明哲仔細觀察了一會兒，隱約有了點眉頭，“洛兄可知，這股霧氣是何時出現在張府的?”

　　“就在昨日，百姓上山請願，回來之後，這股霧氣就莫名其妙出現在張府，大夥紛紛揚言，這是鬼霧，一旦進去，就再也出不來！這個消息很快就在鎮上傳開了，大夥紛紛閉門謝客，生怕鬼霧從府內逸出，牽連到自己。”天樞將知道的都說了出來。

　　看著府內彌漫的鬼霧，又聯想到鎮上的白霧，這二者之間會不會有某種聯系?

　　天樞的話很快打消了明哲的顧慮，“鎮上的白霧是七天前，也就是張府滅門那一夜出現的，起初霧氣很小，不過隨著時間推移，鎮上的白霧也越來越大，甚至將整個鎮子籠罩。不過你們放心，鎮上的白霧，只是普通的霧氣，沒有什麽危險，否則我們站在白霧之中這麽久，為何一點事都沒有?”

　　“如此說來，這兩者之間的確沒有直接的聯系，不過我們也不可掉以輕心，這兩股霧氣出現的時間未免太過巧合，前者是張府出事之夜出現的，後者是百姓請願之日出現的，難保無虞。”

　　雖說不出問題在哪裡，但明哲依舊放心不下，總覺得冥冥之中，有人暗箱操作著一切，包括他們的一舉一動，都拿捏得死死的。

　　“明哲！”熙悅忽然在他耳畔喊了一聲。

　　熙悅與他神識相連，哪怕在夢裡也是一樣，“何事?”

　　“我探查過了，那不是鬼霧，而是屍毒粉！”

　　屍毒粉明哲似乎在哪兒聽過，一時想不起來。

　　“屍毒粉是鬼道之人從一味藥草中提取出的白色粉末，撒在空中，便如白霧一般，真假難辨，若不幸吸入屍毒粉，輕則迷失神志，出現幻覺，重則當場喪命，藥石難醫。鬼道之人曾在蒼溪之戰中使用過屍毒粉，他們將屍毒粉撒在山下，玄門百家、江湖流派不辨真假，貿然踏入，結果迷失心智，自相殘殺……”這些是熙悅從那塊玉璧中看到的。

　　“熙悅，有何辦法，可以克制屍毒粉?我們必須進一趟張府，府內一定留有線索，否則凶手不會大費周章，撒下屍毒粉，阻擾我們探尋真相。”

　　熙悅方才那番話，讓明哲眼前一亮。凶手既然撒下屍毒粉，必然與鬼道有一定關聯，哪怕屍毒粉不是凶手的，他與鬼道也脫不了乾系。凶手在百姓上山請願之日布下陷阱，一定對鎮上發生的事了如指掌，否則不可能掐準時機，這麽快布置好陷阱。

　　其一張家遭遇滅門之災，既不是謀財害命也不是為恨屠戮，背後一定有不可告人的秘密，可能與鬼道有關;其次凶手對鎮上的事了如指掌，想必一定還藏在鎮中，或許正躲在某個角落，偷偷注視著他們。

　　有了大致思路，調查案子就方便多了，可明哲心裡總覺得哪裡不對勁，就好像從踏入鎮子的那一刻起，他們就已經在他人的棋局中，走的一步都是別人安排好的。

　　“案子越來越有趣了！”明哲嘴角微微上揚。

　　既然知道了這團霧氣是什麽東西，自然要想應對之策，但明哲對鬼道不太了解，所幸熙悅就在身邊，這可就好辦多了。

　　“要想克制屍毒粉，只有兩個辦法，要麽屏息凝氣，不吸進去就行了，要麽服下毒瘴丹。前者較為苛刻，你們最多能屏息一炷香的時間;後者看似容易，但這麽短的時間內，要想煉製毒瘴丹，先不說煉丹藥材收集不易，單說煉製方法，便難如登天。”

　　說來說去，沒有一個辦法靠譜。

案子好不容易有了點眉目，卻在這節骨眼上出了問題，若是止步於此，明哲不甘心，卻也無可奈何，就連熙悅都想不出辦法，他又能怎麽辦?　　就在明哲心灰意冷之際，熙悅的一句話帶來了轉機。

　　“其實，我還有一個辦法，就是不太好掌握。”

　　如今都到了這般地步，明哲哪兒還顧得上別的，趕忙追問:“什麽辦法?”

