去了。我愣在原地，在屋簷下目送他離去。後來我采藥賣錢，買了一盒桂花糕去山上和他道謝，他也很開心地收下了。我和他走在山路上，像是孩子一樣嬉戲，直至日落，他送我下山。

　　之後我總去給他送東西，不論是自己做的還是買的，他也都會很開心地收下。每次他都送我下山，我們一起騎著馬，一起在山間遊玩。記得我送給他馬具的時候，他特別開心，他俯在我耳畔說會一直保護我。

　　這天突然下起暴雨，我住的茅屋被雨淋得破爛，於是我決定去山上當一個道姑，這樣就能永遠陪著他了。我帶著他送給我的傘，還有為數不多的家產上山當了道姑。但他好像不在，另一個道長再三問我是不是想好了要當道姑，當了道姑後，便要斬斷紅塵。我沒有顧慮太多，隻覺這樣能一直陪在他身邊。於是就換了一身素裝，成了一名道姑。之後的日子，每天都能遇見他，他還是原來的樣子，總是和我嬉鬧，但我發現他最近老是下山，而且越來越頻繁，每次回來的時候都會給我帶胭脂水粉，我開心極了。

　　這天夜晚，他從山下回來，敲我房門，要送給我一個胭脂，說這是最新款的，女孩子用了特別漂亮。我心裡高興極了，但嘴上對他說，這樣好像不太好，總是送我東西，被其他人看見就不好了。他說隻管收著就好了。

　　離去前，他問我，思念一個人是什麽感覺，還沒等我回答，他就轉身離去，我心裡一陣悸動。

　　就這樣過了三年。

　　這天他突然說要還俗，因為他和山下一個賣胭脂的姑娘私定了終身，並答應娶她，道長再三挽留，卻也改變不了他的決意。他帶著大家的祝福，收拾收拾就下山了。我呆呆地愣在原地，眼眶漸漸濕潤。原來三年前他喜歡的就不是我，他送我的胭脂只是為了討好她，思念的人自然也不是我，想到這兒，我的淚水再也忍不住。

　　不久便傳來他喜宴的消息，我假裝下山遊歷，偶然趕上他們的喜宴。

　　他看見我，先是愣了一下，隨後眼神不在我身上停留。他還是一身白衣如舊，依附在他身旁的佳人有如花的顏容。她問他我是誰，他說是以前在山上當道士的時候的一位同門。

　　身邊的佳人沒有過多懷疑，露出了甜美的笑容。

　　此時不知為何，我覺得他們很是般配，但我還是想上前問他，是不是我送的馬具不夠好看，是不是那天的桂花糕我沒捂熱，是不是世上的人都是這樣，連自己的承諾都可以隨意收回。

　　好想上前一把抱住他，在他白皙的側臉留一個唇印，再將往事輕歌慢誦，任旁人驚訝，可是我不能，只能強顏微笑，給了他們祝福，並把當年他送我的傘送給了他們，當作賀禮。

　　她獨自在角落飲酒，除了清寒和若辰，沒人注意到她。她轉身離去的時候，沒人注意到她淚如雨下。

　　後來她一個人去了很多地方，從春天一直走到冬天，那個時候、那件事、那個人，就好像一場夢。而今夢醒了，什麽都沒了。

　　清寒同情她的遭遇，卻無動於衷。望著她失魂落魄的背影，清寒恨不得大步上前，二話不說扇新郎幾耳光，大罵他是一個負心漢。可若辰攔住了她，故事中的人不願追究，他們身為故事外的人又能做什麽?她送上了最美好的祝福，或許這便是有緣無分吧！

　　清寒和若辰沒有過多停留，喝了一杯喜酒，便離開了宴席。

　　新郎敬酒的時候，驀然抬首，看見了她離去的背影，但他什麽都沒說，眼神中的愧疚和傷感，隻停留了短暫一刻，隨後消失得無影無蹤。他們隻知他是一個負心漢，卻不知背後的曲折。

