昆桑全身都是血，茫茫人海中，第一眼就看向奧蘭並走過去，那眼神越來越近，但已經失去猛獸的氣息，隻余綿羊般的忠誠。

　　奧蘭是這世上，唯一一個理解且對自己有大恩的人了。

　　所以昆桑肆無忌憚，但也不顧生命跟榮辱，忠於奧蘭。

　　被搖醒的米婭，看見昆桑過來，再度昏過去……

　　“我贏了，沒有人可以汙辱高傲的白鷹！”

　　昆桑就像個孩子，完成任務後，對長輩討要誇獎的期待眼神。

　　瑪爾姆也醒了，一開眼就看到昆桑靠的好近，她瑟瑟發抖，而昆桑卻朝她點頭行禮。

　　這是奧蘭大人的妻子--自己的女主人，不是那些城堡那些下三濫的情人女仆，自己會奉上絕對的尊重跟忠誠。

　　“以後，在我面前，任何人敢汙辱夫人您，我都會讓他受到教訓。”

　　昆桑行禮，無數的眼光也看往奧蘭這裡。

　　奧蘭耳邊嗡嗡的響，全是貴族跟教士的質問聲音。

　　“不服氣，那就開戰！”

　　這句話奧蘭很想脫口，但看著廣場周邊，兩倍於自己的守軍。

　　年輕人還是別太氣盛，不然“白鷹翅膀”都要給人折了……

　　“偷襲卡爾騎士，為卡爾騎士復仇，乾！”威廉混水摸魚，對奧蘭破口大罵。

　　“嗯?”才剛斬出十字血痕的南丁，握劍對準威廉。

　　“血十字”還是很有威嚇力的，威廉改口，“把昆桑拿下！”

　　作為暗中謀士的“薩爾斯”，此時偷偷來到埃拉身後，出聲道，“陛下……”

　　場面一觸即發！

　　奧蘭腦中不停地想，如果能重來，愛好和平的自己，剛才肯定會說，“小勝就行”。

　　怒火即將引爆，奧蘭走出，開始他的表演，平民沒有發言權，奧蘭直接對貴族們開口，

　　“諸位，剛才喊開始之後，身為裁判的主教閣下喊停?”

　　場面安靜下來，他接著道，

　　“並沒有！這是已經上天國的卡爾騎士，自己停手，並主動取下頭盔。整個過程無人逼迫，比武如戰場廝殺，維京人會因為你的劍掉了，先讓你撿起來?卡爾騎士讓自己陷入危險之中，該輸！”

　　“你不講道理，奧蘭?維傑！”威廉氣的不用敬稱。

　　“維京人跟你講道理?他們快敗時，會一邊說‘瓦爾哈拉’，裝成英勇就義的樣子，一邊趁你不防偷襲你。”

　　奧蘭一邊說話，一邊使眼色讓南丁跟著自己。

　　血十字勇士頂在身邊，也沒人敢真的衝上來對奧蘭揮劍。

　　奧蘭先走向身為主裁判的肯特大主教，低聲耳語，“閣下，神愛世人，對於迷途知返的羔羊，請您千萬不要放棄，讓我們感受天父的恩德，以及您的仁慈。

　　以後您的教士可以隨時前來達勒姆郡，我會盡一切努力招待。

　　我會讓領地充滿主之福音，您馬上就可以派一位教士過來傳播福音。”

