該來的終歸會來，即便現在不提，日後也會提及。明哲早就料到會有這樣的局面，心裡已然備好了說辭:“這個問題，你不該問我，應該去問你那婉儀姐姐。我剛醒來，她就握住我的手，一把鼻涕一把淚地跟我道歉，把我都給整懵了。我說我從未怪過她，為她擋箭也是我心甘情願的，叫她不必自責。為了不在這個話題上多做停留，我特意轉移了話題，沒想到這不轉不要緊，一轉就出事了。她硬是給我塞了幾套說辭，搞得我思緒混亂，差點被她繞進去。為了哄她高興，我可謂是使出了渾身解數。我累了，真的累了，求求你們放過我吧！不要再來合夥迫害我了，我真的遭不住了！”

　　婉儀方才跟他說的那句悄悄話，不為別的，只是想讓明哲換個稱呼。這個請求不算過分，明哲不答應嘛，有些不近人情;答應嘛，他又不好跟鳶兒交代，若解釋不好，鳶兒肯定要誤會的。

　　哪知婉儀一點機會都不給明哲留，留下這句話，轉身就走，還不忘回頭提醒明哲。明哲頓時就傻眼了，差點“垂死病中驚坐起”。這下好了，明哲是不答應也得答應了。

　　明哲將事情的經過都跟鳶兒說一遍，一點細節都不敢放過，就怕鳶兒起誤會。

　　聽完明哲的遭遇，鳶兒忍俊不住道:“這麽說，你是被婉儀姐姐擺了一道?”

　　明哲打了一輩子的算盤，可謂是老謀深算，沒想到這次竟然會栽到婉儀的手中，這事要是說出去，明哲這張老臉該往哪兒擱?

　　“韻兒的心思太重，處處給人挖坑，別人明知是陷阱，也沒有辦法，只能往坑裡跳。若論算計人心，我甘拜下風！反正我是鬥不過她了，就看你了，我的鳶！”明哲拍了拍鳶兒的肩膀，為她加油打氣。

　　鳶兒推開明哲的手，“得了吧！你都解決不了的問題，就這麽隨手丟給我?也不怕我火上澆油，錯上加錯?”

　　明哲這明顯是要把爛攤子丟給自己，鳶兒不是傻子，才不會上他的當。她跟婉儀無冤無仇，幹嘛要針對人家?明哲和婉儀的私人恩怨，就讓他們自行解決，鳶兒才不會莫名其妙插手。

　　“我的鳶，你哥受欺負了，你都不肯出手相助?你就這麽狠心，看你哥一步一步往韻兒的坑裡跳?”明哲委屈道。

　　鳶兒依舊是那句話:“你們之間的恩怨，你們自行解決，不要老是扯到我身上。我對你們之間的糾紛，沒有半分興趣。再說，婉儀姐姐只是叫你換一個稱呼，也不是什麽大事，怎就成婉儀姐姐欺負你了?”

　　明哲啞口無言，一臉尷尬。鳶兒這話確實沒問題，婉儀對他也沒做什麽過分的事，他這麽不依不撓，反倒顯得他小氣。其實，明哲這麽說，也不是真想讓鳶兒針對婉儀，他只是想看看鳶兒的反應:“我的鳶，我叫婉儀韻兒，你不吃醋麽?”

　　“沒有啊，我怎麽會吃醋?”鳶兒說話吞吞吐吐，眼神飄忽，一看就知道是說謊了。

　　明哲一臉懷疑地看著鳶兒，“你確定?”

　　鳶兒再也抑製不住淚水，她撲進明哲懷中，發聲痛哭:“壞哥哥！明明我才是你妹妹，才是你的親人，你為何要這麽做?”

