沒有確定誰動手前，要先派信賴的人去查看。

　　奧蘭把信件丟給面前的南丁，南丁作為侍衛長也住在城堡內，經常跟奧蘭一同進餐。

　　看完信後，又看到奧蘭傳來的眼神，懂這意思，馬上擦乾嘴巴，沒多余廢話，起身對奧蘭行了簡禮後，快步離開。

　　當天太陽下山前，南丁就帶著三十人去支援拉德。

　　這三十人都是經驗豐富的老兵，奧蘭等著好消息，南丁也很有自信。

　　可是六天后，南丁垂頭喪氣的回來，身邊跟著拉德，這兩人一見到奧蘭，馬上半跪請罪。

　　“你們一個是領主，卻跟我說食物被搶，還被人綁走，索要贖金。”

　　“另一個--我的侍衛長，你帶著三十人出去，就帶回來一半！”

　　“除了他們兩人，都給我下去。”

　　本來是晚餐時間，陪伴奧蘭身邊的是蜜兒。

　　她聽見這話，極為失望的離開，每當奧蘭大人因為政事發火，就幾乎不會召見自己或者卡琳。

　　作為領主第二情人，她身邊也聚攏城堡女仆跟領內一些商人的女眷，從這些人口中學到了怎麽討好男人。

　　今日她正想施展呢！

　　奧蘭讓人下去，給兩人留面子後，隨後將面前一張桌子給翻了。

　　南丁面色脹紅，他是跟大人保證過的，不想辯解，男人不需要辯解，失敗了就找回來。

　　而拉德本來苦著臉，但他較會隨機應變，上前將桌子重新抬起，沒有破碎的餐具也撿起來，弄的滿手髒汙。

　　憤怒會隨時間過去並且消退，奧蘭又喝了一口茶壓製怒意後，道，

　　“你們不會想說，是那位兩歲男爵親自帶人搶的你們吧！”

　　“還有你(拉德)，兼領三個村莊太多了是吧，我可以讓別人幫你分擔一下。”

　　“大人，這群人是迦南家族的士兵，有幾人失手被我的屬下抓住……”

　　拉德?沃克馬上從頭講起。

　　“我按照大人吩咐，接收新領地後，馬上就籌備一批物資，裡面有足夠的冬麥跟羊毛，還有一批木頭，都準備用來慶賀大人的新婚，

　　可某天晚上，我碰到這群盜匪，剛開始不以為意，沒想到他們都手持武器，黑布外衣之下，大概塞著軟甲，所以即便有人被我的士兵射中，依然能夠逃走，我備好的物資因此也被搶走不少。

　　那天后，我夜夜帶人出去巡邏，後來真的讓我碰到，就在加齊閣下的邊境，我帶的士兵雖然不多，可也殺退十幾人才被抓住……”

　　拉德把整個過程美化很多。

　　如果按照沒有修正的版本，那天晚上，盜賊一來--他便驚慌失措，以為是維京人來了，谷倉還是自己無意放火燒掉的。

　　之後他帶隊出去，確實碰到敵人，可敵人人數只有二十，他帶了三十五人去，被打敗不說，甚至被抓走！

　　敵人還讓村中總管馬上交錢贖回拉德以及換取失手的三名人質

　　拉德說完這些心跳加速--因為說了很大的謊。

　　根本沒什麽準備物資之事，那是他用來想跟北面走私商人交易用的，他甚至派人越界去圍獵加齊爵士的森林。

　　加齊若不是害怕奧蘭，早就問罪拉德了。

　　奧蘭在領地內制定的稅率是上下級領主七三分。

　　如果拉德三座村領的收成折合銀幣是十枚，那就要交三枚給奧蘭。

　　這筆稅太高了，拉德決定這次讓這群盜賊來承擔。

　　奧蘭如果不免除這一次的稅也沒關系，

他再跟領民壓榨一點，總會有的。　　如果願意免除，自己就是賺到。

　　他打的這些心思，奧蘭懶的查證，又道，“繼續說下去。”

　　這一次是問南丁，口氣也緩和些，“都起來找個位子坐。”

　　今天晚餐，奧蘭收到兩人回來之事，便準備了肉宴還有酒。

　　可沒想到成了問罪宴！

　　讓兩人起來進食這話，算是不打算過度追究了。

　　兩人坐定之後。

　　“大人，我到了拉德閣下領內後，聽他說完這一切，便在達斯夫男爵一方--可能進入我們領地的道路去布置人手，我到的第三天晚上，碰到一支小股部隊，本來打勝的，可……”

　　“可什麽?”