　　羅馬教廷位於意大利半島，對距離過遠的主教區，難以有效直轄

　　所以除了一些歷史主教頭銜--比如“英格蘭大主教”，這種要受到教廷的冊封外，其他不列顛地區的王國大主教，都得有本地世俗領主支持才行。

　　目前七國大主教中，麥西亞大主教兼任英格蘭大主教，地位最高。

　　但他已經八十多歲了，對肯特大主教來說，如果自己還不能前往羅馬出任“樞機主教”，那成為英格蘭大主教也不錯。

　　英格蘭大主教需要教廷承認，這就表示需要大量“教廷獻金”，爭取羅馬方面支持。

　　這也是許多想要上進的教士，經營世俗產業後，更加瘋狂使用商人進行放貸，原因其來有自。

　　小神父想成為修道院長，郡主教，

　　郡主教想成為地區主教，王國主教，

　　王國主教想披上紅袍—成為樞機主教，

　　甚至更進一步，成為神在人間的化身--教宗。

　　教廷被教士視為“地上神國”，所以教宗的四種寫法中--有一種為“陛下”。

　　這是羅馬教士對教宗的專屬稱呼之一。

　　肯特大主教還想走到更高位置，更好聆聽神的恩音，甚至被稱為陛下！

　　所以這次他不辭辛苦來到諾森布裡亞，就是為了拓展跟各地君主的關系，以便將來更好募款。

　　奧蘭跟大主教耳語之時，薩爾斯的聲音也進入埃拉耳朵。

　　“陛下，卡爾騎士挑動比武在先，按照規定，他失去一切--包含他的命。

　　作為騎士，竟主動破壞盟約，如果他贏了?難道真要把瑪爾姆殿下轉賞給他?

　　他給您出了一個難題，如今死去，不失為一件解決方法。”

　　“那就這麽放任他們，連殺三位王廷騎士?”軍事總管古列也靠過來，表示不滿。

　　“這種比武本就沒有先例，只是一場鬧劇，最後一場就看成私鬥，只要奧蘭閣下表明態度，懲罰昆桑，讓您的威名不受到影響就行。

　　還有，先前他們提議，賭上一切，奧蘭閣下雖勝利，可不代表卡爾騎士的封邑莊園可以送出，如果這個先例一開，那下次您的某位邊境騎士，跟麥西亞的騎士交惡，比劍把領地輸了，豈不是讓我們的邊境線後退?

　　所以破壞主君盟約的卡爾騎士，其領地必須收回--歸為國王直轄，一眾參賽騎士，只要死去者，也全都如此判決。

　　至於那位贏了的科本騎士，就看在他打勝爭光份上，不賞不罰。”

　　這個提議非常注重實際利益。

　　薩爾斯一邊說話，一邊觀察埃拉反應，當他感覺埃拉還想說點什麽時，繼續說服，“既然白鷹領的勇士都如此凶殘，那麽把他們麽變成槍跟劍，由您所持，對抗南方叛軍還有維京人，才對我們有最大幫助。”

　　說服一個人時，隻說好處，把壞處隱去(奧蘭難以駕馭)。

　　並且不讓對方有思考機會，令其在很短時間內作出後悔的決定。

　　古列跟威廉等人都反對，但說來說去，都只是奧蘭太猖狂這種理由，而事實上，薩爾斯的話更為合理，難道卡爾打贏了，還能娶自己的長女?

　　卡爾只有一個百人不到的封邑莊園，家門弱小無名。

　　而維傑家族則古老顯赫的多，百年前勢力最大時，還曾是埃拉曾祖父的國王之手，以及達勒姆郡跟耶葦郡兩郡之郡伯。

　　“陛下，等我回去威爾士之後，會跟大主教閣下建議，資助您與前王作戰，並主動提出來北面處理一切，屆時我還會替您前往達勒姆邊境，監視奧蘭閣下，以報您對我的恩情。”

　　薩爾斯靠近威廉以圖接近埃拉之後，曾偽造假經歷，說幾年前，自己作為騎士學徒遊歷時，曾在一座被維京人洗劫過的城鎮，被埃拉所救。

　　而埃拉在當國王之前，也是一名勇敢的戰士，經常帶人驅逐進入王國周邊的小股維京盜賊，也支援其他地區的貴族。

　　所以難以細查薩爾斯的話，以為自己真對他有恩，這小子是仰慕並來報恩的。

　　在埃拉的宮廷，薩爾斯一副忠誠勇敢的騎士樣貌，甚至為了王國的複興，還獻言可以剝奪教士的權利跟財政。

　　這是威廉或者古列他們不會乾的事。

　　看見薩爾斯這麽年輕忠誠，埃拉瞬間還起了想法，要不把一名私生女嫁給他算了……

　　薩爾斯說完想說的，靜默一旁，而古列跟威廉就像麻雀一樣，嘰嘰喳喳。

　　“夠了，你們閉嘴。”