　　她握緊拳頭，輕輕敲打明哲的胸口，眼淚順著臉頰滑落，流進明哲的懷中。

　　明哲身體微微一震，鳶兒抬起頭，哭紅的眼睛看著明哲臉上的笑容，好似無事發生一樣。

　　鳶兒微微偏過頭，看見自己的手放在明哲的傷口上，她頓時就明白了。

　　她想收回自己的手，

卻被明哲握住，“若你還不解氣，就再來幾拳吧！我身體硬朗，扛得住！”　　鳶兒把頭埋進明哲懷中，哽咽道:“你是鳶兒唯一的親人，你明知鳶兒把你看得有多重，為何還要奮不顧身地擋箭，若你出事了，你要鳶兒怎麽辦?你和娘親的心願是希望鳶兒好好活下去，鳶兒的心願又何嘗不是如此?哥哥，鳶兒舍不得你！鳶兒不希望你出事！鳶兒不求日子順風順水，但求坎坷走盡有人陪！”

　　明哲抱著這副柔若無骨的身軀，心中百感交集，鳶兒的話仿佛一把利劍，狠狠刺入他的心。他答應過娘親，要護鳶兒一生無恙。這麽多年來，他一直守在鳶兒身邊，不敢讓鳶兒受到半分委屈和傷害。

　　為了鳶兒，他可以獻出一切，哪怕是自己的性命，也在所不辭！但他從未想過若是自己有一天不在世上了，留下鳶兒一人孤苦伶仃的，那又有什麽意義?

　　“鳶兒，是哥哥錯了，是哥哥考慮不周，哥哥只顧你的安危，卻從未想過你的感受。”

　　鳶兒緩緩抬起頭，哭紅的眼睛讓明哲心裡倍感難受，他抹去鳶兒眼角的淚水，手放在鳶兒臉上，臉上依舊帶著笑容。

　　“鳶兒，你是我活下去的希望。若無你，任星河璀璨，與我而言，黯淡無光。人生在世，俯仰之間，這短短的一生我們終將會逝去，所幸有你陪在我身邊。哥哥答應你，無論你我，都要好好活下去，不為無恙，但為彼此。”

　　鳶兒擠出一抹微笑，“哥哥……”

　　趁鳶兒不備，明哲低下頭，吻在鳶兒的額頭上。明哲這一親密舉動，讓鳶兒防不勝防，整個人都呆滯住了！鳶兒沒有反抗，只是緊緊抱住明哲，嘴角微微上揚，一行清淚順著臉頰滑落，這不是悲傷的淚水，而是喜極而泣。

　　過了一會兒，明哲抬起頭，看著鳶兒臉上的淚痕，輕輕摸了摸她的頭，安慰道:“我的鳶，別哭了！再哭，哥哥的衣服都要濕透了！”

　　明哲為鳶兒擦眼淚，衣袖都濕了半截。剛才她趴在自己懷中痛哭流涕，胸前的衣襟也濕得差不多了。

　　鳶兒點了點頭，努力收起淚水。

　　“這才對嘛！”明哲將鳶兒鬢角的一絡秀發撩到耳後。

　　鳶兒扶明哲坐了下來，“哥哥渴麽?要不要鳶兒幫你倒杯水?”

　　“不了，你的眼淚都快把我灌飽了！”明哲打趣道。

　　“哥哥！”鳶兒扭捏道。

　　“好了好了，不拿我家鳶兒打趣了。言歸正傳，你跟哥哥說說，我昏迷這幾天，發生了什麽事，如今京中局勢如何，那群殺手的身份有沒有查出來，幕後之人的身份調查得如何了?”

　　明哲回歸正經，一開口就是幾個問題，都快把鳶兒問暈了。

　　“自從那天起，京中局勢開始動蕩不安，暗潮湧動，各方勢力互相猜忌，都認為此次刺殺的求和派的陰謀，只要除掉武公子，武大人一定會因喪子而無心朝政，主戰派便如一盤散沙，風一吹便散了。武大人得知此事，也派人暗中調查，但無一點進展，那些殺手只在那天夜裡露過一次面，就再也沒出現，消失得無影無蹤，一點線索都查不到。派人從河裡打撈出的屍體，也因大火焚燒而面目全非，根本辨認不出。線索到此也就斷了。武大人不放心我們的安危，加派武侯府的人手，閑雜人等不準踏入武侯府半步！武大人也派人監視相府的一舉一動，希望能從南宮明那裡查出一些線索。”

　　明哲大致了解了京中局勢，以及各方勢力的動向。如今求和派和主戰派猶如一根緊繃的弦，只要稍微一用力，這根弦便會斷掉，到時候，京中勢必會掀起一場腥風血雨。

　　“武大人無需派人在相府監視，因為此次刺殺的幕後之人不是南宮明。”

　　鳶兒難以置信道:“這怎麽可能?不說別的，單說除掉武公子，對誰最有利，首先想到的肯定是求和派。他們這麽做，無非是想借武公子之死，打擊武大人，讓武大人無心朝政，進而除掉主戰派，如此朝堂之上就只剩下求和一派。”

　　鳶兒分析的頭頭是道，看上去沒有任何問題。這是大多數人眼中的觀點，若不是親自經歷過此次刺殺危機，恐怕明哲也會和鳶兒一樣持相同觀點，但這一次他卻有不同想法。

　　“你說的不錯，除掉武兄，對求和派的利益無非是最大的，但問題偏偏也出在這裡。鳶兒，你可還記得我是為誰擋箭麽?”