　　“可我過於心急，不熟地況的情況下，一路追過去，在一處雜草林內，被對方的首領給……打敗！”

　　被打敗讓南丁倍感羞辱，天色昏暗，他連對手怎麽出劍都沒看太清楚。

　　對手帶著面具，使用一把騎士劍，昏暗的月光下，劍勢流暢，那是真正戰鬥過的騎士才有的氣勢。

　　稍有不甚，劍身上的白光擦過，人的血管就被斬開--簡直跟幽靈一樣可怕！

　　“所以，加齊先前來信，也是被這一支部隊給搶的?”奧蘭問道。

　　“沒錯，大人。昨日我抓住盜賊中的兩名斥候，逼問之下確定他們來自邊境，隸屬於一個叫‘馬庫斯’的騎士手下……”

　　“人呢?”

　　“帶來了，就在城堡下方等著您的命令。”

　　“拉過來。”

　　奧蘭說完，大廳沙漏走動時間不超過五分鍾，兩位全身是傷，鼻青臉腫的邊境士兵被拉上大廳。

　　“還不向尊貴的達勒姆郡之主，奧蘭閣下行禮。”

　　拉德接過押送士兵的棍子，狠狠地敲打兩位犯人的腿，可以說他被抓時有多狼狽，現在就有多凶惡。

　　犯人的喊叫不能讓奧蘭滿足，他揮手停止行刑，問道，“我已經知曉一切，我現在要聽你們說，如果情況一致，我可以給你們一條路走，否則，我會把你們剁碎喂給森林中的野獸。”

　　兩位士兵吐著黑血，髒汙了大廳地板，口齒不清的求饒，緩緩說起他們身份。

　　“馬庫斯騎士”帶自己去搶時，是為了所有人活命，現在自己供出首領的名字，是為了自己活命。

　　“自己”明顯大於“所有人”。

　　“馬庫斯?米洛?”奧蘭很難相信，小小一個邊境騎士，有這麽強大的身手。

　　“沒錯，大人，就是這個雜種乾的。”拉德道。

　　“什麽雜種?”奧蘭問。

　　“抓到人後我就詢問村莊內的管家，打聽到更多邊境消息，這人母親原是維京盾女，她跟隨‘拉格納’入侵‘麥西亞’之時被捕，便留在英格蘭地區，再後來受洗成為騎士的妻子。”拉德解釋。

　　“夠了，拉德閣下，我們必須承認他是個勇士。”南丁不太想用貶損敵人的方式來獲得奧蘭寬容。

　　可拉德想起被捕之時，還受到士兵的口水跟重拳羞辱，怒道，“維京蠻子的血脈，不是雜種是什麽?”

　　“你們有多少人?一百，兩百?”奧蘭繼續追問。

　　兩位人犯看到拉德的眼神，想起“拉德騎士”事先說好的串通詞，

　　“記住，我會痛擊你們，你們只有一個活命的機會，就是告訴奧蘭大人，你們隊伍之中，還收留不少維京人，所以如此強悍……”

　　“男爵閣下，我們有上百人， 其中有不少從北面維京人聚落來的戰士。”兩位犯人誇大人數。

　　“上百人?”

　　“是的，北面耶葦郡的維京聚落發生內亂，逃了不少人出來，都被馬庫斯大人收留了，成為我們搶劫您的助力。

　　奧蘭自言自語，“人倒是不少。”

　　南丁想要說點什麽，又張開嘴，拉德看見急忙裝成被酒噎住，咳了兩聲，還拍打桌子。

　　“吵死了，都閉嘴，我問一句，再答一句。”

　　奧蘭這句話堵住了所有人--也包含南丁的嘴。

　　奧蘭隨後再看向兩位犯人，問，“收留這麽多維京人，他也想當男爵?”

　　這個問題拉德騎士沒教，兩位人犯沒敢直接搭腔。

　　有個犯人看到奧蘭聽見維京人後態度轉變，也不讓人打自己，為了爭取更多活命機會，隨口胡說，

　　“馬庫斯大人有次喝醉還跟那些維京人說，當拉格納……王再度踏入羊場，將以七國第一劍士的身份，與王並肩作戰。”

　　踏入羊場?

　　搶奪我領?

　　七國第一劍士?

　　拉格納王?

　　奧蘭嘴角上揚--那是殺人微笑。

　　“那我會親手送他回‘瓦爾哈拉’！”

　　……

　　……

　　“瓦爾哈拉”，維京人口中的天堂之地，亦稱“英靈殿”。

　　由阿薩神族之王奧丁統治，傳說中的“英雄”和“國王”死去之後會來到瓦爾哈拉。

　　還有戰場上死亡的勇士--也會加入此地，一齊為了日後到來的“諸神黃昏”而作戰。