　　看見明哲如此在意，熙悅不忍心潑他冷水，只能將心中所想告訴他:“兵主劍上縈繞的黑氣，是死於此劍下，所有人鬱結而成的怨氣，九黎稱之以太。以太具有侵蝕萬物的性質，你可以用以太在身體周圍布下一道結界，這樣一來，就能阻隔屍毒粉觸碰到身體，但這樣做有一個問題，稍有不慎，以太便會反噬其主。權衡利弊之下，我還是不建議你使用以太，這東西就連我也不太好掌握。”

　　明哲明白熙悅的心意，可眼下除了這個辦法，別無他計，與其止步於此，不如放手一搏，過了這道坎，離真相也就不遠了。

　　“不就是怨氣嘛，能有多厲害?天雷我都扛下來了，害怕區區怨氣?至少還有你在我身邊。”

　　“我可不是鳶兒，肉麻的話，你還是跟她說，我不吃這一套！”熙悅無情道。

　　“那你為何要幫我?”明哲一語戳中了熙悅的心。

　　“要你管！”熙悅傲氣道。

　　“是是，我的兵主劍靈！”明哲拿她沒辦法，索性由著她。

　　明哲將屍毒粉的事，告訴了大夥，順帶商量對策:“等會兒我們進去，我會在每個人身上布下一道結界，這樣一來，可以阻隔毒霧接觸身體。進去之後，切不可分頭行動，以免發生意外。”交代好一切，明哲在每個人身上布下一道結界。以太形成的結界，看不見、摸不著，沒有任何感覺，好似沒有結界一樣。

　　做好一切準備，明哲等人踏入了張府。

　　府內毒霧彌漫，能見度低，一開始明哲等人摸不清方向，只能在府內打轉兒，不時還會觸發府內機關，好在有驚無險，大夥並未出事。

　　走了許久，大夥終於找到了案發現場——書房。

　　張老爺的屍體就是在這兒發現的，當時屋內留有一大攤血跡，報案人見了，嚇得魂不守舍，趕忙跑到官府報案。官府接到報案後，立刻趕到張府，將案發現場封鎖，阻止任何人進入。

　　經調查，地上這攤血是從張老爺的傷口流出的，張老爺的衣服上也沾有血跡。凶手應該是趁張老爺不注意，從背後襲擊，一劍刺死張老爺，然後拔出凶器，逃離現場。

　　官府的人調查了書房的門窗，沒有撬動的痕跡，凶手應該是從正門直接進入，事先埋伏於此，趁張老爺一個人待在書房的時候，痛下殺手。可奇怪的是，書房布局簡單，除了一套桌椅和書架，就沒有別的了，凶手是躲在何處偷襲的?

　　官差將書房裡裡外外搜了個遍，就連屋上的橫梁和瓦片都不放過，卻沒發現凶手的痕跡。難不成凶手會隱身?或者說凶手是張老爺認識的人，張老爺帶他來到書房，他卻趁張老爺轉身之際，瞅準時機，拿出事先準備好的劍，一劍刺死了張老爺。

　　若是如此，倒也好辦了許多。只需將與張老爺有關的那些人逐一審查，真相便可水落石出。官府當機立斷，逮捕了所有與此案有關的人，逐一審查，但都一無所獲，線索到這兒就斷了。

　　由於府內所有人都死絕了，要想獲得線索，無疑是大海撈針。官府久久不能有新進展，百姓心中越發惶恐，後來官府走漏風聲，惹得大夥徹夜難眠，沒辦法，大夥只能把希望寄托於齊桓洛氏，希望洛氏能將案子查個水落石出。

　　明哲蹲下身子，用手指在血跡上輕輕一蹭，再靠近鼻子，嗅了一下。

　　距離案發，已過去了七日，地上的血跡都已乾涸，明哲這樣做的目的，不過是想調查血裡是否含有毒物。一般來說，含有毒物的血跡呈暗紅色，甚至發黑，散發的氣味也與尋常血跡不同。可眼前這攤血跡沒有任何異常，換言之，張老爺確確實實是死在凶手劍下，而非毒發身亡。可若如此，有一個地方說不通。凶手行凶幹嘛非得用劍，匕首不也能完成刺殺，而且方便攜帶。明哲實在想不通，放著更好的手段不用，偏要以身犯險，凶手莫非是個傻子?