　　埃拉看見肯特大主教與奧蘭過來，並邀請自己過去商談，便終止手下的話。

　　三位“大人”無視這群“孩童”，廣場散步協商，終於談好。

　　最終，這場比武被裁定無效，而因奧蘭手下騎士對於王廷騎士出手過度凶殘，由奧蘭淨身沐浴，在大主教跟教堂面前，禱告顫悔(但這件事，隨著奧蘭後天離開，並未實行)。

　　昆桑則被奧蘭下令關押及處以鞭刑(可奧蘭啥都沒乾，把他放在營帳內，吃喝睡了一天)。

　　奧蘭給足埃拉表面面子，婚禮在當天太陽下山前，圓滿結束。

　　後天一早，奧蘭部隊整訓完畢，對埃拉告別，要馬上回去吞並達勒姆。

　　來此幾天，奧蘭打聽出很多訊息，甚至吩咐烏爾夫，賄賂一位王廷騎士後，也對瑪爾姆長期被監禁之事--有了了解。

　　奧蘭不想瑪爾姆留下來，可又帶不走，目前只是訂婚，埃拉不可能放人，於是他讓南丁留下八人作為親兵保護，並讓烏爾夫也留下照料。

　　烏爾夫害怕奧蘭籌集不到資金回來，想要反駁。

　　但奧蘭沒給他機會，回道，“這件事你忙活這麽久，由你跟進最合適，很快我會帶更多士兵回來，烏爾夫主教。”

　　“大人，您叫我什麽?”

　　“主教，作為郡伯的首席教士，以後你就是達勒姆郡的郡主教，找個時間，弄一身適合你身份的教士服裝跟披風吧。”

　　烏爾夫得到這承諾，利益蒙蔽雙眼，滿心歡喜應下。

　　奧蘭走前，跟埃拉國王談了一次，告訴他，自己下次再來時，會把阿黛沙夫人帶過來，以後作為兩人的聯絡人(實則當作埃拉的情人)。

　　靠這件事，又跟埃拉討要二十人的裝備。

　　此行如果奧蘭立的欠條都不還上，那算上從埃拉身上借到的裝備，反而是賺的。

　　離開丹城的早上，瑪爾姆被女仆還有烏爾夫領著，來到城樓外送離奧蘭。

　　現在的她，身份丕變，已經可以外出，只是身邊都有國王衛兵，並且沒有埃拉命令，無法離開他的身邊。

　　瑪爾姆帶著面紗，女仆環繞，遲遲不敢靠近。

　　奧蘭見狀，伸出手指，比了過來手勢……瑪爾姆終於鼓起勇氣走過來。

　　今天的瑪爾姆穿著一身灰白，像苦行禁欲的修女，或有罪正在懺悔的女人。

　　“奧蘭閣下……我想了很久很久。”

　　“嗯?”

　　“這戒指太珍貴……我不配擁有它。”

　　“為什麽?”

　　“我是……罪人，為了活下來，周旋維京人間，會讓您的名聲蒙羞的……”

　　每當憶起過往，瑪爾姆心中就很難堪，身體甚至發抖。

　　準女主人淚珠滴落，作為貼身保鏢的烏爾夫見狀，馬上讓扈從跟仆人退後，讓兩位主人詳談。

　　國王衛兵不肯，烏爾夫怒道，“這是伯爵閣下的命令！”

　　烏爾夫前天打輸老騎士科本，說話不太有力量，可奧蘭身邊站著昆桑，這個魔鬼“哼”了一聲，國王衛兵馬上退離多步。

　　前天的可怕場面，衛兵光想就會犯嘔。

　　烏爾夫跟昆桑也識趣退後，就剩下兩位主人。

　　瑪爾姆從小在王宮長大，看過，聽過無數的男女衝突，而這一切大多數都是“猜忌”所引起的。

　　在還沒有發生“那件事”，甚至任何婚約之前，她的心早就決定，要毫無保留的對待自己丈夫。

　　前天奧蘭在教堂的話，讓她深受感動，所以這一刻，自己來見奧蘭。

　　“你是罪人?”奧蘭問道。

　　瑪爾姆聽見這話，身體更加發抖，羞愧的不敢抬頭跟奧蘭對視。

　　“我雖然喜歡女人順從我，但現在我要你直挺身子！”

　　瑪爾姆的目光重新跟奧蘭對上。

　　“你害過人嗎?”