　　我是一個道士，卻愛上了一個經常上山采藥的姑娘，她不知道我怕她發生危險，常常在遠處保護她。

　　那天突然下起暴雨，我見她沒帶傘，連忙尋傘去接她。我一襲白衣，見她簷下避雨，把她拉入傘下，送她回家。她面色緋紅，眼裡閃著光，那是我這輩子見到的最動人的眼神。

　　我把傘送給了她，獨自一人回了山上。後來她到觀中送來一盒桂花糕與我道謝，為表感激我送她下山。我和她走在山路上，她一直專心傾聽我說的話。之後她總來觀裡找我，還送我不同的禮物，每次我都會收下，和她一起聊天，送她下山。

　　我們一起騎馬遊玩，記得有一次她送我一具馬鞍，那天我很開心，把她擁入懷中，俯在她耳畔許道，我會一直保護她。原本心中定了還俗的念想，卻不想這天下暴雨，我的一位道友告訴我，有位姑娘在觀中當了道姑，她一身素衣，看見我後好像很開心的樣子，但我心中憂鬱萬千，後來我才知道她是為了我才來道觀當了道姑。

　　還像原來那樣，我們每天都有很多話聊，為了討她歡心，我每次都會從山下挑一盒胭脂回來送她，她也都會很開心地收下。這天晚上我挑了一個非常貴重的胭脂給她送了過去，她怕被人看見了不好，我說隻管收著就好，順帶問她，你知道思念一個人是什麽感覺?她深思細量，我卻沒等她回復，便離開了。

　　就這樣過去了三年，一天我在山下胭脂攤挑選胭脂。賣胭脂的是一位姑娘，身著豔麗，我卻沒過多注意。不料天下起暴雨，我傍無傘具。姑娘見狀便留我小坐，略飲薄茶，等雨後天晴再走不遲。半飲過後，頭感昏沉，心中情起。翌日早上，姑娘給我看榻上落紅，並要我負責，雖心中盡是愧疚與悲戚，但也不能推辭責任，免姑娘日後難見他人，那天晚上我一人樓中獨飲，心中她的身影若隱若現，不敢再去與她相見。

　　後來我還俗與姑娘大喜當天，她一身青衣紅唇，美得淒涼，我卻不敢正眼看她，身旁佳人問我她是誰，我隻輕聲回了句，那是我的一個同門。這天她一個人在角落默默飲酒，最後失魂落魄地離開。

　　晚上，在紅燭搖曳的房間裡，佳人獨坐紅榻。我坐在桌邊，撫摸她送我的馬鞍，從袖中拿出那塊溫熱的桂花糕送入嘴中，眼中濕潤已久，心裡想的卻不是眼前人。(故事背景來源《劍網三》)

　　清寒和若辰走在路上， 卻尋不到那位姑娘的蹤影，或許她心中已無念想，早已離去。

　　“你若讓我動手，那該有多好！”

　　“今天是人家大喜的日子，你把新郎打了，成何體統?別忘了，我只是客！既然是客人，那就應該做好客人的本分！”

　　“我替她打抱不平不行嗎?”

　　“做人做事，要講究分寸，注意場合，既然人家不願追究，你又何必蹚這趟渾水?己所不欲，勿施於人。”

　　“你道理多，我說不過你！”清寒先行一步。

　　若辰搖了搖頭，“你啊！”

　　此事不久，若辰和清寒分道揚鑣了，不是不合，而是若辰還有要事在身，不能再陪清寒走下去了。

　　“你提這事幹嘛?”清寒問。

　　“舊事重提，或有不同的感慨。”

　　清寒幽怨道:“有什麽可感慨的?當年若不是你攔著我，我非得教訓他一頓！”

　　“別那麽衝動，萬一不是人家的錯，你可不就是冤枉好人了?”

　　清寒不服氣道:“這都已是板上釘釘的事實了，還有什麽冤枉不冤枉的?就算他是被冤枉的，一聲不吭把姑娘拋棄了，這難道不是始亂終棄嗎?”

　　明哲驚了一下，急忙安撫道:“莫氣，淡定！”他轉念一想，似乎哪裡不對勁，“你關注的不應該是故事本身，而是故事外的人，你怎麽知道若辰是我?”

　　清寒頓時啞了，臉上露出尷尬卻不失禮貌的笑容。