　　“你們調查得如何?”明哲看向其他三人。

　　庭風和天樞將書房翻了個底朝天，也沒發現一點線索。槐序也無奈搖了搖頭。

　　“仲辰兄，你也看到了，書房就這麽大，沒有暗道，門窗也沒有損壞的痕跡，凶手進了書房，根本無處可躲。除非凶手是張老爺認識的人，可官府將涉及本案的所有人都審查了個遍，一點線索也沒找到。你說凶手是如何行凶的?”

　　明哲思忖許久，忽然有了個大膽的想法——官府認為凶手作案的手法無非兩樣，要麽是事先躲在書房，伺機行凶;要麽是張老爺引狼入室，給了凶手得逞的機會，但以上兩套說辭都不合理，那就只剩下一種可能——凶手將張老爺帶到書房後，再將張老爺殘忍殺害。

　　這樣一來，一切就說得通了。據酒樓掌櫃說，張老爺每天晚上都會去春芳樓聽辰月姑娘彈曲，為何案發當晚張老爺沒有去春芳樓，而是待在家裡?不是他不想去，而是他去不了。張老爺應該是被凶手用迷藥迷暈，然後被帶到了書房，再被凶手一劍刺死。凶手將書房布置成案發現場，借此來迷惑官府，使官府摸不清頭緒，故意帶偏查案方向。

　　向著這個思緒，新的問題產生了——凶手是從外面將張老爺帶回府中的，還是他在府中將張老爺迷暈後帶到書房的?這個問題本來可以問張家護院，可張府上下無一人生還，皆死於非命。許多與案件相關的線索，特別是人證，都不複存在了。

　　聽完明哲一席話，天樞醍醐灌頂，“仲辰兄所言甚是，看來凶手頗費心機，故意帶偏我們，將我們往錯誤的方向領，幸好仲辰兄機敏，沒有上凶手的當。接下來，我們應該怎麽做?”

　　“若凶手是從外面將張老爺帶回張府的，那他必定不走正門，籬牆一帶應該會留下腳印，我們可以從此處入手。”

　　槐序和天樞都讚同明哲的話，不過外面毒霧彌漫，此刻出去未必能找到腳印，反倒丟了性命。

　　“師兄，你快看！”槐序指著明哲身後，驚慌大喊。

　　明哲聞聲，一回頭就看到一個黑影從窗戶前一閃而過。外面有毒霧，明哲不敢貿然追出去，何況把他們留在這裡，他也不放心。明哲用神識探查府內，卻未發現府內有人的蹤跡，難道方才那個黑影不是人?

　　明哲很是不解，只能求助熙悅，“熙悅，這到底是怎麽回事?”

　　熙悅得意一笑，“堂堂龍淵劍主，也會有求於我?”

　　“別說笑了，你是不是知道點什麽?”

　　“明哲，難道你忘了?今天可是張府滅門案的第七天，所有亡魂都要回家。”

　　一聽熙悅這話，明哲腦海中立刻浮現出兩個字——頭七！

　　“該死，我怎麽把這茬給忘了，這下可闖禍了！”明哲悔不當初。

　　世上或許沒鬼，但這裡是夢境，沒什麽不可能的。

　　逝者七日歸家望，目見親人淚兩行。槐序先前看到的那個黑影應該不是生人，而是亡魂。今日是張家頭七，逝者自當回府一望，了卻前世意，轉世不留恨。他們作為陌生人，私下闖入張府，若是惹得亡魂不高興了，他們可要遭殃了。

　　明哲看向身旁的油燈，一個箭步上前，把油燈吹滅，霎時屋內昏暗一片，伸手不見五指。

　　“今天是張府頭七，切勿輕舉妄動，只要挺過子時，便可安然無恙。”

　　一聽明哲這話，大夥不淡定了，“那我們要怎麽做?”