　　“沒有。”

　　“想害誰嗎?”

　　“曾憤怒過……而這是罪惡的。”

　　“傻子。”

　　“嗯?”

　　“是丹麥維京人把你變成這樣的?”

　　“是……”

　　“丹麥現在是白衫哈夫丹跟他的同母兄弟--蛇眼西格德一起掌管，我還沒有那麽強的力量幫你討回來，再等我一段時間吧。”

　　“您……想幹什麽?”

　　“我想把這群人，都送回他們心心念念的神國--‘瓦爾哈拉’。”

　　“閣下！”

　　“夫妻為什麽用敬稱?”

　　“您說要敬您如神……”

　　“閑談間可以不用敬稱，打從心理敬我吧。”

　　“是……好。”

　　“你有一個好妹妹。”

　　“米婭?”

　　“她偷偷派人塞信給烏爾夫，想告訴我，你當初是為了保護繼母以及繼妹，自願犧牲才被維京人抓住的，是‘她們’辜負了你。”

　　“奧蘭大人！”瑪爾姆又用起敬稱。

　　“名字就好。”奧蘭道。

　　“奧蘭……”

　　“瑪爾姆，我曾被維京人抓走，被贖回後，我拚命練劍。十三歲那年的夏天，父親為了訓練我，派了一個老騎士跟我，帶三十人去肯特……

　　我們經過一處女修道院時，我在那看到地獄！”

　　“啊！”瑪爾姆腦中閃過可怕的畫面。

　　“我難以想像，好看的貴族女子落入維京人手中的場景。

　　你為親人不顧自己--這是勇敢，弱小如此，卻能逃離--這是聰慧。

　　我告訴你，我有一位女長輩，也曾被維京人抓走，但他的丈夫耗盡一切找回她，對她的愛--終生不減。”

　　奧蘭胡鄒出兩個長輩名字，用善意的謊言--欺騙瑪爾姆。

　　自己正在救贖她！

　　“你對我坦白，很好，我喜歡這樣。你要保護自己，來此前後，我打聽到不少事，你的親族並不比維京人好多少，他們更容易咬你一口。”

　　瑪爾姆不敢聽這些，突然用手把耳蓋住，但又想到這樣失禮，放了一耳，隨後才又再奧蘭的注視下，全部放開。

　　“我看到了，你的心混亂不堪，下次再見，我會讓你明白，作為一個女人該有的樣子。”

　　奧蘭說完，走近把瑪爾姆緊張的身軀抱住。

　　南丁已經把士兵列隊好，準備靠近詢問奧蘭出發時間時。

　　遠處看見此景，他手臂一揮，幾百名士兵全部背轉身去。

　　從僵硬到逐漸順從，瑪爾姆不知安放雙手於哪，最終……向前抱住奧蘭。

　　兩人如此接近，情意正在蔓延。

　　抱過之後，重疊的身影稍稍拉開，但奧蘭把手放在瑪爾姆肩膀上。

　　此時四目相對……

　　“你猜我的心在哪邊?”

　　“左邊?”

　　“錯了。”

　　“錯了?”

　　“在你那邊。”

　　一句奧蘭前世記憶中，普通不過的調情之語，這刻卻讓瑪爾姆淚流不止。

　　這是混亂的中世紀，男女偷情勾引。

　　也是忠貞的中世紀，男女因誓相守。

　　隊列中的白鷹旗隨風吹動，初晨之陽照耀兩人，冰冷的心終於消融。

　　奧蘭這笑容，瑪爾姆記了一輩子。

　　她摸著手中那枚銀戒--愛是永恆，緩緩看著丈夫離去......