　　鳶兒尚未開口，門口傳來一個溫柔而熟悉的聲音:“當然是為我擋箭！”

　　婉儀端著一碗藥湯，走了進來。

　　“韻兒，你怎麽來了?”明哲有些意外。

　　“我為何不能來了?難不成你倆有什麽秘密瞞著我?”婉儀投來懷疑的目光。

　　明哲和鳶兒看了彼此一眼，剛才的事可不能讓婉儀知道了，否則真就解釋不清了。

　　婉儀把湯藥放在桌上，“好了，跟你們開玩笑的，快過來把藥喝了吧！”

　　原來是虛驚一場，明哲和鳶兒松了一口氣。

　　明哲起身，走到桌旁，端起桌上的藥，湊近鼻子聞了聞，一臉嫌棄地說:“這藥味也太足了吧！味道一定很苦！我能不能不喝?”

　　婉儀和鳶兒異口同聲地說:“不行！”

　　明哲左看了鳶兒一眼，右看了婉儀一眼，臉上就差畫一個問號了！

　　婉儀和鳶兒看向彼此，相覷一笑。

　　明哲歎了一口氣，硬著頭皮，翻碗仰脖，一飲而盡。

　　“我去，這裡面都放了些啥?苦死我啦！”明哲面部表情扭曲，可想而知，這藥有多麽苦。

　　“良藥苦口嘛！忍一忍就過去了！”

　　話是這麽說沒錯，但婉儀還是忍不住偷笑。明哲中箭都沒這副表情，反倒喝藥苦不堪言，好像要了他命似的。

　　“你們就不能加一些甘草麽?弄這麽苦，我傷還沒養好，就先被你們苦死啦！”

　　明哲把碗丟在桌上，趕忙提起茶壺，給自己倒了杯水，然後一飲而盡，這才緩解了許多。

　　“你以為我們不想啊?要不是張大夫說，甘草會消減藥性，我們也不至於讓你喝這麽苦的藥，所以你就忍著幾頓苦，趕緊把傷治好，就再也不用喝藥啦！”

　　明哲滿臉不信，“鳶兒，她說的可是真的?”

　　“韻兒姐姐說的不錯！張大夫確實說過，藥湯裡不可添加甘草，否則藥效大減！”

　　明哲剛弄清一件事，還沒緩過神來，就被另一樁事弄糊塗了，他簡直不敢相信自己的耳朵，一臉詫異地看著鳶兒，“鳶兒，你怎麽也叫她韻兒?”

　　鳶兒拋給明哲一個眼神，嘴角微微上揚，不懷好意地說:“當然是跟哥哥學的！哥哥不也改口叫婉儀姐姐韻兒麽?鳶兒為何不能改口叫韻兒姐姐呢?”

　　“你……”明哲無言反駁。

　　婉儀得意洋洋，站在鳶兒身邊，“不愧是我妹妹，果然向著姐姐這邊！”

　　明哲看著這兩人合夥在自己面前演戲，差點氣得臉都綠了。

　　“行，算我倒霉，說不過你們！言歸正傳，咱們繼續說說這樁刺殺案的疑點。”

　　明哲不想跟這兩人多費口舌，有這點精力，倒不如說說正事。

　　“接著剛才說的，我替韻兒擋下一箭，這便是此案的疑點。你們想想，若是南宮明布的局，那些殺手為何要對韻兒動手?難道南宮明不在乎韻兒的生死?這顯然是不可能的！所以單憑這一點，就可以斷定此次刺殺不是南宮明的陰謀，幕後之人另有其人！”

　　明哲的分析不無道理，婉儀是南宮明唯一的女兒，所謂虎毒不食子，南宮明再怎麽狠心，也不可能對婉儀痛下殺手，何況婉儀對他來說，還有利用價值，他不可能為這件事，就拿婉儀的性命開玩笑。