　　明哲盤膝而坐，閉眼默念:“靜氣凝神，摒除雜念，心神歸一，佑我常泰。”

　　槐序和天樞也沒其他法子，只能按照明哲說的做。可庭風不吃這一套，什麽妖魔鬼怪，他統統不放在眼裡，亡魂又怎樣，他只需輕輕一揮手，便可使其灰飛煙滅。庭風驀然抬頭，剛才那個消失的黑影又出現在屋外，他就站在門前，透過紙糊的門窗，望著屋內每一個人。

　　明哲也察覺到屋外的異樣，嘴角微揚，似笑非笑。

　　荒草何茫茫，白楊亦蕭蕭。

　　嚴霜九月中，送友出遠郊。

　　四面無人居，高墳正嶕嶢。

　　馬為仰天鳴，風為自蕭條。

　　幽室一已閉，千年不複朝。

　　千年不複朝，賢達無奈何。

　　向來相送人，各自還其家。

　　親戚或余悲，他人亦已歌。

　　死去何所道，托體同山阿。(選自東晉詩人陶淵明之作《擬挽歌辭三首·其三》)

　　門外的黑影沒有再向前一步，他佇立原地，目光死死盯著這間書房，似乎是在提醒庭風，在這間書房內，還有一些不可告人的秘密。

　　時間一點點流逝，門外的黑影終於消失在庭風眼中。他點燃了書桌上的油燈，微弱的火光重新照亮書房，“別打坐了，已經走了！”

　　“方才真是嚇死我了！我還以為那黑影要闖進來，向我們索命！”天樞心有余悸。

　　“我們來此隻為查案，又沒做錯事，何故怕亡魂索命?”

　　一聽這話，天樞的神情有些不自然，不過他很快就調整過來，自以為沒有引起庭風的疑心。

　　“庭風兄所言甚是，身正不怕影子歪，沒做虧心事，不怕鬼敲門。”

　　明哲起身，拍去身上的灰塵，“頭七已過，亡魂自行離去，我們可以出去瞧瞧了！”

　　書房的線索就先告一段落，明哲等人沿著張府外圍的圍牆走了一遭，終於在離書房不遠處的花壇裡發現了一雙腳印，這應該就是凶手翻牆時無意中留下的腳印。 天樞還注意到，花壇裡的枯枝上掛有一塊綢布，看材質，不像是普通人家用得起的，如果說這不是張老爺衣服上的布，那便是凶手不小心蹭到枯枝，無意中留下的。這塊布掛在這裡至少有七日了，布條的顏色也都黯淡了，但勉強還能認出上面繡的字跡——芳。天樞不由自主聯想到春芳樓。這布料是春芳樓的，為何會出現在這裡?春芳樓與此案又有什麽關聯?

　　難不成凶手知道張老爺每晚都會去春芳樓聽辰月姑娘彈曲，於是便假扮成辰月姑娘的樣子，在半路上假裝偶遇張老爺，然後趁張老爺不備，用藥迷暈了張老爺，再將張老爺帶回張府。這個推理看上去，沒有任何問題，可問題偏偏就出現在這塊布上。這塊布上繡有一個“芳”字，說明這布料是特供給春芳樓的，凶手是如何得到的?看來想要弄清其中原委，不得不去一趟春芳樓。話說回來，明哲去這種風月場所，好像不止一次了。不過今日天色已晚，鎮上又出了此等怪事，現在急著去春芳樓調查未免不妥，隻好等到白日再細查此事。

　　明哲把注意力聚集到花壇裡的腳印上。這個腳印不算大，應該是女子留下的。明哲看到布料的那一刻，就料到了這一點，不過他還是百思不得其解。一介女流之輩是如何將張老爺這麽一個大活人帶回張府的?不怕在路上被人撞見?再者張府的圍牆也不低，帶著一個人，翻越這堵牆，若是輕功不到家，根本翻不過來。即便翻過來了，留下的腳印也一定很深，可眼前的腳印只是凹下去一點點。問題到底出在哪兒?