　　若婉儀死在船上，那他這麽多年來的處心積慮豈不是付之東流?就長遠來看，南宮明不可能動手！

　　幕後之人應該是算準了，玉雪姑娘生辰這一天，婉儀和武烈會同時露面，他正好可以趁此機會，一網打盡。只要除掉這二人，南宮明和武召肯定會備受打擊，兩派互相懷疑，矛盾加深，最終弦斷曲終，一場戰爭遂即爆發。

　　兩派勢均力敵，一旦動起手來，勢必會兩敗俱傷。鷸蚌相爭，漁翁得利。這才是幕後之人最想看到的結局。

　　世人只知道這群殺手的目標是武烈，卻忽略了婉儀。若不是明哲為婉儀擋下這一箭，他也不會相信，此次刺殺另有圖謀。

　　婉儀和鳶兒都被明哲的這番言辭震驚到了，從始至終她們只知道殺手一心想要除掉武烈，卻忽略了凶手也對婉儀動手了！

　　當然這不是明哲最擔心的，他擔心此次刺殺也在幕後之人的布局之中，換句話說，幕後之人或許就沒打算除掉武烈和婉儀。

　　這些殺手不過七品，若不是仗著人多勢眾，他們根本不是明哲他們的對手。若要除掉武烈和婉儀，至少派遣八品以上，這樣才有所保障，方可萬無一失，幕後之人不會沒想到這一點。

　　實際上，婉儀和武烈這兩人無論死誰，或者誰都不死，他的目的都能達到。他這麽做只是想挑起兩派的爭端，讓兩派互相猜忌，最終演化成戰爭。

　　主戰派與求和派兩敗俱傷，這對誰最有利?這才是明哲最犯愁的地方。其實他心裡早就有了答案，只是不敢相信罷了！他向來是不憚以最壞的惡意，來揣測別人，然而他還不料，也不相信他竟會凶殘到這地步。

　　“罷了，這些本就與我無關，我也無心朝堂之事，主戰派與求和派的紛爭如何，與我毫不相乾，我也懶得去揣測幕後真凶。他們愛怎麽鬧，就怎麽鬧吧！這一頁與我而言，就算翻過去了，我不想再提這件事，也希望你們不要在我面前提這件事。韻兒，我知道這件事與你有關，但還是想奉勸你一句，有些事不要太過好奇，所謂好奇心害死貓，反正你也沒受到實質性傷害，就別再去深究此事，這也是為你好！”

　　明哲越是這麽說， 婉儀越是好奇，她從明哲的細微表情，可以看出明哲有事瞞著自己，“明哲，你是不是知道什麽?”

　　明哲搖搖頭，“朝堂之事與我無關，我不想去管，之所以這麽說，只是不想你卷入兩派糾紛之中。你爹愛怎麽鬧，那是你爹的事，與你無關，你不該因他而受到牽連！”

　　婉儀臉上露出一絲笑容，“明哲，你這是擔心我麽?”

　　“你這不是廢話嘛！我不擔心你，幹嘛要跟你說這些！”明哲真想翻個白眼。

　　婉儀欣然一笑，“明哲，謝謝你！我會把你的話放在心上，不會再追究此事。同樣，我也希望你答應我的事，不要出爾反爾！”

　　“我答應你的事，肯定會做到！此事已了，如今我們只差向玉雪姑娘問清畫卷之事，之後便可離開京城，京中風雨便與我們無關。”

　　有明哲這話，婉儀放心了。

　　鳶兒坐在一旁，聽了許多，也明白了許多。她看得出明哲有難言之隱，此次刺殺恐怕沒有表面上這麽簡單，這背後牽扯的勢力，不是他們得罪得起的。明哲不說，肯定是為他們好，多一事不如少一事，明哲保身方為上道！

　　“哥哥說的不錯，這幾日哥哥就先在府中好好養傷，等傷好得差不多了，我們再去找玉雪姑娘問個清楚。”

　　鳶兒的提議不錯，但明哲是一刻也不想在京中呆下去了:“傷，自然是要養的，但正事不可耽擱，明日我們便去一趟怡紅樓，找玉雪姑娘問清畫卷之事，然後我們便可離開京城，離開這風雨飄搖的是非之地！”